[คำแนะนำในการอ่าน: เรื่องนี้เกิดขึ้นในโลกสมมติ ตัวละครชายหญิงบรรลุนิติภาวะแล้ว การแข่งขันและเหตุการณ์ต่างๆ ในเรื่องไม่ควรนำไปเทียบกับโลกจริง หนึ่งชั่วโมงคือชื่อโรงเรียนของตัวละครหลัก สองชั่วโมงคือชื่อโรงเรียนของตัวละครประกอบ เนื้อเรื่องทั้งหมดเป็นเรื่องสมมติ ไม่ควรนำไปเทียบกับความเป็นจริง!!!]
"อืม... ทำไมเธอ..."
จูจื้อหยูหายใจเข้าลึกๆ ยกปลายนิ้วขึ้นแตะดั้งจมูกของฮั่วลี่ แล้วถามต่อว่า "ถึงชอบใส่แว่นอันนี้ตลอด?"
ฮั่วลี่เป็นคนสุภาพเรียบร้อยสมชื่อ มีหน้าตาดีเลิศ
แต่จูจื้อหยูจำได้ชัดเจนว่า เวลาที่เขาเข้าร่วมประชุมปกติ เขามักจะใส่แว่นกรอบทอง
มีเพียงตอนที่อยู่กับเธอเท่านั้นที่เขาจะเปลี่ยนมาใส่แว่นกรอบดำเชยๆ เก่าๆ อันนี้
เขายังชอบทำให้เส้นผมที่ปกติหวีไปข้างหลังเปียกชื้น แล้วปล่อยมันลงมาปรยอบดวงตาให้ดูไร้พิษภัยและน่าสงสาร
"เธอลืมแล้วหรือ?"
ฮั่วลี่คุกเข่าอยู่หน้าอก เลียหิมะที่ละลายในปาก แล้วค่อยๆ กัดเข่าของเธอเบาๆ
"เสียง..."
เมื่อได้ยินเสียงหายใจเข้าของจูจื้อยุ เธอก็แสร้งทำเป็นว่าง่าย แล้วใช้ปลายจมูกถูไถรอยฟันที่แดงเล็กน้อยนั้น ลมหายใจอุ่นๆ
"แว่นมันนูนหน่อย"
ทันทีที่จูจื้อหยูพูดจบ ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าเธอก็ยกมือถอดแว่นออก วางไว้บนโต๊ะข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ
จากนั้นก็ประคองเอวด้านหลังของเธอแล้วจูบลึกขึ้น
ทันใดนั้น มือที่จูจื้อหยูกำต้นผมของเขาอยู่ก็หดเกร็งอย่างกะทันหัน จนเกือบจะเป็นลม
เธอรู้จักฮั่วลี่น้อยมาก ถ้าไม่ใช่เพราะบริษัทของเธอประสบปัญหาติดต่อกัน กระแสเงินสดขาดตอน สองคนจึงต้องรีบเซ็นสัญญาแต่งงานกัน เธอถึงกับไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฮั่วจง ผู้ยิ่งใหญ่ในวงการเทคโนโลยีที่เพิ่งดังในวงการธุรกิจเมื่อไม่นานมานี้ กลับเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนมัธยมปลายที่เงียบขรึม ไม่มีใครรู้จัก ที่ใส่รองเท้าลอกเลียนแบบ
จูจื้อหยูรู้สึกถึงบางอย่างที่เปลี่ยนแปลงไปใต้ร่าง ดวงตาที่เป็นประกายเริ่มสั่นไหว "เดี๋ยวก่อน ฉันเพิ่ง..."
ในพริบตา ทิศทางของเธอก็ถูกเปลี่ยนไป
นิ้วมือที่ตื่นตระหนกกวาดผ่านใบหูของฮั่วลี่ เธอถึงได้พบว่าเขาไม่ได้ใส่เครื่องช่วยฟัง
ฮั่วลี่มีความบกพร่องทางการได้ยินอย่างรุนแรง ข้อตกลงก่อนแต่งงานระบุไว้ชัดเจน จนเป็นข้อแรก
จูจื้อหยูเห็นได้อย่างชัดเจนตั้งแต่เปิดหน้าแรก
หนึ่งพันล้านบาท เพียงพอที่จะกอบกู้บริษัทที่แม่ของเธอทิ้งไว้ เธอจึงเซ็นชื่อลงไปโดยไม่ลังเล
แต่จูจื้อหยูไม่รู้ว่า ฮั่วลี่จะมีตัณหารุนแรงขนาดนี้ แทบทุกวันต้องมีอะไรกับเธอ
เธอพยายามพยุงตัวขึ้น ทำภาษามือบอกให้เขารอเดี๋ยว
เธอเรียนภาษามือมาแค่เดือนเดียว ยังไม่ชำนาญนัก
ฮั่วลี่อ่านออก แต่เขากลับหลับตาไม่ยอมมอง ลมหายใจที่หนักหน่วงพัดมากระทบปลายคางของจูจื้อหยู
จูจื้อหยูไม่มีทางเลือก ต้องโน้มตัวเข้าไปใกล้หูของเขา แล้วพูดเสียงดัง "เดี๋ยวก่อน!!!"
