ภายในห้องผู้ป่วย เวลาค่อย ๆ ผ่านไปทีละวินาที
หูจั้วจับชีพจรชายชราอยู่นานเป็นพิเศษ
ผ่านไปราวสิบกว่านาที เขาถึงปล่อยมือชายชรา
“ไอ้หนุ่ม”
“ข้ายังมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน?”
“สักเดือนหนึ่งกระมัง!”
หูจั้วบอกกำหนดเวลาที่เหลือของชายชราอย่างตรงไปตรงมา
พอสิ้นเสียง หมอทหารหญิงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ขมวดคิ้ว
แต่ไม่ได้พูดอะไร
เพราะเวลาที่หูจั้วประเมินไว้ตรงกับผลวินิจฉัยของทีมแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทุกประการ
เฉินโจวกลับร้อนใจขึ้นมา รีบถามว่า “แน่ใจหรือ?”
“จะต้องแน่ใจอะไรด้วย”
“รออีกเดือน ดูว่าชายชรานี่จะตายหรือไม่ก็รู้แล้ว”
“ฮ่า ๆ ๆ”
พอหูจั้วพูดจบ ชายชราบนเตียงผู้ป่วยก็หัวเราะเสียงดัง
ถ้าฟังแค่เสียงหัวเราะ คงนึกไม่ถึงว่าเขาเป็นผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้าย
“ไอ้หนุ่มนี่พูดตรงดี ข้าชอบ”
ไม่รู้ชายชราคิดอะไรอยู่ พูดจบก็เปลี่ยนเรื่องทันที แล้วหันไปถามหูจั้วว่า “ไอ้หนุ่ม แต่งงานหรือยัง?”
“ยัง”
หูจั้วส่ายหน้าแล้วว่า “ทำไม จะหาภรรยาให้ข้าหรือ?”
“ถ้าเจ้าต้องการ ข้าก็กล้ายกให้”
“นี่ไง”
“หลานสาวข้า สวยไหม?”
“เอาไหม?”
หูจั้วเหลือบมองหมอทหารหญิงคนนั้น
หน้าตาสะสวยจริง ๆ เอวบาง ขายาว แถมยังอวบอิ่ม
แต่...
หูจั้วไม่ได้คิดอะไรมาก ส่ายหน้าทันที “ไม่เอา”
“หยิ่งเกินไป”
“คนแบบนี้ต้องคอยเอาใจอยู่เรื่อย”
“ข้าอารมณ์ร้าย”
“คบกันไปก็ต้องเลิกอยู่ดี ไม่สู้ไม่ทรมานกันตั้งแต่แรก”
“ฮ่า ๆ ๆ!”
ชายชราได้ฟังคำพูดของหูจั้วแล้วไม่ได้โกรธเลยสักนิด กลับหัวเราะลั่นอีกครั้ง