นิ้วยาวเรียวแตะเปิดอีเมล ตอนนี้เฉินถิงอันทำอะไรไม่ได้แล้ว จึงได้แต่เปิดดูข้อมูลของคนที่ต้องไปดูตัวด้วยล่วงหน้า พรุ่งนี้จะได้ไปทำหน้าที่ให้จบ ๆ
ไม่อย่างนั้นถ้าไม่ไป ทั้งสำนักงานจัดการการสมรสและคุณตำรวจคงมาหาถึงบ้านเพื่อเรียกไปคุย
ตอนนี้เขาไม่คาดหวังอะไรอีกแล้ว ขอแค่เป็นคนปกติ ไม่ตามตื๊อเขาก็พอ
ครั้งหนึ่งหลังจากดูตัวเสร็จ มีป้าคนหนึ่งติดต่อเขาทางออนไลน์และตามตื๊ออยู่นานถึงสามวัน ถ้าเขาไม่ขู่ว่าจะแจ้งตำรวจ ก็คงไม่รู้ว่าจะโดนตามตื๊อไปอีกนานแค่ไหน…
แต่เมื่อเปิดอีเมลแล้ว เฉินถิงอันก็มองประวัติของอีกฝ่ายตามความเคยชิน ก่อนสายตาจะชะงักไป
ประวัติของอีกฝ่ายที่ทางการส่งมาในอีเมลนั้นเรียบง่ายผิดปกติ ถึงขั้นเรียกได้ว่ามีข้อมูลน้อยจนน่าใจหาย แม้แต่รูปถ่ายก็ยังเป็นช่องว่างที่ไม่ได้อัปเดต!
ให้ตายเถอะ ระบบจับคู่ดูตัวนี่จะเล่นงานฉันอีกแล้วใช่ไหมเนี่ย??
เฉินถิงอันบ่นในใจ ก่อนก้มมองประสบการณ์ของอีกฝ่ายที่เขียนอยู่ด้านล่างอย่างละเอียด
“เกิดในสถานสงเคราะห์…”
“สมัยเรียนมหาวิทยาลัยทำงานสอนหนังสือในพื้นที่ห่างไกลควบคู่ไปด้วย…”
ประวัติสั้น ๆ เพียงไม่กี่บรรทัดนี้ แถมด้านล่างยังมีคะแนนประเมินคำว่า “ดีเยี่ยม” ยิ่งเผยให้เห็นถึงความขอไปทีอย่างชัดเจน แทบจะเขียนคำว่าไม่น่าเชื่อถือแปะไว้ตรง ๆ อยู่แล้ว
เท่าที่เขารู้ คนที่ทำงานสอนหนังสือในพื้นที่ห่างไกลจะได้รับสิทธิประโยชน์จากรัฐ และได้รับการยกเว้นจากภารกิจจับคู่ดูตัวในช่วงนั้น
นั่นก็หมายความว่า… อีกฝ่ายอาจกำลังดูตัวเป็นครั้งแรก!!
แล้วคะแนนประเมิน “ดีเยี่ยม” ของระบบนี่มาจากไหนกัน?? ปกติต้องผ่านการดูตัวมาหลายครั้งก่อนถึงจะได้ไม่ใช่เหรอ? หรือระบบสุ่มให้คะแนนจากผลการเรียนตอนอยู่มหาวิทยาลัยกันนะ?
ชั่วพริบตานั้น เฉินถิงอันสัมผัสได้ถึงความแสบสันของระบบจัดสรรคู่ดูตัวอย่างเต็มเปี่ยม
เออแน่ะ เพื่อให้ฉันได้แต่งงานเร็ว ๆ นี่อะไรก็เอามาลองหมดเลยสินะ? ขอบคุณมากนะ
เฉินถิงอันที่เริ่มปวดฟันเลื่อนดูอีเมลต่อ พอเห็นสถานที่นัดดูตัวด้านล่าง อาการปวดฟันก็หายเป็นปลิดทิ้ง เพราะว่า…
เขาช็อกจนพูดไม่ออก
มณฑลหยุนไห่เหรอ? ไกลจากเมืองที่เขาอยู่ตั้งสามมณฑล พรุ่งนี้ยังต้องนั่งเครื่องบินไปอีก??
