หลังจากออกจากที่ประทับพระชายาไท่จื่อ อ๋นโฉวศาลต้าหลี่และซื่อหลางกรมอาญาก็กลับไปเข้าเฝ้าฉู่หลิงเย่าเพื่อรายงาน
“ท่านอ๋องหยงชินอ๋อง พระชายาไท่จื่อตรัสว่า ไม่ต้องลดหย่อนโทษ ให้ตัดสินจำคุกสองปีโดยตรงพ่ะย่ะค่ะ”
ฉู่หลิงเย่าดวงตาหม่นลง ริมฝีปากแฝงรอยยิ้มเย็นชา
เขาหรุบตาลง ขนตายาวทอดเงาเบาบาง ปกปิดอารมณ์ในแววตา มุมปากเม้มลงเล็กน้อย ใบหน้าคมสันพลันอ่อนลงหลายส่วน ดูราวกับมีแววห่อเหี่ยวและเจ็บปวดอยู่บ้าง
อ๋นโฉวศาลต้าหลี่: “ท่านอ๋อง เรื่องนี้จะผ่อนปรนก่อนหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ เดิมก็เป็นเพียงความผิดพลาดโดยไม่เจตนา และไม่มีผู้ใดได้รับบาดเจ็บ”
ฉู่หลิงเย่าพยักหน้า: “ได้ พวกเจ้าไปขอคำชี้แนะจากพระชายาไท่จื่ออีกครั้งเถิด”
ขณะที่อ๋นโฉวศาลต้าหลี่และซื่อหลางกรมอาญากำลังจะจากไป ฉู่หลิงเย่าก็เอ่ยขึ้นอีกว่า: “ท่านอ๋นโฉว ซื่อหลาง เชื่องช้าสักครู่ เพื่อมิให้คนนอกนินทา ก็อย่าเอ่ยถึงฐานะผู้ต้องหาเลย”
“รับทราบแล้วพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง”
ทั้งสองกลับมาเข้าเฝ้าพระชายาไท่จื่ออีกครั้ง ถ่ายทอดความประสงค์ของฉู่หลิงเย่า
พระชายาไท่จื่อรู้แต่แรกแล้วว่ามันไม่ง่ายเช่นนี้
ฉู่หลิงเย่าจะยอมให้ซู่เหยาถูกจองจำง่าย ๆ ได้อย่างไร ย่อมต้องปกป้องนาง
เพียงแต่ต่อหน้าซื่อหลางกรมอาญาและอ๋นโฉวศาลต้าหลี่ เขาไม่อาจแสดงอำนาจบาตรใหญ่เกินไปได้ ทั้งยังกังวลว่าจะมีใครเห็นถึงความห่วงใยที่เขามีต่อซู่เหยา จึงจำต้องมาขอคำชี้แนะต่อหน้านางครั้งแล้วครั้งเล่า
พระชายาไท่จื่อทรงมีรอยยิ้มเอื้ออารีบนใบหน้า “ไม่จำเป็นต้องลดโทษ เปิ่นกงในฐานะพระชายาไท่จื่อ ย่อมต้องเป็นแบบอย่าง ต่อให้เป็นโอรสสวรรค์ทำผิดกฎหมายก็ต้องรับโทษเยี่ยงสามัญชน ท่านผู้คุมก็ตัดสินไปตามโทษปกติเถิด”