หา?
เฉาเจิ้งฉุนงงไปเลย
อย่ามองว่าเขาก็เป็นคนใหญ่คนโตในวัง
แต่ต่อหน้าอู่ห่วง เขาเป็นแค่ลูกแมวน้อยน่ารัก
ในยุคที่ทุกคนงมงายเช่นนี้ เฉาเจิ้งฉุนไม่กล้าสงสัยแม้แต่น้อย
ฟึ่บ!
เขาคลี่ชายเสื้อและถอดกางเกงลงมา
“อู่...อู่ห่วง ตอนเรียบร้อยแล้ว!”
สวี่เยียนหรานก็ไม่คิดว่าเฉาเจิ้งฉุนจะทำแบบนี้
รีบเอามือปิดตา
เยี่ยชิงเห็นดังนั้น ปากก็อ้าเป็นวงกลม
อา, โอ...
เหี่ยวย่น น่าเกลียดจริง!
ถอดกางเกงจนเยี่ยชิงตั้งตัวไม่ทัน แต่ก็ยังกัดฟันแสดงต่อไป
“ตอนนั้นตอนเรียบร้อยแล้ว แต่ใจยังไม่เรียบร้อย!”
เฉาเจิ้งฉุนได้ยิน ก็ก้มลงหยิบมีดบนพื้นโดยอัตโนมัติ
พอหยิบขึ้นมา
คนก็สตั๊นไปเลย!
แทงลงไปทีเดียวคงได้ไปเจอปฐมจักรพรรดิแน่!
เฉาเจิ้งฉุนลังเล พูดตะกุกตะกักว่า “ปะ...ปฐมจักรพรรดิ เสี่ยวเอ้อร์รับใช้พระองค์และฝ่าบาทด้วยความจงรักภักดีมาตลอด!”
“ใจนี้ ฟ้าดินเป็นพยาน!”
เยี่ยชิงพูดเสียงเย็น “ข้าไม่เห็น!”
“เจ้าเชือดออกมาดูหน่อยสิ?”
“ยังไงก็ต้องตาย เจ้าตามข้าไปเถอะ!”
เฉาเจิ้งฉุนชาไปทั้งตัว
อยากร้องไห้!
นึกว่าตัวเองปากหมาเกินไป!
พูดจาไร้สาระพวกนั้นทำไม?
ขณะเดียวกัน เสียงกังวานคุ้นหูดังขึ้นในสมองของเยี่ยชิง
“โฮสต์บ้าบอพอตัว สร้างความหวาดกลัวให้เฉาเจิ้งฉุน ได้รับรางวัล ภูมิคุ้มกันพิษร้อยชนิด!”
เมื่อรู้ว่าต้องทำอย่างไร เยี่ยชิงก็ดีใจไม่หยุด
มีลู่ทาง!
พวกที่ไม่เห็นเราเป็นตัวเป็นตน รอเถอะ จะจัดการพวกแกให้ไปเจอมาร์กซ์ให้หมด...
เฉาเจิ้งฉุนมือสั่นเทิ้มจับมีด เผชิญหน้ากับเยี่ยชิงที่เต็มไปด้วยความองอาจ แต่ก็ไม่กล้าขัดขืน
จึงหันคมมีด
ทำท่าเหมือนพวกจากแคว้นเล็กเตรียมคว้านท้อง
สูดลมหายใจเข้าปอดลึก
ทิ้งความกลัว
“อู่ห่วง ผู้อาวุโสจงรักภักดีต่อพระองค์ ต่อราชวงศ์มาตลอด!”
“โปรดดู!”
แทงมีดลงไป
เฉาเจิ้งฉุนหลับตา รอคอยความตายมาเยือน
ในจังหวะนั้น
เยี่ยชิงลงมือ ปัดมีดในมือง่ายๆ
ก็ทำให้มีดในมือเฉาเจิ้งฉุนหลุดกระเด็น
“พอแล้ว ความจงรักภักดีของเจ้า ข้าเห็นแล้ว!”
เยี่ยชิงกำลังต้องการคนใช้งาน เฉาเจิ้งฉุนตายไม่ได้
เฉาเจิ้งฉุนลืมตา
สมองยังขาวโพลน
ผ่านไปหลายลมหายใจจึงค่อยๆ ได้สติ คุกเข่าทำความเคารพด้วยความศรัทธา
“ขอบพระทัยอู่ห่วงที่ไว้ชีวิตผู้อาวุโส!”
“ขอบ...”
