กระทั่งรถแล่นออกไปไกล ลู่เจ๋อหมิงถึงได้ละสายตาจากร่างของหญิงสาวผู้นั้น เขามองเหล่าทหารที่คึกคักราวกับเพิ่งถูกปลุกเร้ามา ถึงกับอดตะโกนออกมาไม่ได้ว่า
“ถึงเวลาออกรบแล้ว พวกแกเอาความกระตือรือร้นตอนเห็นสาวสวยเมื่อกี้ออกมาให้หมดเลย มีแรงใจขนาดนี้ยังต้องกลัวศัตรูอีกหรือไง?”
“ไม่กลัว! บุก! บุก! บุก!”
เสี่ยวชิงจ้องมองลู่เจ๋อหมิงที่อยู่ด้านหลังจากหน้าต่างบานเล็กตลอดเวลา
เมื่อครู่ตอนที่รถโดยสารที่ขนสาวสวยผ่านมา แม้ลู่เจ๋อหมิงจะไม่ได้ตื่นเต้นเหมือนพวกทหารที่ทำเหมือนไม่เคยเห็นผู้หญิงมาก่อน แต่เขาจับจ้องหญิงสาวคนนั้นโดยที่ตาแทบไม่กะพริบ จนกระทั่งรถโดยสารแล่นไปไกลจนมองไม่เห็นถึงได้หันกลับมา
ดังนั้นนางถึงโกรธมาก!
เวลานี้ ในตู้รถไฟก็มีคนไม่รู้ว่าใครเอ่ยขึ้นประโยคหนึ่งว่า
“ดูแล้วสาวสวยคนนั้นมุ่งหน้าจะมาค่ายทหารเรานะ เผลอ ๆ อาจจะเป็นครอบครัวที่ตามมาอยู่กับสามีก็ได้!”
“ฝันกลางวันอยู่รึ? เมื่อก่อนไม่เคยได้ยินเลยว่าในค่ายทหารเรา ใครมีลูกสาวหรือลูกสะใภ้สวยขนาดนั้น?”
“เฮ้อ! ถ้าเป็นครอบครัวตามสามีมาจริงก็ดีสิ จะได้เห็นสาวสวยอย่างนี้ทุกวัน นั่นมันเรื่องน่ายินดีที่สุดในชีวิตเลยนะ!”
“เอ๋? ไม่ใช่ว่าที่บ้านท่านหัวหน้าลู่คนนั้นบอกว่าจะมาวันนี้หรือ? หรือว่าจะเป็น...”
พูดจบ ทุกคนก็พากันมองไปที่ลู่เจ๋อหมิง
เห็นสีหน้าของลู่เจ๋อหมิงที่ดำคล้ำลงในทันใด จ้าวเสี่ยวกวงรีบออกมาแก้สถานการณ์
“พูดเหลวไหลอะไรกัน? รีบเช็คของเร็วเข้า ใกล้ถึงสถานีรถไฟแล้ว ตั้งสติกันหน่อย”
ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเมียชนชั้นนายทุนของลู่เจ๋อหมิงทั้งดำทั้งขี้เหร่!
พวกเขาพูดอย่างนี้ไม่ใช่จงใจทิ่มแทงใจลู่เจ๋อหมิงหรือ?
จริง ๆ แล้วก่อนหน้านี้คนในค่ายทหารไม่รู้ว่าเมียของท่านหัวหน้าลู่หน้าตาเป็นอย่างไร กระทั่งเมื่อสามปีก่อนหมอทหารเสี่ยวชิงถูกย้ายมาที่ค่ายทหารของพวกเขา ไม่รู้ว่าข่าวลือที่ว่าเมียท่านหัวหน้าลู่ทั้งบ้านนอกทั้งขี้เหร่แพร่สะพัดออกมาได้อย่างไร
......
หลังจากลงจากรถโดยสาร เวินอี้ก็ลากกระเป๋าเด็กใบเล็กมุ่งตรงไปยังค่ายทหาร
หากราบรื่นดี ไปเจอลู่เจ๋อหมิงเป็นคนแรก บางทีวันนี้อาจจะให้ทั้งสองฝ่ายเซ็นชื่อในใบคำร้องหย่าได้ แล้วเรื่องหย่าก็คงจัดการเสร็จได้เร็วมาก
ยามค่ายทหารเห็นเวินอี้ก็ตะลึงในความงามอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงถามว่า
“สหายหญิงท่านนี้ ท่านมาหาใครครับ?”
เวินอี้ยิ้มน้อย ๆ
“อ้อ ฉันมาหาลู่เจ๋อหมิงน่ะ”
“ท่านหัวหน้าลู่? เขาไปกับกองทหารแล้วครับ? ท่านคือ...?”
เวินอี้
“!!!!!!!!”
เป็นอย่างนี้ไปได้อย่างไร? นางก็โชคไม่ดีเกินไปแล้ว! เร่งขนาดนี้ยังมาช้าไปก้าวหนึ่ง!
“สหาย? สหาย?”
