หมายเหตุ: การตั้งค่าของเรื่องนี้มีบางส่วนแตกต่างจากการตั้งค่าแบบดั้งเดิม โปรดอย่านำไปเทียบเคียงกับโลกบำเพ็ญเซียนแบบดั้งเดิมทั้งหมด!
นอกจากนี้ หากไม่มีเหตุสุดวิสัย จะลงตอนวันละสามตอนเป็นประจำ โดยเผยแพร่พร้อมกันในช่วงเที่ยงคืน หากชอบอ่านกัน ก็สัญญากับผมนะว่าต้องมาติดตามทุกวัน
สุดท้าย เรื่องนี้มีฉากวาบหวิว พยายามอย่าเปิดเสียงดังในที่สาธารณะ จะได้ไม่ต้องอับอายขายหน้า!
เอาละ ผู้อ่านที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วไม่จำเป็นต้องเตือนกันมากมาย คาดเข็มขัดนิรภัยให้เรียบร้อย เราออกตัวกันแล้ว!
หลินเมิ่งฟื้นขึ้นจากความเจ็บปวดแสนสาหัส
ทั่วทั้งร่างราวกับถูกแยกชิ้นแล้วประกอบกลับขึ้นมาอย่างลวก ๆ ไม่มีส่วนไหนที่ไม่เจ็บปวด
เขาฝืนลุกขึ้นนั่งจากเตียงกระดานแข็งที่ปูด้วยหญ้าแห้ง ก้มมองร่างผอมบางของตนซึ่งเต็มไปด้วยรอยแส้และรอยฟกช้ำเขียวม่วงสลับกัน ก่อนจะสูดปากเสียงซี้ดผ่านซอกฟัน
ในหัว ความทรงจำสุดท้ายของเจ้าของร่างเดิมพลันปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน
เพียงเพราะตอนที่ท่านสามพวกเหรอะออกตรวจแปลงนา เขาซึ่งทั้งหิวโหยและเหนื่อยล้าเงยหน้ามองร่างสูงส่งนั้นนานขึ้นอีกแวบเดียว ก็ถูกสาวใช้ผู้ดุดันข้างกายท่านสามพวกเหรอะใช้แส้ม้าที่มีหนามย้อนฟาดจนตายคันนา
“บ้าชะมัด...”
หลินเมิ่งกัดฟันแน่น เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก
เดิมทีเขาคิดว่าชาติก่อนต้องทำงานเยี่ยงวัวควายตั้งแต่เก้าโมงเช้าถึงเก้าโมงค่ำ สุดท้ายยังมาตายกะทันหันคาที่ทำงาน ก็ถือว่าอนาถมากพอแล้ว ไม่นึกเลยว่าพอทะลุมิติมายังโลกนี้ จะถูกคนตีตายราวกับมดตัวหนึ่งตั้งแต่เริ่มต้น
โลกใบนี้ ชีวิตคนมีค่ายิ่งกว่าหญ้าเสียอีก
ขณะที่เขากำลังทอดถอนใจต่อชะตากรรมอันพลิกผัน ประตูกระท่อมมุงจากทรุดโทรมก็ถูกถีบเปิดอย่างแรงดัง “ปัง”
ชายฉกรรจ์หลายคนในชุดบ่าวรับใช้ของตระกูลบุกเข้ามา คนที่นำหน้าคือผู้ดูแลวัยกลางคนไว้เคราแพะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด
“ซวยชะมัด ยังต้องให้ข้ามาลากศพด้วยตัวเองอีก” ผู้ดูแลบีบจมูก พลางกวาดตามองห้องที่มีกลิ่นอับชื้นอย่างรังเกียจ
บ่าวรับใช้คนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังชะโงกหน้าเข้ามา พอเห็นหลินเมิ่งนั่งอยู่บนเตียงก็สะดุ้งตกใจ ร้องขึ้นทันทีว่า “ผู้ดูแล เขา...เขายังไม่ตาย!”
“อะไรนะ?”
ผู้ดูแลเคราแพะเองก็ชะงักไป ก้าวพรวดเข้ามาในห้องหลายก้าว ก่อนหรี่ตามองหลินเมิ่งด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“โดนหงวี่สาวน้อยนั่นฟาดตั้งร้อยแส้ ยังไม่ตายอีกหรือ?” เขาจุ๊ปากด้วยความประหลาดใจ ราวกับกำลังมองของหายาก “เจ้าหนุ่ม ชีวิตเจ้านี่อึดจริง ๆ”
หลินเมิ่งเงียบงัน เพียงจ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาดำสนิทคู่นั้น ไม่พูดสักคำ
สถานการณ์ตอนนี้ พูดมากก็ผิดมาก ไม่พูดเสียยังดีกว่า
ผู้ดูแลเห็นท่าทางกึ่งเป็นกึ่งตาย แต่แววตากลับดื้อรั้นเช่นนั้น พลันนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงลูบเคราแพะบนคาง ดวงตาฉายแววเจ้าเล่ห์
“ชีวิตอึดขนาดนี้ ถ้าตายไปก็น่าเสียดายแย่” เขายิ้มขึ้นมา “บังเอิญว่าท่านสามพวกเหรอะกำลังจะไปสำนักเซียน ขาดบ่าวที่หนังหนาเนื้อทนอยู่พอดี ข้าว่าเจ้าหนุ่มอย่างเจ้านี่เหมาะเลย”
ไปสำนักเซียน? เป็นบ่าวรับใช้?