ช่างเถอะ ๆ ถือซะว่าไปเที่ยวก็แล้วกัน ยังไงค่าตั๋วเครื่องบินกับค่าใช้จ่ายอื่น ๆ รัฐก็ออกให้…
เฉินถิงอันได้แต่ปลอบใจตัวเองแบบนี้ เขาส่ายหน้าออกจากอีเมล จองตั๋วเครื่องบินเสร็จแล้วก็วางโทรศัพท์ ก่อนจะไปล้างหน้าแปรงฟันแล้วเข้านอน
เดินออกจากห้องน้ำ ผ่านห้องนั่งเล่น
ห้องนั่งเล่นเงียบสงัดไร้ผู้คน สะอาดเป็นระเบียบ
บ้านหลังนี้เฉินถิงอันซื้อด้วยรายได้จากการไลฟ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น ขนาดราว ๆ หนึ่งร้อยตารางเมตร ไม่เล็กไม่ใหญ่จนเกินไป
อย่างแรกก็เพื่อให้สะดวกกับการไลฟ์และใช้ชีวิต อย่างที่สองคือจะได้ตั้งหลักใช้ชีวิตในเยียนตู มหานครใหญ่แห่งนี้
เดิมทีเขาคิดจะพาพ่อแม่มาอยู่ด้วย แต่ทั้งสองบอกว่ายังไม่ถึงขั้นต้องให้ลูกชายเลี้ยง แถมยังถือโอกาสเร่งให้เขารีบแต่งงานอีกครั้ง
เพราะอย่างนั้น เขาที่ครองตัวเป็นโสดจึงได้แต่อาศัยอยู่คนเดียวต่อไป…
เปิดประตูห้องนอนที่อยู่ติดกับห้องไลฟ์ ภายในมืดสนิท มีเพียงท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่างที่สว่างวูบวาบ…
…………
เช้าวันถัดมา
เฉินถิงอันเพิ่งลงจากเครื่องบินก็หยุดยืน มองทิวทัศน์งดงามสดใสตรงหน้า ความหงุดหงิดที่มีอยู่เล็กน้อยพลันมลายหายไป
หยุนไห่ที่อยู่บนพื้นที่สูงมีทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ ท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว ต่างจากเยียนตูซึ่งเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจที่เขาอาศัยอยู่โดยสิ้นเชิง
ออกมาเดินเล่นบ้างเป็นครั้งคราวก็ดีเหมือนกัน
เฉินถิงอันพึมพำในใจ จากนั้นก็เรียกรถแท็กซี่ไปยังสถานที่นัดดูตัว…
พอเฉินถิงอันรีบร้อนมาถึง กลับถูกขวางอยู่ตรงทางแยกที่ห่างจากสถานที่นัดดูตัวหลายร้อยเมตร
ด้านหน้าคือทางเข้าสถานที่ท่องเที่ยวแห่งหนึ่ง บนถนนมีผู้คนเบียดเสียด ใต้เต็นท์สีแดงสองข้างทางมีแผงขายของตั้งเรียงราย ผู้คนเดินสวนกันไปมา
ที่นัดกันไว้ในสถานที่ท่องเที่ยวเลยเหรอเนี่ย?!!
เฉินถิงอันมองตำแหน่งบนโทรศัพท์ เขาไปดูตัวมาหลายครั้ง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นัดกันในสถานที่ท่องเที่ยว จึงอดแปลกใจไม่ได้
สุดท้ายเขาก็ได้แต่ลงจากรถแล้วเดินเข้าไป
“ขอบคุณครับพี่”
“ไม่ให้ป้าแนะนำคนให้จริง ๆ เหรอ? หลานสาวป้าน่ารักมากเลยนะ…”
“ไม่เป็นไรจริง ๆ ครับ ขอบคุณนะครับ!”
