ในศาลาพระแห่งเรือนใหญ่ตะวันตก ควันเครื่องหอมลอยอ้อยอิ่ง บนโต๊ะวางพระคัมภีร์และพู่กันหมึกเป็นระเบียบเรียบร้อย
เซวียเชียนอี้นางยืนตัวแข็งอยู่หน้าโต๊างาน ปลายนิ้วกำพู่กันขนหมาป่าแน่น ข้อนิ้วขาวซีด ในดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้ายและไม่ยอมจำนน
นางมองไปที่ฉู่หลิงเย่า หวังให้ฝ่าบาททรงเมตตาบ้าง
ทว่าสายพระเนตรของฝ่าบาทหาได้มองนางแม้สักครึ่งเสี้ยวไม่
“กิจการในเรือนหลัง ทุกสิ่งสุดแล้วแต่กงอ๋องหวังเฟยตัดสิน”
แววตาของเซวียเชียนอี้ช่างยึดติดเหลือเกิน ฉู่หลิงเย่าทรงรู้สึกรำคาญอย่างยิ่ง
พระองค์มิอาจรอคอยที่จะจากไป
ครั้นจะเสด็จไป ทรงโน้มพระวรกายลงกระซิบที่หูซู่เหยาเบาๆ ว่า “ข้าจะกลับมาเมื่อลงโทษพระชายารองเสร็จ”
ตรัสจบก็เสด็จจากไปอย่างรวดเร็ว
เซวียเชียนอี้มองแผ่นหลังของฉู่หลิงเย่าที่เดินจากไป รู้สึกว่าความอัปยศอดสูที่เผชิญอยู่ตอนนี้ล้วนคุ้มค่าแล้ว
อย่างไรก็ตาม คืนนี้นางก็ควรได้เข้าเฝ้าปรนนิบัติแล้ว
ซู่เหยานั่งบนตั่งกึ่งนอนในศาลาพระด้านหนึ่ง มือคลึงลูกประคำ สีหน้าสงบเรียบไร้คลื่นใด น้ำเสียงจืดจางแต่เต็มด้วยอำนาจที่มิอาจถกเถียง “ก่อนหน้านี้เจ้าสบประมาทข้า ไร้กฎระเบียบ วันนี้ข้าจะลงโทษเจ้าให้ยืนคัดลอกพระสูตรวัชระสิบรอบ คัดลอกไม่เสร็จ ห้ามกลับเรือนเฉียนปี้ ห้ามกินอาหารด้วย”
เซวียเชียนอีกัดฟันแน่น ก้มหน้าคัดลอกพระสูตร
นางยืนอยู่กว่าสองยาม โดยไม่ได้กินมื้อค่ำด้วย ตอนนี้ทั้งเหนื่อยทั้งหิว ตาลายไปหมด
แต่พอคิดว่าพอคัดลอกเสร็จก็จะได้เข้าเฝ้าปรนนิบัติ ความทุกข์เล็กน้อยตอนนี้ก็ไม่นับว่าอะไร