“ว้าว จิ้นเหยียน ดูเร็ว ขอทานคนนั้นท่าทางเท่สุด ๆ ไปเลย ถ่ายคลิปแล้วโพสต์ลงโตวอินเร็วเข้า รับรองดังแน่”
ที่สวนสาธารณะปินไห่ เมืองตงเจียง เด็กสาวสองคนกำลังนั่งกินขนมอยู่บนม้านั่ง จู่ ๆ เด็กสาวชุดแดงคนหนึ่งก็ชี้ไปยังขอทานบนสะพานเล็ก ๆ ที่อยู่ไม่ไกล แล้วร้องขึ้นมา
เด็กสาวชุดขาวที่ถูกเรียกว่าจิ้นเหยียนมองตามนิ้วที่ชี้ไป ทันใดนั้นก็เบิกตากว้าง รีบหยิบโทรศัพท์มือถือแล้ววิ่งเข้าไปหา
สาเหตุที่ขอทานคนนี้ดึงดูดความสนใจของเด็กสาวทั้งสอง ก็เพราะเขาสูงราวหนึ่งเมตรแปดสิบ แม้ผมเผ้าจะยุ่งเหยิง เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เท้าเปล่า และพอเข้าใกล้ก็ได้กลิ่นเหม็นจากตัวเขา แต่กลับยืนตัวตรงสง่า มือซ้ายไพล่หลัง มือขวาจับราวสะพาน ดวงตาลุ่มลึกทอดมองทะเลเบื้องหน้า ทั้งที่เสื้อผ้าปกปิดร่างกายแทบไม่มิด ทว่ากลับมีท่วงท่าราวกับมองข้ามใต้หล้า เหนือผู้คนทั้งปวง
เด็กสาวชุดขาวชื่อซูจิ้นเหยียน ปกติชอบถ่ายคลิปลงโตวอิน แถมมีผู้ติดตามไม่น้อย เธอกับเด็กสาวชุดแดงซ่งเสี่ยวฮุ้ยเป็นนักศึกษาชั้นปีที่สี่ของมหาวิทยาลัยตงเจียง บ้านของทั้งคู่อยู่ละแวกนี้ วันนี้เป็นวันเสาร์ จึงชวนกันมาเที่ยวสวน แล้วบังเอิญได้เห็นภาพนี้เข้า
ซูจิ้นเหยียนใช้โทรศัพท์ถ่ายขอทานจากทุกมุม ก่อนโพสต์คลิปลงโตวอินโดยไม่ตัดต่อเลยแม้แต่น้อย
“เสี่ยวฮุ่ย ขอทานคนนี้อยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว ฉันเจอเขาอยู่บ่อย ๆ แต่ไม่เคยเห็นท่าทางแบบวันนี้เลย เท่มาก แปลกจริง ๆ”
หลังโพสต์คลิปแล้ว ซูจิ้นเหยียนก็ยังจ้องมองขอทานด้วยความสงสัย
ซ่งเสี่ยวฮุ้ยพยักหน้า “อือ ฉันก็เคยเห็นอยู่หลายครั้ง เขาก็แค่คนสติไม่ดี ชอบคุ้ยหาของกินในถังขยะละแวกนี้ น่าขยะแขยงจะตาย”
“ดูท่าทางเขาสิ เหมือนกำลังคิดอะไรอยู่ เธอว่าเขาจะคิดอะไรได้บ้างนะ”
“คนสติไม่ดีจะคิดอะไรได้ล่ะ ก็ยืนเหม่ออยู่ตรงนั้นไง”
“ฉันว่าไม่เหมือนนะ ไม่งั้นเราเข้าไปถามเขาดีไหม”
ซ่งเสี่ยวฮุ้ยรีบโบกมือ “อยากถามก็ไปถามเอง ฉันไม่ไปหรอก ตัวเขาเหม็นจะตาย คงไม่เคยอาบน้ำเลยมั้ง”
ซูจิ้นเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนลุกขึ้นถือชุดไก่ทอดที่ยังกินไม่หมดกับชานมอีกแก้วที่ยังไม่ได้ดื่มไปหาเขา
ขอทานยังคงจมอยู่ในความคิด มองทอดสายตาไกลออกไป จึงไม่ทันสังเกตเห็นเด็กสาวที่เดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้า
“นี่ คุณหิวหรือเปล่า เอานี่ไปกินสิ”
ซูจิ้นเหยียนวางชุดไก่ทอดกับชานมลงบนราวสะพานตรงหน้าเขา แล้วรีบยกมือปิดจมูก ขอทานตัวเหม็นจริง ๆ แถมยังมีกลิ่นเปรี้ยวบูดติดตัวอีกด้วย
ขอทานสะดุ้งราวกับเพิ่งตื่นจากภวังค์ เขาหันมามองเด็กสาวหน้าตาน่ารักที่มีแก้มอิ่มนิด ๆ อย่างงุนงง อ้าปากขึ้น แต่กลับพูดอะไรไม่ออก
