เสียงหัวเราะเยาะของเจ้าของบ้านดังก้องไปทั่วโถงสำนักงานขายบ้าน
นายหน้าสองสามคนรอบข้างก็หัวเราะเยาะตามไปด้วย
ที่นี่คือศูนย์ซื้อขายและให้เช่าบ้านชั้นหนึ่งของจิ่นซิ่วฮวาถิง
พื้นหินอ่อนสะท้อนแสงไฟสีขาวซีด
หลิวเฉียงยืนพิงตู้กดน้ำ หัวเราะจนแก้วกระดาษในมือบี้แบน
น้ำอุ่นล้นออกมา หยดลงบนขากางเกงสูทราคาถูกของเขา
หลินชิงเสวี่ยหน้าซีดเผือด
เธอกัดริมฝีปากล่างแน่นจนรอยฟันฝังลึกลงไปในเนื้อนุ่ม
กลิ่นคาวเลือดแผ่ซ่านในปาก
เธอยื่นมือไปดึงชายเสื้อซูมู่ นิ้วมือสั่นเล็กน้อย
“ซูมู่ เราไปกันเถอะ”
ซูมู่ยืนนิ่งอยู่กับที่
รองเท้าแตะพลาสติกสีน้ำเงินเหยียบอยู่ตรงร่องระหว่างกระเบื้อง
เขาไม่โต้ตอบ และไม่แม้แต่จะมองเจ้าของบ้านที่พุงพลุ้ย
มือของเขาล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกงยีนส์สีซีดจากการซัก
หยิบโทรศัพท์แอนดรอยด์เครื่องเก่าที่มุมซ้ายล่างหน้าจอแตกออกมา
นิ้วโป้งกดลงบนเศษกระจกแหลม แล้วปัดปลดล็อกหน้าจอ
เขาแตะรูปโปรไฟล์สีดำของจ้าวกัง
นิ้วเคาะแป้นพิมพ์อยู่สองสามครั้ง
“จิ่นซิ่วฮวาถิง ซื้อกิจการทั้งหมด”
“เอาเงินสดมา”
เขากดส่ง
จากนั้นก็ยัดโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋า
ท่าทางสบาย ๆ แฝงความง่วงงุนเหมือนคนยังตื่นไม่เต็มตา
เจ้าของบ้านเห็นซูมู่กดโทรศัพท์ก็ยิ่งหัวเราะเสียงดัง
เขาแกว่งพวงกุญแจทองเหลืองในมือจนส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง
เสียงโลหะกระทบกันดังแสบแก้วหู
“เรียกพวกมาช่วยเหรอ?”
เจ้าของบ้านเชิดพุงก้าวมาข้างหน้าหนึ่งก้าว
“ได้ ฉันจะรอแกอยู่ตรงนี้สามนาที”
“อยากเห็นเหมือนกันว่าแกจะเรียกพี่น้องยากจนที่ส่งอาหารมากี่คน”
เวลาผ่านไปทีละวินาที
เข็มวินาทีของนาฬิกาควอตซ์บนผนังเดินไปพร้อมเสียงติ๊กต่อก
เพิ่งผ่านไปสองนาทีครึ่ง
จู่ ๆ ก็มีเสียงเบรกแหลมดังมาจากด้านนอกประตูกระจกบานใหญ่ของสำนักงานขายบ้าน