เมื่อเปลี่ยนรถมุ่งหน้าสู่เขตทหาร เวินอี้เห็นรถบรรทุกสีเขียวทหารรุ่นเจี่ยฟ่างคันแล้วคันเล่าบรรทุกทหารเต็มคันรถแล่นมุ่งหน้าไปทางสถานีรถไฟ
ตั้งแต่ข้ามภพมาเธอก็รู้ดีว่า เขตทหารที่หนึ่งแห่งซื่อจิ่วเฉิงที่ลู่เจ๋อหมิงสังกัดอยู่นั้น เป็นหน่วยทหารกล้าที่สร้างคุณูปการยิ่งใหญ่ให้แก่ชาติครั้งแล้วครั้งเล่ามาตั้งแต่ก่อนก่อตั้งประเทศ
ทหารทุกนายที่นี่ล้วนเป็นชายชาตรีเลือดนักสู้
เวินอี้มองดูรถบรรทุกคันใหญ่ที่แล่นสวนไปอย่างรวดเร็วจากหน้าต่างรถเก๋ง ก็อดไม่ได้ที่จะถามคนขับ:
"ลุงคนขับคะ ขอถามหน่อยว่าพวกทหารนี้จะไปทำอะไรกันหรือคะ?"
คนขับรถโดยสารขับรถไปพลาง โบกมือพลางอธิบายยืดยาวว่า:
"เรื่องนี้ท่านคงไม่รู้สินะ! สงครามที่ไป่เยว่น่ะรบยากขึ้นทุกวัน พวกเราก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทหารในเขตทหารที่หนึ่งของเราน่ะรบเก่งกาจ เลยถูกผู้บังคับบัญชาสั่งให้ไปแนวหน้า เมื่อวานก็ออกไปชุดหนึ่งแล้ว ช้าสุดพรุ่งนี้ก็ไป"
เวินอี้ฟังจบ อดคิดในใจไม่ได้ว่า:
หวังว่าลู่เจ๋อหมิงจะยังไม่ออกเดินทางเลยนะ
ความจริงตั้งแต่เพิ่งจดทะเบียนสมรสได้ไม่นาน เธอก็ได้ยินมาว่าลู่เจ๋อหมิงยื่นคำร้องขอหย่าต่อหน่วยงาน
แต่จะให้หย่ากันตั้งแต่เพิ่งแต่งได้อย่างไร พ่อแม่ของลู่เจ๋อหมิงรู้สึกว่าเรื่องเล่าลือออกไปคงไม่ดีแน่ พวกท่านจึงกดคำร้องขอหย่าของลู่เจ๋อหมิงเอาไว้
ต่อมาทราบว่าเวินอี้ตั้งครรภ์ คุณแม่ลู่ก็ยิ่งไม่ให้ลูกชายพูดเรื่องหย่าอีก
แต่ผ่านมาหลายปีนี้ เวินอี้ที่เป็นลูกสะใภ้ไม่ค่อยมีบทบาทอะไร พ่อแม่ของลู่เจ๋อหมิงก็หวังให้ลูกชายหย่าแล้ว
ได้ข่าวว่าสามปีก่อน ลู่เจ๋อหมิงยื่นคำร้องขอหย่าต่อหน่วยงานอีกครั้ง คราวนี้พ่อแม่เขาก็ไม่ได้ขัดขวาง
เพียงแต่ทางเวินอี้กลับไม่ยอมตกลงเสียที
ตอนนั้นหาใช่เพราะเธอเสียดายชีวิตสมรสนี้ไม่ แต่ในหมู่บ้านหยางซู่มีพวกปัญญาชนหนุ่มที่ตื้อเหมือนแมลงวันไม่หยุดหย่อน หนุ่มบ้านนอกในหมู่บ้านยังมีแม่สื่อคอยหาเรื่องมาสู่ขอให้เธอแต่งงานอีก
พอมีสามีในนามอย่างลู่เจ๋อหมิง ก็ใช้สกัดกั้นคนและเรื่องน่ารำคาญพวกนั้นได้
ทว่าตั้งแต่รู้แจ้ง เธอเปลี่ยนใจแล้ว ดอกท้อจะร่วงโรยสักเพียงไหนก็ไม่อาจทนฝังร่างในท้องหมาป่า ชีวิตสำคัญที่สุด
เวินอี้รู้สึกว่าการหย่ากับลู่เจ๋อหมิงคงง่ายดายแน่ พวกเขาไม่มีพื้นฐานความรักกันเลย หย่ากันเธอไม่เอาอะไรสักอย่าง สองคนต้องตกลงกันได้ทันที
……
สนามฝึกของเขตทหาร
ลู่เจ๋อหมิงในเครื่องแบบทหารยืนสง่าเยี่ยงบุปผาหมึกกลางขุนเขา บัญชาการให้นายทหารขึ้นรถเป็นระลอก
เวลานี้ เขาสังเกตเห็นร่างเล็กบอบบางในชุดทหารแทรกอยู่หมู่ทหาร ก็อดรนทนไม่ไหวเข้าไปดึงตัวนางลงมาเสีย:
"นี่จะไปสนามรบ เธอเป็นสตรีจะไปทำอะไรกัน?"
