เธอไม่ใช่เด็กเล็กๆ แล้ว จะหลงทางไปได้ยังไง?
อีกอย่าง ที่นี่มีศพอยู่เต็มไปหมด ใครจะกล้าเดินเตร็ดเตร่? ไม่อยากมีชีวิตอยู่หรือไง?
จางไห่เซียพูดอย่างจนใจ: "ไปเถอะ เราไปดูข้างหน้ากันก่อน"
จางไห่เหยียนหันหลังเดินนำหน้า จางหนานซวี่เดินอยู่ตรงกลาง จางไห่เซียเดินตามหลังสุด ด้านหน้าและด้านหลังมีตะเกียงลมสองดวง ส่องให้เห็นภาพเบื้องหน้าชัดเจน
ผู้คนมากมายหนาแน่น ทั้งสามคนค่อยๆ เลี่ยงผ่านร่างเหล่านั้น ไปหยุดอยู่ไม่ไกลจากจุดที่จางไห่เหยียนเคยยืนอยู่
มองดูศพตรงหน้า จางไห่เหยียนยกตะเกียงลมพูดว่า "ไห่เซีย นี่คือไห่เหยียน?"
จางไห่เซียพูดอย่างขบขัน: "อืม เป็นนายเอง"
จางไห่เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง พูดอย่างไม่พอใจ: "อย่าล้อเล่นเลย รีบดูเถอะ ศพพวกนี้น่าจะถูกหมักเกลือไว้หมดแล้วหรือเปล่า?"
เสียงเพิ่งจบลง จางไห่เซียก็พูดขึ้นทันใด: "เฉินหลี่เปียว?"
ศพตรงหน้า มีสภาพบิดเบี้ยวผิดรูป และคางถูกถอดออก
ร่างกายถูกเคลือบด้วยเกลือทะเล แต่เฉินหลี่เปียวเพิ่งจากไปได้ไม่ถึงไม่กี่ชั่วโมง
จางไห่เหยียนขมวดคิ้วพูด: "ไห่เซีย เรือของเรามีปัญหาแล้ว"
ในที่แบบนี้ เรือคือเส้นทางหนีเพียงทางเดียว ตอนนี้เฉินหลี่เปียวเกิดเรื่องขึ้น กลุ่มนายท้ายเรือก็ต้องเกิดเรื่องด้วยแน่นอน
จางไห่เซียมองไปที่จางหนานซวี่แล้วถาม: "เธอว่าไง?"
จางหนานซวี่ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างเงียบๆ แล้วพูด: "นี่เป็นเรื่องดี"
"ดีอะไรกัน?"
จางไห่เหยียนจ้องเขม็งไปที่จางหนานซวี่ จางหนานซวี่ไม่ตอบ จางไห่เซียส่งเสียง "อืม" แล้วพูด: "จริงด้วย เฉินหลี่เปียวพวกเขาเพิ่งจากไปไม่นาน ก็มาปรากฏตัวที่นี่แล้ว แสดงว่ามีคนจงใจทำ"
"ถ้าเป็นฝีมือมนุษย์ ก็คงไม่ยากที่จะสืบหา"
จางไห่เหยียนชะงักไป ใช่แล้ว นี่แสดงว่าเป็นฝีมือมนุษย์ แต่: "แล้วกลุ่มนายท้ายเรือล่ะ?"
คนเหล่านี้ล้วนมีครอบครัว ถ้าพวกเขาเกิดเรื่องขึ้น ครอบครัวจะทำอย่างไร?
จางไห่เซียไม่ได้ตอบคำถามนี้ เพียงแต่สังเกตศพที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างละเอียด คิดอะไรบางอย่างอยู่เงียบๆ
"การตัดเส้นทางหนีแบบนี้ ต้องเป็นฝีมือมนุษย์เท่านั้น และจุดประสงค์ของพวกเขาก็เพื่อให้เรานำเรื่องผีสิงกลับไปบอกเล่า"
"ดังนั้น พวกเขาต้องมีวิธีทำให้เรากลับไปได้แน่นอน"
จางไห่เหยียนขมวดคิ้วมองหมอกโดยรอบแล้วตะโกน: "ออกมา!"
