จ้าวเต๋อซุ่นรีบจัดหาอาวุธมาให้ใหม่
อุปกรณ์ทั้งหมดเก็บไว้ในแหวนมิติ ไม่ต้องห่วงว่าจะมีใครไม่ได้พกมา—แต่จะว่าไป ถ้ามีใครไม่ได้พกมาจริง ๆ ในฐานะครูประจำชั้น เขาคงหมดอนาคตแน่
นั่นไม่ใช่ความบกพร่องเล็กน้อยเลย
อุปกรณ์พวกนี้เป็นของสำหรับมือใหม่ เพิ่งขนมาถึงเมื่อวาน
การสอบเข้ามหาวิทยาลัยมีกฎชัดเจนว่า ห้ามนำอาวุธส่วนตัวเข้ามา ต้องใช้อุปกรณ์มาตรฐานที่ทางรัฐจัดเตรียมให้เท่านั้น
ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เข้าสอบที่มีฐานะดีใช้อุปกรณ์เหนือกว่าเอาชนะคนอื่น จนทำลายความยุติธรรมของการสอบ
ส่วนเรื่องกินยาเพิ่มโอกาสให้ตื่นอาชีพสายต่อสู้ก่อนวันปลุกพลังน่ะหรือ?
ได้สิ
มีเงินก็ซื้อกินไป
อย่างไรสุดท้ายทุกคนก็ต้องทำงานรับใช้ชาติ จุดประสงค์ที่รัฐทำแบบนี้ก็เพื่อเปิดทางให้เด็กจากครอบครัวธรรมดาได้มีโอกาสบ้าง
ส่วนลูกหลานบ้านรวยอาจมีเส้นทางของตัวเองอยู่แล้ว มาสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็แค่ทำตามพิธีเท่านั้น
ทุกคนทยอยรับอุปกรณ์ของตัวเอง
อาชีพสายเวทได้สวมชุดคลุมเวทมนตร์เรียบง่าย ส่วนอาชีพนักรบมีเกราะเหล็กให้ใส่ หนักเอาเรื่องทีเดียว
บางคนอาจคิดว่าไม่ยุติธรรม—ใส่เกราะเหล็กหนาขนาดนี้ จะโจมตีให้เข้าได้ยังไง แบบนี้ยุติธรรมตรงไหน?
ประเด็นคือเพิ่งปลุกพลังได้แค่วันเดียว บางทีจะสวมเกราะให้ได้ยังไม่ไหวด้วยซ้ำ
อีกอย่าง ไม่ได้ให้ไปสู้กับคนเสียหน่อย
คะแนนเป็นแค่สิ่งประกอบการพิจารณา คะแนนสูงย่อมสร้างความประทับใจได้ แต่ที่สำคัญที่สุดคืออาจารย์จากฝ่ายรับสมัครบนอัฒจันทร์จะมองเห็นคนที่มีแววหรือเปล่า
ถึงตาของสื่อจิ้นแล้ว
เขารับไม้เท้าเวทมนตร์จากมือจ้าวเต๋อซุ่น แล้วก้มมองมัน
ให้ตายสิ ทำจากไม้ แถมยังเบาหวิวอีกต่างหาก!
นี่มันก็แค่ไม้เขี่ยถ่านไม่ใช่หรือไง?
