“คุณจ้าว ถ้าคุณช่วยผมได้จริง ๆ ก็ดีมากเลยครับ ต่อไปเราต้องร่ำรวยแน่” หลินตงเอ่ยขึ้น
“ฮ่า ๆ ๆ!”
จ้าวเผิงหัวเราะลั่น เขาเองก็คิดเช่นนั้น “ช่วยนายไม่มีปัญหา แต่ตกลงกันก่อนนะ ดอกเบี้ยของฉันค่อนข้างสูง แล้วก็ต้องมีของค้ำประกัน นายก็รู้ว่าพี่จ้าวทำมาหากินอะไร”
“ครับ ไม่มีปัญหา ผมยังมีซูเปอร์มาร์เก็ตอีกแห่งกับอสังหาริมทรัพย์สองหลัง”
หลินตงพยักหน้าตอบ
จ้าวเผิงรู้ฐานะทางการเงินของเขามานานแล้ว
อสังหาริมทรัพย์สองหลังตั้งอยู่ในทำเลทอง แถมยังเป็นห้องชุดขนาดใหญ่ทั้งคู่ พื้นที่กว้างขวาง ประเมินมูลค่าขั้นต่ำได้ถึง 30 ล้าน
ส่วนซูเปอร์มาร์เก็ตยิ่งไม่ต้องพูดถึง อยู่ไม่ไกลจากบ้าน ทำเลก็ดี อย่างน้อยน่าจะมีมูลค่า 50 ล้าน
“น้องหลิน ถ้าเอาของพวกนี้มาค้ำ ฉันปล่อยกู้ให้ 80 ล้านเป็นยังไง?”
“ได้ครับ”
หลินตงรับปากอย่างไม่ลังเล
จ้าวเผิงลอบยินดี คิดว่านี่เป็นธุรกิจที่มีแต่กำไร ไม่มีทางขาดทุน เขานี่มันอัจฉริยะทางการค้าชัด ๆ!
“ฮ่า ๆ ๆ น้องหลิน งั้นนายเขียนหนังสือรับสภาพหนี้ก่อน ประทับลายนิ้วมือ แล้วเอาโฉนดทั้งหมดมาให้ฉัน”
“ได้ครับ”
หลินตงตกลง
จากนั้นเขาก็ขายฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์ กู้เงิน 80 ล้าน รวบรวมเงินทุนได้ทั้งหมด 200 ล้าน
จ้าวเผิงเองก็อารมณ์ดีเป็นพิเศษ เขาถือสัญญาซื้อขายกับหนังสือรับสภาพหนี้ 80 ล้าน แล้วพาลูกน้องขับรถออกไป
หลินตงใช้ผ้าขนหนูสีขาวเช็ดมือ เดินไปยังทางเข้าฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์ สายตาทอดมองไปยังทิศทางที่จ้าวเผิงจากไป ไม่รู้ว่าพอถึงวันสิ้นโลกแล้ว อีกฝ่ายจะคิดอย่างไร
อ้อ...
บางทีเขาคงไม่มีโอกาสได้คิดอะไรแล้ว...
.......
เมื่อขายฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์ไปแล้ว หลินตงจึงตั้งใจเก็บข้าวของ ของอะไรที่เอาไปได้ก็ขนไปให้หมด จากนั้นค่อยแวะไปซูเปอร์มาร์เก็ต
นำเสบียงชุดใหม่ที่เพิ่งมาถึงไปเก็บไว้
ของในซูเปอร์มาร์เก็ตไม่ได้มีแค่เนื้อสด ยังมีเสื้อผ้า ผ้าขนหนู สบู่ ผงซักฟอก และของอื่น ๆ ด้วย
ถึงหลินตงจะกลายเป็นซอมบี้ แต่เขายังคงมีสติปัญญาเหมือนมนุษย์
แถมยังรักษานิสัยบางอย่างตอนมีชีวิตเอาไว้
อย่างเช่น...รักความสะอาดจนเกินเหตุ!
‘ติ๊ด ๆ ๆ!’
หลินตงเพิ่งจะลงมือจัดการ โทรศัพท์ก็พลันดังขึ้น มีคนส่งข้อความมาให้ เขาหยิบขึ้นมาดู ชื่อผู้ส่งคือ ‘สวีซาน’
“ตัวน่าขยะแขยง...”