หัวใจของหลินเมิ่งเต้นกระตุก
สำหรับทาสไร่นาคนหนึ่ง นี่ดูเหมือนเป็นโอกาสเดียวที่จะหลุดพ้นจากผืนดินแห่งความสิ้นหวังนี้ แต่เขาก็รู้ดีว่า การไปเป็นบ่าวรับใช้ให้ท่านสามพวกเหรอะผู้เห็นชีวิตคนไร้ค่าดั่งต้นหญ้า คงไม่ได้ดีกว่าที่นี่สักเท่าไร
“แน่นอนว่า ไม่ใช่ใครก็มีคุณสมบัติไปเป็นบ่าวรับใช้ที่สำนักเซียนได้”
ผู้ดูแลราวกับอ่านความคิดของเขาออก ล้วงหนังสือเย็บเล่มสีเหลืองเก่าออกมาจากอกเสื้อ แล้วโยนลงพื้นตรงหน้าหลินเมิ่งอย่างไม่ใส่ใจ
“เอ้า นี่คือโอกาสที่ข้ามอบให้เจ้า” เขาบุ้ยคางไปทางหนังสือเล่มนั้น น้ำเสียงเย็นชาลง “ภายในหนึ่งเดือน ต้องฝึกวิชานี้ให้ถึงขั้นเริ่มต้นให้ได้ ถึงตอนนั้นเจ้าจะได้ติดตามท่านสามพวกเหรอะไปสำนักเซียน หากฝึกไม่สำเร็จ...”
ผู้ดูแลชะงักไป มุมปากแสยะเป็นรอยยิ้มอำมหิต
“ตาย!”
พูดจบ เขาก็ไม่มองหลินเมิ่งอีกแม้แต่น้อย หันหลังพาบ่าวรับใช้หลายคนจากไป ราวกับเพียงโยนขยะไร้ความสำคัญทิ้งไว้ชิ้นหนึ่ง
ในกระท่อมกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงหายใจหอบหนักของหลินเมิ่ง
เขาจ้องหนังสือที่อยู่บนพื้นอย่างเหม่อลอย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงค่อย ๆ ขยับร่างที่เต็มไปด้วยบาดแผล ก่อนก้มลงหยิบมันขึ้นมาอย่างยากลำบาก
เมื่อเห็นอักษรโบราณไม่กี่ตัวบนปกหนังสือ รูม่านตาของเขาก็หดตัวฉับพลัน
เสวียนกงเก้าเวียน!
นี่...นี่เป็นไปได้อย่างไร?
หัวใจของหลินเมิ่งเต้นรัว ชาติก่อนเขาเป็นนักอ่านนิยายออนไลน์ตัวยง ชื่อนี้คุ้นหูยิ่งกว่าสิ่งใด! นี่ไม่ใช่วิชาชั้นยอดที่เล่าขานกันว่าสามารถบำเพ็ญร่างกายจนบรรลุเป็นเซียนได้หรอกหรือ?
เขาพลิกคัมภีร์ด้วยมือที่สั่นเทา ใจเต้นด้วยความตื่นเต้น
ตัวอักษรที่คุ้นเคยเรียงรายปรากฏแก่สายตา เมื่ออ่านคำอธิบายวิชาแล้ว นี่คือเสวียนกงเก้าเวียนที่เขาจำได้ไม่มีผิด!
วิชานี้เริ่มฝึกได้ง่ายมาก ขอเพียงฝึกเวียนแรกให้สำเร็จ ก็จะเปลี่ยนแปลงร่างกายครั้งใหญ่ มีสังขารแข็งแกร่งเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไป
แต่ความตื่นเต้นของหลินเมิ่งเย็นลงอย่างรวดเร็ว
เขาอ่านต่อไป คิ้วก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ
วิชานี้แข็งแกร่งจนน่ากลัวจริง แต่ราคาที่ต้องจ่ายในการฝึกก็สูงลิบลิ่วไม่แพ้กัน หากต้องการฝึกไปถึงขอบเขตที่สูงขึ้น จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรล้ำค่าจำนวนมหาศาลมาถมลงไป ยิ่งไปกว่านั้น ตั้งแต่เวียนที่สองเป็นต้นไป ทรัพยากรที่ต้องใช้ในแต่ละเวียนจะมากกว่าเวียนก่อนถึงสิบเท่า!
