เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เยียนไห่ลุกจากเตียง ล้างหน้าล้างตาแบบง่าย ๆ แล้วตั้งใจจะออกไปวิ่งออกกำลังกาย
จิ่งจอกจันทร์เพลิงที่ถูกปลุกให้ตื่นหาวหนึ่งครั้ง กระโดดขึ้นไปบนหัวของเยียนไห่แล้วหลับตาต่อ
"ฉันว่าเสี่ยวจิ้น เอ็งจะขนาดนั้นเลยเหรอ ตั้งแต่เมื่อวานจนตอนนี้เอ็งนอนมาเป็นสิบกว่าชั่วโมงแล้ว ยังนอนไม่พออีกเหรอ?"
จิ้งจอกจันทร์เพลิงไม่แม้แต่จะลืมตา ใช้หางปิดปากเยียนไห่ทันที
"หุบปาก ไอ้หมูน้อย ความสุขของสุนัขจิ้งจอก เอ็งจะไปเข้าใจอะไรได้?"
เยียนไห่สะบัดหางทิ้งไปข้างหนึ่งอย่างไม่พอใจ
"ก็เอ็งนอนไปเถอะ สักวันหนึ่งเอ็งก็ต้องกลายเป็นหมูเหมือนกัน"
พูดจบเยียนไห่ก็ไม่สนใจจิ้งจอกจันทร์เพลิงอีก ผลักประตูใหญ่เตรียมจะออกไป
พอผลักประตูออกมาก็เห็นเฟยเฟยกับหลิงหลงวิ่งอยู่บนสนามพอดี
"หืม? เฟยเฟย? บังเอิญจัง เธอก็ออกมาวิ่งตอนเช้าเหมือนกันเหรอ?"
"อืม ฉันตื่นเช้ามาวิ่งห้ากิโลเมตรทุกวัน นายกับจิ้งจอกจันทร์เพลิงก็ด้วยเหรอ?"
เยียนไห่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้: "ฉันนะใช่ ส่วนเสี่ยวจิ้น... มันคงอยากลองว่าขึ้นรถโยกเยกไปด้วยจะหลับได้หรือเปล่าน่ะสิ"
"รถโยกเยก?" ตอนแรกเฟยเฟยยังไม่เข้าใจว่าเยียนไห่หมายถึงอะไร แต่พอเฟยเฟยเห็นจิ้งจอกจันทร์เพลิงบนหัวเยียนไห่ ก็อดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากหัวเราะเบา ๆ
เยียนไห่หน้ามืดไปหมด: "ฉันว่า จะหัวเราะขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"เปล่า ฉันไม่ได้หัวเราะเยาะนาย" เฟยเฟยกลั้นรอยยิ้มแล้วปลอบ "หยวนหลิงแต่ละตัวมีวิธีเก็บพลังหยวนหลิงของตัวเอง จิ้งจอกจันทร์เพลิงเป็นหยวนหลิงในตำนาน คงต้องการพลังหยวนหลิงมากกว่าตัวอื่นอยู่แล้ว"
"ก็ได้ พอได้ยินเธอพูดแบบนี้ฉันก็รู้สึกดีขึ้นหน่อย เธอวิ่งไปเท่าไหร่แล้ว คงไม่ได้นำหน้าฉันไปมากเกินไปใช่ไหม?"
"โอ้? ฉันวิ่งไปสามรอบแล้วนะ ถ้าอยากตามฉันทันก็ต้องพยายามหน่อยล่ะ"
สนามหนึ่งรอบสองร้อยห้าสิบเมตร พอรู้ว่าเฟยเฟยเพิ่งวิ่งไปแค่สามรอบ เยียนไห่ก็ไม่รู้สึกกดดันอะไรเลย
"งั้นก็ลองดูสิ"
พอโค้ชมัวหูฟุ้งตื่น เยียนไห่กับเฟยเฟยก็วิ่งออกกำลังกายเช้าใกล้จะเสร็จแล้ว
มองดูสองคนที่วิ่งอยู่บนสนาม มัวหูพยักหน้าอย่างพอใจ
"อืม เป็นคนหนุ่มสาวที่ขยันจริง ๆ ดี ดี"
หลังจากอุทานเสร็จ มัวหูก็นึกถึงจูจู๋เซียสี่คนที่ยังนอนขดอยู่บนชั้นสอง โมโหขึ้นมาทันที หยิบโทรโข่งตะโกนไปทางหอพัก: "พวกแกตื่นได้แล้ว!"
