“ผมไม่สนใจผู้หญิง”
“ผมไม่คิดจะแต่งงาน และยิ่งไม่มีทางชอบคุณ กลับไปบอกคนที่บ้านให้ชัดเจนเถอะ”
น้ำเสียงของชายหนุ่มทุ้มต่ำ ถ้อยคำที่พูดออกมาราวกับมีเกล็ดน้ำแข็งปนอยู่
สือเซี่ยสวมเสื้อเชิ้ตตัวเก่า ซึ่งอาจจะเล็กไปสักหน่อยจนรัดเอวเธอแน่น ทำให้รูปร่างดูเย้ายวน ทว่าใบหน้ากลับงดงามบริสุทธิ์ชวนมองเป็นพิเศษ ดวงตารูปอัลมอนด์ที่หางตาเชิดขึ้นเล็กน้อยกวาดมองใบหน้าไร้ที่ติของชายหนุ่ม ไล่ไปยังไหล่กว้าง เอวคอด และขายาวทีละส่วน แววตาเจือความร้อนรุ่มอยู่จาง ๆ
โดยเฉพาะกล้ามเนื้อที่นูนเป็นเค้าอยู่ใต้เสื้อเชิ้ต ดูราวกับมีพละกำลังเหลือเฟือ ทำเอาคนมองหน้าแดงร้อนผ่าว
ชาติที่แล้วเธอใช้ชีวิตเรียบง่ายมาตลอด ในที่สุดก็ได้เจอชายที่มีเสน่ห์แบบผู้ชายและถูกตาต้องใจ แถมอีกฝ่ายยังเป็นคู่ดูตัวของเธอด้วย จะให้ไม่มองเพิ่มสักสองสามตาได้อย่างไร
ชายตรงหน้าคือคู่ครองที่หลิวกุ้ยฟาง แม่ของสือเซี่ย อุตส่าห์ใช้ความพยายามอย่างหนักหามาให้สือเป่าเจิน เดิมทีการดูตัวครั้งนี้ไม่ถึงคิวของสือเซี่ย แต่เมื่อครู่พอใกล้ถึงเวลานัด สือเป่าเจินน้องสาวของเธอกลับคลุ้มคลั่งถึงขั้นขู่ฆ่าตัวตาย ยอมตายเสียยังดีกว่าจะไปดูตัวกับหยันลี่ ยืนกรานว่าจะแต่งกับโจวจี้หลี่ สามีของสือเซี่ยในชาติก่อน
หลิวกุ้ยฟางจนปัญญา ฝ่ายชายมาถึงหน้าบ้านแล้ว จึงจำต้องให้สือเซี่ยออกไปแทน
ตอนนั้นเองสือเซี่ยก็รู้ว่า สือเป่าเจินเกิดใหม่เหมือนกับเธอ
เพราะชาติที่แล้ว คนที่แต่งงานกับชายตรงหน้าคือสือเป่าเจิน
แต่สือเซี่ยได้ยินมาว่าชีวิตคู่ของพวกเขาไม่มีความสุข สือเป่าเจินยังนอกใจชายตรงหน้าด้วย
ในเมื่อสือเป่าเจินยื่นโอกาสนี้มาให้เธอ เธอก็จะคว้ามันไว้ให้แน่น
วันคืนที่ถูกโจวจี้หลี่ผู้วิปริตทรมาน เธอไม่อยากต้องเผชิญมันซ้ำอีก
ยิ่งไปกว่านั้น รูปร่างหน้าตาของชายตรงหน้าตรงกับรสนิยมของเธอที่สุด อีกทั้งตอนนี้เธอยังไม่มีงานทำ คณะกรรมการชุมชนมาหาถึงบ้านทุกวันเพื่อเร่งให้เธอไปชนบท ทางเดียวที่จะไม่ต้องไปชนบทในตอนนี้ก็คือแต่งงาน ดังนั้นไม่ว่าอย่างไรสือเซี่ยก็ต้องพยายามคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้
เมื่อได้ยินคำพูดเย็นชาเหมือนน้ำแข็งของชายหนุ่ม สือเซี่ยจึงได้สติกลับมา
เธอเบิกตาขึ้นเล็กน้อย ชะงักไปทั้งตัวราวกับตกใจ ริมฝีปากอิ่มขยับเปิดปิด ก่อนพึมพำถามกลับว่า “ไม่สนใจผู้หญิงเหรอ”
สายตาของหยันลี่เลื่อนไปหยุดอยู่ที่ริมฝีปากซึ่งขยับเปิดปิดของเธอโดยไม่รู้ตัว ก่อนพยักหน้าอย่างไม่แยแส
เขาเป็นทหาร คนรักของเขาคือมาตุภูมิ เขาย่อมต้องอุทิศวัยเยาว์และเลือดเนื้อให้แก่แผ่นดินของมาตุภูมิ
เวลานี้สถานการณ์บ้านเมืองปั่นป่วน ภารกิจที่เขาปฏิบัติเรียกได้ว่าเดินอยู่บนคมมีด เพียงพลาดนิดเดียวก็อาจเสียชีวิตได้
เขาไม่อาจทำหน้าที่สามีและพ่อได้อย่างเต็มที่ จึงไม่คิดจะแต่งงาน
