“เบอร์หนึ่ง คุมฝั่งขวาไว้!”
“โอเค เก็บไปสอง…”
เสียงผู้ชายทุ้มนุ่มดังขึ้นในช่องเสียงทีม สั่งการอย่างสุขุม ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิเดือนสามที่ทำให้หัวใจเต้นช้าลงไปหลายจังหวะ
ตัวละครบนหน้าจอชะโงกออกไปเล็งอย่างคล่องแคล่ว ปลายกระบอกปืนสะบัดทีเดียว เสียงเก็บเสียงใสกังวานราวกับเสียงลวดเย็บกระดาษดังก้องข้างหู
“กินไก่แล้ว”
พร้อมกับเสียงมั่นใจของชายหนุ่ม ข้อความแจ้งเตือนการยิงหัวสังหารเป้าหมายก็ปรากฏขึ้น จากนั้นบนหน้าจอที่มืดลงก็มีข้อความสว่างวาบสองบรรทัดปรากฏขึ้น “ขอให้โชคดี! คืนนี้กินไก่!”
เสียงโห่ร้องอย่างบ้าคลั่งและตื่นเต้นของเพื่อนร่วมทีมดังตามมาจากช่องเสียง
“โคตรเทพ! เบอร์สาม ฉันรักนายจะตายอยู่แล้ว!”
“น้องชายเบอร์สาม แอดเพื่อนกันหน่อยสิ! คราวหน้าพี่จะคอยซัพพอร์ตนายเอง…”
“น้องชายเบอร์สามเก่งขนาดนี้ รอบหน้าพาฉันเล่นด้วยนะ…”
เพื่อนร่วมทีมสาวทั้งสามคนต่างชวนชายหนุ่มเล่นต่อเกมหน้าโดยไม่ได้นัดหมาย
ก็แน่ละ มีผู้ชายเสียงเพราะ แถมฝีมือยิงกับไหวพริบยังดีอยู่ในทีม ไม่ว่าจะได้กินไก่หรือไม่ อารมณ์ก็ดีขึ้นทั้งนั้น…
“ไม่เป็นไรครับ ไว้มีโอกาสค่อยเล่นด้วยกันใหม่นะครับ”
เสียงน่าฟังเช่นเคยตอบกลับอย่างรู้สึกผิด ก่อนจะออกจากเกมไป…
“เอาล่ะทุกคน วันนี้ไลฟ์จบแค่นี้นะครับ! ขอบคุณทุกคนที่เข้ามาดูกัน วันนี้ผมขอตัวก่อน…”
หลังออกจากเกม ภาพไลฟ์ตรงมุมขวาบนของหน้าจอคอมพิวเตอร์เผยให้เห็นเพียงเมาส์กับคีย์บอร์ดที่ใช้ยืนยันตัวตน และมือเรียวยาวขาวผ่องคู่หนึ่งที่วางอยู่บนนั้น
“ไม่น้า~ สตรีมเมอร์เล่นอีกตาสิ! เล่นอีกตาเดียวก็พอแล้ว…”
“คนข้างบนแกไม่ปกติแล้วนะ!”
“สตรีมเมอร์สตรีมทีไรก็สั้นจุ๊ดจู๋ไร้เรี่ยวแรงตลอด! ฉันจะเลิกติดตามแล้ว!”
“สตรีมเมอร์ เล่นอีกตาสิ เดี๋ยวฉันส่งจรวดให้!”