เสี่ยวชิงยืนข้างลู่เจ๋อหมิง เชิดหน้าเล็กขึ้นอย่างไม่ยอม:
"ในสนามรบก็ขาดแพทย์ทหาร ตั้งแต่เมื่อไรที่ทหารยังต้องแบ่งชายหญิง? ผู้นำลู่ ท่านนี่มันเลือกปฏิบัติต่อสตรี"
ลู่เจ๋อหมิงมองซ้ายทีขวาที ครั้นแล้วก็ยอมลดเสียงลงอย่างจนใจ:
"ตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือว่าเธอจะอยู่ดูแลเด็ก ๆ เล่า? เธอไปแล้วเด็กสองคนนั่นจะทำอย่างไร?"
เสี่ยวชิงเชิดหน้าสวยขึ้น:
"ไม่ต้องห่วง ฉันกำชับแม่เฉินไว้แล้ว นางจะดูแลเด็กสองคนให้เอง"
"ผู้นำลู่ ฉันขึ้นรถก่อนนะ แล้วเจอกันสักครู่!"
สิ้นเสียง เสี่ยวชิงพลิ้วกายลอดว่างเข้าไปในที่นั่งข้างคนขับ ซึ่งนอกจากพลขับจะมีผู้โดยสารนั่งได้เพียงคนเดียวเท่านั้น
ขณะนั้น จ้าวเสี่ยวกวง องครักษ์ของลู่เจ๋อหมิง รู้สึกต้องเตือนว่า:
"ผู้นำลู่ ท่านก็รู้ว่า... คนของบ้านท่านน่ะจะมาถึงวันนี้แล้ว ท่านจะไม่รอเพื่อพบหน้ากันก่อนหรือ?"
จ้าวเสี่ยวกวงกล่าวอย่างจำใจขึ้น ใครบ้างจะไม่รู้ว่าผู้นำลู่นั้นรังเกียจภรรยาสาวบ้านนอกของตนเพียงไหน ปีก่อนมีคนในหน่วยทหารล้อเลียนภรรยาผู้นำลู่ว่าขึ้นหน้าไม่ติด ผู้นำลู่ลงมือชกคนนั้นจนต้องเข้าโรงพยาบาล ตัวเองก็ถูกกักบริเวณเจ็ดวัน
ตั้งแต่นั้นมา ทั่วทั้งเขตทหารไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงเรื่องที่เขาแต่งงานอีกเลย
แต่ตอนนี้ภรรยาบ้านนอกนั่นกำลังจะมาอยู่ร่วมหน่วยทหารแล้ว อย่างไรเสียผู้นำลู่ก็น่าจะไปพบหน้ากันสักครั้งนะ!
พอได้ยินว่าผู้หญิงคนนั้นจะมา ลู่เจ๋อหมิงก็อัดอั้นใจ ตอนนั้นตกลงกันแล้วว่านางจะอยู่ที่บ้านนอกตลอดชีวิต เพียงไม่กี่ปีนางก็จะมาอยู่ร่วมหน่วยทหารแล้ว?
นางออกอุบายจนได้แต่งกับเขาแล้วยังไม่พอ จะมาอยู่ใกล้ ๆ คอยขยี้เขาให้คลื่นไส้ทุกวันอีกหรือ?
"อีกสักพัก เจ้าก็ส่งมอบภารกิจพรุ่งนี้ให้ผู้กองซ่ง แล้วตามข้าไปกับหน่วยก่อนกำหนด"
จ้าวเสี่ยวกวง:
"……"
ไม่เตือนก็แล้วไป พอเตือนเขากลับรีบไปเร็วขึ้นอีกหนึ่งวัน!
ดูท่าพอผู้หญิงคนนึงมา ผู้นำลู่ก็จะรีบไปเสียแล้ว เกรงว่าพอนางมาแล้วก็คงไม่มีวันดี ๆ อยู่ด้วยหรอก!
