แค่ยืนทรงตัวและเดินโดยใช้กะละมังไม้ครอบศีรษะ พวกสาวใช้ตัวน้อยก็ต้องฝึกกันถึงห้าวัน
จากนั้นก็เริ่มเรียนมารยาทและท่วงท่า
ตั้งแต่สีหน้าแววตา น้ำเสียงถ้อยคำ ไปจนถึงการคำนับแบบต่าง ๆ ที่ต้องใช้เมื่อพบคนแต่ละประเภท
แม่นมสวี่กับแม่นมโจวต่างสอนพวกนางตามมาตรฐานอันเข้มงวดของจวนกั๋วกงในเมืองหลวง
นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงเหวินเยว่ได้รู้ว่า ตระกูลใหญ่มีธรรมเนียมมากมายเพียงนี้ เมื่อพบคนต่างฐานะหรืออยู่ในโอกาสต่างกันตามฤดูกาล มารยาทที่ต้องใช้ก็ไม่เหมือนกัน
มีทั้งคำนับแบบว่านฝู พิธีคุกเข่าคารวะ มารยาทในชีวิตประจำวัน การเอียงกายคำนับ และการคำนับคนรุ่นเดียวกัน...
นับรวม ๆ แล้วมีมากกว่าสิบแบบ
แม่นมทั้งสองแทบจะใช้การฝึกฝนร่างกายอย่างเข้มงวด บังคับให้สาวใช้ตัวน้อยวัยเยาว์จดจำท่วงท่ามารยาทแต่ละแบบให้ขึ้นใจ ทุกการเคลื่อนไหวต้องฝึกจนคล่องแคล่วเป็นธรรมชาติ
เมื่อฝึกไปได้ระยะหนึ่ง ความแตกต่างก็เริ่มปรากฏชัด
สาวใช้ตัวน้อยบางคนความจำดี เรียนเพียงสองสามรอบก็พอจะจำท่าทางทั้งหมดได้ ครั้นทำออกมาก็ดูเข้าที
แต่บางคนความจำไม่ดี มือเท้าไม่ประสานกัน หรือไม่ตั้งใจเรียน นอกจากท่าทางจะไม่ถูกต้องแล้ว ยังทำมารยาทแต่ละแบบสับสนอยู่บ่อย ๆ
สาวน้อยสองคนที่ขี้เกียจที่สุดถูกแม่นมลากออกมา แล้วส่งไปลานซักล้างต่อหน้าทุกคน ต่อไปต้องแช่อยู่ในน้ำเย็นทุกวัน ซักเสื้อผ้าให้บ่าวไพร่และทำงานสกปรกหนักหนาสารพัด ไม่มีทางได้มีอนาคตอีกแล้ว
เมื่อโตขึ้น พวกนางก็จะถูกจับคู่ให้กับบ่าวใช้แรงงานหรือคนเลี้ยงม้าสักคน ชีวิตนี้คงถูกกำหนดไว้เช่นนั้น
สาวใช้ทั้งสองถึงได้ตระหนกและเสียใจ อยากร้องไห้อ้อนวอน แต่ถูกหญิงรับใช้ร่างใหญ่ปิดปากแล้วลากตัวออกไปอย่างไม่ปรานี แม้แต่ที่นอนในเรือนชั้นในด้านหลังก็ถูกรื้อออก เห็นได้ชัดว่าคงไม่ได้กลับมาอีก