เหงื่อชุ่มแผ่นหลังของหลินเหยียน
กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในอากาศคละคลุ้งด้วยความคาวหวานเฉพาะของเลือด แตกต่างจากกลิ่นในโรงพยาบาลหัวซีที่อยู่ในความทรงจำอย่างสิ้นเชิง
เขาเงยหน้าขึ้น เหนือศีรษะไม่ใช่โคมไฟไร้เงา แต่เป็นตะเกียงแก๊สที่เปล่งเสียงฟ่อ ๆ
เตียงผ่าตัดเป็นแบบเก่าทำจากเหล็กหล่อและไม้เนื้อแข็ง
เขาคือศัลยแพทย์เจ้าของไข้ กำลังใช้มีดผ่าตัดกรีดปากแผลน่าหวาดเสียวบนหน้าอกผู้ป่วย
“เอากระสุนออกได้ไหม”
เสียงของผู้ช่วยสั่นเครือ แฝงด้วยความสิ้นหวัง
กระสุน?
หลินเหยียนใจสั่นวาบ
ก่อนข้ามภพมา เขาไม่เคยเห็นบาดแผลจากปืนจริง ๆ บนเตียงผ่าตัดมาก่อน
“ความดัน?” เสียงของหลินเหยียนแหบพร่า
“หก… หกสิบ… สี่สิบ…” เสียงของผู้ช่วยสั่นหนักกว่าเดิม
“ให้พลาสม่าถุงที่สอง!”
“หมอหลิน ธนาคารเลือด… ธนาคารเลือดเหลือแค่สองถุงสุดท้ายแล้วครับ”
ไม่มีเวลาแล้ว
ไม่มีมีดจี้ไฟฟ้าห้ามเลือด ไม่มีเครื่องอัลตราซาวนด์หาตำแหน่ง แม้แต่เครื่องเอกซเรย์สักเครื่องก็ไม่มีมาบอกว่าหัวกระสุนอยู่ตรงไหน
ทุกอย่างขึ้นอยู่กับสัมผัสของสองมือล้วน ๆ
“คีมหนีบเส้นเลือด!”
ผู้ช่วยยื่นเครื่องมือใส่ฝ่ามือหลินเหยียนอย่างอัตโนมัติ
ขณะนั้นเอง ผู้ช่วยหนุ่มคนหนึ่งใช้ไหล่ที่สั่นเทาค้ำขาของผู้ป่วยไว้
ถ้าวางขาลง แรงดึงของกล้ามเนื้อหน้าท้องจะทำให้ช่องอกตึงแน่นเหมือนหน้ากลอง การผ่าตัดก็ไม่อาจดำเนินต่อได้
“ยกขาสูง!” หลินเหยียนตวาดเบา ๆ ใส่ผู้ช่วย เสียงไม่ดังแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจห้ามโต้แย้ง
ผู้ช่วยคนนั้นสะดุ้งสุดตัว ย่อเข่าลงอย่างแรงจนเกือบใช้คอรับขาผู้ป่วยไว้
วินาทีต่อมา หลินเหยียนทำสิ่งที่ทุกคนกลั้นหายใจ—เขาสอดมือขวาลงไปในช่องอกที่เปิดอ้าของผู้ป่วยโดยตรง
“คลำเจอแล้ว” น้ำเสียงหลินเหยียนมั่นคงขึ้น “ระหว่างซี่โครงที่สองกับสาม ห่างจากหัวใจ… ไม่ถึงสองเซน”
มือซ้ายของเขายังกดจุดเลือดออกไว้ สายตาเพียงชำเลือง ผู้ช่วยด้านข้างก็รับช่วงต่อทันที
หลินเหยียนชักมือขวาออก หงายฝ่ามือขึ้น
“คีมคีบสิ่งแปลกปลอม”
รับเครื่องมือแล้วสอดกลับลงไปอีกครั้ง
นิ่ง แม่น เร็ว
แรงต้านของวัตถุแข็งในปากคีมส่งผ่านโลหะมา เขาพลิกข้อมือหนึ่งที งัดขึ้น
หัวกระสุนอาบเลือดกระทบถาดดังแกล๊ง
ทั้งห้องผ่าตัดเหลือเพียงเสียงตะเกียงแก๊สฟ่อ ๆ กับเสียงถอนหายใจอย่างโล่งอกของผู้ช่วยทั้งหลาย
“ปิดแผล” หลินเหยียนยื่นคีมคีบสิ่งแปลกปลอมให้รองผู้อำนวยการหวงตงผิงที่อยู่ด้านข้าง เสียงอ่อนล้า
“หมอหลิน ลำบากแล้ว” หวงตงผิงพยักหน้า ในแววตามีทั้งความโล่งใจที่รอดตายและความชื่นชมที่ไม่ปิดบัง “ถ้าไม่มีคุณ โรงพยาบาลฉือซินก็คงไม่มีแผนกศัลยกรรมทรวงอกนี้”
หลินเหยียนไม่ได้พูดอะไร
ทุกวินาทีของการผ่าตัดเมื่อครู่ ความทรงจำที่แตกสลายหลั่งไหลท่วมสมองเขาอย่างบ้าคลั่ง
ปีที่ยี่สิบห้าแห่งสาธารณรัฐ หรือ ค.ศ. 1936 เซี่ยงไฮ้
โรงพยาบาลฉือซิน
ศัลยแพทย์ทรวงอกที่จบมาจากญี่ปุ่น… และ รหัสลับ—“นกเขียว”
เขาคือสายสืบพรรคแดง ว่าวที่เพิ่งกลับมาตุภูมิก็ขาดสายลอยคว้าง
วันนี้ เดิมเป็นวันที่เขาจะติดต่อกับผู้บังคับบัญชาครั้งแรก
คนบนเตียงผ่าตัดนี่… หรือว่าจะเป็น?
