ซูหมิงจูแลบแววประกายคมในดวงตา “เอ้อร์เกอเกอ ยังเป็นพี่ที่ไกลประชิด มองการณ์ไกลกว่าใคร น้องหมิงจูต้องยกย่องเลย”
ซูหมิงเทียนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย “น้องหมิงจูชมเกินจริงเสียแล้ว ถ้าไม่ได้น้องหมิงจูช่วย พี่จะมีวิชามารยาทสักเท่าไร ก็คงหาทางเข้าใกล้ท่านองค์ชายสามได้ยากเย็น”
คำชมเชยโต้ตอบกันจบสิ้น ซูหมิงจูจึงเอ่ยถาม “แม่ทัพเผยนั้นมีรสนิยมอย่างไร จะหาทางเข้าใกล้อย่างไรดี”
ซูหมิงเทียนลุกขึ้นยืน หลังพับมือไว้ ครุ่นคิดถึงวันวานอันเกรียงไกรของชาติก่อน
ชาติก่อน เขาเข้าสังกัดหมวดจินอู๋ได้ไม่นาน ก็ได้เลื่อนขึ้นเป็นหัวหน้าหน่วยเล็ก บังคับบัญชาผู้ใต้สั่งถึงหนึ่งพันนาย
เขาเป็นคนใช้จ่ายฟุ่มเฟือย ตราบใดถึงวันหยุดพักผ่อน ย่อมพาผู้ใต้บังคับบัญชาไปยังโรงเตี๊ยมและร้านน้ำชาเป็นประจำ
เมื่อลูกน้องประสบปัญหาอันใด เขาก็ช่วยเหลือด้วยกำลังทั้งปัญญาและทรัพย์
ผู้ใต้บังคับบัญชาจึงจงรักภักดีต่อเขายิ่งนัก ส่วนผู้บังคับบัญชาเบื้องบนก็ยกย่องชมเชยเขาไม่หยุดปาก
ไม่นานนัก เขาก็ถูกเลื่อนขึ้นไปประจำการในค่ายทหาร แรกทีเดียวรับหน้าที่ดูแลการขนส่งเสบียงธัญพืช
ทุกคนล้วนทราบดีว่า แม้เสบียงธัญพืชจะดูไร้ราศี แต่ก็เป็นข้อสำคัญยิ่งใหญ่ที่สุดในการศึก
แม้เทพยดาจะเสด็จลงมาประทับ หากไร้เสบียงธัญพืช ก็ดำเนินการศึกต่อไปได้ยาก
เสบียงที่ราชสำนักจัดสรรออกจากเมืองหลวง ผ่านการฉกฉวยกันเป็นชั้นเป็นตอน พอมาถึงชายแดนก็มักเหลือไม่ถึงครึ่ง
ส่วนที่ขาด เขาเอาเงินในกระเป๋าตนเองออกมาชดเชย
ไม่นาน เขาก็ผุดขึ้นจากฝ่ายหลังบ้านสู่สายตาผู้บังคับบัญชา ถูกเรียกตัวขึ้นแนวหน้า หลังสร้างคุณูปการในการศึกมากมาย ก็ได้เลื่อนยศขึ้นติดต่อกันหลายขั้น จนในที่สุดกลายเป็นแม่ทัพชั้นสาม