ที่ประตูข้างของจวนหยงชินอ๋อง โคมทองคำประดับทุกต้นถูกจุดสว่างพร้อมกัน ตระหง่านสง่างามแต่เงียบสงัด ไม่มีแพรแดงประดับผืนผ้าใบ ไม่มีเสียงประทัดอันแสดงมงคล เบื้องหน้าประตูจวนเงียบกริบราวกับไม่รู้จักเรื่องการรับพระชายารองเข้าวรตระกูลเลย
เกี้ยวเล็กไหมนุ่มสีชาดสามส่วนถูกคนแบกเกี้ยวผ้าคลุมสีครามยกมาอย่างมั่นคง
เนื้อเกี้ยวประดับด้วยปักเส้นทองอ่อนเป็นลวดลายกล้วยไม้เกี่ยวพันเท่านั้น ไร้ลวดลายมังกรฟีนิกซ์ซึ่งเป็นของเฉพาะพระชายาเอก ขบวนเครื่องเกรียงไกรเรียบง่ายนัก มีเพียงผู้พิทักษ์แปดคนถือไม้ป้าย "หลบพ้น" เดินตาม ไม่ปรากฏขุนนางผู้ใหญ่จากกรมพิธีการเลย มีแต่จั้งสื่อแห่งวรตระกูลในชุดขุนนางสีครามประดับแผงอก ยืนรออยู่ใต้อาณาเขตเบื้องล่างหน้าประตูวรตระกูล
จั้งสื่อผู้นำทางเดินมาถึงประตู ก็เอะใจขึ้น "ไฉนวรตระกูลนี้เงียบสนิทเช่นนี้ หน้าประตูแม้ผู้คุมงานสักคนไม่มีเลย?"
พระชายารองเสด็จเข้าวรตระกูล อ๋องกับกงอ๋องหวังเฟยไม่ต้องออกมารับด้วยพระองค์เองเป็นแน่ แต่ก็ควรมีพ่อบ้านจัดเตรียมเรื่องการเข้าวรตระกูลของพระชายารองอยู่ว่า
หรือว่าจะเป็นการลงโทษขู่ขวัญของกงอ๋องหวังเฟย?
คนเฝ้าประตูเห็นเกี้ยวแต่งเมื่อวินาทีนั้นก็งงงวย
วันนี้เกิดอะไรขึ้น เบื้องบนไม่ได้มีรับสั่งอะไรทั้งสิ้น?
คนเฝ้าประตูอาโปร่งคนที่มาถึงไว้ แล้วรีบรุดเข้าไปเรียกพ่อบ้าน
เกี้ยวแต่งสามส่วนหยุดอยู่หน้าประตู ธิดาสามคนที่นั่งอยู่ภายในย่อมรู้สึกถึงความผิดปกติเช่นกัน
หยวนฉีแอบมองออกไปนอกช่องว่างของม่านเกี้ยว
ลมเย็นพัดพาเศษใบไม้ร่วงปัดผ่านประตูทาสีชาดของวรตระกูล ไม่เห็นแพรแดงแม้ผืน ไม่เห็นโคมมงคลแม้ดวง ชายคาว่างเปล่า หาความครึกครื้นอันสมควรแก่การอภิเษกสมรสแม้เล็กน้อยไม่ได้เลย