ฮั่วชางก้มมองคนที่โผล่แค่หัวออกมาจากผ้าห่มในอ้อมแขน
“เดินไปมันช้าไป พวกเขายังรออยู่ อย่าให้รอนาน”
เสียงของเขานุ่มนวล แขนกระชับขึ้น
อุ้มเย่เกอไว้อย่างมั่นคง ไม่มีทีท่าจะวางลงเลยสักนิด
เย่เกอยังไม่เข้าใจที่เขาพูดว่า “ช้า” หมายถึงอะไร
ฮั่วชางหันไปที่หน้าต่าง ยกมือผลัก หน้าต่างที่ปิดสนิทก็เปิดออก
สายลมยามเย็นพัดความเย็นวาบเข้ามาในห้องทันที พัดเส้นผมบนหน้าผากของเขาให้ปลิว และทำให้เย่เกอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง
ฮั่วชางอุ้มเธอเดินตรงไปที่ระเบียง ซึ่งสูงจากพื้นถึงหกชั้น
เย่เกอเบิกตากว้าง ตัวแข็งทื่อ น้ำเสียงเปลี่ยนไป
“นาย...นายจะไม่กระโดดลงจากตรงนี้ใช่ไหม...นี่มันชั้นหกนะ”
ชายคนนั้นตอบด้วยการลงมือทำจริงๆ
เขากระโดดลงจากขอบระเบียงทันที ความไร้น้ำหนักถาโถมเข้าหาตัวในพริบตา
เย่เกอรู้สึกเหมือนหัวใจถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น หายใจแทบไม่ออก
เธอถูกห่อด้วยผ้าห่ม มือทั้งสองกุมมุมผ้าไว้แน่น น้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว
“อ๊าย! ไอ้เวร! ฮั่วชาง! ถ้าฉันตาย ฉันจะไม่ปล่อยนายไปแม้แต่ตอนเป็นผี!”
ฮั่วชางลงสู่พื้นอย่างมั่นคง ร่างหยุดชะงักเล็กน้อย สีหน้าไม่ค่อยดีนัก
เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าเย่เกอที่ดูอ่อนแอจะพูดคำหยาบ
เขาก้มมองเย่เกอในอ้อมแขน
เธอหน้าซีด ตาแดง ขนตายังมีน้ำตาติด ตัวสั่นเทาเพราะความกลัว
เมื่อเห็นท่าทางอ่อนแอและน่าเวทนาของเธอ คำสอนที่ฮั่วชางเตรียมไว้ก็กลืนลงคอไป
เขาปรับท่าอุ้มให้ปกป้องเธอได้มั่นคงขึ้น: “เอาล่ะ ลงมาแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว”