เดิมทีรายละเอียดการจับกุมกู้เฟิงซานของโจวเหมิ่งถูกรายงานไปถึงผู้บังคับบัญชา โทรเลขหนึ่งฉบับตำหนิความบกพร่องในหน้าที่ของเขา
ทั้งที่สามารถจับเป็นได้โดยไม่ต้องยิง เขากลับเกือบจะยิงอีกฝ่ายตาย
หากแผนการล่อจับสมาชิกพรรคแดงเกิดผิดพลาดอีกครั้ง เขาจะต้องถูกพักงานเพื่อสอบสวน
ดังนั้นโจวเหมิ่งจึงรู้ดีว่า พรรคแดงจะมาช่วยหรือไม่นั้นไม่สำคัญ
ตอนนี้เขาต้องเอาตัวรอด สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรักษาความปลอดภัยของกู้เฟิงซาน
หากกู้เฟิงซานเสียชีวิตเพราะถูกพรรคแดงช่วยเหลือ เขาอาจไม่ต้องรับผิดชอบ
แต่ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วกลับมาตายเพราะการเดินทางที่กระแทกกระทั้น ความรับผิดชอบทั้งหมดก็จะตกเป็นของเขาเพียงผู้เดียว
นั่นจึงเป็นที่มาของการจัดให้หลินเหยียนตามไปคุ้มกัน
เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมของหลินเหยียนช่วงนี้ เขามั่นใจแล้วว่าหลินเหยียนไม่ใช่พรรคแดง และไม่มีจุดยืนทางการเมืองใด ๆ
เป็นเพียงแพทย์ที่มั่นใจในฝีมือตนเอง
.......
สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เช้าวันนี้ หลินเหยียนเพิ่งกินอาหารเช้าที่ลูกน้องของโจวเหมิ่งส่งมาเสร็จ ประตูห้องก็ถูกผลักเปิด
“หมอหลิน เตรียมตัวออกเดินทางได้”
“ได้”
สองวันนี้หลินเหยียนมีสภาพจิตใจที่สงบนิ่งมาก ให้ทำอะไรก็ทำ ทั้งสองฝ่ายอยู่ร่วมกันอย่างราบรื่น
ช่วงเวลานี้ หลินเหยียนก็คิดแผนการปฏิบัติการไว้แล้ว
นั่นคือเมื่อพรรคแดงเริ่มการช่วยเหลือ เขาจะช่วยสร้างความโกลาหล
ในหัวได้ทบทวนแผนผังโครงสร้างของโรงพยาบาลฉือซินไว้เรียบร้อย
หากพรรคแดงเลือกช่วยเหลือภายในโรงพยาบาล เขาก็จะหาทางจุดไฟที่ชั้นสอง
ล้วงไฟแช็กในกระเป๋ากางเกง
นี่คือสิ่งเดียวที่เขาสามารถทำเพื่อพรรคแดงได้
แม้ว่ากรมสอบสวนกิจการพรรคจะวางตาข่ายครอบฟ้าไว้แล้ว แต่หากเกิดความวุ่นวายมากพอ โอกาสที่พรรคแดงจะช่วยเหลือสำเร็จก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
หลินเหยียนลุกขึ้นเดินออกไป เพิ่งถึงทางเดินก็เห็นคนสี่คนรายล้อมอยู่ด้านหน้า-หลัง-ซ้าย-ขวา เข็นรถเปลพยาบาลเคลื่อนตัวช้า ๆ ไปทางประตูลิฟต์
บรรยากาศรอบข้างอึมครึมลงหลายส่วน
เหมือนทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยเพียงจังหวะที่จะปะทุ
ขณะนั้นท่ามกลางฝูงชนที่ชั้นหนึ่ง สายตาของจ้าวจื่อชวนจับจ้องอยู่ที่ประตูลิฟต์ชั้นสอง มือล้วงไปถึงเอวเตรียมพร้อมโจมตีทุกเมื่อ
