"ลูกนี่ ยังไงก็ของแท้ๆ ในสายเลือดดีกว่า สายโลหิตเดียวกันย่อมผูกพันถึงกัน แม้จะไม่ได้เลี้ยงไว้ในอ้อมอกตั้งแต่เยาว์วัย ก็ยังรู้ร้อนรู้หนาวถึงกัน ส่วนที่อุ้มมารับมาเลี้ยงนี่ ไม่ว่าจะเทความห่วงใยลงไปเท่าไร ก็หาเลี้ยงให้สนิทใจไม่ได้"
บนโต๊ะเลี้ยง หว่านชื่งมือชื่นชมซูหมิงจูอยู่ฝ่ายเดียว แล้วหว่านยำยำซูซูเหยา
ครัวญาติสนมหญิงรายรอบต่างก็เสริมหว่านให้เกรียวไกร "เป็นจริงตามท่านหญิงกล่าว การสืบทอดสายเลือดต่างหาก คือหัวใจที่สำคัญที่สุด"
"วันนี้มีเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้ แต่บุตรีอุปการะกลับไม่แม้แต่ปรากฏตัว ย่อมถือเป็นความละเมิดเกินไปจริง"
ซูหมิงเทียนออกมาจากข้างใน เมื่อทราบคำของหว่าน จึงเปล่งเสียงขึ้นว่า "มารดา โปรดอย่ากล่าวร้ายซู่เหยาน้องอีกเลย น้องซู่เหยาเองก็ดีงามนัก"
หว่านมีสีหน้าเหมือนไม่เชื่อสายตา "หมิงเทียน เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าเจ้ากล่าวสิ่งใดออกไป?"
ซูหมิงเทียนเกาจมูกตัวเองเบา ๆ "มารดา บุตรรู้ตัวดีว่ากล่าวสิ่งใด ท่านผู้เฒ่าผู้แก่ทั้งหลาย น้องซู่เหยาเองก็ดีต่อพวกเรานัก ครั้งก่อนเป็นเพียงความเข้าใจผิด ครัวเรือนไหนเล่าจะอยู่ร่วมกันได้โดยไร้ขัดแย้ง? เมื่อขัดแย้งคลายคลางแล้ว ย่อมดีเอง"
"น้องซู่เหยาก็ไม่ได้ตั้งใจมิได้มา นางแสดงความยินดีต่อบุตรทันทีที่ทราบข่าว หาแต่มีเรื่องสำคัญค้างใจจนขยับตัวมิได้"
ซูหมิงจื่อตกตะลึงงัน ตาโพลงชี้หน้าซูหมิงเทียน "เอ้อร์เกอเกอ ตำแหน่งราชการของท่านก็เพราะพี่หมิงจูออกแรงช่วยเหลือ เหตุใดท่านมิได้พูดช่วยพี่หมิงจูเลยสักคำ กลับยกย่องซูซูเหยาขึ้นมาเสียได้?"
"เอ้อร์เกอเกอ ท่านกลืนยาผิดหรือไร?"
ซูหมิงเพ่ยเหลือบมองซูหมิงเทียนหนึ่งครา คิ้วขมวดมิด มิได้เปล่งวาจา
ซูหมิงจูห้องคิ้วลงต่ำ กล่าวด้วยน้ำเสียงอาดูร "หมิงจื่อน้อง โปรดหยุดเถิด ข้ามิโทษเอ้อร์เกอเกอหรอก เอ้อร์เกอเกอท่านมีวิสัยทัศน์กว้างไกล เราเองก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ขัดแย้งกันเมื่อไร เปิดเผยกันสักครั้งก็หมดเรื่อง"