หลายวันมาติดกัน เซวียเชียนอี้อยู่แต่ในตำหนับของตนอย่างสุภาพเรียบร้อย แม้ประตูยังแทบไม่เคยออก
กระทั่งชิวชิน ถังซิ่ง กับอีกนางหนึ่งพากันมาเยี่ยม นางก็อ้างว่าร่างกายไม่สบาย ไม่ยอมให้ใครเข้าเฝ้า
ผ่านเดือนแรกไปได้ อาการแพ้ท้องก็ทุเลาลงบ้าง แต่อาการง่วงนอนกลับหนักขึ้นทุกที ทุกวันศีรษะมืดมนฟุ้งซ่าน เหมือนนิทราไม่ว่านอนเท่าใดก็ไม่พอ แม้ตื่นอยู่ก็ไร้วิญญาณ อ่อนแรงเฉื่อยชา ไม่มีแรงจะทำสิ่งใด
นางไม่กล้ากินมาก
เกรงว่ายิ่งกินยิ่งอุ้ยอ้าย ท้องจะเป็นแท่งเร็วเกินไป ซ่อนมิด
มื้อเช้าเป็นเพียงถ้วยเดียวของซุปนกนางแอ่น มื้อกลางวันรับประทานเนื้อสัตว์ไม่ติดมันกับผักเล็กน้อย ส่วนมื้อเย็นงดเสียสนิท ที่มากที่สุดก็เพียงจิบซุปสองสามอริยะให้ท้องได้มีอะไร
แต่ในใจกลับขัดแย้งกันเหลือเกิน
ด้านหนึ่งเป็นห่วงว่าทารกจะได้รับสารอาหารไม่พอ เกิดมาเจริญวัยช้า อีกด้านหนึ่งก็กลัวสารอาหารดีเกินไป ทารกโตเกินงาม ถึงเวลา 'คลอดก่อนกำหนด' เป็นเด็กน้ำหนักหนักจะเป็นที่สงสัย ยิ่งหวาดกลัวว่า...องค์รัชทายาทจะไม่ยอมรับนาง
ยิ่งคิดยิ่งวุ่นวาย ยิ่งวุ่นวายยิ่งเพลิงใจลุกโชน
เพียงไม่กี่วัน ในปากก็เกิดแผลร้อนใจหลายจุด กระทั่งจิบน้ำยังเจ็บแสบ
แม่คุณกัวมองแล้วก็ร้อนใจตาม จึงอ้อนวอนข้างกายว่า "หม่อมหญิงพระชายารองผู้เปี่ยมสุข โปรดทรงคิดหนทางเถิดเกล้า ต้องหาข้ออ้างไปเข้าเฝ้าองค์ชายสักครั้ง นั่งรอคอยถึงฆาตเช่นนี้ มิใช่วิธีการที่ใช้ได้หรอกเพคะ!"
เซวียเชียนอี้เงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองนางเพียงเบื้องตื้น น้ำเสียงมิได้หนักหน่วง แต่กลับแฝงความเตือนสติ
"แม่คุณกัว คำพูดเช่นนี้ ข้าไม่ประสงค์จะได้ยินเป็นครั้งที่สอง"
สายตาของแม่คุณกัวพลันเลื่อนไปหยุดที่ท้องของนางโดยมิรู้ตัว แล้วถอดถอนใจ