หลิวเหนียนเซิงและอีกสี่คนกระจายตัวอยู่ตามจุดต่าง ๆ พร้อมรับมือทุกสถานการณ์
พวกเขารู้ดีว่าในโรงพยาบาลขณะนี้เต็มไปด้วยอันตราย
แต่จะปล่อยให้พวกนั้นออกจากโรงพยาบาลไปไม่ได้
เมื่อออกจากโรงพยาบาล ขึ้นรถพยาบาล พวกเขาจะตามไม่ทัน ไม่ต้องพูดถึงการช่วยเหลือเลย
สองวันก่อน เขาส่งคนปลอมเป็นพยาบาลเข้าไปพบกู้เฟิงซาน แจ้งให้ทราบว่าตนจะจัดการช่วยเหลือที่โรงพยาบาล
กู้เฟิงซานปฏิเสธ
และยืนยันว่ากู้เฟิงซานกับนกเขียวได้ประสานงานสำเร็จแล้ว นกเขียวจะดำเนินการกำจัดฉิวเหลียนซุนโดยลำพัง
แต่การล้มเลิกนั้นเป็นไปไม่ได้
จ้าวจื่อชวนเตรียมใจสู้ตายแล้ว
ทว่าวินาทีที่ประตูลิฟต์ชั้นสองเปิดออก กู้เฟิงซานกลับกระโจนขึ้นจากรถเปลพยาบาล กระโดดลงจากระเบียงชั้นสองโดยตรง และจงใจเอาหัวลง
เข็มที่เสียบคาไว้ที่ข้อมือเพื่อให้น้ำเกลือยังไม่ได้ดึงออกด้วยซ้ำ
สายยางดึงรถเปลจนเอียง จนกระทั่งสายยางขาด
ความสนใจของคนทั้งสี่ที่อยู่รอบข้างไม่ได้อยู่ที่กู้เฟิงซานเลย
พวกเขาต่างใช้หางตาระแวดระวังสิ่งรอบข้าง มือหนึ่งจับรถเปล อีกมือล้วงไปที่ปืนพกที่เอว ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น
“ตึง!”
เสียงดังทึบ กู้เฟิงซานหัวกระแทกพื้น เลือดกระเซ็น
จ้าวจื่อชวนอยู่ห่างจากศพของกู้เฟิงซานไม่ถึงห้าเมตร น้ำตาคลอเบ้า ไม่อยากเชื่อสิ่งที่เห็น
ฝูงชนแรกก็กระจัดกระจาย แล้วค่อย ๆ มุงเข้ามา
“คนอะไรกันนี่”
“ตกใจหมด”
“ทำไมคิดสั้นอย่างนั้นล่ะ”
“นั่นมันพวกพรรคแดงนี่”
“ใช่ ๆ ได้ยินว่าอุตส่าห์ช่วยชีวิตไว้ได้แท้ ๆ กลับไม่อยากมีชีวิตอยู่เอง”
“ตายดีกว่าอยู่ลำบากนี่นา ทำไมกัน”
ฝูงชนวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่
และทั้งหมดนี้ดังเข้าหูของจ้าวจื่อชวนราวกับหนามแหลม ทิ่มแทงจนเขาเวียนหัวตาพร่า
เขาเข้าใจว่า กู้เฟิงซานทำเช่นนี้เพื่อปกป้องเขา เพื่อปกป้องกลุ่มเขตสัมปทานฝรั่งเศส เพื่อทำลายแผนล่อจับของกรมสอบสวนกิจการพรรค
เขาอยากพุ่งเข้าไปจริง ๆ แต่เหตุผลบอกว่าทำไม่ได้
เมื่อกู้เฟิงซานตาย เขาก็คือผู้นำเพียงคนเดียวของแผนกพิเศษในเขตสัมปทานฝรั่งเศส เขาต้องรับผิดชอบต่อทั้งทีม
เขาบังคับกลั้นความเจ็บปวด ส่งสายตาให้คนอื่น ๆ แล้วค่อย ๆ ถอยออกจากฝูงชน
การตายของกู้เฟิงซานทำลายแผนการทั้งหมดของโจวเหมิ่ง สถานที่เกิดเหตุวุ่นวายราวกับโจ๊กเดือด
เจ้าหน้าที่กรมสอบสวนกิจการพรรคที่ซุ่มอยู่ตามที่มืดกรูเข้ามาล้อม สี่คนที่ชั้นสองออกจากลิฟต์โดยตรง แล้ววิ่งลงบันไดมาเพื่อเริ่มตั้งการ์ด
........