เสียงพูดดังเข้าไปในรูหูทีละนิด ฮั่วลี่หยุดลงจริงๆ
แต่การที่อีกฝ่ายเชื่อฟังขนาดนี้ หลังจากที่จูจื้อหยูหายใจโล่งอก กลับรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา
"เธอทำแบบนี้ได้ยังไง..."
เสียงของจูจื้อหยูเริ่มร้อนรน ใครจะไปใจเย็นได้เมื่อถูกปฏิบัติแบบนี้
เธอเร่งเร้า แต่ฮั่วลี่ก็ยังไม่ขยับ
ทำให้ปลายจมูกของเธอเริ่มมีเหงื่อซึม
ถึงแม้ทั้งสองจะอยู่ด้วยกันแค่เดือนเดียว แต่เธอกลับรู้สึกได้ว่าฮั่วลี่น่าจะโกรธ
เพราะแว่นตา?
อารมณ์นี้มันช่างไร้เหตุผลจริงๆ และจูจื้อหยูก็ไม่ใช่คนที่ยอมให้ใครมาปั้นแต่งได้ง่ายๆ
เธอพยุงเข่าขึ้น "ถ้าอย่างนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องทำต่อ"
วินาทีถัดมาที่เธอลุกขึ้น เอวของเธอก็ถูกมือใหญ่ที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นของฮั่วลี่จับไว้
ต่อหน้าจูจื้อหยู ฮั่วลี่มักจะเผยให้เห็นรอยแผลเป็นและความบกพร่องที่น่ากลัวเหล่านั้นอย่างไม่เกรงใจ
"ฉันผิดไปแล้ว อย่าไปเลย" ฮั่วลี่เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เปียกชื้น
เหมือนกับ... ต้องการให้เธอสงสาร
จูจื้อหยูหมดหนทางโดยสิ้นเชิง
...
หลังจากเสร็จสิ้น ฮั่วลี่อุ้มเธอเข้าไปในห้องน้ำ
เขารู้ดีว่าการใช้เงินหนึ่งพันล้านเป็นข้อแลกเปลี่ยน ล่ามโซ่จูจื้อหยูไว้ในการแต่งงานเป็นเรื่องเลวทราม แต่ภรรยาของเขามีเสน่ห์มากเกินไปจริงๆ
จูจื้อหยูมีใบหน้าที่งดงามคมคาย ตั้งแต่เข้าเรียนมัธยมปลายก็คว้าตำแหน่งดาวโรงเรียนมาได้
แม่ของเธอทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ ถึงแม้ตอนนี้อาชีพนี้จะไม่รุ่งเรือง แต่ตอนมัธยมปลาย ใครที่ซื้อที่ดินไว้ก็รวยกระจาย แม่ของเธอคือหัวแถวในกลุ่มนั้น
จูฮุ่ยจวิน เพื่อให้ลูกสาวมีบรรยากาศการเรียนรู้ที่ดีที่โรงเรียน จึงสร้างอาคารทดลองให้โรงเรียนสองหลัง
ถ้าจูจื้อหยูเรียนอ่อนก็คงไม่เป็นไร แต่เธอกลับสอบได้ที่หนึ่งทุกครั้ง
คนที่เต็มไปด้วยแสงเจิดจ้ามากมายขนาดนี้ มีคนแอบชอบตั้งแต่ในประเทศยันเมืองใหม่
ส่วนเขาฮั่วลี่ ไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะคุยกับเธอ
ถ้าไม่ฉวยโอกาสใช้วิธีสกปรกๆ เขาคงไม่มีวันคู่ควรกับจูจื้อหยู
ไม่สิ ถึงแม้จะแต่งงานกับเธอสำเร็จ เขาก็ยังไม่คู่ควร
ฮั่วลี่เช็ดน้ำให้เธออย่างเบามือ จากนั้นอย่างระมัดระวังเอื้อมมือผ่านใต้เข่าของเธอ แล้วอุ้มกลับไปที่ห้องนอน
ที่นอนผ้าไหมยุบลงเล็กน้อย ฮั่วลี่ขึ้นไปบนเตียงด้วย ปิดผ้าห่มให้เธอ แล้วขดตัวซุกเข้าไปในอ้อมแขนของเธอ
กลิ่นกายของภรรยาห่อหุ้มเขาไว้ ความเหนื่อยล้าจากงานก็หายไป เหลือเพียงความพึงพอใจ
ฮั่วลี่ยกมือขึ้นสอดประสานนิ้วกับเธอ จับมือกันแน่น
จูจื้อหยูเป็นภรรยาของเขา
ดีจัง
...