ถึงจะช่วยเพิ่มความเร็วในการร่ายเวทได้เล็กน้อย แต่สำหรับเขาก็แทบไม่มีประโยชน์
“แค่ก ๆ ๆ ครูจ้าว” สื่อจิ้นกดเสียงลง แล้วขยับเข้าไปใกล้จ้าวเต๋อซุ่น “เปลี่ยนเป็นชุดของนักรบให้ผมได้ไหม? ชุดคลุมเวทมนตร์ผมก็ไม่เอาแล้ว ขอเป็นเกราะสักชุด”
จ้าวเต๋อซุ่นชะงักไป ก่อนจะกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า
ชุดคลุมเวทมนตร์ที่สื่อจิ้นสวมอยู่ เรียกว่าสวมก็คงไม่ถูกนัก
ร่างสูงเกินสองเมตรยืนอยู่ตรงนั้นจนชุดคลุมตึงเปรี๊ยะ แขนเสื้อรั้งอยู่กลางท่อนแขน ดึงลงไปอีกก็ไม่ได้ ชายเสื้อคลุมได้แค่โคนขา กระดุมตรงอกไม่กี่เม็ดก็แทบจะหลุด กระเด็นไปอัดใส่ใครสักคนได้ทุกเมื่อ
จ้าวเต๋อซุ่นเงียบไปสองวินาที
จากนั้นก็ก้มมองไม้เท้าเวทมนตร์ในมือสื่อจิ้นอีกครั้ง
เมื่ออยู่ในมือของสื่อจิ้น ไม้เท้าแท่งนั้นก็มีขนาดพอ ๆ กับตะเกียบ
“เอ่อ...”
จ้าวเต๋อซุ่นจมอยู่ในห้วงความคิด
การสอบเข้ามหาวิทยาลัยระบุจริง ๆ ว่าต้องใช้อุปกรณ์สำหรับมือใหม่ แต่ไม่ได้บอกว่าต้องใช้อาวุธที่เหมาะกับอาชีพของตัวเองนี่นา
ก็ไม่ได้ห้ามใช้สักหน่อย ถ้านายเป็นจอมเวทแล้วอยากใส่เกราะ ก็ใส่ไปสิ ใครห้ามนายกัน?
จ้าวเต๋อซุ่นตบหน้าผากตัวเอง—นี่มันสมเหตุสมผลชะมัด!
เขาล้วงหาในแหวนทันที แล้วหยิบเกราะเหล็กขนาดใหญ่ที่สุดชุดหนึ่งกับดาบใหญ่สำหรับมือใหม่ออกมายัดใส่มือสื่อจิ้น
“เอาไป”
สื่อจิ้นไม่พูดพร่ำก่อนจะถอดชุดคลุมที่รัดแน่นจนแทบหายใจไม่ออกออก แล้วโยนให้หวังกังตามสบาย
จากนั้นก็รับเกราะเหล็กมาสวม
“กึก”
เกราะไหล่ล็อกเข้าที่ เกราะอกประกบกัน เกราะแขนรัดแน่น เกราะคอปิดสนิท แล้วเขาก็กดหมวกเหล็กลง
เกราะหนักทั้งชุดเป็นสีเทาเงิน ผิวเหล็กสะท้อนแสงเย็นเยียบใต้แสงอาทิตย์
ใบหน้าถูกปิดมิด เหลือเพียงดวงตาสองข้างที่ลึกล้ำและสงบนิ่ง แฝงแรงกดดันที่ยากจะบรรยาย
ร่างสูงใหญ่ราวหอคอยเหล็กยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ดูราวกับอัศวินเกราะหนักที่เพิ่งลงมาจากสนามรบ
หวังกังที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กอดชุดคลุมเวทมนตร์ไว้ อ้าปากค้างอยู่นานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ว่า
“พี่สื่อ...พี่เท่เกินไปแล้ว! ผมก็อยากเป็นนักรบเหมือนกัน!”
หวังกังโชคดีไม่น้อย เขาปลุกพลังเป็นจอมเวทธาตุไฟ!
แต่พอเอาไปเทียบกันแล้ว ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่เศษสวะล่ะ? เป็นจอมเวทเหมือนกันแท้ ๆ ทำไมอีกฝ่ายถึงใส่เกราะได้ด้วย?