ไม่มีเสียงตอบรับ
สีหน้าจางไห่เหยียนเย็นชาลง: "ข้าคือจางไห่เหยียน ผู้กำกับการกิจการทหารเรือภาคใต้ ออกมาเดี๋ยวนี้ รับรองว่าข้าจะสอบสวนเฉพาะหัวโจกเท่านั้น"
"ให้เวลาพวกเจ้าสามนาที!"
เสียงพูดจบลง รอบข้างยังคงเงียบสงัด ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ
จางหนานซวี่มองไปที่จางไห่เหยียน: "นายไม่บอกว่าให้เวลาสามนาทีหรอกหรือ?"
เห็นจางไห่เหยียนเริ่มรัดแขนเสื้อแล้ว จางหนานซวี่รู้สึกหมดคำจะพูด เพราะจางไห่เหยียนเหลือบตามองเธอแล้วพูด: "ข้าหลอกพวกมัน เธอก็เชื่อด้วยหรือ?"
พูดพลาง จางไห่เหยียนยกมือขึ้นจัดหมวกทหารให้เข้าที่ ใบหน้าหล่อเหลานั้นเผยรอยยิ้มที่ชวนให้คิดอะไรบางอย่าง
จางหนานซวี่: .........
จางไห่เซียวางตะเกียงลมลง มองไปที่จางหนานซวี่: "เธอล่ะ? จะไปด้วยกันไหม?"
จางหนานซวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า: "ไปด้วยกันเถอะ คนเดียวฉันก็ไม่แน่ใจว่าจะรอดกลับไปได้หรือเปล่า"
"ดี"
จางไห่เซียยิ้มอย่างอ่อนโยน: "ระวังตัวด้วย"
พูดจบ จางไห่เซียกับจางไห่เหยียนแยกย้ายกันไปคนละทาง ส่วนจางหนานซวี่เมื่อเห็นดังนั้น ก็เลือกเดินอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขา
แบบนี้ ถ้าคนใดคนหนึ่งเกิดเรื่องขึ้น คนที่อยู่ใกล้ที่สุดก็จะไปถึงได้เร็วที่สุด
ส่วนจางหนานซวี่ไม่กลัวหรือว่าจะกลายเป็นหนึ่งในศพพวกนั้น?
ก็ได้แต่พูดว่า: ในโลกใบนี้ คนที่ทะลุมิติมาแล้วยังใจเย็นได้ขนาดนี้ ล้วนต้องมีฝีมือไม่ธรรมดากันทั้งนั้น
ไม่เช่นนั้น คงจะขาสั่นด้วยความกลัวไปนานแล้ว
จางหนานซวี่ที่สามารถทำใจเย็นแกล้งเป็นศพตอนที่หมอกเข้าห่อหุ้มตัว แล้วต่อมายังยืนอยู่กับศพได้ ก็เพียงพอจะพิสูจน์แล้วว่า หล่อนเองก็ไม่ใช่คนดีอะไร
เดินเข้าไปในหมอก สภาพของจางไห่เหยียนกับจางไห่เซียทั้งสองข้างเป็นอย่างไร จางหนานซวี่ไม่รู้
แต่ทว่า
สายตาหล่อนขยับเล็กน้อย มองไปยังทิศทางสามนาฬิกา
มีคนอยู่
จริงอย่างที่คิด
เสียงเสียดสีเบาๆ ที่หล่อนได้ยินก่อนหน้านี้ ที่แท้ก็มีคนแกล้งทำเป็นผีสิงจริงๆ ด้วย
จางหนานซวี่แสร้งทำเป็นไม่เห็นอะไร เดินสำรวจศพตรงหน้า
ศพถูกเคลือบด้วยเกลือทะเลสีขาวตั้งแต่หัวจรดเท้า ดวงตาเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปากอ้าอยู่เล็กน้อย ลิ้นหายไป?
จางหนานซวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาตกอยู่ที่แขนทั้งสองข้างของศพ แขนทั้งสองข้างถูกหักจนผิดรูปในระดับที่ต่างกัน
ศีรษะบิดเบี้ยวห้อยอยู่ที่หน้าอก จู่ๆ จางหนานซวี่ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง มองไปตามทิศทางที่ศพจ้องมอง
จางหนานซวี่ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า
ฝีเท้าเหยียบลงบนพื้น เนื่องจากเม็ดทรายบนพื้น จึงเกิดเสียงเสียดสีเบาๆ
ด้านซ้าย จางไห่เหยียนพบศพนายท้ายเรือแล้ว
จางไห่เหยียนไม่ได้แตะต้องศพ เพียงแต่ถอนหายใจในใจ ยังไม่ได้ดูให้ละเอียดว่าศพของลูกเรือทั้งหมดอยู่ที่นี่หรือไม่
ทันใดนั้น
ทางด้านขวาก็มีเสียงดังขึ้น จางไห่เหยียนสายตาเปล่งประกาย แสร้งทำเป็นไม่ตั้งใจก้มหน้าลงเล็กน้อย ก็เห็นจริงๆ ว่ามีอะไรบางอย่างกำลังขยับอยู่ในหมอกที่หนาทึบ
จางไห่เหยียนไม่ลังเล ปลายลิ้นพลิกสองสามครั้ง ใบมีดสามเล่มเปล่งประกายเย็นเยียบพุ่งออกไปยังสิ่งนั้น
ในเวลาเดียวกัน จางไห่เหยียนก็หมอบต่ำพุ่งตัวออกไปแล้ว
แต่ทว่า
จางหนานซวี่เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ ก็รู้สึกตึงเครียด รู้สึกถึงอันตรายได้ทันที รีบหมุนตัวหลบใบมีดสามเล่ม
วินาทีถัดมา เธอยกขาเตะใส่ร่างที่พุ่งเข้ามา
เพราะหมอกหนาทึบ จางไห่เหยียนกับจางหนานซวี่จึงไม่ได้ตั้งตัว น่าจะเป็นพวกเดียวกัน
เพราะจางไห่เหยียนคิดว่าตัวเองเข้าใจจางไห่เซียเป็นอย่างดี ถ้าเป็นไห่เซีย เขาจะต้องไม่ลงมือแน่นอน
แต่จางไห่เหยียนลืมไปว่ายังมีจางหนานซวี่ที่ไม่ได้รู้จักกันดีอีกคน
ตอนที่คว้าข้อเท้าของจางหนานซวี่ได้ จางไห่เหยียนก็รู้ว่าคนๆ นี้คือนังผู้หญิงประหลาดจากตระกูลจางคนนั้น
แต่จางไห่เหยียนคิดว่านี่กลับเป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบฝีมือ ดังนั้นจึงลงมืออย่างไม่ไว้หน้า
ปฏิกิริยาทางร่างกายของจางหนานซวี่เร็วกว่าสมองมาก จางไห่เซียไม่รู้ว่ามาที่ข้างหลังทั้งสองคนตอนไหน มองดูทั้งคู่ที่กำลังต่อสู้กันอยู่
วิทยายุทธ์ตระกูลจาง
ดูท่าแล้วตัวตนจะไม่มีปัญหา
จางไห่เซียกำลังจะพูดว่าเลิกต่อสู้ได้แล้ว เรื่องสำคัญสำคัญกว่า แต่จางไห่เหยียนก็ถูกจางหนานซวี่เตะจนถอยหลังร่นๆ
จางไห่เซียยื่นมือประคองจางไห่เหยียนไว้: "ไห่เหยียน พอแล้ว"
จางไห่เหยียนได้ยินเสียงของจางไห่เซียแล้วพูด: "ฝีมือไม่เลวนี่นา"
จางหนานซวี่ยืนทรงตัวได้แล้ว มองไปที่ทั้งสองคน: "ถ้าพวกนายไม่ไว้ใจฉัน ก็แยกย้ายกันไปเถอะ อย่ามารบกวนฉัน"
พูดจบ จางหนานซวี่หันหลังเดินจากไป จางไห่เซียตบไหล่จางไห่เหยียน: "ยังไม่ตามมาอีกหรือ?"
ไม่ว่าจะยังไง ผู้หญิงของตระกูลจางในตอนนี้ก็เหลือน้อยเต็มที ยิ่งไปกว่านั้น คนนี้น่าจะเป็นเด็กหญิงกิเลนแห่งสาขาหลักด้วยซ้ำ
จางไห่เหยียนหัวเราะเบาๆ ตามจางหนานซวี่ไป จางไห่เซียก็ตามติดมาเช่นกัน