หลินตงพึมพำในใจทันที
สวีซานเป็นดาวมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย หน้าตาสะอาดน่ารัก ดูหวานละมุน มีคนตามจีบไม่น้อย จนได้ฉายาว่า ‘สาวในฝันของคนทั้งมหาวิทยาลัย’
บางทีเพราะหลินตงไม่มีพ่อแม่และโดดเดี่ยวเกินไป เขาจึงอยากสร้างครอบครัวขึ้นมา สุดท้ายเลยคบหากับเธอเป็นแฟนกัน
“ที่รัก เดือนหน้าวันเกิดฉันแล้ว คุณคิดว่าจะให้อะไรเป็นของขวัญดีคะ? [ยิ้ม][ยิ้ม]” สวีซานถาม
“ผมเตรียมของขวัญไว้แล้ว”
หลินตงตอบกลับไป ทว่าสายตายังคงเย็นชา
แต่สวีซานดูเหมือนจะดีใจมาก
“ขอบคุณนะที่รัก จริง ๆ แล้วของขวัญจะมีหรือไม่มีก็ไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญคือความใส่ใจของคุณต่างหาก”
“ความใส่ใจเหรอ... ถึงตอนนั้นคุณก็จะรู้เอง...”
หลินตงตอบกลับ
ในชาติก่อน หลังจากกลายเป็นซอมบี้ เขาได้รับข้อความขอความช่วยเหลือจากสวีซาน เธอหลบอยู่ในหอพัก ไม่มีอะไรกิน ใกล้จะอดตายอยู่แล้ว
หลินตงอาศัยสถานะซอมบี้ที่ไม่ถูกกัด ลากร่างชาไร้ความรู้สึก ก้าวขาแข็งทื่อ ฝ่าฝูงศพดิบอันน่าสะพรึงกลัวไปส่งอาหารให้สวีซาน
แต่พอไปถึงห้องพัก เขากลับพบว่าเธออยู่กับนักศึกษาชายสามคน
และทันทีที่พวกนั้นรู้ว่าหลินตงเป็นซอมบี้
ก็รุมตีเขาจนตายด้วยไม้กระบอง!
ตอนนั้นหลินตงพยายามอธิบายสุดชีวิต แต่เขาสูญเสียความสามารถในการพูดไปแล้ว ทำได้แค่ส่งเสียงคำรามแผ่วเบาอย่างสิ้นหวัง ราวกับสุนัขแพ้ศึกตัวหนึ่ง
บางที... ที่พวกนั้นฆ่าหลินตง อาจไม่เกี่ยวเลยว่าเขาเป็นซอมบี้หรือมนุษย์
พอนึกถึงวันสิ้นโลกที่จะมาถึงในปลายเดือนหน้า
หลินตงก็แน่นอนว่าต้องแสดงให้พวกนั้นเห็นถึงความใส่ใจของเขา พร้อมมอบ ‘เซอร์ไพรส์’ เล็ก ๆ น้อย ๆ ให้ด้วย
อีกอย่าง สำหรับหลินตงแล้ว คนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ถือเป็น ‘เสบียง’ ได้เหมือนกัน
เก็บไว้ก่อน...
......