เฉินถิงอันปฏิเสธแม่คนขับวัยกลางคนที่พยายามเป็นแม่สื่ออย่างกระตือรือร้นอีกครั้ง หลังทนฟังมาตลอดทาง เขาจ่ายเงินแล้วรีบหนีออกมา…
พอเบียดฝูงชนมาถึงใต้เต็นท์ว่าง ๆ แห่งหนึ่งเพื่อพักสักครู่ เฉินถิงอันที่ไม่ค่อยเก่งเรื่องจำทางก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ตั้งใจจะเช็กเส้นทางอีกครั้ง
ทันใดนั้นเขาก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงเงยหน้ามองไปยังทิศทางหนึ่งโดยไม่รู้ตัว
สายตาทอดข้ามคลื่นผู้คนที่เคลื่อนไหวขึ้นลง หัวใจเขาเต้นช้าลงไปจังหวะหนึ่ง เมื่อมองเห็นร่างหนึ่ง
ใบหน้าของอีกฝ่ายงดงามมีเสน่ห์ รูปร่างสูงโปร่งอวบอิ่ม เธอยืนเงียบ ๆ สูงกว่าคนรอบข้างอยู่ช่วงศีรษะ ดูสงบนิ่งงามจับตา ตัดกับฝูงชนที่ส่งเสียงอึกทึกโดยรอบอย่างชัดเจน ราวกับอยู่กันคนละโลก
สาเหตุที่ดึงดูดสายตาเฉินถิงอัน คือหญิงสาวคนนี้กำลังมีแก้มแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น พร้อมจ้องเขาด้วยแววตาที่ทำให้รู้สึกถึงอันตรายอย่างประหลาด
ราวกับว่า…กำลังล็อกเป้าเหยื่ออยู่?
สายตาของเธอไม่ได้ตรงไปตรงมาและหุนหันพลันแล่นเหมือนผู้หญิงคนอื่น ๆ กลับมีเพียงความรู้สึกบริสุทธิ์บางอย่าง—ความเป็นเจ้าของงั้นเหรอ??
ขณะที่เฉินถิงอันกำลังใจลอย เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างตัว
“หนุ่มหล่อ ขอแอดวีแชตหน่อยได้ไหมคะ??”
เฉินถิงอันหันกลับไป เห็นหญิงสาวคนหนึ่งที่สูงพอ ๆ กับเขายืนอยู่ข้าง ๆ กำลังมองเขาด้วยสีหน้าตื่นเต้นและเอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมา
“ขอโทษนะครับ…”
หลังปฏิเสธอย่างสุภาพ เฉินถิงอันก็หันไปมองทางเดิมอีกครั้ง
น่าเสียดายที่หญิงสาวซึ่งยืนอยู่ตรงนั้นหายไปแล้ว เหลือเพียงฝูงชนที่ยังคงเบียดเสียดกันอยู่…
เฉินถิงอันละสายตากลับมา ในใจพลันรู้สึกเสียดายขึ้นมาชั่วขณะ
เหมือนกับว่าเขาพลาดอะไรสำคัญไป…
เขาส่ายหน้า สลัดอารมณ์ที่ยังหลงเหลือทิ้งไป ก่อนจะนึกสงสัยขึ้นมา
แปลกจัง ทำไมจู่ ๆ ฉันถึงเงยหน้ามองผู้หญิงคนนั้นล่ะ…
แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้หญิงคนนั้นเป็นคนที่ตรงสเปกเขาที่สุดจริง ๆ
เดี๋ยวดูตัวเสร็จแล้วไปเดินเล่นต่อดีกว่า หวังว่าจะได้เจอเธอ…
เลิกคิดเรื่องพวกนี้ เฉินถิงอันหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาตรวจสอบเส้นทางอีกครั้ง
แต่คราวนี้ใจของเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับเรื่องนั้นแล้ว…
…………
เฉินถิงอันเดินตามระบบนำทางไปจนถึงหน้าร้านเหล้าสไตล์ธรรมชาติแห่งหนึ่ง
ร้านทั้งหลังดูคล้ายกระท่อมไม้ที่มีเถาวัลย์เขียวเลื้อยปกคลุม ตั้งอยู่ใกล้ทุ่งหญ้าและทะเลสาบ ด้านรอบ ๆ ติดตั้งกระจกใส จากด้านในสามารถชมวิวทะเลสาบได้อย่างทั่วถึง
