“หนิงฮ่าวชูมาแล้ว”
ดวงตาของพระชายาไท่จื่อมืดมัวลง สายตาแทบจะไม่ได้ตั้งใจกวาดผ่านท้องแบนราบของเซวียเชียนอี้ น้ำเสียงเรียบเฉยแฝงความหมายลอบสอบถาม “ตอนที่กิ่งก้านกำลังเปราะบางเช่นนี้ ที่เขาจงใจมาหาจ่านซื่อแห่งตงกง หมายความว่ารับรู้แล้วใช่หรือไม่”
เซวียเชียนอี้ส่ายศีรษะเบา ๆ ในแววตาแอบซุกซ่อนความตกใจไว้บ้าง “โดยปกติควรจะบอกท่านอยู่แล้ว แต่ก็ยังหาโอกาสที่เหมาะสมไม่ได้เสียที”
พระชายาไท่จื่อเอนพระวรกายเล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนหวานอบอุ่นใจ “งั้นตอนนี้ ยังประสงค์จะให้เขารับรู้อยู่หรือไม่”
ประโยคสั้น ๆ เพียงเท่านั้น ทว่ากระทบให้ความลักเลขใจของเซวียเชียนอี้สะเทือนขึ้นทันที
เมื่อครั้งก่อนที่นางรู้ว่าตั้งครรภ์ แม้จะลักเลขใจบ้าง แต่ก็อยากบอกหนิงฮ่าวชูทันทีเหลือเกิน
แต่นับแต่วินาทีที่นางตัดสินใจจะพึ่งพระบารมีขององค์รัชทายาท อาศัยอำนาจแห่งตงกงเป็นหลักยึด ความคิดทั้งปวงก็เปลี่ยนไปหมดสิ้น
ครรภ์นี้ ไม่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับหนิงฮ่าวชูได้แม้แต่นิดเดียว
หากวันข้างหน้าเวลาอันสมควรมาถึง อาจยังมีโอกาสเล่าความจริงให้เขาฟังได้
แต่เมื่อเหตุการณ์ยังคลุมเครือ คลื่นลมยังไม่สงบเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่ยามที่ควรเปิดเผย
เซวียเชียนอี้ระงับความรู้สึกทั้งปวงไว้ ในที่สุดก็ส่ายศีรษะช้า ๆ น้ำเสียงมั่นคง “ไม่ บอกท่านในตอนนี้ ย่อมก่อเรื่องให้วุ่นวาย ทำลายการวางกลทั้งหมด”
พระชายาไท่จื่อทรงยิ้ม ทรงยกพระหัตถ์ขึ้นจับมือเย็นเฉียบของนางไว้เบา ๆ “เจ้าวางใจเถอะ กิจภายนอกฝากไว้กับหม่อมฉันเถิด หม่อมฉันจะจัดการส่งหนิงฮ่าวชูกลับไปเอง จะไม่ยอมให้เขามารบกวนเจ้า”
“ขอบพระคุณพี่สาว” เซวียเชียนอี้รู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง