“เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”
ประตูตำหนักถูกเตะล้มคว่ำ ป้ายชื่อก็ถูกหักพับไป แต่ก็ไม่ได้ขวางตำหนักตงหลิงที่ผู้คนแห่กันเข้าออกอย่างคึกคักแม้แต่น้อย
เพียงแต่ครานี้มิใช่มาร่วมฉลองวันคล้ายวันเกิด หากคือมาดูความวุ่นวาย ฝูงชนมโหฬารกระจุกตัวกันชี้ชวนซุบซิบ
“ไม่ใช่จัดงานวันเกิดหรือ ใครมันรื้อประตูบ้านคนอื่น”
“เมื่อครู่มีคนหนึ่ง หาบระฆังใบยักษ์เข้าไป ฟังดูเหมือนจะเป็นศิษย์ของท่านปราชญ์?”
“ใครน่ะ?”
ตูม!
ท่ามกลางเสียงซุบซิบ ดังเสียงระเบิดกึกก้องกลบทั้งฟ้าดิน เห็นแสงเพลิงพวยพุ่งขึ้นจากภายในคฤหาสน์ แรงสั่นสะเทือนมหาศาลราบคาบครึ่งหนึ่งของคฤหาสน์ตงหลิง จนผู้คนต้องเงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน
สิ่งที่เห็นคือภาพแห่งความโกลาหล เวหาฟ้าแลบฟ้าร้อง มีสองคนประมือกันอยู่ภายในนั้น ใช้เคล็ดวิชาลับและธรรมลี้ลับอันทรงพลังปะทะกันทั่วท้องฟ้า ระเบิดแสงเพลิงจ้าลงทั้งห้วงฟ้า
หนึ่งในนั้น ย่อมคือเฒ่าเต๋าตงหลิง ตราผลึกทองของเขาดุจดวงอาทิตย์จิ๋ว แผ่รัศมีนับหมื่นสาย
ส่วนอีกคน บรรดาผู้ชมเมื่อเห็นก็เช่นเดียวกับแขกที่มาก่อนหน้า หน้าตื่นตะลึงเต็มไปด้วยความงงงวย
คำล่ำลือที่ได้ยินมาไม่มีใครเชื่อ แต่เมื่อได้เห็นด้วยตาตัวเองก็จริงแท้แน่นอน มันคือศิษย์ของท่านปราชญ์จริง ๆ
“เจ้ามีความคิดฆ่าหนักอุกอาจเกินไป หากยังปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ ย่อมทำให้สิ่งมีชีวิตต้องล่มจมในความวิบัติ” เฒ่าเต๋าตงหลิงตะโกนดังประหัตประหาร ใช้เคล็ดวิชาลับขับเคลื่อนตราผลึกทองกดทับลงมาดุจภูเขาไท่ซาน
“เช่นนั้นก็ขอให้กระดูกกองเป็นภูเขา เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ” ฉู่เซียวเลือดพลังคุกคลั่งฟ้าดิน หมัดหนึ่งเทียนกังผสานวิชามหาพลังพระวชิรเพชร สะบัดตราวิเศษกระเด็นหายสู่ห้วงเมฆเก้าชั้น
“อือ!”
เสียงครางแหบพร่าของเฒ่าเต๋าตงหลิงฟังดูมืดมัวอย่างยิ่ง ฝ่าเป่าถูกโจมตีอย่างหนัก เขาจึงได้รับแรงสะท้อนกลับหนึ่งครั้ง ถอยหลังไปหนึ่งก้าว แววตายังปรากฏความตกตะลึง
เพิ่งผ่านมาเพียงไม่กี่วัน หนุ่มน้อยคนนี้ก้าวจากขั้นห้าขึ้นสู่ขั้นหก หนึ่งระดับการบำเพ็ญ ต่างกันราวฟ้ากับดิน รากฐานที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ล้ำเลิศเกินกว่าที่เขาคาดเดา