เสียงตะโกนของมัวหูทำให้สี่คนที่นอนอยู่บนเตียงข้างในตื่นขึ้นมาทันที
จูจู๋เซียพลิกตัวจะนอนต่อเพื่อความฝันอันสวยงาม ก็ได้ยินมัวหูตะโกน: "ฉันให้เวลาพวกแกอีกห้านาที ใครไม่ตื่นเพิ่มอีกยี่สิบรอบ ไม่มีข้าวเช้า"
พอได้ยินแบบนี้ สี่คนสะดุ้งเด้งออกจากเตียง ยังไม่ทันใส่รองเท้าให้เรียบร้อยก็เบียดกันวิ่งออกไปข้างนอก
เพื่อไม่ให้ถูกลงโทษเพิ่มรอบ จูจู๋เซียออกแรงวิ่งออกจากประตู แต่สามคนข้างหลังเสียการทรงตัว กลิ้งออกมาเป็นลูกบอล พาจูจู๋เซียกลิ้งไปถึงสนามฝึกด้วยกัน
มัวหูมองสี่คนแล้วก็โมโหไม่ไหว เอามือเท้าเอวตำหนิ: "ดูพวกแกสิ เห็นจะเปิดรับสมัครศึกดาวตกอยู่แล้ว ทำไมยังอืดอาดกันอยู่ได้?"
"โค้ชลำเอียง" จูจู๋เซียมองไปรอบ ๆ เห็นมีแค่พวกเขาสี่คนที่วิ่งออกมา ก็บ่นอย่างไม่พอใจ "ทำไมต้องให้แค่พวกเรามารวมตัว เยียนไห่กับเฟยเฟยไม่ต้อง?"
จูจู๋เซียพูดจบ เยียนไห่กับเฟยเฟยที่เหงื่อโทรมกายก็วิ่งกลับมา
"โค้ช ผมกับเฟยเฟยวิ่งครบยี่สิบรอบแล้วครับ"
"อืม ดี กลับเข้าที่ได้"
พอมาถึงท้ายแถว เฟยเฟยถลึงตาใส่เยียนไห่อย่างดุร้าย
ที่จริงเธอวิ่งช้า ๆ เป็นจังหวะอยู่แล้ว เพื่อวอร์มอัพ แต่เยียนไห่ทุกครั้งที่แซงเธอได้ก็ต้องพูดยียวนว่า "เฟยเฟยสู้ ๆ"
เพื่อตามเยียนไห่ให้ทัน เฟยเฟยเกือบทำลายสถิติวิ่งห้ากิโลเมตรที่เร็วที่สุดของตัวเอง เกือบวิ่งจนอ้วกอยู่บนสนาม
จูจู๋เซียเห็นแบบนั้น สายตาเป็นประกาย วูบหนึ่งพุ่งไปหาโค้ชมัวหู จ้องเสี่ยวไต่ไต่สามคนด้วยสายตาพิจารณา
"พวกแกดูตัวเองสิว่าอืดอาดขนาดไหน เห็นจะเปิดรับสมัครศึกดาวตกอยู่แล้ว ไม่รู้จักเรียนแบบพวกเราบ้างเหรอ ฝึกซ้อมจริงจังหน่อย?"