“เท่ใช่ไหมล่ะ?” เสียงอู้อี้ของสื่อจิ้นดังมาจากใต้หน้ากากเหล็ก เจือความภาคภูมิใจอยู่เล็กน้อย “ฉันบอกแล้วไงว่าชุดคลุมเวทมนตร์นั่นไม่เหมาะกับฉัน”
จ้าวเต๋อซุ่นมองภาพตรงหน้าเหมือนอยากพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก สุดท้ายจึงลูบหัวล้านเงาวับของตัวเอง
บนอัฒจันทร์มีอาจารย์รับสมัครอยู่หลายคนที่สังเกตเห็นภาพนี้เช่นกัน
“นี่เป็นอัศวินเกราะหนักหรือ? ดูเข้าท่าเหมือนกันนะ ตัวสูงใหญ่ ดูเท่ดี ไม่เลวเลย เป็นเมล็ดพันธุ์ชั้นดีของอาชีพนักรบคลั่ง!”
อาจารย์รับสมัครร่างกำยำคนหนึ่งนั่งตัวตรง ดวงตาเป็นประกายขณะจ้องร่างในเกราะหนักที่ดูราวกับหอคอยเหล็กบนหน้าจอ
“ถ้าข้อมูลนักเรียนไม่ได้เป็นความลับ ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าอีกฝ่ายปลุกพลังได้อาชีพอะไรกันแน่”
เขาลูบคางแล้วฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวเรียงกัน
“แต่ไม่เป็นไร เดี๋ยวคอยจับตาดูเขาไว้ก็รู้เองว่าอาชีพอะไร! หนุ่มน้อย ฉันจองตัวนายแล้ว! ฮ่า ๆ ๆ!”
เสียงหัวเราะของเขาทำให้อาจารย์รับสมัครคนอื่นที่อยู่ข้าง ๆ เจ็บหู ต่างพากันขยับหนีไปอีกทาง
ชายวัยกลางคนสวมแว่นขยับกรอบแว่น ก่อนจะอดเตือนไม่ได้ว่า “เหล่าโจว ใจเย็นหน่อย ข้อมูลของเขายังไม่ออกมาเลยนะ เกิดไม่ใช่อาชีพสายนักรบขึ้นมาล่ะ?”
“ไม่ใช่สายนักรบหรือ?” ชายร่างกำยำชะงักไป ก่อนจะโบกมือใหญ่ ๆ อย่างหนักแน่น “ด้วยรูปร่างกับพละกำลังขนาดนั้น ถ้าไม่ใช่สายนักรบ ฉันยอมกินโต๊ะตัวนี้เลย!”
ชายวัยกลางคนสวมแว่นอ้าปากเหมือนจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็เงียบไป ทำเพียงเลื่อนแก้วน้ำของตัวเองออกไปให้ไกลอย่างเงียบ ๆ
หลังเตรียมตัวกันครึ่งชั่วโมง ในที่สุดดินแดนลับก็เปิดฉากขึ้น!
สื่อจิ้นสะพายดาบใหญ่แล้วเดินเข้าไปทันทีโดยไม่พูดอะไร
เพราะเขาสวมเกราะเหล็กทั้งชุด ใบหน้าจึงถูกปิดมิด คนจากโรงเรียนอื่นที่อยู่ข้าง ๆ เห็นเข้า ก็คิดว่าเป็นนักรบเกราะหนักที่ปลุกพลังได้จากโรงเรียนไหนสักแห่ง
ชั่วขณะที่สื่อจิ้นก้าวผ่านประตูแสง แสงสว่างก็วาบขึ้นตรงหน้า
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ประตูแสงเบื้องหน้าก็หายไปแล้ว
สิ่งที่ปรากฏแทนคือป่าทึบผืนหนึ่ง
อากาศอบอวลด้วยกลิ่นชื้นของพืชเน่า ผสมกับกลิ่นดินและหญ้า แม้จะไม่ค่อยน่าพิสมัย แต่อย่างน้อยก็ยังดีกว่าอาการมึนหัวตอนถูกเคลื่อนย้ายมาก
เขาหันกลับไปมอง ด้านหลังว่างเปล่า รอบข้างก็ไม่มีใคร
“ดูท่าการเคลื่อนย้ายจะสุ่มตำแหน่งสินะ” สื่อจิ้นกวาดตามองไปรอบ ๆ มือขวากำดาบใหญ่ นิ้วมือขยับคีบแล้วหมุนด้ามดาบโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะสะบัดดาบเป็นลวดลายอย่างคล่องแคล่ว
เดี๋ยวก่อน! ไม่สิ!
