ภายในตำหนักบรรทม หวงไท่ซุนบรรทมบนแท่นหลงมังกรที่ปูลาดด้วยแพรต่วน พระพักตร์ซีดขาวดั่งกระดาษ
ริมพระโอษฐ์คล้ำอมเขียว พระเนตรปิดสนิท พระวรกายแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน กระทั่งพระอุระยกขึ้นลงก็ตื้นเบาจนบีบหัวใจ
ความสดใสร่าเริงยามปกติมลายสิ้น บัดนี้เหลือเพียงร่างอ่อนแอ ลมปราณรวยริน
เซวียเชียนอี้และฮูหยินผิงกั๋วกงยืนอยู่หน้าแท่นบรรทม ไม่กล้าแม้แต่หายใจแรง
ฮูหยินผิงกั๋วกงได้รับแจ้งจากพระชายาไท่จื่อให้มาเข้าเฝ้า
พระชายาไท่จื่อมิได้ตรัสสิ่งใด เพียงแต่ทรงเร่งร้อนยิ่งนัก
ฮูหยินผิงกั๋วกงมิได้ใส่ใจ คิดไม่ถึงว่าหวงไท่ซุนจะทรงพระประชวรหนักถึงเพียงนี้
พระชายาไท่จื่อฉลองพระองค์ในวังสีเรียบ พระเกศายุ่งเหยิง
พระเนตรแดงก่ำด้วยเส้นเลือด ขอบพระเนตรคล้ำเขียว เห็นได้ชัดว่าหลายวันหลายคืนมิได้บรรทม
นางเฝ้าอยู่ข้างแท่นบรรทม กุมพระหัตถ์เย็นเยียบของหวงไท่ซุนไว้แน่น ปลายนิ้วสั่นเทาไม่หยุด
น้ำพระเนตรรินรดพระพักตร์เงียบงัน หยดลงบนหลังพระหัตถ์ของหวงไท่ซุน นางรีบใช้แพรเช็ดออก เกรงว่าจะรบกวนพระกุมารที่กำลังทรงพระประชวร
ทว่าความกังวลและหวาดกลัวในแววพระเนตร ไม่อาจปิดบังได้เลย
“หมอหลวงเล่า? เหตุใดหมอหลวงจึงยังไม่มา!” พระสุรเสียงแหบแห้ง สั่นเครือด้วยความรีบร้อนจนกลั้นไม่อยู่ ทรงหันไปทางนอกตำหนัก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความลนลาน “ไปเร่งอีก! หากไท่ซุนมีอันตรายไปแม้แต่น้อย พวกเจ้าทุกคนยกศีรษะมาพบข้า!”
ทหารยามรักษาการณ์หลายนายประจำอยู่นอกประตูตำหนัก สีหน้าเคร่งขรึม หลังตั้งตรง ทว่ายากจะปิดบังความตื่นตระหนกในแววตา พวกเขาชะเง้อมองเข้าไปในตำหนักเป็นระยะ เกรงว่าจะมีข่าวร้ายออกมา