ทันใดนั้น เสียงกลไกเยือกเย็นดังก้องในสมองโดยตรง
[ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ได้ปลุกระบบมีดผ่าตัด สามารถรับข้อมูลข่าวกรองของเป้าหมายการผ่าตัดได้]
[เริ่มวิเคราะห์ข้อมูลข่าวกรองเป้าหมาย…]
[ชื่อ: กู้เฟิงซาน]
[ตำแหน่ง: ผู้รับผิดชอบแผนกพิเศษพรรคแดงเขตเช่าฝรั่งเศส]
[รหัสลับ: เฟืองเก่า]
[สถานะ: บาดเจ็บสาหัสหลังผ่าตัด]
[ส่วนย่อยข้อมูลข่าวกรองที่เกี่ยวข้องที่ได้รับ:
1. ติดต่อกับนกเขียว สั่งภารกิจ สืบที่อยู่และกิจวัตรประจำวันของฉิวเหลียนซุนคนทรยศพรรค ร่วมมือกับหน่วยลงทัณฑ์สังหารคนทรยศ
2. 20 นาทีก่อนถูกเจ้าหน้าที่กรมสอบสวนกิจการพรรคกลางสะกดรอย เพื่อปกป้องนกเขียวจึงยิงตอบโต้ แล้วได้รับบาดเจ็บ]
จริงด้วย!
ใจของหลินเหยียนหล่นวูบ
คนนี้บาดเจ็บเพราะตน ตอนนี้ นอกห้องผ่าตัดคงเต็มไปด้วยสายลับ
ช่วยเขาออกไปยากราวขึ้นสวรรค์ แต่เมื่อไหร่ที่เขาฟื้น ต่อให้เหลือเพียงลมหายใจรวยริน สิ่งรอเขาอยู่ก็คือการทรมานไม่รู้จบ
ส่วนตนเอง กลับไม่มีแม้แต่สหายร่วมอุดมการณ์สักคนให้ส่งข่าว
“หมอหลิน มาตรวจดูหน่อย ถ้าไม่มีปัญหา ผมก็จะประกาศว่าการผ่าตัดสิ้นสุดแล้ว” หวงตงผิงเย็บเข็มสุดท้ายเสร็จ หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อ
หลินเหยียนตรวจสอบการเย็บและการฆ่าเชื้อตามขั้นตอน แล้วพยักหน้า
“ดี!” หวงตงผิงถอนใจยาวด้วยความโล่งอก
แสงไฟดับลง
หลินเหยียนผลักประตูบานหนาของห้องผ่าตัดออกก่อน
“ใครเป็นญาติ?”
“ฉัน! น้องชายฉันเป็นยังไงบ้าง?” ชายวัยกลางคนหน้ากายำสวมเสื้อคลุมยาวสีเทารีกถามทันที
หลินเหยียนชำเลืองมองเขา แวบผ่านส่วนนูนผิดปกติที่เอวของอีกฝ่าย แล้วกวาดตามองอีกเจ็ดคนที่ยืนหรือนั่งแต่งตัวคล้ายกันอยู่ตามทางเดิน
กรมสอบสวนกิจการพรรค
พวกนี้ไม่แม้แต่จะเสแสร้งแล้ว
“รอดแล้ว” น้ำเสียงหลินเหยียนราบเรียบ “อ่านหนังสือออกไหม? นี่คือข้อควรปฏิบัติหลังผ่าตัด อ่านจบแล้วเซ็นชื่อ ถ้าหลังจากนี้เพราะพวกคุณดูแลไม่ดีจนแผลทรุด ทางโรงพยาบาลจะไม่รับผิดชอบใด ๆ ทั้งสิ้น”
ชายคนนั้นกระชากกระดาษแผ่นนั้นมากวาดตามองสองที สีหน้าเปลี่ยนฉับพลัน
“เคลื่อนย้ายตามอำเภอใจไม่ได้? นั่นก็คือต้องนอนอยู่ที่นี่งั้นสิ? วันนี้ข้าจะพามันไปให้ได้!”
