สายตาของทั้งคู่ชะงัก ก่อนจะหันไปมองต้นเสียงพร้อมกัน—ท้องของเจียงอวี๋ม่านนั่นเอง
เจียงอวี๋ม่านลูบท้องที่ส่งเสียงร้องอย่างกระอักกระอ่วน แต่จะโทษเธอก็ไม่ได้
เจ้าของร่างเดิมทั้งอดอาหารทั้งโวยวาย ถ้าเธอไม่หิวสิถึงจะแปลก!
คิดได้ดังนั้น เธอก็เงยหน้ามองฟู่จิ่งเฉินอย่างเต็มเหตุผลแล้วถามว่า “ฉันหิวแล้ว ที่บ้านยังมีอะไรกินไหมคะ?”
ฟู่จิ่งเฉินยังไม่ทันตอบ เสียงเคาะประตูของแม่ฟู่ก็ดังขึ้นพอดี เมื่อฟังให้ดี ยังจับได้ว่ามีเสียงสะอื้นปนอยู่ด้วย “ม่านม่าน จิ่งเฉิน พวกคุณตื่นหรือยัง? ข้าวเสร็จแล้วนะ”
เจียงอวี๋ม่านถอนหายใจโล่งอก ดูท่าทุกอย่างจะเหมือนในนิยาย แม่ฟู่กำลังจะมาเรียกพวกเขาไปกินข้าวพอดี
ที่ไม่เหมือนกันคือ คราวนี้เธอไม่ได้พูดจาทิ่มแทงหัวใจเหมือนเจ้าของร่างเดิม
“แม่ ยังจะเรียกเธอมากินข้าวอีกทำไม? ในเมื่อเธออยากอดอาหาร ก็ปล่อยให้อดจนตายไปเลย! บ้านเราเพิ่งเกิดเรื่องแท้ ๆ เธอก็รีบร้อนตัดขาดกับพวกเรา แถมยังไม่เอาแม้แต่ลูกในท้อง!”
ทันใดนั้น เสียงอีกเสียงก็ดังขึ้นจากนอกประตู
“ไห่ถัง อย่าพูดแบบนั้นสิ”
“หนูพูดผิดตรงไหน? ตอนนั้นหนูโดนเธอหลอก ถึงได้พาหมาป่าตาขาวเข้าบ้านเรา!”
ฟู่ไห่ถังพูดอย่างขุ่นเคือง “นังจิ้งจอก! วางแผนทุกอย่างเพื่อแต่งงานกับพี่ชายฉัน พอผ่านไปได้ไม่นานก็เผยธาตุแท้ออกมาแล้ว!”
แม้ประตูไม้หนาจะกั้นเสียงพูดจากด้านนอกไว้ไม่ได้ ทุกคำล้วนชัดเจนจนดังเข้าหูคนทั้งสองในห้อง
เจียงอวี๋ม่านเหลือบมองฟู่จิ่งเฉิน แล้วพบว่าเขาก็กำลังพิจารณาเธออยู่พอดี
เธอรีบยิ้มให้เขา พลางถอนหายใจในใจ ดูท่าจะทำให้คนบ้านนี้เชื่อใจเธอไม่ง่ายเลยจริง ๆ
แต่ไม่เป็นไร!