เยี่ยชิงรู้สึกว่าฉากนี้เล่นต่อไม่ไหวแล้ว จึงแสร้งโซซัดโซเซนั่งลงกับพื้น
เฉาเจิ้งฉุนเป็นคนแรกที่รู้สึกตัว รีบเข้ามา “ฝ่อ...ฝ่าบาท ทรงเป็นอย่างไรบ้าง ไม่เป็นไรนะพ่ะย่ะค่ะ!”
เยี่ยชิงเหลือบมองเฉาเจิ้งฉุน ตกใจ:
“กงกงเฉา ทำไมเจ้าไม่ใส่กางเกง?”
เฉาเจิ้งฉุนทำหน้าเขิน รีบดึงกางเกงขึ้น “ฝ่อ...ฝ่าบาท เรื่องนี้มันยาว พวกเราค่อยคุยกันทีหลัง!”
เยี่ยชิงไม่เปิดโปง ยิ้มขำๆ
แต่เฉาเจิ้งฉุนนี่รู้เรื่องดีจริง
สวี่เยียนหรานทนดูต่อไปไม่ไหว หลุดปาก:
“กงกงเฉา ท่านเชื่อจริงหรือว่าอู่ห่วงมาเมื่อครู่?”
เฉาเจิ้งฉุนสีหน้าเปลี่ยนทันที ตวาด:
“อู่ห่วงยังไม่ถึงคราวให้เด็กน้อยอย่างเจ้าตั้งคำถาม!”
“ใช่แล้ว!” เยี่ยชิงรับคำ แล้วพูดเสียงดังว่า: “กงกงเฉา ข้าไม่ถูกชะตากับเด็กนี่มานานแล้ว!”
เฉาเจิ้งฉุนคิดไปเอง พูดต่อ: “ฝ่าบาท พระองค์อยากจะตีสั่งสอนนางสักยกหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
สวี่เยียนหรานงง
คุยกันต่อหน้าเธออย่างโจ่งแจ้งแบบนี้เลย?
เยี่ยชิงส่ายหน้า: “ไม่ ไม่ ไม่ ตีมันยกเดียวมันถูกไป นางเคยดูหมิ่นข้าด้วยวาจามามาก!”
“ข้าอย่างไรก็เป็นโอรสสวรรค์ จะให้นางดูหมิ่นได้อย่างไร?”
“ถูกต้องที่สุด!” เฉาเจิ้งฉุนเห็นด้วย: “เช่นนั้นย่อมไม่ได้!”
“พระองค์ทรงเตรียมจะให้นาง...”
เยี่ยชิงโพล่งออกมา: “เอานางไปขังในเล้าหมู!”
คำนี้เกือบทำให้เฉาเจิ้งฉุนเอวหักสะบัด คนก็เซไป
สวี่เยียนหรานนึกถึงกลิ่นเหม็นจากมูลหมูแล้วก็อดขย้อนไม่ได้
ท้องไส้ปั่นป่วน
“เยี่ย...เยี่ยชิง เจ้ากล้าดี ข้าผู้เป็นบิดาคือแม่ทัพใหญ่กองทัพพิทักษ์เหนือ!”
“เจ้า...”
เยี่ยชิงแค่นเสียงเย็นขัด: “ข้ายังเป็นจักรพรรดิสูงสุดเลย หยิ่งหรือยัง?”
“เจ้าจะดีใจอะไรนักหนา!”
สวี่เยียนหรานอึ้งไป
หันไปมองเฉาเจิ้งฉุน
“เฉาเจิ้งฉุน ถ้าเจ้ากล้าดูหมิ่นข้า...”
เฉาเจิ้งฉุนลุกขึ้น ตวาดเสียงเย็น:
“มีใครอยู่ไหม พาตัวสวี่เยียนหรานไปที่เล้าหมูของโรงครัวหลวง!”
สวี่เยียนหรานคิดจะหนี
วินาทีต่อมาก็ถูกจับกลับมา
ควบคุมตัว!
“ไป!”
เยี่ยชิงโบกมือ
…
โรงครัวหลวง ใกล้เล้าหมู
ยืนเต็มไปด้วยขันที
มีคนของเฉาเจิ้งฉุน
คนของฮองไทเฮาก็มี
และคนของสามขุนนางทรงอำนาจ
พูดสั้นๆ ก็คือ ตอนนี้วังหลวงถูกแทรกซึมจนพรุนเป็นตะแกรง
เยี่ยชิง จักรพรรดิองค์นี้ไม่มีความลับใดๆ เลย
เป็นเช่นนี้ สวี่เยียนหรานถูกขันทีโยนลงไปในเล้าหมู
วินาทีต่อมา ร่างกายก็เปรอะเปื้อนไปด้วยมูลหมูเหม็นเน่า สวี่เยียนหรานโกรธจนกระโดดตัวลอย หลายครั้งพยายามปีนออกมา
ก็ถูกเยี่ยชิงกดกลับไป
ครู่หนึ่ง สวี่เยียนหรานก็มอมแมมไปทั้งตัว ดวงตาแดงก่ำ ทั้งน้อยใจและจนใจ
การกระทำเช่นนี้
ไม่ทำร้ายกาย แต่เป็นการดูถูกที่รุนแรง!