“ตามสบาย” หลินเหยียนถอดถุงมือเปื้อนเลือดส่งให้พยาบาลข้าง ๆ “เซ็นชื่อแล้วก็เอาตัวไปได้ ความเป็นความตายของเขาไม่เกี่ยวกับผม”
พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไป
นี่คือกลยุทธ์ตีจากเพื่อจับ
ยิ่งห้าม พวกมันยิ่งระแวง
ปล่อยมือ พวกมันกลับไม่กล้าขยับ
“แก!” ชายคนนั้นถูกทำเอาอึ้ง
“ท่านโจว! ท่านโจวใจเย็นก่อน!” หวงตงผิงรีบยิ้มแส่เข้ามาคั่นกลาง ตีหน้าประนีประนอม
“หมอหลินคนนี้เป็นอัจฉริยะที่กลับมาจากต่างประเทศ นิสัยตรง ๆ ท่านอย่าถือสา
แต่บาดแผลน้องชายท่านนี่ มัน… ถ้าเคลื่อนย้ายตอนนี้ แผลแตกปริร้อยเปอร์เซ็นต์ ต่อให้เซียนใหญ่ก็ช่วยไม่ได้นะขอรับ!”
ชายที่ถูกเรียกว่า“ท่านโจว”—หัวหน้ากลุ่มปฏิบัติการ โจวเหมิ่ง กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเฮือก
เขาจ้องแผ่นหลังของหลินเหยียนที่ลับหายไปตรงมุมทางเดิน แล้วมองไปที่ประตูห้องผ่าตัด สุดท้ายบีบคำพูดออกจากไรฟัน
“…แล้วต้องนอนแช่นานแค่ไหน?”
“นี่… ต้องไปถามหมอหลิน” หวงตงผิงยิ้มประจบ สวมบท“ไม่ขอข้องเกี่ยว” ได้สมบทบาท “เขาพูดเท่านั้นถึงจะถือว่าเป็นคำขาด”
……
ในห้องพัก หลินเหยียนเอนตัวบนโซฟา หลับตาลง
มีเสียงเคาะประตู
“หมอหลิน สะดวกไหม?” เสียงหวงตงผิงดังขึ้น สูงกว่าเวลาปกติเล็กน้อย
ข้างนอกมีคน
หลินเหยียนรู้แก่ใจ
“เชิญครับ”
หวงตงผิงผลักประตูเข้ามา หน้าฉาบด้วยรอยยิ้มกระอักกระอ่วน
“หมอหลิน คือ… ทางญาติถามว่า เมื่อไหร่ถึงจะออกจากโรงพยาบาลได้? เราไม่อาจยั่วโทสะพวกเขาได้นะ”
“ผ่าตัดเปิดช่องอก ห้ามพลิกตัวภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง ห้ามเคลื่อนย้ายเด็ดขาดภายในสามวัน นี่คือกฎตายตัว” น้ำเสียงของหลินเหยียนชัดเจนและเยือกเย็น ให้แน่ใจว่าข้างนอกได้ยิน
“บาดแผลจากกระสุน กระสุนเฉี่ยวหัวใจไป อยากไม่มีผลข้างเคียง ต้องนอนโรงพยาบาลอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ และเด็ดขาด ไม่ให้ถูกกระตุ้นใด ๆ ทั้งสิ้น”
เขาหยุดนิดหนึ่ง มองไปที่หวงตงผิง เอ่ยด้วยน้ำเสียง“ฉงน”
“รองผู้อำนวยการหวง กฎพื้นฐานพวกนี้ ท่านน่าจะรู้ดีไม่ใช่หรือ”
“เอ้อ ท่านคือผู้ชำนาญการ ท่านว่ายังไงก็ว่าตามนั้น” หวงตงผิงหัวเราะฝืดสองที แล้วถาม“ผ่าน ๆ” ว่า “แล้ว… ถ้าเขาฟื้นขึ้นมา มีใครถามอะไรเขา แล้วตื่นเต้นขึ้นมา จะเป็นยังไง?”
“ไม่รู้” หลินเหยียนตอบห้วน ๆ
“ความสามารถในการรับมือของแต่ละคนไม่เหมือนกัน บางทีก็ไม่เป็นไร บางทีก็เฮือกสุดท้ายไม่ทันขึ้นแล้วตาย
พวกหมอแค่รับผิดชอบแจ้งความเสี่ยง
ถ้าญาติไม่แยแสชีวิตผู้ป่วย เราจะยุ่งไปทำไม?
แค่อย่ามาตายในโรงพยาบาลเรา แล้วมาเรียกร้องเอากับเราก็พอ”
“ครับ ๆ เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว” หวงตงผิงบรรลุเป้าหมาย ถอยออกไป
นอกประตู โจวเหมิ่งหน้ามืดครึ้ม หันหลังเดินจากไป
เขาได้รับข้อมูลที่ชัดเจนสองประการ
ภายในสามวัน คนขยับไม่ได้
ภายในหนึ่งสัปดาห์ สอบสวนไม่ได้