ซูมู่ยกนิ้วชี้ขึ้น
แล้วเคาะลงบนแถบสีของถนนที่สร้างค้างไว้บนแผนที่โฮโลแกรมอย่างแรงสองครั้ง
“ก๊อก ก๊อก”
เล็บกระทบโต๊ะดังใสกังวาน
เขาขมวดคิ้ว ก่อนจะจิ๊ปากอย่างไม่พอใจ
“ถนนเส้นนี้ตัน กลับมหาวิทยาลัยเจียงไห่ต้องอ้อมเขตอุตสาหกรรมทางใต้ทั้งเขต”
จ้าวกังยื่นมือไปลากเส้นโค้งบนแผนที่
“ตอนแปดโมงเช้าเป็นช่วงเวลาเร่งด่วน ถนนสายหลักติดแดงทั้งเส้นครับ”
“ถ้าคุณกลับมหาวิทยาลัย จะต้องติดอยู่บนถนนเพิ่มอีกยี่สิบนาที”
ยี่สิบนาที
ซูมู่เอนหลังพิงเก้าอี้หนังแท้ตัวใหญ่
ยี่สิบนาทีนี้หมายถึงเขาต้องลุกจากเตียงอุ่น ๆ เร็วขึ้น
หมายถึงเวลานอนถูกตัดขาดกลางคัน
เขาเกลียดการตื่นเช้าที่สุด
“ไถทิ้ง”
น้ำเสียงของซูมู่เบามาก ฟังไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร
เขาล้วงปากกาหมึกซึมสีดำยี่ห้อดังจากกระเป๋าด้านในของสูท
ถอดปลอกปากกาออก
เสียงโลหะเสียดสีกันดังแผ่วเบา
ตรงหน้ามีสมุดเช็คเงินสดเปล่าวางอยู่เล่มหนึ่ง
ซูมู่จับปากกา ปลายปากกากดลงบนกระดาษเนื้อหยาบ
เสียงขีดเขียนดังซ่า ๆ สะท้อนก้องไปทั่วห้องประชุมอันเงียบสงัด
เขาเติมเลขศูนย์ลงไปยาวเหยียด
“หนึ่งแสนล้าน”
ซูมู่ฉีกเช็คออก แล้วเลื่อนไปตรงหน้าเฉียนไป๋ว่าน เจ้าหน้าที่การเงินที่นั่งอยู่ข้าง ๆ อย่างไม่ใส่ใจ
กระดาษครูดผ่านโต๊ะไม้จันทน์แดง ก่อนจะหยุดอยู่ตรงขอบโต๊ะ
“เริ่มงานคืนนี้ เจาะตรงไปเลย”
“ก่อนแปดโมงพรุ่งนี้เช้า ฉันต้องเห็นอุโมงค์ที่ตรงไปถึงประตูมหาวิทยาลัย”
ขาของเฉียนไป๋ว่านพลันอ่อนยวบ
เข่างอจนเกือบทรุดลงไปคุกเข่าบนพรม
เขารู้สึกราวกับหัวใจถูกชนประสานงาด้วยรถบรรทุกดินที่บรรทุกของเต็มคัน
ในอกปวดบีบรัดเป็นระลอก
เลือดไปเลี้ยงไม่พอจนภาพตรงหน้ามืดพร่า เห็นดาวระยิบระยับไปหมด
เขายื่นมือสั่นเทาไปคว้าเช็คแผ่นบาง ๆ ไว้
กระดาษสั่นพั่บ ๆ กลางอากาศ
เงินสดหนึ่งแสนล้าน