นี่คือสถานที่นัดดูตัวครั้งนี้เหรอ? สวยใช้ได้เลย…
เฉินถิงอันมองทิวทัศน์ตรงหน้าที่ทำให้รู้สึกปลอดโปร่งสบายใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นวิวแบบนี้ จึงแอบชื่นชมอีกฝ่ายอยู่ในใจ
อย่างน้อยก็ยังใส่ใจเลือกสถานที่ ถึงจะยังไม่รู้ว่านิสัยเป็นยังไงก็เถอะ…
เมื่อเดินเข้าไปในร้าน ข้างในมืดกว่าที่เห็นจากด้านนอกเล็กน้อย มีคนไม่มาก บรรยากาศเงียบสงบ
เฉินถิงอันเลือกที่นั่งว่างใกล้ทะเลสาบ เขาถือค็อกเทลไว้ในมือแล้วแกว่งเบา ๆ มืออีกข้างเท้าคาง ดวงตาสะท้อนภาพทะเลสาบที่อยู่ไกลออกไปซึ่งมีแสงระยิบระยับ
แต่ยิ่งมองไปเรื่อย ๆ ความคิดของเขาก็ยิ่งลอยกลับไปหาหญิงสาวที่ได้เห็นแวบเดียวตรงทางเข้าก่อนหน้านี้…
ขณะนี้ แสงจากท้องฟ้าส่องให้ใบหน้าหล่อเหลาอ่อนโยนของชายหนุ่มยิ่งดูงดงามราวกับภาพวาด จนบรรดาหญิงสาวในร้านที่แอบมองเขาพากันตะลึง แม้แต่น้ำในแก้วที่หกใส่เสื้อก็ยังไม่รู้ตัว
ตอนนั้นเอง มีคนกลุ่มหนึ่งเดินโซเซลงมาจากห้องส่วนตัวชั้นบน
หญิงสาวหลายคนแต่งตัวไม่เรียบร้อย พยุงกันและกัน เดินเซลงมาตามบันได
“พี่…พี่ใหญ่! อย่า…อย่าเสียใจไปเลย ก็แค่ผู้ชายคนเดียวเอง ผู้ชายมี…มีเยอะแยะ!”
หญิงสาวคนหนึ่งที่ดัดผมเป็นลอนฟูสะบัดมือ ราวกับกำลังปลอบหญิงสาวที่อายุมากกว่าข้าง ๆ
“แก…แกรู้เรื่องอะไรบ้าง! เสี่ยวเหมยเป็น…” หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าพี่ใหญ่ถ่มน้ำลายออกมา ก่อนใช้แขนเสื้อเช็ดลวก ๆ แล้วเถียงด้วยเสียงอ้อแอ้
คนเมาหลายคนส่งเสียงดังโดยไม่คิดจะเก็บอาการ ทำให้คนอื่น ๆ ที่นั่งอยู่ในโถงใหญ่ต่างขมวดคิ้วและหันไปมองโดยพร้อมเพรียงกัน
โดยเฉพาะหญิงสาวที่กำลังชื่นชมหนุ่มหล่ออยู่ แต่จู่ ๆ ก็ถูกเหตุการณ์นี้ขัดจังหวะ ยิ่งรู้สึกรังเกียจเข้าไปใหญ่…
พนักงานหนุ่มที่เคาน์เตอร์เห็นท่าไม่ดีจึงเดินออกมาห้ามอย่างแข็งขัน เขาเดินไปหยุดตรงหน้าคนกลุ่มนั้นที่คลุ้งกลิ่นเหล้าและควันบุหรี่ ก่อนเอ่ยเตือนเสียงเบากับกลุ่มคนที่เมาจนแทบไม่ได้สติ “คุณผู้หญิงทั้งหลาย ที่นี่เป็นสถานที่สาธารณะ ช่วยเบาเสียงหน่อยนะครับ…”
“ไสหัวไป!!” หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าพี่ใหญ่รู้สึกเหมือนถูกตำหนิ จู่ ๆ ก็โกรธขึ้นมา ผลักพนักงานหนุ่มร่างผอมออกไปแล้วตะโกนเสียงดัง
ในเวลานั้นเอง เฉินถิงอันซึ่งนั่งอยู่ด้านหลังพนักงานที่ถูกผลักไปข้าง ๆ กำลังใจลอย ร่างของเขาปรากฏขึ้นในสายตาหญิงสาวคนนั้น ดูโดดเด่นและมีเสน่ห์อย่างไม่เข้าพวก
ดวงตาของอีกฝ่ายเป็นประกาย เมื่อฤทธิ์แอลกอฮอล์ขึ้นหัว ประกอบกับไม่เคยเห็นหนุ่มหล่อขนาดนี้มาก่อน เธอจึงใจกล้าขึ้นมาแล้วตะโกนว่า “อุ๊ย…อุ๊ย! หนุ่ม…หนุ่มหล่อ! มาดื่ม…ดื่มกับพี่สักแก้วสิ!”
…………