หลินเหยียนคิดถึงจุดจบสารพัดรูปแบบ เพียงแต่ไม่เคยคิดว่ากู้เฟิงซานจะเลือกตายด้วยวิธีเช่นนี้
นี่ไม่ใช่ฉากในละคร แต่เกิดขึ้นตรงหน้าเขาอย่างแท้จริง
ต่อหน้าความเชื่อ เขาช่างบริสุทธิ์เสียเหลือเกิน
เพื่อปกป้องพรรคพวก เพื่อปกป้องตนเอง เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“หมอหลิน ไปช่วยเขาฟื้น ไป.....”
โจวเหมิ่งกระชากแขนหลินเหยียนแล้ววิ่งลงข้างล่าง
หลินเหยียนใจตายดั่งเถ้า ถูกกระชากลงมาถึงข้างล่าง มาอยู่ตรงหน้าศพของกู้เฟิงซาน
กู้เฟิงซานหัวด้านหลังกระแทกพื้น เลือดแดงฉานแผ่เป็นวงบนพื้นซีเมนต์มันวาว แต่ดวงตากลับเบิกโพลง
ตายตาไม่หลับ
มือขวาของเขานั้น นิ้วกลางกับนิ้วหัวแม่มือชี้ลง นิ้วอีกสามนิ้วชี้ขึ้น เป็นท่ามือ “นกเขียว”
ท่ามือที่มีเพียงเขากับหลินเหยียนเท่านั้นที่รู้
ชั่วขณะนั้น ความทรงจำเล็ก ๆ น้อย ๆ ช่วงหลายวันนี้ก็ผุดวาบขึ้นในหัวของหลินเหยียน
เขากับกู้เฟิงซานรวม ๆ แล้วก็พูดกันไม่กี่ประโยค แต่วินาทีนี้หลินเหยียนก็ตั้งใจเด็ดเดี่ยวแล้วว่า
จะต้องสืบให้รู้ความเคลื่อนไหวของฉิวเหลียนซุน ลงมือกำจัดคนคนนี้ให้ได้ เพื่อล้างแค้นให้กู้เฟิงซาน
ทำสิ่งที่กู้เฟิงซานยังทำไม่สำเร็จให้เสร็จ
“ช่วยให้ฟื้น!”
โจวเหมิ่งเห็นหลินเหยียนยังยืนนิ่ง ก็ถีบใส่ก้นหลินเหยียนหนึ่งที
หลินเหยียนข่มใจทรุดตัวลง ตรวจเช็คลมหายใจ แล้วส่ายหน้า “ขาดใจแล้วครับ”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ โจวเหมิ่งก็ทรุดฮวบนั่งลงบนพื้น หมดเรี่ยวแรงที่จะเอื้อนเอ่ยอีกสักคำ
เพราะเขารู้ดีว่า ตัวเขาจบเห่แล้ว
ตั้งแต่ได้ข่าวกรอง ไปจนถึงจัดการจับกุม เขาล้มเหลวทุกขั้นตอน และในตอนสุดท้ายนี้ อีกฝ่ายยังฆ่าตัวตายสำเร็จอีก
อนาคตของเขาเรียกว่าพังพินาศแล้ว
อาจถึงขั้นมีความเป็นไปได้ที่จะถูกยิงเป้า
ฝูงชนรอบข้างพากันชี้หน้าชี้ตาใส่พวกเขา บ้างส่ายหน้า บ้างดูเป็นเรื่องสนุก บ้างก็ด่าทอ
หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงชักปืนออกมาขู่ให้ฝูงชนกลัวแน่
แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์เช่นนั้น
เนิ่นนานต่อมา เขาจึงลุกขึ้น โบกมือหนึ่งที
“ถอนกำลัง!”
จำเป็นต้องถอนกำลังแล้ว เพราะหน่วยลาดตระเวนกำลังจะมา
หน่วยลาดตระเวนมาถึงในเวลาต่อมา หลังจากสอบถามสถานการณ์แล้ว ศพของกู้เฟิงซานก็ถูกนำตัวไป พร้อมนำตัวหวงตงผิง รองผู้อำนวยการฝ่ายศัลยกรรมไปด้วย
ส่วนหลินเหยียนก็เดินกลับไปยังตำแหน่งงานของตนด้วยสภาพจิตใจเลื่อนลอย
เพียงแต่ทุกครั้งที่เดินผ่านทางเดิน เขาจะอดไม่ได้ที่จะมองไปยังที่ที่กู้เฟิงซานตาย