ตอนเคอเหมียนถังลืมตาขึ้น โคมไฟระย้าบนเพดานสะท้อนอยู่ในรูม่านตา เธอใช้เวลาหลายวินาทีกว่าจะเพ่งมองได้ชัด
ร่างกายแช่อยู่ในน้ำอุ่นนานเกินไป แขนขาจึงอ่อนปวกเปียก แม้แต่แรงจะยกมือก็ยังต้องค่อย ๆ รวบรวมทีละนิด
เธอจ้องเพดานอยู่นาน ภาพในหัวก็ยังค้างอยู่กับสายลมตรงหน้าวัด
“โฮสต์ ในที่สุดคุณก็ตื่นแล้ว” เสียงระบบดังขึ้นอย่างเอื่อยเฉื่อย “ถ้ายังไม่ตื่นอีก หรงเช่อคงจับฉันออกมาจากจิตสำนึกของคุณแล้วเฆี่ยนซากแน่”
เคอเหมียนถังกะพริบตาที่แห้งผาก “ระบบ ฉันเหมือนฝันไปยาวนานมากเลย”
วันนี้เคอฮาฮาไม่เปลี่ยนชุดใหม่อย่างที่หาได้ยาก สวมเพียงเสื้อกล้ามสีขาวเรียบ ๆ ตัวหนึ่ง “ฉันก็เหมือนจะค้นพบอะไรที่ไม่ธรรมดาเหมือนกัน”
คนกับกระต่ายชะงักไปพร้อมกัน ก่อนจะพูดขึ้นพร้อมกัน “คุณพูดก่อน”
“ฉันเหมือนจะ...ไม่ได้ทะลุเข้านิยาย” เคอเหมียนถังเม้มริมฝีปากที่แห้งผาก พูดอย่างติดขัด “คือฉันเป็นเคอเหมียนถังตัวจริง ฉันรู้จักหรงเช่อมาตั้งนานแล้ว”
ระบบตอบอย่างสงบนิ่ง “ยินดีด้วย คุณเดาถูกแล้ว”
แม้ระบบจะยืนยันแล้ว หัวใจของเคอเหมียนถังก็ยังเหมือนหยุดเต้นไปหนึ่งจังหวะ
เคอฮาฮาตบอุ้งเท้าเบา ๆ “หรงเช่อเป็นผู้เขียน และเป็นคนสร้างระบบนี้ขึ้นมาด้วย”
น้ำเสียงของมันจริงจังขึ้นอย่างหาได้ยาก “ยิ่งไปกว่านั้น การดำรงอยู่ของโลกใบนี้ยังอาศัยความทรงจำของคนคนหนึ่งเป็นเครื่องค้ำจุน เขาจำคุณได้ คุณถึงมาอยู่ที่นี่ได้”
“เป็นหรงเช่อใช่ไหม” เธอถามอย่างยากลำบาก
“ใช่เขา” พอระบบพูดจบก็ล้มหน้าค้นหาอะไรบางอย่างในจิตสำนึกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบลูกบอลสีเหลืองลูกเล็กออกมาโดยไม่รู้ว่ามาจากไหน “นี่คือชุดบันทึกที่ระบบพบตอนทำความสะอาดฐานข้อมูล คุณอยากดูไหม”