“โอ๊ยตายแล้ว! มันคือโหวจื้อนี่เอง”
ฝูงชนรอบแรกมาถึงพร้อมสายตาที่จับจ้องตัวประกันทันที คงได้รับการทารุณไม่น้อยหลังถูกลักพาตัว ผมเผ้ายุ่งเหยิง เครื่องแต่งกายขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ
“คนชาติทหารไม่พูดคำมืด ข้าชรากลับรู้สึก...สบายใจอย่างประหลาด” ชายชราผู้หนึ่งลูบหนวดเครา
ถ้อยคำนี้ได้ใจคนทั้งมวล
บรรดาเหล่าหลานชั่วของอวี่เหิงจื่อไม่มีสักคนที่ดี ยิ่งโหวจื้อยิ่งเป็นที่สุดแห่งความเมามัน รังแกชายข่มเหงหญิง ปล้นชิงเอาตามใจ สิ่งเลวทรามเช่นนี้เขาทำมามาก ชื่อเสียงจึงเลวทรามจริง ๆ
บัดนี้ถูกจับเป็นตัวประกัน มิใช่กรรมตอบแทนในตำนานหรือจะ?
“ข้าได้ยินมาว่า มันเพิ่งไปสู่ขอสาวที่ตงหลิง”
“คงแวะเข้าโจรสลาดระหว่างทาง แล้วถูกจับตัวไป”
คนเมื่อมีชื่อเสียง นิสัยและรสนิยมย่อมเป็นที่รู้กันทั่วหล้า
วีรกรรมอันเลื่องลือของโหวจื้อ ฝูงชนฝั่งนั้นฟังจนคุ้นหูแล้ว ไม่มีรสนิยมพิเศษใด มักนิยมสตรีเพียงเรื่องเดียว เห็นสาวคนใดก็เล่นงานคนนั้น เมื่อถูกมันเล็งเป้า สิบคนมีแปดเก้าคนที่จบสยอง
พินิจตัวประกันแล้ว สายตาของมหาชนจึงเหลียวมายังผู้ลักพาตัว คลุมครุยสีดำ สวมหน้ากาก ปกปิดมิดชิดทั้งตัว เงียบสงบราวคนตาย ไม่รั่วไหลแม้สัญญาณชีวิตเดียว จับใบหน้าแท้จริงไม่ได้เลย ไม่มีผู้ใดรู้ว่าใต้หน้ากากนั้นเป็นใบหน้าเช่นใด รูปพรรณสักประการ
ไม่เป็นสาระ
สิ่งสำคัญคือ มหาเซียนผู้นี้กล้าหาญจริง ๆ เลือกยั่วแต่ตัวแข็ง แถมที่จับมาก็เป็นตัวที่มีค่ามากที่สุด
“คงไม่ใช่เฒ่าผู้หนึ่งหรือ?” หลายคนส่งเสียงพึมพำ และหลายคนก็เห็นด้วย ย่อมเป็นผู้บำเพ็ญลึกล้ำแน่นอน
ส่วนภูติผู้เป็นเจ้าของนั้น!
ก็มีนักต่อนัก
โหวจื้อเจ้านั้น สร้างศัตรูมามิใช่น้อย อวี่เหิงจื่อก็ก้าวร้าวจนเคยตัว ย่อมมีผู้ไม่พอใจเขาเช่นกัน เช่นนี้แล้ว ลงมือทำสิ่งอันขัดต่อความสูงส่ง ย่อมสมเหตุสมผล