“ใครให้แกกล้าขนาดนี้”
“กล้ามาแตะหมาของฉันบนถิ่นของฉันงั้นเหรอ?”
เสียงของชายหนุ่มเย็นเยียบราวกับคมมีดเคลือบน้ำแข็ง
พัดผ่านลานกว้างมากับลมร้อน
เขาสอดมือข้างหนึ่งไว้ในกระเป๋ากางเกงของชุดสูทอาร์มานีที่ตัดเย็บพิเศษ
รองเท้าหนังทำมือเหยียบลงบนพื้นหินแกรนิตที่ร้อนระอุ เสียงฝีเท้าดังกังวาน
เขาค่อย ๆ เดินเข้าใกล้วงล้อมทีละก้าว
ชายขาดนิ้วที่คุกเข่าอยู่ในแอ่งปัสสาวะเงยหน้าขึ้นทันที
เหงื่อเย็นบนใบหน้าปนเปื้อนดินโคลนจนแทบดูไม่ออกว่าเป็นคน
เขามองชายหนุ่มในชุดสูทที่กำลังเดินเข้ามา
ราวกับเห็นผู้ช่วยชีวิตที่ปรากฏลงมาจากฟ้า
“คุณชายมู่หรง! ช่วยผมด้วย!”
ชายคนนั้นคลานตะเกียกตะกายเข้ามาหา
หัวเข่าครูดไปกับพื้นหินจนเป็นรอยเลือดสองทาง แต่เขาไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด
เลือดยังซึมออกมาจากนิ้วที่ขาด หยดลงบนพื้น
เขาชี้ซูมู่ไม่หยุดด้วยมือซ้ายที่ยังดีอยู่ ท่าทางเหมือนหมาดุที่หวงอาหาร
“ไอ้บ้านนอกจากต่างถิ่นนี่พาทหารรับจ้างมาถล่มเมืองหลวง!”
ชายคนนั้นหอบหายใจหนัก น้ำลายกระเด็นไปทั่ว
“คุณชาย รีบเรียกคนจากกองกำลังป้องกันเมืองมาเร็ว! ฆ่ามันเลย!”
“สับมันเป็นเนื้อบดแล้วเอาไปให้หมากิน!”
มู่หรงอวิ๋นไห่หยุดเดิน
เขากระตุกเนกไทผ้าไหมที่รัดคอแน่นเกินไปเล็กน้อย
หัวคิ้วขมวดเข้าหากันจนเกิดรอยลึก
เขากำลังจะสั่งให้คนจับไอ้บ้านนอกจากต่างถิ่นที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงนี่
แต่ใบพัดของเฮลิคอปเตอร์อาปาเชหลายสิบลำเหนือศีรษะกลับหมุนกระหน่ำ
แรงลมมหาศาลพัดฝุ่นทรายบนพื้นให้ฟุ้งขึ้นมา
ผมเสยเรียบแปล้ที่ชโลมน้ำมันใส่ผมราคาแพงของมู่หรงอวิ๋นไห่กระเซิง
เม็ดทรายสองสามเม็ดปะทะใบหน้า จนรู้สึกเจ็บเล็กน้อย
เขาเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว หรี่ตาลงนิดหนึ่ง
สายตาเคลื่อนผ่านหมวกกันกระสุนของทหารรับจ้างชุดดำ
ไปหยุดที่ใต้ท้องเฮลิคอปเตอร์ซึ่งลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