ฮั่วลี่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ตำแหน่งข้างๆ เขาก็ว่างเปล่าอย่างที่คิด
เขาลุกขึ้นไปล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้าไปทำงาน
หลังจากจัดการธุระในบริษัททั้งหมดเรียบร้อย ฮั่วลี่ฮัมเพลงเบาๆ มาที่ร้านขายเครื่องประดับ รับแหวนแต่งงานที่สั่งทำพิเศษ ตั้งใจจะขอแต่งงานอีกครั้งในคืนนี้
เดือนก่อน เขารู้ว่ากลุ่มจูชิกำลังประสบปัญหา เพื่อไม่ให้มีเรื่องยุ่งยากตามมา จึงตรงไปหาจูจื้อหยู
ขอเพียงเธอยินยอมแต่งงานกับเขา เขาจะให้เงินหนึ่งพันล้านเป็นสินสอด
บ่ายวันนั้นหลังจากเซ็นสัญญา ทั้งสองไปที่สำนักงานทะเบียน จนกระทั่งได้ใบสมรส เขาถึงโล่งใจ
แต่ลืมไปว่า ทั้งสองรีบจดทะเบียนกัน ไม่มีแม้แต่พิธีขอแต่งงานที่เหมาะสม
ฮั่วลี่ปฏิเสธข้อเสนอของผู้ช่วยที่อาสาจัดเตรียมสถานที่ขอแต่งงาน เลือกที่จะลงมือทำทุกอย่างด้วยตัวเอง
ริบบิ้น แก้วน้ำ ดอกไม้ ทุกอย่างผ่านการคัดสรรอย่างพิถีพิถันของฮั่วลี่
เขายังรวบรวมทรัพย์สินทั้งหมดในชื่อของเขาใหม่ เพียงแค่จูจื้อหยูเซ็นชื่อ ทุกอย่างนี้ก็จะเป็นของเธอ
รวมถึงตัวเขาด้วย ก็เป็นของเธอ
ท้องฟ้ามืดสนิท เข็มนาฬิกาค่อยๆ เลยเลขสิบเอ็ดไป ฮั่วลี่ยกมือดูนาฬิกากี่ครั้งก็ไม่รู้
จูจื้อหยูไม่เคยกลับบ้านดึกขนาดนี้ โดยไม่แม้แต่จะส่งข้อความบอกสักข้อความ
ฮั่วลี่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เปิดรายชื่อผู้ติดต่อ กดที่คำว่า "ภรรยา" บนหน้าจอ
รอเป็นเวลานาน เสียงเครื่องจักรกลก็ดังขึ้น: "ขออภัย ผู้ใช้ที่ท่านเรียกไม่ได้รับสาย กรุณาลองใหม่อีกครั้งในภายหลัง..."
ฮั่วลี่วางสาย แล้วโทรออกใหม่
แต่ไม่ว่าจะพยายามเท่าไร ก็ไร้ผล
ในขณะที่เขากำลังจะวางสายและออกไปตามหา โทรศัพท์ก็ถูกรับสาย แต่เสียงที่ดังกลับไม่ใช่จูจื้อหยู
"สวัสดีคะ ขอถามหน่อย... เป็นญาติของคุณจู... จื้อหยูหรือเปล่าคะ?"
ฮั่วลี่ลุกขึ้นพรวด มือกระแทกแก้วไวน์ล้มลงโดยไม่ตั้งใจ เสียงแตกกระจายก้องไปทั่ว
"ผมเป็นสามีเธอ เกิดอะไรขึ้นหรือ?"
"สวัสดีค่ะ ฉันเป็นตำรวจจราจร... หมายเลขประจำตัว... ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง... เสียงรบกวน... เสียชีวิตแล้ว..."
"ศพตอนนี้อยู่ที่... โรงพยาบาล... เสียงรบกวน... กรุณานำบัตรประชาชนมา... เราจะออกใบมรณะบัตรให้... และแจ้งขั้นตอนต่อไป..."