ข้อความในไลฟ์วิ่งพรึ่บพั่บ พยายามรั้งสตรีมเมอร์คนโปรดไว้ แต่เฉินถิงอันกลับเมินเฉยอย่างเงียบ ๆ กดปิดไลฟ์อย่างรวดเร็วแล้วปิดคอมพิวเตอร์อย่างชำนาญ
หึ จะเลิกติดตาม จะส่งจรวดอะไรกัน นอนสำคัญกว่าตั้งเยอะ…
เขาเป็นคนที่ใช้ชีวิตเป็นเวลาและมีหลักการนะ…
เมื่อมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่มืดสนิท ชายหนุ่มซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้เกมมิงและไลฟ์ต่อเนื่องมานานกว่าสองชั่วโมง ในที่สุดก็ได้ผ่อนคลายเสียที
ชายหนุ่มอดยืดตัวตรงไม่ได้ เขาเหยียดแขนอย่างเกียจคร้านพร้อมบิดขี้เกียจ แล้วหาวยาวเหยียด
“ฮ้าว~”
ระหว่างขยับตัว ชายเสื้อเชิ้ตสีขาวที่เลิกขึ้นเผยให้เห็นหน้าท้องและเอวเรียวกระชับชั่วแวบ…
หลังยืดเส้นยืดสายคลายเอวที่เริ่มเมื่อยเล็กน้อย เฉินถิงอันก็ยันที่วางแขนลุกขึ้น สายตาเหลือบมองอาคารสูงที่สว่างไสวด้วยแสงสีอยู่นอกหน้าต่าง ก่อนจะเดินไปปิดม่าน แล้วหมุนตัวออกจากห้องไลฟ์
เขาเดินผ่านทางเดินอันเงียบสงบไปยังห้องน้ำตรงสุดทาง
เปิดก๊อกน้ำแล้วก้มลงวักน้ำล้างหน้าอย่างเคยชิน เฉินถิงอันเงยหน้ามองตัวเองในกระจก
ชายหนุ่มในกระจกมีดวงตาสุกใสกระจ่างเป็นประกาย คิ้วเข้มงามราวกับภาพวาด ผิวขาวเนียนละเอียด ใบหน้าคมชัดได้รูป ดูสะอาดตาและสดใส บุคลิกอ่อนโยนสุภาพแต่ก็มีชีวิตชีวาแบบวัยรุ่นอยู่หลายส่วน ราวกับสายลมเย็นในฤดูร้อน ทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลายทั้งกายใจจนอดเคลิบเคลิ้มไม่ได้
ริมฝีปากที่ชุ่มวาวด้วยหยดน้ำกลับทำให้ชายหนุ่มดูมีเสน่ห์เย้ายวนอย่างยากจะสังเกต…
เมื่อมองใบหน้าที่แทบไม่ต่างจากชาติที่แล้ว เพียงแต่เหมือนเปิดฟิลเตอร์ปรับหน้าสวยไว้ เฉินถิงอันก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ
ใช่แล้ว เขาเป็นคนที่ข้ามภพมาอยู่ในโลกที่ผู้หญิงเป็นใหญ่แห่งนี้ได้ยี่สิบกว่าปีแล้ว
ชาติที่แล้ว เดิมทีเขาฝันอยากใช้ชีวิตสบาย ๆ แบบปลาเค็ม ยึดหลักสุดท้ายที่ว่าถ้าพยายามแล้วไม่รุ่งก็ไปหาสาวรวย หลังเรียนจบจึงเข้าสู่สังคมและไปสัมภาษณ์งาน
ตอนแรกทุกอย่างก็ราบรื่นดี เขาสัมภาษณ์ได้งานที่ไม่เลว แต่ไม่คิดเลยว่าระหว่างทางกลับจะมีใครไม่รู้โยนของลงมาจากที่สูง จู่ ๆ หัวก็ปวดจี๊ด พอลืมตาขึ้นอีกทีก็กลายเป็นเด็กแรกเกิดที่ส่งเสียงร้องอยู่ในห้องผ่าตัดแล้ว
บ้าจริง ถ้าจับไอ้คนที่โยนของมั่วซั่วได้ละก็ เขาจะจัดชุดใหญ่ทั้งศอกทั้งเตะให้มันแบบไม่อั้นเลย…
แต่โชคดีที่ชาติที่แล้วเขาไม่มีญาติพี่น้องและไม่มีอะไรให้ต้องเสียดาย ส่วนโลกนี้ครอบครัวอบอุ่นสมบูรณ์ เขาก็พอใจมากแล้ว
ถ้าจะพูดถึงเรื่องเสียดายที่สุด ก็คงเป็นการที่ตอนตายทั้งที่หน้าตาหล่อขนาดนั้น เขายังไม่เคยมีความรักสักครั้ง
ก็ใครจะเริ่มต้นด้วยความคิดว่าจะไปหาสาวรวยกันล่ะ? ตอนแรกทุกคนก็เชื่อในพรหมลิขิตที่มองไม่เห็น จินตนาการถึงคนในอุดมคติ แล้วหวังว่าจะได้มีความรักหวานชื่นกับอีกฝ่ายทั้งนั้น…
น่าเสียดาย เขาไม่ได้เจอคนในอุดมคติ แถมสาวรวยก็ไม่มี มีแต่ของที่ใครไม่รู้โยนลงมาจากที่สูง…
หลังมาอยู่โลกนี้ ด้วยความทรงจำตอนโตจากชาติที่แล้ว ประกอบกับโลกนี้แตกต่างจากชาติเดิมไม่มาก เฉินถิงอันจึงปรับตัวเข้ากับชีวิตที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว
แถมยังอาศัยความรู้ล่วงหน้าเล็กน้อย หันมาทำงานบนอินเทอร์เน็ตตั้งแต่เนิ่น ๆ จนกลายเป็นสตรีมเมอร์เกมที่พอมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ไลฟ์วันละพักหนึ่ง เล่นเกม คุยเล่นกับชาวเน็ตสายฮาไม่กี่คำ ชีวิตก็สนุกดีเหมือนกัน
แต่มีเรื่องหนึ่ง หรือจะพูดว่าเรื่องหนึ่งที่ทำให้เขาไม่ชินเอามาก ๆ
นั่นก็คือ…
โลกนี้ดันเป็นโลกที่ผู้หญิงเป็นใหญ่!
