“มีผู้ใดอยู่หรือไม่”
ฉู่เซียวดุจวิญญาณร้างไร้ถิ่นพำนัก ล่องลอยอยู่ท่ามกลางภูเขาศพทะเลเลือด ระหว่างเดินก็ระหว่างเรียกหา
แต่ฟ้าดินทั้งมวลเงียบงันราวแดนตาย มีเพียงเสียงหัวเราะบ้าคลั่งเป็นครั้งคราว ยิ่งเยือกเย็นน่าขนลุก
เขาปรารถนาจะจากไป แต่กลับไม่รู้ทางหวนคืน ดุจดินแดนแห่งนี้คือจุดสิ้นสุดของชีวิต ไม่ว่าจะล่องลอยไปสู่ทิศใด ก็หนีพ้นการเป็นเพื่อนร่วมทางของเงามืดมิได้
เมื่อมาถึงแห่งหนึ่ง เขาจึงค่อย ๆ หยุดร่างลง ขมวดคิ้ว หรี่ตามองไปรอบทิศ
สิ่งที่ประจักษ์ต่อสายตาคือซากปรักหักพัง เห็นได้ถึงศาลาตึกรามที่พังทลาย กระถางดอกไม้และสะพานโค้งที่แตกสลาย ล้วนปกคลุมด้วยฝุ่นแห่งกาลเวลา
“อารยธรรมที่ดับสูญหรือ” ฉู่เซียวคิดในใจ ยกฝีเท้าก้าวเข้าสู่ถนนที่ปกคลุมด้วยหญ้ารกร้าง ระหว่างเดินก็มองซ้ายขวา ระหว่างทางไม่น้อยครั้งที่ต้องหยุดยืน
เรือนราวบนถนนส่วนใหญ่พังทรุดโทรมถูกกาลเวลากัดกร่อน เหลือเพียงป้ายนามเก่าคร่ำคร่าไม่กี่แผ่น กึ่งจมอยู่ในซากปรักหักพัง
ตัวอักษรบนนั้นเลือนลางจนแทบมองไม่เห็น แต่เขายังจำได้ในทันทีว่าเป็นอักษรโบราณแห่งเหิงเยว่ ที่เขาเคยพบเห็นมาแล้วไม่ต่ำกว่าหนึ่งครั้ง
นั่นย่อมหมายความว่า แดนต้าฉินกับดวงจันทร์ที่เรียกกันนี้ อาจมีรากเหง้าเดียวกัน บางทีอาจเคยเป็นผืนเดียวกันมาก่อน
จิตใจของเขาเลื่อนลอย ดุจได้ก้าวเข้าสู่ยุคสมัยโบราณ ที่ถูกฝังกลบมาช้านานไม่รู้กี่ฤดูกาล
“ฉู่เส้าเทียน......” เสียงเรียกดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มิใช่เซียวชุยฮัว หากแต่เป็นลิงน้อยศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ ณ โยวตู
จิตสำนึกของอีกฝ่ายหลุดออกจากร่างจนบัดนี้ยังไร้ร่องรอย มันจึงร้อนรนจนแทบบ้า และได้ลงมือทำหน้าที่เรียกวิญญาณเสียเอง
“เอ๊ะ?” มารดรกาลนิทราแห่งทะเลโยวกับมารดรเปลวเพลิงที่เพิ่งร่วมรบมาด้วยกัน ต่างสัมผัสได้ว่ามีสิ่งผิดปกติ จ้องมองฉู่เซียวไปมา จิตสำนึกหายไปไหน?
“ท่านพี่วานร?” เสียงเรียกของลิงน้อยศักดิ์สิทธิ์ ฉู่เซียวยินได้อย่างลือ ๆ แต่แม้เช่นนั้น เขาก็แยกไม่ออกว่ามาจากทิศใด ยิ่งหาต้นเสียงไม่พบ