ยามเรียกนางอยู่หลายหน นางถึงได้ตอบสนอง
“อ้อ ฉันชื่อเวินอี้ค่ะ”
นางไม่ได้บอกว่าเรื่องที่มาหาลู่เจ๋อหมิงคือมาหย่า เพราะในการแต่งงานครั้งนี้ความจริงแล้วลู่เจ๋อหมิงก็เป็นผู้ถูกกระทำเช่นกัน นางไม่อาจเอาเรื่องมาหย่าไปตะโกนให้ใคร ๆ รู้ไปทั่วได้
เรื่องหย่านี้เป็นเรื่องของพวกเขาสองคน จึงต้องรอให้ลู่เจ๋อหมิงกลับมาก่อนแล้วค่อยจัดการเป็นการส่วนตัวดีกว่า
“เวินอี้?”
ยามตกใจอย่างมาก แล้วจากนั้นก็มองสำรวจนางอีกครั้งด้วยความเหลือเชื่อ
เวินอี้ขมวดคิ้วน้อย ๆ เหตุใดยามพอได้ยินชื่อนางถึงได้มีปฏิกิริยามากขนาดนี้? ราวกับว่านางเป็นสัตว์ร้ายอะไรอย่างนั้นแหละ
ดูท่าลู่เจ๋อหมิงคงจะป้ายสีนางในค่ายทหารไม่น้อยเลย!
“อ้อ สหายเวินครับ บ้านของท่านหัวหน้าลู่อยู่ที่บ้านพักครอบครัวของค่ายทหาร แถวสอง บ้านเลขที่หก”
ยามรู้สึกว่านางต้องเป็นคนที่ตามสามีมาแน่ ดังนั้นหลังจากหายตกใจจึงพูดที่อยู่บ้านท่านหัวหน้าลู่ออกไปโดยธรรมชาติ
“อืม ขอบคุณนะคะ แล้วลู่เจ๋อหมิงจะกลับมาเมื่อไหร่หรือ?”
ยามตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“พวกเขาไปสนามรบไป่เยว่ เรื่องเวลานี่บอกไม่ได้ครับ ถ้าเร็วก็ราว ๆ หนึ่งเดือน ถ้าช้าก็อาจจะสามห้าปี”
เวินอี้ได้ฟังก็คิดคำนวณในใจ ยังไงลู่เจ๋อหมิงก็ไม่อยู่บ้าน เช่นนั้นนางก็ไปพักที่บ้านของเขาในเขตบ้านพักก่อนสักหนึ่งเดือน ดูว่าเขาจะกลับมาได้ไหม? ถ้าไม่ได้ นางก็จะกลับไปรอที่หมู่บ้านหยางซู่ รอจนเขากลับมาเมื่อไหร่นางค่อยมาอีกที
เวินอี้เห็นว่าท่าทียามดีมาก จึงยัดแตงหอมสองลูกที่นำมาจากหมู่บ้านหยางซู่ใส่มือเขา
“นี่เป็นแตงหอมที่ผลผลิตดีที่สุดของหมู่บ้านในปีนี้ คุณลองชิมดูสิ ขอบคุณนะจ๊ะ สหายน้อย”
ยามที่เพิ่งอายุครบสิบแปดปีเห็นสาวงามเจิดจรัสอย่างนี้ให้แตงหอมกับตน ใบหน้าก็แดงขึ้นมาเป็นกุ้งเผาทันที
เวินอี้พอให้แตงหอมเสร็จก็หันหลังลากกระเป๋าเดินไปทางเขตบ้านพัก
ยามคนนั้นมองตามแผ่นหลังของเวินอี้อดพึมพำในใจไม่ได้
สาวงามเจิดจรัสอย่างนี้ที่ไหนจะเหมือนสาวบ้านนอกทั้งบ้านนอกทั้งขี้เหร่อย่างที่คนชอบนินทากันลับหลังเล่า?
ดูท่าข่าวลือไม่น่าเชื่อถือจริง ๆ
......
เมื่อเวินอี้มาถึงเขตบ้านพักครอบครัวของค่ายทหาร ก็ดึงดูดสายตาของผู้คนอีกครั้ง
ตอนที่นางเพิ่งข้ามมิติมาร่างนี้มีความจริงก็ทั้งดำทั้งขี้เหร่ แต่นางเวินอี้นี่คือใครกัน? นางคือผู้หญิงที่รักตนเองที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นไม่นานนางก็แปลงโฉมโดยสิ้นเชิง กลายเป็นหุ่นนางแบบที่ใคร ๆ ก็อิจฉาริษยา
นางนับแถวของบ้านชั้นเดียวและนับเลขที่อีกครั้ง ในที่สุดก็มาถึงบ้านของลู่เจ๋อหมิงในเขตบ้านพักครอบครัว
เห็นได้ว่าตรงหน้าประตูบ้าน ตอนนี้มีเด็กอายุเจ็ดแปดขวบหลายคนกำลังเล่นหนังสติ๊ก
เวินอี้ก็ไม่รู้ว่าเด็กคนไหนคือลูกชายของนาง จึงถามว่า
“ขอโทษนะจ๊ะ ที่นี่คือบ้านของคุณลู่เจ๋อหมิงหรือเปล่า?”