นับตั้งแต่เข้าสู่สังคมที่ผู้หญิงเป็นใหญ่ก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลงอีกเลย แถมร่างกายของผู้หญิงยังแข็งแรงกว่าผู้ชายอย่างเห็นได้ชัด
เรื่องแบบนี้ที่มีอยู่แค่ในนิยายชาติที่แล้ว ดันมาเกิดขึ้นกับเขาจริง ๆ รู้งี้น่าจะไปซื้อลอตเตอรี่ไว้…
ถึงจะข้ามภพมาเกิดใหม่ได้ เรื่องเหลือเชื่อแค่นี้ก็ไม่ได้เกินกว่าที่เขาจะยอมรับหรอก…
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ปัญหาบางอย่างก็ค่อย ๆ โผล่ขึ้นมา
แค่จะหาภรรยาที่น่ารักว่านอนสอนง่าย ไม่เอาแต่ใช้อำนาจบาตรใหญ่ มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ?!
ผ่านมาตั้งยี่สิบกว่าปีแล้ว ผู้หญิงที่เจอแต่ละคนกลับสนิทกันเหมือนพี่น้องผู้ชายทั้งนั้น…
ระหว่างที่กำลังนึกย้อนความหลัง หน้าจอโทรศัพท์มือถือที่วางอยู่ข้างอ่างล้างหน้าก็สว่างขึ้น เฉินถิงอันดึงสติกลับมา ถอนหายใจเบา ๆ แล้วก้มลงหยิบขึ้นมาดู
ด้านบนหน้าจอมีการแจ้งเตือนอีเมลจากทางการที่เน้นตัวหนาสีแดงสะดุดตา หัวข้อสีแดงเข้มเขียนว่า “แจ้งเตือนการดูตัว”
เมื่อเห็นอีเมลที่ส่งตรงมาจากทางการ เฉินถิงอันก็ขมวดคิ้วและรู้สึกปวดหัว ราวกับเจอเรื่องยุ่งยากเข้าให้แล้ว
โลกนี้มีทุกอย่างดีหมดยกเว้นเรื่องผู้หญิงเป็นใหญ่ ส่วนสิ่งที่ทำให้เขาขยาดรองจากการเอาน้ำตาลจิ้มหม้อไฟ ก็คือนโยบายการแต่งงานของประเทศ
เพื่อกระตุ้นอัตราการเกิดที่แทบจะลดลงจนถึงจุดเยือกแข็ง และรับมือกับสังคมผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ รัฐจึงกำหนดให้ชายหญิงโสดทุกคนที่อายุครบ 18 ปีต้องไปดูตัว โดยรัฐจะสุ่มจัดคู่ให้ และในวันดูตัวจะถือเป็นวันหยุด ห้ามนำไปใช้ทำอย่างอื่น เว้นแต่มีเหตุจำเป็นอันชอบธรรม
อายุ 18 ถึง 20 ปี ต้องดูตัวเดือนละครั้ง พออายุเกิน 20 ปี ก็ลดเหลือปีละครั้ง แต่ยังต้องทำต่อไปเรื่อย ๆ
จนกว่าจะมีแฟน หรือไม่ก็อายุถึงวัยเกษียณ…
แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับเฉินถิงอัน เขาไม่ใช่คนที่ได้ประโยชน์จากมัน ตรงกันข้าม เขาเป็นหนึ่งในผู้เคราะห์ร้ายต่างหาก
การดูตัวแบบบังคับนี่มันจับคู่กับพวกตัวประหลาดอะไรกันนักหนา? ป้า ๆ น้า ๆ พวกนั้นมันอะไรกันเนี่ย?
ไม่รู้คราวนี้จะจับคู่โปเกมอนตัวไหนมาให้ฉันอีก…
เฉินถิงอันมองตัวอักษรสีแดงแล้วรู้สึกหดหู่ใจ
…………