ลวดลายดาบงั้นหรือ?
ดาบในมือสื่อจิ้นเป็นดาบใหญ่สำหรับใช้สองมือนะ!
ดาบสองมือมาตรฐาน ใบดาบกว้างและหนา ด้ามยาว นักรบทั่วไปต้องใช้สองมือจับให้แน่นจึงจะเหวี่ยงไหว
แล้วสื่อจิ้นล่ะ? เขาถือมันด้วยมือเดียวราวกับถือไม้ตะเกียบ ข้อมือพลิกเพียงครั้ง ใบดาบก็วาดเป็นเส้นโค้งสีเงินกลางอากาศอย่างหมดจดและคล่องแคล่ว
ใช้ดาบสองมือราวกับเป็นดาบมือเดียว
ต้องมีพละกำลังขนาดไหนกัน?
เขาพาดดาบไว้บนไหล่ตามสบาย ยกมืออีกข้างขึ้นกำกลางอากาศ แล้วก้มลงตรวจดูแผงค่าสถานะของตัวเองอีกครั้ง
【พละกำลัง: 10】
【ร่างกาย: 10】
【ความว่องไว: 8】
【สติปัญญา: 11】
（หมายเหตุ: ผู้ใหญ่ทั่วไปมีค่าเฉลี่ยมาตรฐาน 5 แต้ม）
สื่อจิ้นจ้องแผงค่าสถานะอยู่สองวินาที
พละกำลังกับร่างกายเริ่มต้นก็มีมากกว่าคนอื่นสองเท่าแล้ว เรื่องนี้เขาเดาไว้ก่อนแล้ว ยังไงกล้ามเนื้อเป็นมัด ๆ บนตัวก็ไม่ได้งอกมาเปล่า ๆ
แต่สติปัญญา...
เขามองเลข “11” แล้วจมอยู่ในห้วงความคิด
11 แต้ม ผู้ใหญ่ทั่วไปมี 5 แต้ม ฟังดูสูงใช้ได้เลยนี่?
แต่อย่าลืมว่าเขาปลุกพรสวรรค์【ความรู้คือพลัง】ขึ้นมาได้
พละกำลังหรือร่างกายทุก 2 แต้ม จะเพิ่มสติปัญญาให้ 1 แต้มโดยอัตโนมัติ
พละกำลังกับร่างกายของเขารวมกันได้ 20 แต้ม หารสองก็เท่ากับ 10
หมายความว่าในสติปัญญา 11 แต้มนี้ มีถึง 10 แต้มที่พรสวรรค์แถมให้ฟรี
ส่วนสติปัญญาเดิมของเขา—
มีแค่ 1 แต้ม
สื่อจิ้นเงียบไปนานมาก
“...ฉันนึกว่าตัวเองก็ไม่ได้โง่นะ?”
ก่อนที่สื่อจิ้นจะทันได้คิดว่าตัวเองโง่หรือเปล่า จู่ ๆ ก็มีเสียงสวบสาบดังมาจากพุ่มไม้ด้านหน้า
จากนั้นสิ่งมีชีวิตตัวเตี้ย หน้าตาน่าเกลียด สีเขียวสามตัวก็โผล่ออกมา
สื่อจิ้นเคยเห็นในตำราเรียน พวกนี้คือก็อบลินสามตัว
ก็อบลินน่ะหรือ จะว่าอย่างไรดี? พวกอ่อนแอก็อ่อนแอจริง แต่ไม่ได้แปลว่าพวกมันจะอ่อนแอไปหมดทุกตัว
ยังมีก็อบลินราชันที่เป็นตัวอันตรายระดับตำนานอยู่ด้วย
พูดได้แค่ว่าเพดานกับขีดจำกัดล่างของเผ่าพันธุ์นี้ห่างกันอย่างน่าเหลือเชื่อ ขีดจำกัดล่างคือมอนสเตอร์แจกค่าประสบการณ์ในหมู่บ้านมือใหม่ ส่วนขีดจำกัดบนคือภัยพิบัติที่ทำให้กองทัพทั้งกองปวดหัวได้
ทันทีที่สื่อจิ้นเห็นคู่ต่อสู้ มุมปากก็แทบจะกลั้นรอยยิ้มไว้ไม่อยู่
เขารู้สึกว่าเลือดทั่วร่างกำลังเดือดพล่าน
อยากสู้! อยากระบายให้สุด!