ฮั่วลี่รู้สึกเหมือนตกอยู่ในบ่อน้ำแข็ง เลือดในกายดูเหมือนจะหยุดนิ่งในทันที
เครื่องช่วยฟังส่งเสียงรบกวนสองครั้งแล้วก็ดับลง แบตเตอรี่หมด
เสียงทั้งหมดรอบข้างหายไป เงียบงัน
เขาสูดหายใจลึกๆ ตอบกลับอย่างใจเย็นว่า "ครับ"
วางสายแล้ว ฮั่วลี่เดินเข้าห้องนอน หยิบเครื่องช่วยฟังอีกคู่หนึ่งมาใส่
ฟังเทปบันทึกเสียงโทรศัพท์อีกรอบ เขาหยิบใบสมรส บัตรประชาชน และทะเบียนบ้าน แล้วมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลที่ตำรวจจราจรแจ้งไว้
หนึ่งชั่วโมงต่อมา รถก็ไปถึงจุดหมาย
ศพของจูจื้อหยูถูกอัดจนใบหน้าเละเทะ ไม่มีที่ไหนดีเลยสักแห่ง
ข้างๆ ศพอีกฝ่ายที่วางเรียงกัน ชายวัยห้าสิบกว่าๆ คนหนึ่งร้องไห้โฮเสียงดัง
ฮั่วลี่หันไปมอง แล้วจำเขาได้
พ่อเลี้ยงของจูจื้อหยู
ส่วนศพชายคนนั้น น่าจะเป็นลูกชายของเขา กู้จัว
ก็คือน้องชายต่างพ่อของจูจื้อหยู
แปลว่าทั้งสองคนประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ด้วยกัน?
ตำรวจจราจรเล่าเหตุการณ์คร่าวๆ ว่า รถที่ทั้งสองขับถูกรถที่สวนทางมาชน เพราะเลี่ยงไม่ทัน
คนขับรถคันนั้นกำลังถูกช่วยชีวิตอยู่ในห้องไอซียู ยังติดต่อญาติไม่ได้เลย
หัวใจของฮั่วลี่เต้นเร็วบ้างช้าบ้าง คนที่เศร้าโศกอย่างสุดซึ้งคงไม่ร้องไห้ออกมา เขานอกจากหัวใจบีบรัดเป็นระยะๆ แล้ว ก็ไม่รู้สึกอะไรอีกเลย
เขาร่วมมือกับตำรวจจราจรจัดการเรื่องราวอย่างใจเย็น อุบัติเหตุครั้งนี้ฝ่ายอีกฝ่ายผิดชัดเจน แทบไม่มีข้อโต้แย้งก็สรุปได้
สามเดือนต่อมา ฮั่วลี่ราวกับเพิ่งรู้สึกตัว
เขาคุกเข่าอยู่หน้าหลุมฝังศพ สีหน้าเฉยเมย
จูจื้อหยูตายแล้ว
ภรรยาของเขาตายแล้ว
คนที่เขารักสุดหัวใจ ฝันถึงทุกวัน ตายแล้ว
ขมับกระตุกตุบๆ ทุกเส้นประสาทเหมือนกำลังประท้วงให้หยุดทำงาน เพื่อให้ได้พักผ่อน
แต่ฮั่วลี่นอนไม่หลับ
หนึ่งเดือนไม่นานนัก แต่กลับเปลี่ยนนิสัยการอยู่คนเดียวที่เขาสร้างมาหลายปีได้
หนึ่งเดือนไม่สั้นเลย รายละเอียดทุกอย่างที่อยู่ด้วยกันยังคงชัดเจนอยู่ในหัวของเขา
จูจื้อหยู พระจันทร์ที่เขามองขึ้นไปด้วยความเคารพมาหลายปี กลับจากโลกนี้ไป ไม่เห็นอีกแล้ว
สายตามัวลงเรื่อยๆ ฮั่วลี่หยิบแหวนแต่งงานที่ซื้อไว้ก่อนหน้านี้ออกมา วงที่ใหญ่กว่าใส่ที่นิ้วนาง
วงที่เล็กกว่า วางไว้หน้าหลุมฝังศพ
ฮั่วลี่หยิบขวดยาที่วางอยู่ข้างๆ เปิดฝา เงยหน้าขึ้นเทยาเข้าปาก
มียาเม็ดสีขาวหล่นออกมาบ้าง เขาก็เก็บขึ้นมาใส่ปาก
เขาจำได้ว่าภรรยารักความสะอาด ถ้าเห็นหน้าหลุมฝังศพรกรุงรัง เธอคงโกรธแน่ๆ
น้ำตาไหลออกมาอย่างไม่อาจห้าม ฮั่วลี่ก้มตัวลง หน้าผากแตะกับแผ่นศิลาอย่างแผ่วเบา
"จูจื้อหยู ฉันมาแล้ว"