ทุกคนหันไปตามเสียง ก็เห็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งถือกล่องข้าว ยิ้มแย้มมองมาทางพวกเขา
ชั่วขณะนั้น ทุกคนพลันกลั้นหายใจ
ตอนรับเจ้าสาวเมื่อวาน หลายคนต่างบอกว่าเธอสวย แต่เมื่อวานคนเยอะ อีกทั้งเจ้าสาวก็ไม่ได้ออกมาต้อนรับแขก หลายคนจึงมองไม่ชัดว่าภรรยาของหยันลี่หน้าตาเป็นอย่างไรกันแน่
เดิมทีพวกเขายังคิดว่าคำชมว่า “สวย” เป็นเพียงคำพูดเอาใจหรือมารยาท แต่ตอนนี้ดูแล้ว คำว่า “สวย” คำเดียวไม่อาจบรรยายหน้าตาของเธอได้เลย
แสงแดดยามเที่ยงส่องลงบนผิวขาวราวหิมะของเธอ เคลือบไว้ด้วยรัศมีอบอุ่น ดวงตาคู่สวยหางตาเฉียงขึ้นเล็กน้อย รูปร่างอรชร ราวกับคนที่เดินออกมาจากภาพวาด
แต่หญิงสาวที่มีเสน่ห์เย้ายวนอยู่หลายส่วนคนนี้ เมื่อยิ้มกลับเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา เผยลักยิ้มจาง ๆ สดใสยิ่งกว่าแสงแดดยามเที่ยงเสียอีก
สือเซี่ยรีบเดินไปหาหยันลี่ มือขาวเรียวคว้าชายแขนเสื้อเขาเบา ๆ น้ำเสียงหวานนุ่มปนกระเง้ากระงอด “ยืนเหม่อทำไม ไปกันเถอะ”
น้ำเสียงนั้นแตกต่างจากเวลาที่หยันลี่พูดตามปกติโดยสิ้นเชิง ฟังแล้วชวนให้ใจหวิววาบ
สือเซี่ยรู้สึกว่าตัวเองทุ่มเทกับงานมาก ในเมื่อรับเงินจากตระกูลเยียนมาแล้ว เธอก็จะช่วยจัดการธุระให้พวกเขาอย่างเต็มที่
เมื่อครู่นี้ยังมีคนพูดเหน็บแนมว่าเธอไม่ “ทุ่มเทกับงาน” สือเซี่ยย่อมยอมไม่ได้ จึงลุกออกไปสร้างภาพลักษณ์โดยไม่ทันคิด
หยันลี่มองคนข้างกาย ร่างกายพลันแข็งค้าง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อนึกถึงคำเรียกที่เธอใช้กับเขาเมื่อครู่ ร่างกายแทบชาครึ่งซีก