ในเมื่อเธอมาอยู่ที่นี่แล้ว เธอก็มั่นใจว่าจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้
“หิวแล้วก็ลงไปกินข้าวเถอะ” ฟู่จิ่งเฉินชักมือกลับ เลื่อนสายตาออกจากใบหน้าสวยหวานของเธอ แล้วพูดเสียงเรียบ
“ค่ะ”
ตอนทั้งสองออกจากห้อง คนที่อยู่หน้าประตูก็ไปกันแล้ว
คงเป็นแม่ฟู่ที่กลัวเธอได้ยิน เลยรีบดึงลูกสาวลงไปข้างล่างก่อน
ทั้งคู่เดินลงบันไดไป
แม้ในใจฟู่จิ่งเฉินจะยังมีข้อสงสัย เขาก็ยังเดินเคียงข้างเจียงอวี๋ม่าน คอยประคองเธอไว้ไม่ให้หกล้ม
ระหว่างลงบันได เจียงอวี๋ม่านก็เหลือบมองไปรอบ ๆ ไปด้วย
บ้านตระกูลฟู่เป็นบ้านฝรั่งหลังเล็กสองชั้น ตกแต่งอย่างประณีต ข้าวของเครื่องใช้ก็ล้วนคัดสรรมาอย่างดี น่าเสียดาย อีกไม่กี่วันบ้านหลังนี้ก็จะถูกทางการยึดไป
ต้องรอถึงอีกสองปี กว่ามันจะได้ต้อนรับเจ้าของกลับมาอีกครั้ง
ลงบันไดมาก็ถึงห้องรับแขก
ข้างโต๊ะกลมใหญ่ทางขวามือของบันได มีสมาชิกครอบครัวฟู่นั่งล้อมวงกันอยู่
พ่อสามีฟู่หวั่งซานซึ่งรับราชการในกองทัพมาตลอด แต่ครั้งนี้ถูกพักงานและสอบสวน ข้างกายเขามีหญิงวัยกลางคนผู้มีบุคลิกอ่อนโยนสง่างามนั่งอยู่ นั่นคือแม่ฟู่
หญิงสาวข้างแม่ฟู่ที่กำลังจ้องเธอเขม็งก็คือฟู่ไห่ถัง น้องสาวคนเล็กของบ้านฟู่ที่พูดอยู่หน้าประตูเมื่อครู่
พอเห็นเจียงอวี๋ม่านเดินเข้ามา ฟู่ไห่ถังก็แค่นเสียง “ยังรู้จักลงมาอีกเหรอ ไม่ใช่ว่าจะอดอาหารหรือไง?”
เธอไม่มีความรู้สึกดี ๆ ให้เจียงอวี๋ม่าน ซึ่งเมื่อก่อนเป็นเพื่อนสนิท แต่ตอนนี้กลายเป็นพี่สะใภ้คนนี้เลยแม้แต่น้อย
ก่อนหน้านี้อีกฝ่ายใช้เธอเป็นทางผ่านเข้าบ้านฟู่ วางแผนสารพัดจนหลอกพี่ชายของเธอได้สำเร็จ เรื่องนั้นยังพอว่า แต่พอได้มาแล้วกลับไม่รู้จักเห็นคุณค่า
พอเกิดเรื่องในบ้าน ก็รีบร้อนจะหย่าและทำแท้ง! แสดงภาพหญิงเห็นแก่เงินและดูถูกคนจนได้อย่างครบถ้วนไม่มีตกหล่น
พอนึกถึงของขวัญที่เธอเตรียมไว้ให้หลานชายซึ่งยังไม่เกิด แต่คงไม่มีโอกาสได้ใช้แล้ว ขอบตาก็พลันร้อนผ่าวขึ้นมา
“ไห่ถัง ทำไมพูดจาไม่น่าฟังแบบนี้?” แม่ฟู่ดุ
ก่อนหน้านี้เธอก็เคยขุ่นเคืองเจียงอวี๋ม่านจริง แต่เมื่อครู่ตอนอยู่นอกห้อง เธอได้ยินเจียงอวี๋ม่านบอกว่าจะเก็บหลานของเธอไว้!
ไม่ว่าก่อนหน้านี้คนในบ้านจะทะเลาะกันรุนแรงแค่ไหน การที่เจียงอวี๋ม่านยอมเปลี่ยนใจในเรื่องนี้ก็ทำให้แม่ฟู่ซาบซึ้งใจมาก
เธอรีบลุกขึ้นตักโจ๊กหนึ่งชาม วางตรงหน้าเจียงอวี๋ม่าน “ม่านม่าน หิวแล้วใช่ไหม รีบกินเถอะ”
อาหารบนโต๊ะล้วนรสอ่อนและเรียบง่าย เป็นฝีมือแม่ฟู่ทั้งนั้น
หลังเกิดเรื่อง คนรับใช้ในบ้านก็ถูกเลิกจ้างไปแล้ว ทุกอย่างจึงต้องลงมือทำเอง
“ขอบคุณค่ะแม่” เจียงอวี๋ม่านเอ่ยอย่างซาบซึ้ง
พอสิ้นเสียง ทุกคนบนโต๊ะก็หันมามองเธอด้วยความประหลาดใจ
ต้องรู้ว่า ตั้งแต่เกิดเรื่องขึ้นในบ้าน เจียงอวี๋ม่านไม่เพียงทำให้บ้านวุ่นวายไปหมด แต่ยังไม่ยอมเรียกพวกเขาว่าพ่อแม่อีกเลย
ทุกวันเอาแต่โวยวายว่าจะหย่า จะอดอาหาร ไม่มีวันไหนสงบสักวัน
แต่ตอนนี้กลับเรียกแม่แล้ว!