ที่แท้ก็เป็นใบ้นี่เอง ซูจิ้นเหยียนชี้ไปยังอาหารบนราวสะพาน แล้วรีบหนีไปแทบจะทันที หากอยู่ต่ออีกนิดเธอคงอาเจียนแน่
ขอทานมองอาหารตรงหน้า กลืนน้ำลายลงคอ ก่อนกำลังจะยื่นมือไปหยิบ ทันใดนั้นก็ได้ยินเด็กสาวคนเดิมร้องเสียงดังอย่างตื่นเต้น “โอ้โห เสี่ยวฮุ้ย ดูสิ คลิปที่ฉันเพิ่งโพสต์ไม่ถึงสิบนาที มียอดไลก์กับคอมเมนต์เยอะขนาดนี้แล้ว”
ซ่งเสี่ยวฮุ้ยรับโทรศัพท์มาดู ก็พลอยตื่นเต้นตามไปด้วย “จริงด้วย ฉันบอกแล้วไงว่าคลิปนี้ต้องดัง”
“เธอว่าขอทานคนนี้จะกลายเป็นคนดังในโลกออนไลน์ไหม”
“มีโอกาสสูงมาก นี่อาจเป็นช่องทางทำเงินก็ได้นะ ไปถามพี่ลูกพี่ลูกน้องฝ่ายชายของฉันกัน เขาทำงานด้านปั้นและโปรโมตคนดังในโลกออนไลน์โดยเฉพาะ บางทีเราอาจหาเงินเล็ก ๆ น้อย ๆ มาใช้เล่นได้ด้วย”
เด็กสาวทั้งสองวิ่งจากไปอย่างตื่นเต้น ทิ้งขอทานให้ยืนงงอยู่กลางสายลม
ขอทาน? คนดังในโลกออนไลน์? ฉันไม่ได้ตายไปแล้วหรอกหรือ? ยืนคิดอยู่ตรงนี้ตั้งนานก็ยังคิดไม่ออกเลย
แถมร่างนี้ก็ไม่ใช่ของฉัน หรือว่าวิญญาณของฉันจะข้ามมาสิงในร่างนี้? ถ้าเป็นแบบนั้นจริงก็ดีเกินไปแล้ว สวรรค์ยังมีตา ให้ฉันสวี่หยุนหลงได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง คราวนี้ฉันจะทำให้พวกสารเลวใจหมาเหล่านั้นอยู่อย่างทรมานยิ่งกว่าตาย
เมื่อนึกย้อนถึงเหตุการณ์ที่ถูกลอบทำร้าย สี่ยวิ่นหลงก็โกรธจนไฟแทบลุก เขาเป็นชาวหัวกั๋วสัญชาติอเมริกัน ลูกชายคนโตของสี่ฮุย ประธานกลุ่มบริษัทไฟเซอร์แห่งอเมริกา อายุยี่สิบสองปีก็เรียนจบจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ได้ปริญญาโทสองใบด้านบริหารธุรกิจและการเงิน หลังเรียนจบก็เข้าทำงานในบริษัทมอร์แกนอินเวสต์เมนต์ที่วอลล์สตรีต หนึ่งปีต่อมาก็ลาออกมาทำธุรกิจของตัวเอง ลงทุนในหุ้นและสัญญาซื้อขายล่วงหน้า พออายุยี่สิบห้าปีก็เดินทางมาลงทุนที่หัวกั๋ว ก่อตั้งบริษัทสี่ยวิ่นหลงเทรดดิ้งในเมืองตงเจียง อาศัยเส้นสายของตระกูลและเครือข่ายของตัวเองทำธุรกิจนำเข้าและส่งออก
หกปีต่อมา บริษัทยวนหลงเติบโตเป็นกลุ่มบริษัทที่ดำเนินธุรกิจตั้งแต่การนำเข้าและส่งออก การผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้า ไปจนถึงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ เป็นบริษัทชื่อดังในเมืองตงเจียง เขตเศรษฐกิจพิเศษชายฝั่งทะเลของหัวกั๋ว มีมูลค่าผลผลิตหลายแสนล้าน สวี่หยุนหลงจึงได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะทางธุรกิจ
แต่เมื่อวานนี้เอง สี่ยวิ่นเหยียน น้องสาวต่างมารดาของเขาเดินทางจากอเมริกามาเยี่ยม สวี่หยุนหลงขับเรือยอชต์ส่วนตัวพาโจวหมิ่นคู่หมั้นกับน้องสาวออกทะเลเที่ยว พอไปถึงน่านน้ำสากล โจวหมิ่นกลับวางยาพิษลงในเครื่องดื่มของเขา แล้วร่วมมือกับน้องสาวผลักเขาตกทะเล ทั้งยังเอาก้อนเหล็กขนาดใหญ่มาผูกไว้กับตัว ตอนที่เขาจมลงใต้น้ำ ใบหน้าอำมหิตและเปี่ยมลำพองของหญิงทั้งสองก็ฝังแน่นอยู่ในสายตา