“เยี่ยชิง เจ้า...เจ้าชั่วช้า เจ้ามันคนเลว!”
“ข้าไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!”
เยี่ยชิงแสดงสีหน้าไม่ยี่หระ พูดเย้ยว่า:
“เจ้าดูสถานการณ์ของตัวเองให้ดีก่อนเถอะ!”
“คนบ้า เจ้ามันคนบ้า!”
“ใช่ ข้ากำลังเป็นบ้า ถูกพวกเจ้าบีบจนเป็นบ้า!”
เยี่ยชิงยอมรับอย่างเปิดเผย แล้วพูดอย่างอารมณ์เสียว่า:
“ตอนนี้พอใจหรือยัง!”
“เจ้า...”
“การโยนสวี่เยียนหรานลงเล้าหมูเป็นการกระทำที่บ้าบอเพียงพอ ได้รับรางวัล กระบี่หลบหลีกวิชา!”
เยี่ยชิงได้ยินเสียงนี้ก็รู้สึกโล่งใจไม่น้อย
กำลังภายในสามสิบปี
บวกกับกระบี่หลบหลีกวิชาก็พอใช้ได้แล้ว
อย่างน้อยก็ไม่เหมือนแต่ก่อน ที่เป็นไอ้อ่อนแอให้คนรังแก
เฉาเจิ้งฉุนก็ไม่คิดว่าเยี่ยชิงจะใช้วิธีน่าสะอิดสะเอียนถึงเพียงนี้ เขาพึมพำเบาๆ:
“ฝ่าบาท ไม่ว่าไงพ่อของสวี่เยียนหรานก็ยังเป็นแม่ทัพหลักกองทัพพิทักษ์เหนือ ทำเช่นนี้มันเกินไปหน่อยไหมพ่ะย่ะค่ะ?”
เยี่ยชิงแค่นเสียงเย็น: “นางล่วงเกินเบื้องบน ขัดขืนข้า ไม่ถูกประหารก็ถือเป็นพระมหากรุณาอย่างใหญ่หลวง ข้าถามเจ้า นี่มันเกินไปงั้นหรือ?”
หันตัว
ตบไหล่เฉาเจิ้งฉุนหนึ่งฉาด
เฉาเจิ้งฉุนไม่ทันตั้งตัวก็คุกเข่าลงอีกครั้ง เขาเองก็มีฝีมือ ตอนนี้ก็งงไปหมด
แรง...แรงมหาศาลอะไรเช่นนี้!
“อา ไม่...ไม่เกินไป!”
เฉาเจิ้งฉุนเหงื่อเย็นซึมออกมาทั้งตัว
เยี่ยชิงก็แกล้งทำเป็น: “กงกงเฉา ทำไมถึงมาคุกเข่าอีกแล้ว?”
เฉาเจิ้งฉุนตาถีบตาชั่ง:
“ผู้น้อยยำเกรงฝ่าบาท!”
“โอ้!”
เยี่ยชิงขี้เกียจใส่ใจ
เฉาเจิ้งฉุนภายนอกดูไม่มีปฏิกิริยาอะไร แต่ในใจคลื่นลมปั่นป่วนยิ่งนัก
ฝ่าบาท เหตุใดจู่ๆ พลังถึงมากมายเช่นนี้?
หรือเป็นเพราะอู่ห่วงกลับมา?
ยังไม่ทันที่เฉาเจิ้งฉุนจะคิดออก เยี่ยชิงก็พูดขึ้นอีก: “ไป เอามูลหมูมาหน่อยให้คนส่งไปให้ฮองไทเฮา!”
“อะไรนะ?” เฉาเจิ้งฉุนตกใจจนเสียงแตก
เยี่ยชิงหรี่ตามองเฉาเจิ้งฉุน:
“ยังจะต้องให้ข้าทวนอีกรอบสองรึ?”
“ไม่...ไม่ต้องแล้ว!”
“เอาอุจจาระหมูหนึ่งกระถางส่งไปให้ฮองไทเฮา!”
เฉาเจิ้งฉุนโบกมือ กวักเรียกขันทีสองคน
“เร็ว!”