“เจ็บ!”
ในพงหญ้า ร่างหนึ่งโซเซลุกขึ้นมา
หูจั๋วรู้สึกเหมือนกระดูกทั้งร่างแทบจะแหลกสลาย
กว่าจะลุกขึ้นมาได้ จู่ ๆ ก็มีความเจ็บแปลบแล่นเข้ามาในสมอง
เศษเสี้ยวความทรงจำจำนวนมหาศาลถาโถมเข้ามา หูจั๋วเข่าอ่อน ทรุดลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง
เดือนกรกฎาคม ปี 1983
มหาวิทยาลัยการแพทย์หนานฟาง สาขาแพทยศาสตร์คลินิก วิชาเอกศัลยศาสตร์อุบัติเหตุ...
การจัดสรรตำแหน่งงานหลังสำเร็จการศึกษา
หน่วยชายแดนแห่งหนึ่งในมณฑลหนานยื่นเรื่องต่อผู้บังคับบัญชา ขอแพทย์จบใหม่ที่มีความรู้ด้านศัลยศาสตร์อุบัติเหตุอย่างเร่งด่วนหนึ่งคน
ตำแหน่งนี้จึงตกเป็นของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานฟาง
หน่วยชายแดนมีสภาพความเป็นอยู่ยากลำบากอย่างยิ่ง ในยุคที่แม้แต่คนจบวิทยาลัยอาชีวะยังถือเป็นดาวเด่น ไม่มีนักศึกษาจบแพทย์จากมหาวิทยาลัยคนไหนอยากไปลำบากที่นั่น
เมื่อไม่มีใครสมัครใจ ทางเดียวที่เหลือก็คือให้มหาวิทยาลัยเป็นคนกำหนดว่าใครต้องไป
ในยุคที่รัฐเป็นผู้จัดหางานและกำหนดตำแหน่งให้ทั่วประเทศ เดิมทีหูจั๋วก็ได้ตำแหน่งที่จะไปทำงานเรียบร้อยแล้ว
แต่น่าเสียดาย เพราะเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ บ้าบอไม่กี่เรื่อง เขาจึงไปขัดใจเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่ง
แถมเพื่อนคนนั้นยังเป็นลูกชายของผู้อำนวยการฝ่ายทะเบียนการศึกษาอีกด้วย
ตำแหน่งในหน่วยชายแดนจึงตกมาอยู่บนหัวหูจั๋วแบบนี้เอง
แน่นอนว่าหูจั๋วไม่ยอม
ร้องไห้ก็แล้ว โวยวายก็แล้ว ไม่มีประโยชน์
สุดท้ายจึงได้แต่กระโดดตึกฆ่าตัวตายอย่างสิ้นหวัง
วิญญาณที่อยู่ในร่างของหูจั๋วตอนนี้มาจากปี 2030
บังเอิญว่าวิญญาณจากปี 2030 ดวงนี้ก็ชื่อหูจั๋วเหมือนกัน
รหัสเรียกขาน: ลาวเอ
อาชีพ: นักฆ่า
เคยมีประวัติการทำภารกิจลอบสังหารสำเร็จอย่างงดงามถึง 78 ครั้ง
ทำไมถึงบอกว่าเคยงั้นเหรอ?
เพราะตอนปฏิบัติภารกิจลอบสังหารครั้งที่ 79 แผนการล้มเหลว
ได้กลับมาใช้ชีวิตอีกครั้งก็ดีเหมือนกัน
แต่การต้องมาอยู่ในปี 1983 ซึ่งแม้แต่เรื่องกินข้าวยังต้องมีการจัดสรร ทำเอาหูจั๋วปวดหัวอยู่ไม่น้อย
หูจั๋วนอนอยู่บนพื้นครู่หนึ่ง พอรู้สึกดีขึ้นบ้างแล้วจึงค่อยดิ้นรนลุกขึ้นมาอีกครั้ง
ไหน ๆ ก็มาแล้ว ค่อย ๆ ดูกันไปก่อนแล้วกัน
หูจั๋วเงยหน้า อาศัยแสงจันทร์มองความสูงของตึก
ต้องยอมรับเลยว่าเจ้าของร่างเดิมใจกล้าจริง ๆ
แม่งกระโดดลงมาจากตึกสูงตั้งห้าชั้นแบบนั้นได้ยังไง
แต่ก็ยังดีที่มีแค่ห้าชั้น ถ้าสูงกว่านี้อีกหน่อย ไม่แน่ว่าตอนตกลงมาอาจแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ต่อให้พยายามต่อกลับเข้าด้วยกันก็คงไม่สำเร็จ
วันรุ่งขึ้น
หูจั๋วตื่นขึ้นมาบนเตียงเดี่ยวในหอพัก
ผลข้างเคียงจากการกระโดดตึกเมื่อคืนยังไม่หายดี ร่างกายยังรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว
แต่พอหูจั๋วลืมตาขึ้นมา ก็มีเรื่องที่ทำให้รู้สึกแย่ยิ่งกว่าเดิมเกิดขึ้น
หน้าจอเสมือนสีฟ้าโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
บนหน้าจอกะพริบคำว่า ‘เช็กอิน’ อยู่
“โห!”