พร้อมความโกรธ ความสับสน และความคับแค้น วิญญาณของสวี่หยุนหลงก็ข้ามภพมาอยู่ในร่างขอทานคนนี้อย่างไร้สาเหตุ ขอทานคนนี้ไม่ได้ตาย เพียงแต่วิญญาณของเขาหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของสวี่หยุนหลง
จากความทรงจำที่ขาด ๆ หาย ๆ ขอทานคนนี้มีอาการคล้ายคนสติไม่ดี ไม่มีความสามารถในการใช้ชีวิต ดูเหมือนหลังจากทำบัตรประชาชนแล้ว มีคนพาเขาออกจากบ้านเกิดที่อยู่ไกลมาก แล้วก็ไม่สนใจเขาอีกเลย เขาอาศัยเก็บอาหารจากถังขยะในเมืองนี้ประทังชีวิต แม้จะร่อแร่เต็มที แต่ก็มีชีวิตอยู่มาได้หลายปี
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตอนต้นเรื่องเกิดขึ้นระหว่างการหลอมรวมวิญญาณ
ทำไม? ทำไมหญิงสองคนนั้นถึงต้องฆ่าฉัน? สวี่หยุนหลงทั้งโกรธทั้งเศร้า แต่คิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ โจวหมิ่นคู่หมั้นของเขาเป็นคนท้องถิ่น สืบทอดโรงงานรองเท้ายู่เฟิงของครอบครัว หน้าตาสะสวย แถมยังมีความสามารถ บริหารโรงงานรองเท้าได้ดี ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดส่งออกไปต่างประเทศผ่านบริษัทยวนหลง ทั้งสองรู้จักกันระหว่างทำธุรกิจร่วมกัน จดทะเบียนสมรสกันที่อเมริกาแล้ว และเตรียมจัดงานแต่งหลังพ้นปี ตามหลักแล้ว เธอไม่มีเหตุผลที่จะทำร้ายเขาเลย
สี่ยวิ่นเหยียนน้องสาวของเขาปีนี้อายุยี่สิบสอง เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัย ถึงเขาจะเกลียดแม่เลี้ยงใจร้ายกับลูกชายเสเพลที่วางอำนาจบาตรใหญ่ของเธอมาก แต่ตั้งแต่เด็กน้องสาวคนนี้ก็สนิทกับเขาเป็นพิเศษ ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ดีมาก เขาจึงนึกไม่ออกเลยว่าทำไมน้องถึงลงมือกับเขาอย่างโหดเหี้ยม
หรือจะเป็นเพราะแย่งชิงทรัพย์สินของครอบครัว? ก็ไม่น่าใช่ เขาเคยบอกไปนานแล้วว่าไม่ต้องการทรัพย์สินของตระกูล ทั้งยังทำหนังสือเป็นลายลักษณ์อักษรไว้กับพ่อและแม่เลี้ยง ที่เขาย้ายออกมาแต่เนิ่น ๆ ก็เพราะไม่อยากเผชิญหน้ากับแม่เลี้ยงที่ใจแคบและหยิ่งผยอง กิจการในหัวกั๋วเขาสร้างขึ้นมาด้วยมือตัวเองทีละน้อย ไม่ได้ใช้เงินของตระกูลแม้แต่สตางค์เดียว และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจการของตระกูลเลย
ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ในเมื่อเขากลับมาเกิดใหม่แล้ว เรื่องนี้ก็ต้องสืบให้กระจ่าง หญิงสารเลวสองคนที่ลงมือฆ่าเขาด้วยตัวเองต้องไม่ถูกปล่อยไป ส่วนคนบงการเบื้องหลังก็ต้องลากตัวออกมา ให้มันชดใช้ด้วยราคาที่หนักหน่วง
สวี่หยุนหลงชกกำปั้นลงบนราวสะพานอย่างแรง จนผิวหนังบนมือถลอก แต่เขากลับไม่รู้สึกเจ็บ ความรู้สึกที่ถูกคนรักหักหลังและทำร้ายนั้นเจ็บปวดรวดร้าวไปถึงหัวใจ