มื้ออาหารจบลงอย่างรวดเร็ว
ทุกคนทักทายกัน ก่อนจะแยกย้ายไปไม่นาน
เฉินโม่มองไปยังที่ไกล ๆ เด็กสาวตัวเล็กกำลังวิ่งไล่ชื่อชื้อ พลางโวยวายว่าจะขี่ลา
ชื่อชื้อหลบหลีกอย่างคล่องแคล่วไปพลาง ส่งเสียงร้องครวญครางอย่างน่าสงสารไปพลาง
แต่ดูจากปากที่ขยับไม่หยุดแล้ว เห็นได้ชัดว่ามันกำลังด่ากราดด้วยคำหยาบผ่านการอ่านปาก
..........
ซูเชี่ยนกุมขมับ ทั้งขำทั้งจนใจ ก่อนหันไปมองเฉินโม่
เฉินโม่โบกมือให้ซูเชี่ยนเป็นสัญญาณว่าไม่เป็นไร
ปล่อยให้ลาแก่ตัวนี้ได้รับบทเรียนเสียบ้าง
เขาหันกลับไปดึงเหลาหยางที่กำลังจะเก็บข้าวของไว้
แล้วชี้ไปที่รถดัมพ์
“ใช้แกนกลไกนั่นช่วยดัดแปลงรถให้ฉันหน่อย”
เหลาหยางหัวเราะหึ ๆ ราวกับคาดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว
เขาไม่พูดอ้อมค้อม ยื่นฝ่ามือออกมาแล้วกางนิ้วทั้งห้า
“ผงหอยครึ่งกล่อง”
“เชี่ยเอ๊ย แกนี่มันพ่อค้าหน้าเลือดชัด ๆ!”
“ไหนตกลงกันแล้วไงว่าเป็นเพื่อนกัน?”
“นี่ราคามิตรภาพแล้ว คนอื่นฉันคิดเต็มกล่อง”
“ไปเถอะ ฉันไปดูด้วย”
เหลาหยางเองก็ชักจะเสียคนแล้ว
เริ่มรีดไถคนคุ้นเคยเสียด้วย
เฉินโม่พาเหลาหยางมาที่หน้ารถดัมพ์
เขาออกแรงลากหลี่เสียที่ถูกมันฝรั่งทอดกลบจนมิดอยู่ในกระบะท้ายออกมา
ตลอดทางนี้ หลี่เสียถูกชื่อชื้อทรมานจนแทบไม่เหลือสภาพ ข้อต่อพลาสติกทั่วร่างหลวมไปหมด
เฉินโม่ดึงตัวเธอทีเดียว ก็เกิดเสียงก๊อกแก๊กดังขึ้น
“ลองดูเจ้านี่ด้วย ยังซ่อมได้ไหม?”
“ไม่เบาเลยนี่ ไอ้หนู”
เหลาหยางเดินเข้าไป ยื่นมือแตะเปลือกพลาสติกของหลี่เสีย ทำเอาเธอสะดุ้ง ร่างสั่นเทาอย่างห้ามไม่อยู่
คนคนนี้...จะเหมือนลาตัวนั้นหรือเปล่า?
เธอกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อเพราะลาตัวนั้นจริง ๆ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เหลาหยางก็เงยหน้าขึ้น ถอนหายใจพร้อมรอยยิ้มขื่นขม
“ร่างจักรกลอัจฉริยะตัวนี้ขาดการเชื่อมต่อกับเครื่องหลัก แกนก็แตกแล้ว ตอนนี้คงสู้คนธรรมดาสักคนยังไม่ไหว”