“นี่คือระบบโกงของฉันเหรอ?”
“แบบนี้ฉันคงไม่ทำขายหน้าเพื่อนร่วมวงการแล้วมั้ง!”
หูจั๋วพึมพำกับตัวเอง พลางรู้สึกยินดีขึ้นมาในใจ
ชาติที่แล้ว ตอนที่ไม่ได้ออกปฏิบัติภารกิจ สิ่งเดียวที่หูจั๋วทำเพื่อความบันเทิงก็คืออ่านนิยาย
เกิดใหม่ ข้ามเวลา ระบบ เขารู้จักหมด
หูจั๋วแตะปุ่ม ‘เช็กอิน’ บนหน้าจอด้วยความคาดหวังเล็ก ๆ
“ติ๊ง!”
“เช็กอินรายวันสำเร็จ!”
“ได้รับ: น้ำยาเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกาย ×1”
พอเห็นรางวัลชิ้นนี้ หูจั๋วก็ยิ่งดีใจ
กำลังกลุ้มอยู่พอดีว่าร่างนี้อ่อนแอเกินไป เมื่อคืนยังนอนคิดแผนออกกำลังกายอยู่บนเตียงเลย
กลายเป็นว่าระบบมอบไอเทมลัดให้เขาเสียอย่างนั้น
ทันทีที่เช็กอินสำเร็จ หลอดแก้วบรรจุของเหลวสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นในมือหูจั๋ว
หูจั๋วไม่ลังเล ดึงจุกออกแล้วเงยหน้าดื่มรวดเดียวหมด
ทันทีที่น้ำยานั้นไหลลงท้อง ผลลัพธ์ก็แสดงออกมาบนร่างกายของหูจั๋วทันที
เอวไม่ปวดแล้ว ขาก็ไม่ล้าแล้ว หายใจครั้งเดียวก็ขึ้นชั้นห้าได้...
เดี๋ยวนะ นั่นมันคนละเรื่องแล้ว
สรุปก็คือ ความปวดเมื่อยตามตัวหายไปในพริบตา
ขณะเดียวกัน หูจั้วยังรู้สึกได้ว่าร่างกายเต็มไปด้วยพละกำลัง
“เยี่ยม!”
“ต่อไปก็ถึงเวลาทำเรื่องจริงจังแล้ว”
หูจั้วคว้าเสื้อกล้ามเก่า ๆ มาสวมลวก ๆ แล้วใส่รองเท้าแตะเดินออกจากหอพักไป
จุดหมาย: ฝ่ายทะเบียนการศึกษา
“ปัง!”
หน้าประตูฝ่ายทะเบียนการศึกษา หูจั้วถีบเข้าไปเต็มแรง
ประตูถูกถีบเปิด คนข้างในสะดุ้งตกใจ
“หูจั้ว แกจะบ้าอะไรอีกวะ?”
“ฉันบอกแกไว้เลยนะ ตำแหน่งที่จัดสรรให้แกผ่านการหารือและเห็นชอบจากองค์กรแล้ว แกจะไปก็ต้องไป ไม่ไปก็ต้องไป”
“แกจะก่อเรื่องอีก มหาวิทยาลัยก็ไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้แม้แต่นิดเดียว”
หูจั้วปรายตามองคนที่เพิ่งพูดด้วยสายตาเย็นชา
เป็นเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของฝ่ายทะเบียนการศึกษา
หูจั้วขี้เกียจสนใจเขา เดินตรงไปยังโต๊ะตัวในสุดของสำนักงาน
“ฉันพูดกับแกอยู่นะ หูจั้ว”
“นี่แกทำท่าทางอะไรของแก?”
