ในโรงอาหารวุ่นวายอยู่แล้ว
เสียงถาดสเตนเลสกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊งปะปนกับเสียงนักศึกษาคุยกันอื้ออึงไปทั่ว
เสียงกรีดร้องของหลี่หมิงดังลั่น ดึงดูดคนที่กำลังกินข้าวอยู่ตามโต๊ะรอบข้างให้หันมามองกันหมด
นักศึกษาชายสิบกว่าคนถือกล่องข้าวเดินมามุงโต๊ะพับของห้องพัก 404 ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
กลิ่นน้ำยาล้างจานราคาถูกผสมกับน้ำมันพริกฉุนกึกคลุ้งอยู่ในอากาศ
“โวยวายอะไรน่ะ ตกใจอะไรขนาดนั้น”
“เชี่ย มือถือฉันจอขาวไปหมดเลย ทำไมต่อเน็ตไม่ได้แล้ว!”
นักศึกษาชายที่ยืนมุงอยู่หลายคนเริ่มบ่นพลางตบมือถือในมืออย่างหงุดหงิด
หลี่หมิงไม่ได้ยินเสียงบ่นรอบตัวเลยสักนิด
เขาแทบจะนอนทับโน้ตบุ๊กเลอโนโวมือสองเก่า ๆ เครื่องนั้นอยู่แล้ว
ใบหน้าแนบจอ แว่นเลนส์หนามีไอน้ำเกาะพร่าไปหมด
นิ้วมือกระหน่ำลงบนปุ่มคีย์บอร์ดสีดำที่สีถลอกอย่างบ้าคลั่ง เกิดเสียงรัวถี่ดังแปะ ๆ
พื้นหลังบนหน้าจอแดงจ้าแสบตา
ตรงกลางมีรูปหัวกะโหลกสีขาวซีดลอยอยู่
ในเบ้าตากลวงโบ๋ทั้งสองข้างของหัวกะโหลก ตัวอักษรและตัวเลขฐานสิบหกสีแดงเลือดกำลังกะพริบรัวอย่างบ้าคลั่ง
เคอร์เซอร์ค้างนิ่งอยู่มุมซ้ายบนของจอราวกับตายไปแล้ว
พัดลมระบายความร้อนของโน้ตบุ๊กส่งเสียงคำรามสนั่นราวกับรถไถ
“ต้านไม่อยู่แล้ว… พอร์ตโดนยึดหมดเลย”
หลี่หมิงใช้หลังมือปาดเหงื่อบนหน้าผากอย่างลวก ๆ
หยาดเหงื่อไหลลงมาตามสันจมูก หยดลงบนปุ่มเว้นวรรคจนกระจายเป็นสองหยด
เขากัดริมฝีปากล่างที่ซีดขาว มือทั้งสองสั่นระริกอย่างควบคุมไม่อยู่
“นี่ไม่ใช่ไวรัสธรรมดา แต่เป็นหนอนคอมพิวเตอร์ระดับแกนระบบที่ผสานกับการถล่มข้อมูลมหาศาล”
“อีกฝ่ายน่าจะเรียกใช้เครื่องซอมบี้จากต่างประเทศมากกว่าหมื่นเครื่อง กำลังเอาเครือข่ายมหาวิทยาลัยเจียงของเราเป็นเป้า!”
เขาหอบหายใจแรงจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนัก
นี่เป็นการซ้อมรบจริง ๆ
เมื่อสองนาทีก่อน เศรษฐีอันดับหนึ่งเสิ่นว่านซานเพิ่งรายงานแผนสมคบคิดสุดน่าสะพรึงกลัวให้ซูมู่ฟัง
ก่อนที่กลุ่มทุนเทคโนโลยีชั้นนำของวอลล์สตรีทจะลงมือโจมตีระบบการเงินของจีนอย่างเป็นทางการ
พวกมันส่งบริษัทบังหน้าที่รับทำงานสกปรกในประเทศมาทดลองฝีมือกับเครือข่ายของมหาวิทยาลัยในเมืองเจียงไห่ก่อน
ในหน้าต่างบรรทัดคำสั่งสีดำ