ฟางโจ้วกลับมาถึงเรือนเล็ก พลางถือห่อกระดาษน้ำมันติดมือมา
ร้านขนมหวานตรงทางเข้าตลาดวันนี้เพิ่งอบขนมฝูหลิงดอกหอมหมื่นลี้กรุ่นชุดใหม่ เขาได้กลิ่นหอมบริเวณหน้าร้านก็เดินต่อไปไม่ไหวแล้ว
คนที่ต่อแถวส่วนใหญ่เป็นสามัญชน ก็มีผู้ฝึกวิชาระดับต่ำไม่กี่คนที่สวมชุดสำนัก ขนมชนิดนี้ใช้วัตถุวิญญาณเป็นส่วนผสมแต่ราคาไม่แพง สองเหรียญวิญญาณซื้อได้ชิ้นใหญ่หนึ่งชิ้น
ฟางโจ้วซื้อสามชิ้น แล้วแวะซื้อชาที่ชงกับน้ำพุวิญญาณจากร้านข้างๆ อีกหนึ่งขวด ในใจก็คิดเอาไว้ว่ากลับไปจะอุ่นขนมกินคู่กับชา ใช้เวลายามบ่ายได้เพลินๆ
เขาอยู่เมืองเฉิงอันมาสามวันแล้ว ที่นี่ทุกอย่างมีป้ายราคาชัดเจน การซื้อขายไม่มีการต่อรองราคาให้วุ่นวายใจ
เขาเดินอยู่บนถนน ปะปนอยู่ในฝูงชน ไม่โดดเด่น ไม่พิเศษ ความรู้สึกนี้แปลกประหลาดนัก ทั้งที่มาเป็นครั้งแรกแต่กลับรู้สึกเหมือนอยู่ที่นี่มาหลายปี
ฟางโจ้วผลักประตูเข้าเรือนเล็ก กำลังจะวางห่อกระดาษน้ำมันลงบนโต๊ะ ทว่ากลับชะงักกึก
ในห้องรับแขกมีคน
เย่หนิงหานนั่งอยู่ข้างโต๊ะ หลังตรงราวกับกระบี่ที่อยู่ในฝัก นางรอมาสักพักหนึ่งแล้ว บนโต๊ะวางถ้วยชาที่เย็นสนิท
สายตาของฟางโจ้วหยุดอยู่บนตัวนางชั่วขณะ แล้วก็เหลือบไปตกที่อีกสิ่งหนึ่งบนโต๊ะโดยไม่รู้ตัว ถุงผ้าขนาดฝ่ามือหนึ่ง ตัวถุงสีดำสนิท ปักลวดลายสีเงินไว้บนผิว มีพลังวิญญาณไหลวนจางๆ
ฟางโจ้วยังทันได้เอ่ยปาก ถุงเก็บสัตว์วิญญาณนั้นก็ขยับเบาๆ ทันใดนั้นปากถุงก็เปล่งแสงวิญญาณวาบหนึ่ง เงาสีขาวก้อนหนึ่งกระโดดออกมาจากในนั้น ร่อนลงบนโต๊ะอย่างมั่นคง แล้วก็ทรุดตัวนั่งลง
มันคือแมวตัวหนึ่ง ตัวสีขาวเงิน ขนมีแสงวิญญาณส่องประกายระริก ราวกับแสงจันทราว condensed เป็นกาย หางยาวกว่าแมวทั่วไปหนึ่งช่วง ปลายหางมีปอยขนขาว ปลิวไสวเมื่อขยับ ทิ้งเงาสีเงินจางๆ ไว้กลางอากาศ นัยน์ตาสีอำพัน จ้องมองฟางโจ้วไม่กะพริบ
“แมวเงาจันทร์” เย่หนิงหานเอ่ยขึ้น “สัตว์วิญญาณระดับต่ำ นิสัยอ่อนโยน ไม่ต้องให้อาหารโดยเฉพาะ มันดูดซับแสงจันทร์เอง ข้าฝากคนไปหามาจากยอดเขาสัตว์วิญญาณ”