เจ้าหน้าที่คนนั้นยังคงโวยวาย แถมยังเดินเข้ามาคว้าแขนหูจั้วไว้ด้วย
หูจั้วไม่เกรงใจ สะบัดแขนอย่างแรง
เจ้าหน้าที่คนนั้นไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น จึงตั้งตัวไม่ทัน “ปัง!” เอวด้านหลังของเขากระแทกเข้ากับโต๊ะทำงานข้าง ๆ
“อย่ามายุ่งกับฉัน”
“ไสหัวไป!”
เมื่อครู่เจ้าหน้าที่คนนั้นกระแทกเอวจนเจ็บ ตอนนี้ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความทรมาน
เขาอยากจะเอาเรื่อง แต่พอได้ยินคำว่า ‘ไสหัวไป’ จากหูจั้ว ก็กลัวจนไม่กล้าพูดอะไรสักคำ
“หนังสือแนะนำตัว ตั๋วรถไฟ ค่าเดินทาง...”
“ฉันให้เวลาเตรียมของพวกนี้ครึ่งชั่วโมง”
“พอได้ของแล้วฉันจะออกจากมหาวิทยาลัยทันที”
“จากนั้นจะไปรายงานตัวที่หน่วยงานที่จัดสรรให้”
หูจั้วยืนอยู่ตรงหน้าผู้อำนวยการฝ่ายทะเบียนการศึกษา พูดประโยคเหล่านี้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา
เรื่องตำแหน่งที่จัดสรรให้ แม้ลับหลังจะเป็นเพราะเรื่องบ้าบอนั่นจนเขาถูกกลั่นแกล้ง แต่ขั้นตอนก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร
เพราะอย่างนั้นหูจั้วจึงไม่ได้คิดจะต่อต้าน
อีกอย่าง เขาก็สนใจเรื่องกองทัพอยู่ไม่น้อย
ก่อนหน้านี้ผู้อำนวยการฝ่ายทะเบียนการศึกษาทำหน้าเย็นชามาตลอด แต่พอได้ยินคำขอของหูจั้ว ใบหน้าก็เบิกบานยิ่งกว่าดอกลำโพง
การจัดสรรงานหลังเรียนจบผ่านไปเกือบเดือนแล้ว แต่หูจั้วยังดื้อดึงอยู่ในมหาวิทยาลัย เพราะไม่พอใจตำแหน่งที่ได้รับ
ถ้ายังยืดเยื้อต่อไปแบบนี้ เขาคงทนรับแรงกดดันไม่ไหวแล้ว
ช่วงนี้ผู้อำนวยการรู้สึกเสียใจอยู่ไม่น้อย ที่ตอนนั้นใช้อำนาจส่วนตัวเพียงเล็กน้อย ยัดตำแหน่งในหน่วยชายแดนให้ไอ้ลาตัวดื้ออย่างหูจั้ว
แต่ก็ช่วยไม่ได้ ต่อให้ตอนนี้เสียใจ ก็สายเกินไปแล้ว
ตอนนี้เจ้าตัวดื้อกลับคิดได้เองแล้ว ผู้อำนวยการแทบอยากจุดธูปสามดอกให้หูจั้วเดี๋ยวนั้น
“แน่ใจนะว่าจะไปรายงานตัวที่หน่วยงาน?”
“หูหนวกหรือไง?”
“ถ้าหูไม่ดีก็อย่ามายืนขวางทางผู้อำนวยการอยู่ตรงนี้ เดี๋ยวคนอื่นจะหาว่าแกเอาแต่กินไม่ยอมถ่าย”
คำพูดของหูจั้วฟังไม่เข้าหู ท่าทีก็แย่มาก
ถ้าเป็นเมื่อก่อน คงไม่มีทางจบลงด้วยดีแน่
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน แค่เสียหน้าหน่อยจะเป็นไรไป ขอแค่ส่งไอ้ลาตัวดื้อนี่ออกไปได้ ผู้อำนวยการก็ยอมได้ทั้งนั้น
“ได้ ๆ ๆ!”
“ฉันจัดการให้แกเอง”
“เอานี่ไป!”
ผู้อำนวยการพูดพลางหยิบซองเอกสารออกมาจากลิ้นชักโต๊ะทำงาน
“ข้างในมีหนังสือแนะนำตัว แฟ้มประวัติการศึกษา และเอกสารอื่น ๆ ของแก”
“พอไปถึงแล้วก็เอาไปส่งให้ฝ่ายองค์กรของหน่วยงานได้เลย”
“ส่วนตั๋วรถไฟ เดี๋ยวฉันจัดการจองให้แกทันที”