วันนี้ตรงกับวันอาทิตย์ เด็ก ๆ ในเขตบ้านพักครอบครัวไม่ต้องไปโรงเรียน
เด็กชายหลายคนได้ยินคำถามของเวินอี้ ก็พากันพยักหน้า
“ใช่ครับ หลังนี้คือบ้านของท่านหัวหน้าลู่”
“ขอบใจจ้ะเด็ก ๆ เดี๋ยวตอนเย็นอาแปะจะซื้อขนมมาให้หวาน ๆ นะ”
สิ้นคำ นางเคาะประตู
ไม่คิดว่าประตูปิดไม่สนิท นางเคาะส่งเดช ประตูนั้นก็เปิดออกเอง
หลังจากลากกระเป๋าเข้าบ้านก็เห็นห้องที่เรียบง่ายแต่สะอาดเอี่ยมไร้ฝุ่นในทีแรก
ต้องบอกว่า ลู่เจ๋อหมิงสมกับเป็นทหาร ห้องนี้เก็บกวาดได้สะอาดจริง ๆ
จากนั้นนางก็จ้องตากับเด็กชายอายุราวเจ็ดแปดขวบในบ้าน
นางลืมไปนานแล้วว่าลู่เจ๋อหมิงหน้าตาเป็นอย่างไร จำได้แค่ว่าเขาหล่อมาก ส่วนเด็กชายตรงหน้าก็หน้าตาดีมากจริง ๆ
แน่นอน ถ้าหากว่าเด็กคนนี้ทำหน้าไม่เย็นชาขนาดนั้นก็คงยิ่งหล่อกว่านี้
“คุณเป็นใคร? เข้ามาในบ้านฉันทำไม?”
เด็กชายถามอย่างเย็นชา
มองดูเด็กชายตรงหน้า ไม่แปลกใจเลยที่ต่อไปภายภาคหน้าจะกลายเป็นนักบวชคลั่ง พระเอกอย่างเขาช่างไม่น่ารักเอาเสียเลย
“ฉันคือแม่ของลูก! แม่แท้ ๆ!”
เมื่อได้ฟังคำพูดของเวินอี้ บนใบหน้าของเด็กชายไม่ได้ตื่นตกใจมากนัก ยังคงสีหน้าเย็นชาเหมือนเดิม
เขาส่งเสียงเหอะอย่างเย็นชา พูดอย่างเฉยเมยว่า
“หญิงผู้นั้นตายไปนานแล้ว!”
พูดพลางเขาก็คลึงลูกประคำเก่า ๆ พวงหนึ่งในมือ ราวกับเป็นพระธุดงค์ที่สวดมนต์กินเจมาหลายปี
เวินอี้
“?????????”
นี่พูดเรื่องไร้สาระอะไร?
แต่นางไม่จำเป็นต้องถือสากับเด็กหรอก แต่ก็อดย้อนกลับไปประโยคหนึ่งไม่ได้
“ลูกทำได้ยังไง อายุแค่นี้แต่ท่าทางเหมือนคนแก่?”
เด็กชายพูดไม่ออก ไม่รู้จะตอบอย่างไร ได้แต่ถลึงตาใสอนางอย่างแรง
เวินอี้สำรวจเขาตั้งแต่หัวจดเท้า ก็คือเจ้าหนูน้อยตัวนี้แหละที่อีกสิบห้าปีให้หลังจะหักแขนขานางแล้วเอาไปโยนให้หมาป่ากินในป่าลึก!
ดูท่าจุดจบนั้นไม่ใช่เหตุบังเอิญ เด็กเวรนี่ตอนนี้ก็ไม่เหมือนเด็กปกติแล้ว
นางกำลังคิดว่า จะปล่อยให้เขาโตอย่างบิดเบี้ยวไปเลยดีไหม อีกไม่กี่ปีค่อยหาทางให้ตำรวจเลี้ยงลูกซาลาเปาเขาสักสองสามเม็ดแล้วเปรี้ยง ๆ ทิ้งเสียให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย!
......
นางนั่งรถไฟมาหนึ่งวันหนึ่งคืน แล้วก็นั่งรถโดยสารมาอีกกว่าชั่วโมงกว่าจะมาถึงที่นี่ ตอนนี้นางทั้งเหนื่อยทั้งหิวจริง ๆ
เวินอี้วางกระเป๋าเด็กลงที่พื้นห้องด้านใน แล้วนั่งลงบนเตียงทันที
และบนเตียงก็มีลูกประคำเก่า ๆ วางอยู่หนึ่งพวง เวินอี้ยื่นมือจะเขี่ยลูกประคำนั้นไปข้าง ๆ แม่คุณอย่างข้าตอนนี้เหนื่อยมาก ต้องพักผ่อน
ใครจะรู้ว่าเจ้าหนูเวรนั่นก็พุ่งเข้ามาอย่างกับเป็นบ้าตบบัดมือเวินอี้
“ห้ามแตะลูกประคำที่อาเสี่ยวชิงให้ข้า!”