หลังตอบข้อความสวีซานแล้ว หลินตงก็เริ่มเก็บของในฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์
เครื่องปั่นไฟ แผงโซลาร์เซลล์ ของพวกนี้ใช้ได้แม้ในวันสิ้นโลก กระทั่งรถขุดคันหนึ่งก็ถูกเก็บเข้าไปในมิติส่วนตัว
พื้นที่มีเหลือเฟือ ยังไงก็ยัดของให้เต็มไม่ได้ในเร็ว ๆ นี้
แน่นอนว่ายังมีของเก่าบางชิ้นที่มีคุณค่าทางความทรงจำ
อย่างเช่นรูปถ่ายใบหนึ่งที่แขวนอยู่บนผนังห้อง
ในภาพเป็นเด็กหลายคนยืนถ่ายรูปรวมกัน ถ่ายไว้ตอนหลินตงอยู่สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้า แทบจะบรรจุความทรงจำวัยเด็กทั้งหมดของเขาเอาไว้
เด็กในสถานสงเคราะห์ส่วนใหญ่ถูกพ่อแม่ทอดทิ้ง หลายคนมีความพิการทางร่างกายหรือความบกพร่องทางสติปัญญา
เด็กที่หน้าตาดีที่สุดสองคนในภาพคือหลินตงกับเด็กผู้หญิงคนหนึ่งชื่อเฉิงลั่วอี
เด็กหญิงตัวน้อยกอดตุ๊กตาหมี ผิวขาวราวกับตุ๊กตากระเบื้อง ดวงตากลมโตชุ่มน้ำดำขลับ เปี่ยมด้วยความไร้เดียงสาและบริสุทธิ์
แต่ภายหลังผู้ดูแลสถานสงเคราะห์บอกว่าเธอก็มีความผิดปกติบางอย่าง เป็นปัญหาทางจิต ตอนอายุ 12 ปี เธอกัดผิวหน้าของเด็กผู้ชายคนหนึ่งจนหลุดไปครึ่งหน้า
หลังจากนั้นเฉิงลั่วอีถูกส่งไปโรงพยาบาลจิตเวช หลินตงก็ไม่เคยพบเธออีกเลย
แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น
ทั้งสองสนิทกันมาก มักพับกระดาษ วาดรูป และเล่นเกมด้วยกัน
หลินตงเองก็ไม่คิดว่าเธอมีปัญหาทางจิต สิ่งที่เขาจำได้แม่นที่สุดคือ เธอมักหรี่ดวงตากลมโตอันเป็นเอกลักษณ์จนโค้งเหมือนจันทร์เสี้ยว แล้วส่งยิ้มให้เขา
หลินตงเก็บรูปถ่ายใบนั้นเข้าไปในมิติส่วนตัวด้วย
เมื่อเก็บของทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว
เขาก็ขี่จักรยานไฟฟ้าสีขาวไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตของตัวเอง
ตอนนี้หน้าซูเปอร์มาร์เก็ตมีรถบรรทุกตู้จอดอยู่หลายคัน คนงานขนถ่ายสินค้ากำลังช่วยกันลำเลียงของเข้าไปข้างใน
“เถ้าแก่ กลับมาแล้วเหรอคะ นี่เป็นใบสั่งซื้อของที่เข้ามา ช่วยตรวจดูหน่อยนะคะ”
หญิงสาวคนหนึ่งวิ่งหอบหายใจ ถือสมุดบัญชีเข้ามาหา เหงื่อท่วมศีรษะ
เธอคือซูเสี่ยวโหรว พนักงานดูแลคลังสินค้าของซูเปอร์มาร์เก็ต ช่วงนี้มีสินค้าเข้ามาไม่ขาด ทำเอาเธอเหนื่อยแทบแย่
“ได้”
หลินตงพยักหน้า มองสภาพเหนื่อยล้าของหญิงสาวแล้วพูดว่า “ดึกแล้ว กลับไปพักเถอะ”
“ค่ะ ขอบคุณเถ้าแก่ พรุ่งนี้เช้าฉันมีเรียน อาจต้องมาช่วงบ่ายนะคะ”
ซูเสี่ยวโหรวเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย ทำงานพิเศษที่นี่เพื่อหาเงินจ่ายค่าเล่าเรียน
หลินตงมองเธอ
“ต่อไปไม่ต้องมาแล้ว”
“คะ?”
รอยยิ้มของซูเสี่ยวโหรวชะงัก เธอดูเหมือนจะเข้าใจความหมาย “เถ้า...เถ้าแก่จะไล่ฉันออกเหรอคะ? ฉันทำอะไรไม่ดีตรงไหนหรือเปล่า?”
“ไม่ได้ไล่ออก ช่วงนี้ฉันมีปัญหานิดหน่อย ซูเปอร์มาร์เก็ตจะปิดก่อน”
“อ๋อ...”
ซูเสี่ยวโหรวพยักหน้าอย่างว่าง่าย แต่ยังดูผิดหวังอยู่บ้าง
หลินตงพูดต่อ
“เงินเดือนเดือนนี้ ฉันจ่ายให้เป็นสองเท่า กลับไปเถอะ”
“ขอบคุณนะคะเถ้าแก่”
ซูเสี่ยวโหรวซาบซึ้งใจ เธอก้มหน้าลงช้า ๆ แววตาฉายความหม่นหมองขึ้นมาเล็กน้อย
......