หรือวันนี้พระอาทิตย์จะขึ้นทางทิศตะวันตกกันนะ?
ชั่วขณะนั้น ทุกคนต่างอ้าปากค้าง แม้แต่ฟู่ไห่ถังที่เดือดดาลราวกับไก่ชนก็ยังพูดไม่ออกไปพักใหญ่
มีเพียงฟู่จิ่งเฉินที่มองเจียงอวี๋ม่านด้วยแววตาซับซ้อน
เขาพบว่าตัวเองไม่เข้าใจเธอมากพอจริง ๆ
เมื่อคืนเธอยังขู่จะฆ่าตัวตายเพื่อบังคับหย่าอยู่เลย ทำไมวันนี้ถึงเปลี่ยนไปเป็นคนละคน?
ไม่เพียงดูเป็นปกติขึ้นมาก ยังยอมเรียกแม่อีกด้วย ยากจะไม่คิดว่าเธอมีแผนอะไรอยู่หรือเปล่า
เจียงอวี๋ม่านดื่มโจ๊กไปสองคำ ถึงเพิ่งรู้ว่าคนอื่นบนโต๊ะยังไม่ขยับ เธอเงยหน้าขึ้นเห็นสีหน้าของทุกคนแล้วก็ทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง
“เจียงอวี๋ม่าน เธอกำลังคิดแผนชั่วอะไรอยู่อีกหรือเปล่า?” สุดท้ายฟู่ไห่ถังก็เป็นฝ่ายถามเสียงเย็น
ไม่ใช่ว่าเธอเอาจิตใจตัวเองไปตัดสินคนอื่น แต่ผู้หญิงคนนี้ทั้งร้ายกาจและรู้จักฉวยโอกาสเกินไปจริง ๆ!
ก่อนหน้านี้ที่เข้ามาสนิทกับเธอ ก็เพราะอยากแต่งงานกับพี่ชาย พอนึกถึงทีไร เธอก็รู้สึกเหมือนพาหมาป่าเข้าบ้านทุกที
เรื่องผิดปกติต้องมีพิรุธ คราวนี้เจียงอวี๋ม่านคงไม่ได้คิดดีแน่
เพียะ!
แม่ฟู่ยื่นมือตบโต๊ะ ใบหน้าที่ปกติอ่อนโยนพลันมีโทสะ “ไห่ถัง พูดอะไรของลูก?”
“แม่ หนูพูดผิดตรงไหนเหรอ?”
ฟู่ไห่ถังโมโหจนอกกระเพื่อมขึ้นลง “ถ้าตอนนั้นเธอไม่เสแสร้งได้แนบเนียนขนาดนั้น พี่ชายหนูจะแต่งงานกับเธอได้ยังไง?”
“เสือยังไม่กินลูกตัวเองเลย! แต่เธอกลับไม่เอาแม้แต่ลูกแท้ ๆ ของตัวเอง คราวนี้จู่ ๆ ก็ทำตัวผิดไปจากเดิม ไม่รู้ว่ากำลังคิดแผนชั่วอะไรอยู่ พวกคุณอย่าไปหลงกลเธอนะ!”