หลังจ้าวเสี่ยวกวงส่งมอบภารกิจวันพรุ่งนี้ให้ผู้กองซ่งเรียบร้อย ลู่เจ๋อหมิงก็หอบข้าวของทหารง่าย ๆ และเช่นเดียวกับนายทหารทั้งหลาย นั่งบนกระบะรถบรรทุกเปิดประทุน
เสี่ยวชิงซึ่งนั่งในที่นั่งข้างคนขับที่มีหลังคากันแดดกันฝนได้ หันกลับมามองลู่เจ๋อหมิงที่เด่นที่สุดในฝูงชนหลังรถผ่านหน้าต่างเล็ก ขณะนั้นลู่เจ๋อหมิงเองก็เห็นนางเช่นกัน สบตากันพอดี ทั้งคู่สบตากันแล้วยิ้มให้กัน
เหล่าทหารเห็นเข้า ก็พากันโห่ร้องเซ็งแซ่:
"โอ! โอ! โอ!"
ทหารเหล่านี้ ทุกครั้งที่ขึ้นรถบรรทุก ก็จะอดใจไม่ไหวต้องร้องเพลงประสานเสียง
ตอนนี้มีคนขึ้นต้นว่า:
"อาทิตย์อัสดงเหลืองอร่ามฟ้า ทหารฝึกยิงเป้าแม่นทุกครา……"
พลทหารทั้งหลายพลางหัวเราะพลางร้องเพลง แล่นไปบนเส้นทางมุ่งสู่สถานีรถไฟเช่นนี้แหละ
เมื่อรถบรรทุกคันใหญ่กับรถโดยสารที่แล่นมาจากสถานีรถไฟ สวนกันบนถนนดินแคบ ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้น:
"ดูเร็ว ในรถเก๋งนั่นมีสาวงามใหญ่เลย!"
นายทหารที่ใช้ชีวิตอยู่กับหมู่ชายฉกรรจ์ในหน่วยรบมาทั้งปี พอได้ยินคำว่า 'สาวงาม' ก็เป็นดั่งหมาป่าเห็นเลือด พาให้มองไปยังรถเก๋งคันนั้น
แน่แท้ก็เห็นสาวงามเลอโฉมที่ไม่เคยพบเห็นที่ไหนมาก่อน
เห็นสาวงามผู้นั้นสวมชุดกระโปรงที่ในยุคนี้เรียกว่าทันสมัยที่สุด ผมยาวเป็นลอนเล็กน้อยยังคาดที่คาดผมสีแดง ต่างหูมุกประดับติ่งหูระยิบระยับตามแรงสั่นสะเทือนของรถ งามยิ่งกว่านางแบบบนโปสเตอร์เสียอีก
ทหารทั้งหลายน้อยนักที่จะได้พบสาวงามเยี่ยงนี้ ดังนั้น ภายใต้การนำของนายหมู่สวี ทหารเต็มนรถก็พลางร้องเพลงรักที่ฮิตที่สุดในสมัยนี้พลาง:
"เธอถามฉันว่ารักเธอมากแค่ไหน ฉันรักเธอเพียงไหน ความรักฉันก็จริง รักของฉันก็แท้ จันทราสื่อแทนใจ……"
นับตั้งแต่รถบรรทุกทหารแล่นผ่าน เวินอี้ก็จำไม่ได้แล้วว่านี่เป็นครั้งที่เท่าไรที่ทหารส่งเสียงร้องเพลงให้เธอฟัง
เวินอี้รู้อยู่แก่ใจว่าพวกเขาไม่ได้มีเจตนาร้าย จึงเพียงยิ้มจาง ๆ ให้พวกเขา
ทว่าเวลานี้คนขับรถโดยสารกลับพลอยตื่นเต้นขึ้นมา สมัยนี้หายากนักที่จะได้รับสาวงามเช่นนี้เป็นผู้โดยสาร พอคนขับตื่นเต้น ก็สั่งให้กระเป๋ารถเปิดหน้าต่างข้างตัวเวินอี้ทันที
ครานี้ พลทหารฝั่งตรงข้ามที่ราวกับหมาป่าเห็นเลือดก็ยิ่งเห็นชัดขึ้น
ฟังพวกเขาร้องเสียงหลงแถมคีย์เพี้ยน เวินอี้ก็กลั้นหัวเราะไม่อยู่
สมแล้วไม่ว่ายุคสมัยใด ทหารก็เป็นคนน่ารักที่สุดเสมอ
พวกทหารทั้งคันรถเห็นสาวงามฝั่งตรงข้ามยิ้ม ก็พากันส่งเสียงร้องอีกครั้ง:
"ดูเร็ว สาวงามยิ้มแล้ว! สาวงามยิ้มแล้ว!"
ฟังพวกเขาส่งเสียงเซ็งแซ่กึกก้องแก้วหู เวินอี้ก็ยิ้มพลางโบกมือให้พวกเขา
เมื่อเห็นสาวงามตอบสนองพวกเขา เหล่าทหารทั้งคันรถที่ออกนอกลู่นอกทางไปแล้วก็พากันร้องตะโกนอีกครั้งอย่างตื่นเต้น ซ้ำยังยืนขึ้นและโบกมือให้เวินอี้อย่างสุดแรง