“รับนี่ไปซะ!!!”
กล้ามเนื้อของเขาเกร็งขึ้น ก่อนจะเหวี่ยงดาบใหญ่สองมือออกไปราวกับขว้างลูกดอก!
ดาบใหญ่พุ่งแหวกอากาศพร้อมเสียงหวีดหวิว จนเกิดเสียงอื้ออึงราวกับอากาศถูกฉีกขาด
“ตูม!”
เสียงดังสนั่น
ก็อบลินตัวหนึ่งถูกดาบใหญ่พุ่งทะลวงร่างอย่างแม่นยำ แล้วตรึงติดกับลำต้นไม้ด้านหลัง
ใบดาบทะลุผ่านร่างของมัน ปักลึกเข้าไปในต้นไม้ จนแทงทะลุทั้งต้น
ก็อบลินตัวนั้นยังไม่ทันได้กรีดร้องก็สิ้นใจคาที่
ก็อบลินอีกสองตัว: (=ﾟДﾟ=)
บ้าเอ๊ย นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย?
“กุกุกากา!!!”
ก็อบลินทั้งสองสบตากันแล้วออกวิ่งหนีทันที! เห็นชัด ๆ ว่านี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่พวกมันจะไปหาเรื่องได้! ถ้าไม่หนีตอนนี้จะรออะไรอีก!
“ฮิ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ!!!!”
ใต้หมวกเหล็ก ดวงตาของสื่อจิ้นเป็นประกายจนน่ากลัว มุมปากยกขึ้นจนกลั้นไว้ไม่อยู่แล้ว
เพราะการต่อสู้แบบนี้มันสะใจจริง ๆ!
จอมเวททุกคนล้วนมีหัวใจที่ใฝ่ฝันอยากต่อสู้ระยะประชิด
สื่อจิ้นถีบขาทั้งสองข้าง พื้นใต้เท้าระเบิดเป็นหลุมลึกสองหลุมในพริบตา
ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นกลางอากาศ ทั้งที่สวมเกราะเหล็กหนักหลายร้อยชั่ง กลับกระโดดขึ้นไปได้สูงสามถึงสี่เมตร!
ร่างพลิกเป็นเส้นโค้งกลางอากาศอย่างงดงาม ก่อนจะพุ่งเตะก็อบลินที่กำลังหนีด้วยท่า “ไรเดอร์คิก”!
ส่วนโลกภายนอก
อาจารย์รับสมัครร่างกำยำที่จับตาหน้าจอของสื่อจิ้นมาตลอด กำลังยกแก้วขึ้นดื่มน้ำ
เขาเห็นกับตาว่าร่างในเกราะหนักเหวี่ยงดาบใหญ่จนพุ่งออกไป ตรึงก็อบลินทะลุต้นไม้ แล้วทะยานขึ้นฟ้า
“พรวด—”
เขาพ่นน้ำออกมาเปียกโต๊ะตรงหน้าเละเทะ เกือบสำลักน้ำเข้าหลอดลม
“แค่ก ๆ ๆ...นี่...นี่มันตัวอะไรกัน?!”
เขาเบิกตากว้าง จ้องหน้าจอเขม็ง ก่อนจะเค้นคำพูดออกมาจากซอกฟันอย่างไม่อยากเชื่อ
“หมอนั่นมันยอดมนุษย์ชัด ๆ!!!”