นี่มันหลุมที่ไม่มีวันถมเต็มชัด ๆ!
ท้ายคัมภีร์ยังมีข้อความตัวเล็ก ๆ เขียนด้วยชาดอยู่บรรทัดหนึ่ง
“นับตั้งแต่วิชานี้ปรากฏสู่โลก ผู้ที่ฝึกได้ถึงเวียนสามมีไม่ถึงสิบคน ทรัพยากรที่ใช้ไปมากพอจะบ่มเพาะผู้ฝึกตนหยวนอิงระดับสูงได้ถึงสิบคน นี่คือวิชาสังหารมังกร ผู้ที่ไร้ความมุ่งมั่นยิ่งใหญ่ วาสนาอันยิ่งใหญ่ และทรัพย์สมบัติมหาศาล อย่าได้แตะต้อง”
เมื่ออ่านจบ หลินเมิ่งก็เข้าใจทุกอย่างอย่างถ่องแท้
เพราะสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างน่าสะพรึงกลัว วิชานี้จึงถูกทั้งโลกบำเพ็ญเซียนทอดทิ้งไปนานแล้ว มันเป็นเหมือนอาวุธสุดยอดที่มีอานุภาพไร้เทียมทาน แต่ไม่มีใครจ่ายไหว สุดท้ายจึงทำได้เพียงเก็บเข้ากรุ กลายเป็นของไร้ประโยชน์ที่ทิ้งก็เสียดาย
ตระกูลหลินคงมองมันเป็นเครื่องมือคัดเลือกเหยื่อสังเวย
หากฝึกถึงขั้นเริ่มต้นภายในหนึ่งเดือน ก็จะได้บ่าวที่หนังหนาเนื้อทนมาคนหนึ่ง หากฝึกไม่สำเร็จ ตายไปก็ไม่เป็นไร อย่างไรก็เป็นแค่ชีวิตของทาสไร่นาคนหนึ่ง
นี่คือแผนการของตระกูลหลิน เป็นกับดัก แต่สำหรับทาสไร่นาที่ไม่มีอะไรเลยอย่างเขา คัมภีร์ที่ผู้คนทอดทิ้งเล่มนี้กลับเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะพลิกสถานการณ์ได้ในตอนนี้!
ชีวิตต่ำต้อยของเขาจะเลวร้ายไปกว่านี้ได้อีกหรือ?
ลองเสี่ยงดูสักตั้ง บางทีอาจสร้างเส้นทางสู่ฟ้าขึ้นมาได้! หากไม่เสี่ยง ก็มีแต่ต้องเน่าเปื่อยอยู่ในปลักโคลนอันมืดมิดนี้ อีกทั้งพอผ่านไปหนึ่งเดือน แม้แต่โอกาสเน่าอยู่ในดินก็อาจไม่เหลือ
หลินเมิ่งสงบจิตใจ ไม่ฟุ้งซ่านอีกต่อไป
เขาพิงกำแพงเย็นเฉียบ เริ่มอ่านเสวียนกงเก้าเวียนในมือทีละคำทีละประโยค
ทุกตัวอักษร ทุกคำอธิบายประกอบ เขาอ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน ราวกับต้องการสลักมันลงในกระดูกของตนเอง
เวลาค่อย ๆ ผ่านไป ท้องฟ้าด้านนอกเปลี่ยนจากสว่างเป็นมืด แล้วจากมืดกลับมาสว่างอีกครั้ง
หลินเมิ่งลืมความหิว ลืมความเจ็บปวด จิตใจทั้งหมดจมดิ่งอยู่ในวิชาลึกลับเล่มนี้
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไร เขาจึงจดจำเนื้อหาของวิชาทั้งเล่ม ตั้งแต่เวียนแรกจนถึงเวียนที่เก้า ไว้ในสมองได้ครบถ้วน ไม่มีตกหล่นแม้แต่น้อย
เขาปิดหนังสือ แล้วผ่อนลมหายใจยาว
ดีมาก ขั้นต่อไปก็คือลองฝึกดู
แต่ในตอนที่เขากำลังจะทำท่าประหลาดตามวิธีฝึกเวียนแรกของวิชา และเตรียมปรับลมหายใจเพื่อฝึกฝน เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาไร้อารมณ์ก็ดังขึ้นในหัวอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
“ยินดีด้วย โฮสต์เข้าใจวิชาบำเพ็ญร่างกายเสวียนกงเก้าเวียนแล้ว ระบบสวรรค์ตอบแทนผู้เพียรเปิดใช้งานสำเร็จ”