เห็นจูจู๋เซียพูดจาโอ้อวดอย่างยิ่งใหญ่ เยียนไห่ก็เบือนหน้าไปอีกทาง
สมเป็นพระเอกจริง ๆ จิตใจแข็งแกร่งจริง ๆ ถ้าเป็นเขาคงไม่สามารถพูดคำไร้ยางอายขนาดนั้นได้โดยไม่เขินอายแน่นอน
มัวหูข้าง ๆ มองไม่ไหวแล้ว เตะจูจู๋เซียกลับเข้าที่แถวหนึ่งที
"เลิกพูดมากได้แล้ว ห้ากิโลเมตร วิ่งไม่เสร็จห้ามกินข้าว! เยียนไห่ เฟยเฟย สองคนไปพักก่อนได้"
"ครับโค้ช"
"ไม่เอาหน่าโค้ช ต้องวิ่งจริง ๆ เหรอ?"
"ไม่วิ่งไม่ได้เหรอ?"
"แกว่าล่ะ?" มัวหูยิ้มบาง ๆ จับหูปู้ซานปู้ซื่อเดินไปที่สนาม
พอสนามฝึกเงียบลง เยียนไห่ชี้ไปที่โรงอาหาร: "ไปกันเฟยเฟย เมื่อกี้ฉันเห็นโค้ชมัวหูสั่งของส่งมาถึงแล้ว น่าจะเป็นอาหารเช้าที่เตรียมไว้ให้พวกเรา"
เฟยเฟยส่ายหน้าปฏิเสธ: "ไม่เอาดีกว่า พอกินข้าวเช้าเสร็จต้องมีการซ้อมต่อแน่ ๆ แล้วท้องจะไม่สบายเอา"
"วางใจได้ ห้ากิโลเมตรน่ะ กินน้อยหน่อย ยี่สิบนาทีพอจะย่อยได้แล้ว"
"อืม... งั้นก็ได้"
ที่จริงเยียนไห่พูดแบบนี้ยังถ่อมตัวไปหน่อย ตามที่เขาประเมินไว้ รอให้ปู้ซานปู้ซื่อวิ่งครบห้ากิโลเมตร เขากับเฟยเฟยกินข้าวเช้าเสร็จเรียบร้อยยังเหลือเฟือ
ไม่ผิดคาด เพิ่งวิ่งไปได้สองกิโลเมตร ปู้ซานปู้ซื่อก็เอามือเท้าเอวแลบลิ้น หายใจหอบใหญ่ ๆ
ขนาดเยียนไห่กับเฟยเฟยกินข้าวเสร็จแล้วยังได้ลงเล่นบอลพลังงานอย่างสนุกสนานเต็มที่ ปู้ซานปู้ซื่อถึงเพิ่งทำภารกิจตอนเช้าเสร็จ
ใช้เวลา 47 นาที
มัวหมองจ้องตัวเลขบนนาฬิกาจับเวลาอย่างครุ่นคิด
อัตราความเร็ว 9 นาทีต่อกิโลเมตรเหรอ? ปู่ย่าตายายที่เดินเร็ว ๆ ในสวนสาธารณะยังทำได้ 8 นาทีต่อกิโลเมตรเลย!
เฮ้อ ช่างเถอะ มีผู้เล่นยังดีกว่าไม่มี เอาไว้เป็นตัวสำรองก็แล้วกัน
ผ่านไปอีกยี่สิบนาที รอให้ปู้ซานปู้ซื่อหายใจค่อนข้างจะปกติ มัวหูถึงได้เริ่มฝึกซ้อมจริง
อย่างแรกคือบันไดเทพห้าร้อยชั้น ทั้งหกคนควักมือไว้ข้างหลังแล้วกระโดดขึ้นไปถึงจุดสูงสุด แล้ววิ่งเต็มสปีดกลับมาที่สนาม แบกยางรถยนต์วิ่งขึ้นจากทางลาดชันของภูเขา
เพิ่งปีนขึ้นมาถึงยอดเขา เยียนไห่ก็โยนยางรถยนต์ทิ้งทันที แล้วนอนลงบนยาง
ผ่านไปสามนาทีกว่า เฟยเฟยก็ลากเชือกปีนขึ้นมาถึงยอดเขาอย่างหอบหายใจ
ผ่านไปอีกประมาณสิบนาที จูจู๋เซียกับเสี่ยวไต่ไต่ถึงได้ปีนขึ้นมาถึงยอดเขาด้วยกัน
ทุกคนรออยู่บนยอดเขาอีกครึ่งชั่วโมง ปู้ซานปู้ซื่อถึงได้ปีนขึ้นมาอย่างเหนื่อยแทบขาดใจ
มัวหูเห็นสภาพของสองคนก็ไม่สามารถเริ่มการฝึกขั้นต่อไปได้โดยตรง ก็เลยให้ทุกคนพักอีกหน่อย และในใจก็ได้แบ่งระดับการฝึกในอนาคตของทุกคนไว้แล้ว
รอให้ทุกคนฟื้นตัวได้ประมาณหนึ่ง มัวหูถึงได้ตบมือสั่งให้รวมพล
"เอาล่ะ การฝึกสุดท้ายของช่วงเช้านี้ คือการวิ่งจากป่าทึบนี้ลงไปถึงเชิงเขา ผมจะตัดสินตำแหน่งมือโจมตีหลักจากผลงานของพวกเธอ"
"มือโจมตีหลัก?"
พอได้ยินว่าใครวิ่งเร็วใครได้เป็นมือโจมตีหลัก จูจู๋เซียก็หายปวดเอว หายใจก็คล่องขึ้นมาทันที
แต่สุดท้ายผลก็ไม่ได้ผิดเพี้ยนไปจากที่คาด เยียนไห่รับตำแหน่งกัปตันดูแลทั้งการรุกและรับในสนามใน เฟยเฟยเป็นมือโจมตีหลักคนแรก จูจู๋เซียเป็นผู้ป้องกันสนามใน เสี่ยวไต่ไต่เป็นผู้ช่วยสนามนอก ปู้ซานปู้ซื่อเป็นตัวสำรอง
ทีมเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง มัวหูพอใจมาก
"เอาล่ะ การฝึกช่วงเช้าจบแค่นี้ ช่วงบ่ายผมจะหาทีมเก่ง ๆ มาแข่งซ้อมให้ เตรียมตัวให้พร้อมล่ะ"
พอทุกคนแยกย้ายกันไป จูจู๋เซียที่ใฝ่ฝันอยากเป็นบุตรแห่งดวงอาทิตย์ยังไม่ค่อยยอมแพ้
"โค้ช ผมก็อยากเป็นมือโจมตีหลัก"
มัวหูได้ยินก็ตบไหล่จูจู๋เซีย พูดอย่างจริงจัง: "จูจู๋เซีย ผู้ป้องกันก็เป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ทีมชนะเหมือนกัน
เธอต้องรู้ไว้ ยึดครองบอลได้ก็ยึดครองเกมได้"
"ยึดครองบอลได้ก็ยึดครองเกมได้?" จูจู๋เซียอดกัดนิ้วเข้าฝันกลางวันไม่ได้
ในภาพฝัน จูจู๋เซียแค่ยกมือเบา ๆ ก็กันการโจมตีเต็มกำลังของคู่ต่อสู้ได้ ทั้งสนามกำลังเชียร์ชื่อจูจู๋เซีย
คิดถึงตรงนี้ จูจู๋เซียแทบน้ำลายไหล: "อิหิหิ"
มัวหูเห็นท่าทางของจูจู๋เซียแบบนี้ อดไม่ได้ที่จะโบกมือ
"จูจู๋เซีย? จูจู๋เซีย! จูจู๋เซีย!"
"หืม?" จูจู๋เซียกลับมาสติได้ ยังไม่ทันให้มัวหูพูดอะไรก็กระโดดโลดเต้นเดินออกไป
"โค้ช ผมเข้าใจแล้ว! ยึดครองบอลได้ก็คือยึดครองเกม!"
เห็นท่าทางของจูจู๋เซียแบบนี้ มัวหูอดถอนหายใจไม่ได้: "เจ้านี่เข้าใจจริง ๆ เหรอเนี่ย?"