“ฟู่ไห่ถัง!” คราวนี้แม้แต่ฟู่หวั่งซานก็ยังพูดขึ้นด้วยความไม่พอใจ
แม่ฟู่ยิ่งพูดเสียงเข้ม นาน ๆ ครั้งถึงจะโกรธแบบนี้ “ถ้ายังทำตัวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงแบบนี้อีก แม่จะ…”
“แม่คะ”
เจียงอวี๋ม่านขัดขึ้นก่อนที่เธอจะพูดจารุนแรงไปกว่านั้น “น้องยังเด็ก อย่าดุเธอขนาดนั้นเลยค่ะ”
เธอไม่อยากให้คนในบ้านทะเลาะกันจนบรรยากาศเสีย จึงรีบพูดขัดก่อนแม่ฟู่จะพูดอะไรแรง ๆ ออกมา
จะว่าไปก็ไม่แปลกที่ฟู่ไห่ถังจะอารมณ์พลุ่งพล่าน
ในนิยาย เจ้าของร่างเดิมใช้ประโยชน์จากฟู่ไห่ถังจนหมดเปลือก กว่าฟู่ไห่ถังจะเริ่มมองเธอในแง่ดีเพราะหลานชายที่ใกล้จะเกิด ก็กลับมีเรื่องจะทำแท้งขึ้นมาอีก
ส่วนแม่ฟู่ก็หัวใจวายเพราะถูกเจ้าของร่างเดิมทำให้โกรธ ไม่นานก็จากไป
เด็กสาวคนนี้โชคร้ายจริง ๆ ที่ต้องมาเจอเจ้าของร่างเดิม
“อย่าคิดว่าแกล้งทำเป็นช่วยพูดแทนฉันแล้วฉันจะยอมให้เธอซื้อใจได้!”
ฟู่ไห่ถังไม่หลงกลจริง ๆ เธอจ้องเจียงอวี๋ม่านเขม็ง “ผู้หญิงใจดำที่ไม่เอาแม้แต่ลูกแท้ ๆ ของตัวเอง!”
“ไห่ถัง พ่อ แม่ ฉันรู้ว่าพวกคุณเข้าใจฉันผิดหลายเรื่อง”
เจียงอวี๋ม่านลูบท้อง ถอนหายใจแล้วพูดว่า “ฉันจะเก็บลูกคนนี้ไว้ ไม่ทำแท้งหรอกค่ะ ที่พูดไปก่อนหน้านี้ก็แค่พูดเพราะโมโห”
คำพูดนี้เป็นเรื่องโกหกสำหรับเจ้าของร่างเดิม
แต่สำหรับเธอแล้ว มันจริงยิ่งกว่าจริง
ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้วก็ต้องปรับตัว เจียงอวี๋ม่านคนนี้ตั้งใจจะใช้ชีวิตคู่กับฟู่จิ่งเฉินให้ดี
คำพูดนั้นทำให้โต๊ะอาหารกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง
ผ่านไปครู่หนึ่ง ริมฝีปากของฟู่หวั่งซานสั่นระริก “ลูกพูดจริงเหรอ?”
เขาเป็นผู้ใหญ่ที่ได้รับความเคารพนับถือ ปกติแทบไม่เคยเสียอาการ
แต่ตอนนี้ เพียงเพราะเจียงอวี๋ม่านบอกว่าจะไม่ทำแท้ง เขาก็เหมือนถอดเปลือกของผู้การฟู่ออก กลายเป็นคุณปู่ธรรมดาคนหนึ่ง
เรื่องแต่งงานของลูก ๆ เขาแทบไม่เคยเข้าไปยุ่ง
แต่หลานที่กำลังจะเกิดกลับเป็นความหวังเพียงหนึ่งเดียวของบ้านที่อนาคตยังมืดมนหลังนี้
ก่อนหน้านี้ทุกคนในบ้านเคยช่วยกันเกลี้ยกล่อม แต่กลับถูกลูกสะใภ้ชี้หน้าด่า
แม้ฟู่หวั่งซานจะเจ็บปวดใจ แต่เขาก็ตระหนักว่าคงโน้มน้าวลูกสะใภ้ให้เก็บหลานไว้ไม่ได้
ไม่คิดเลยว่าตอนนี้หนทางที่มืดมนจะกลับสว่างขึ้นมาอีกครั้ง!
เขาแทบสงสัยว่าตัวเองฟังผิดไป
คนอื่น ๆ รวมถึงฟู่ไห่ถัง ต่างก็จ้องเจียงอวี๋ม่านเขม็ง รอคำตอบจากเธอ