ไม่สนใจผู้หญิง จะพูดอีกอย่างก็ได้ว่าไม่สนใจการแต่งงาน
การดูตัวครั้งนี้ครอบครัวบังคับให้เขามา บอกว่าอายุยี่สิบกว่าแล้ว จะไม่แต่งงานไม่ได้
เขาไม่ใช่ไม่เคยลองคุยกับครอบครัว แต่ไม่มีประโยชน์ ที่บ้านยังคงยืนกรานจัดคู่ดูตัวให้เขา
ชิวยู่ฉิน แม่ของเขา ยังขู่ด้วยว่าถ้าเขากล้าไม่ไปดูตัว เธอจะข้ามหัวเขาไปจัดการเรื่องแต่งงานให้เสร็จสรรพ
เขาจึงจำต้องขับรถมาพูดความจริงกับหญิงสาวตรงหน้าให้ชัดเจน
เมื่อพูดทุกอย่างที่ควรพูดจบแล้ว หยันลี่ก็ก้าวยาว ๆ ไปยังข้างที่นั่งคนขับ ตั้งใจจะขึ้นรถกลับหน่วย
แต่เมื่อคำพูดของหยันลี่เข้าหูสือเซี่ย ความหมายกลับกลายเป็นอีกอย่าง
หลังจากสือเซี่ยประมวลคำว่า “ไม่สนใจผู้หญิง” ซึ่งมีนัยสำคัญอยู่มากมายแล้ว แววสนใจในดวงตาที่มองหยันลี่ก็ลดน้อยลงไปไม่น้อย
มิน่าล่ะ ชาตินี้สือเป่าเจินถึงยืนกรานจะสลับคู่แต่งงาน ที่แท้ชายตรงหน้าก็คือ...
ผู้ชายคนนี้ก็กล้าหาญไม่เบา ยุคนี้แล้วยังกล้าพูดเรื่องแบบนี้กับเธอตรง ๆ
ไม่กลัวว่าเธอจะเอาไปบอกคนอื่นหรือไง
แต่เธอไม่ใช่คนปากมาก เขาจะชอบคนแบบไหนก็ไม่เกี่ยวกับเธอ เธอย่อมช่วยเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้เขา
เธอต้องการแต่งงานครั้งนี้ ย่อมไม่ถอยเพียงเพราะถูกชายหนุ่มปฏิเสธแค่ประโยคเดียว
เห็นชายร่างสูงกำลังจะขึ้นรถจากไป สือเซี่ยรีบก้าวเข้าไปหา ใช้นิ้วเรียวขาวราวต้นหอมแตะชายเสื้อของเขาเบา ๆ “สหาย รอก่อนค่ะ”
ใบหน้าบริสุทธิ์งดงามนั้นกลับแฝงเสน่ห์เย้ายวนอยู่บางส่วน ให้ความรู้สึกขัดแย้งแต่ชวนให้ใจสั่น
หยันลี่ก้มหน้ามองเธอ จู่ ๆ หัวใจก็เต้นแรงขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ ชั่วขณะหนึ่งถึงกับลืมสะบัดมือเธอออก
เขามองมือละเอียดขาวผ่องที่จับเขาไว้ ก่อนจะรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเองขึ้นมา “ปล่อยมือ มีอะไรก็พูดมา”
สือเซี่ยไม่ได้หวาดกลัวคำพูดเย็นชาของเขาแม้แต่น้อย เธอเชื่อฟังปล่อยมือจากเขา แล้วยิ้มหวานพลางเอ่ยถาม “คุณมาดูตัวเพราะต้องการรับมือกับคนที่บ้านใช่ไหมคะ”
คนที่มีรสนิยมแบบเขาคงต้องต่อสู้กับครอบครัวไม่น้อยเลยทีเดียว
สือเซี่ยเกลี้ยกล่อมเขาทีละน้อย “ต่อให้ครั้งนี้คุณดูตัวไม่สำเร็จ คนที่บ้านก็ยังจัดคู่ดูตัวคนถัดไปให้คุณอยู่ดี หรือคุณจะต่อต้านพวกเขาด้วยวิธีนี้ไปเรื่อย ๆ เหรอ หลักการถอนรากถอนโคนเสียแต่ต้น ไม่อย่างนั้นพอลมวสันต์พัดมา หญ้าก็จะงอกขึ้นใหม่ สหายหยันคงเข้าใจใช่ไหมคะ”
หยันลี่ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
เขาย่อมนึกถึงเรื่องนี้มาก่อน เพียงแต่คิดวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออก
“ฉันมีวิธีที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายอยู่ค่ะ” สือเซี่ยหรี่ตา ยิ้มพลางจงใจอุบไต๋
“วิธีอะไร”
“คุณต้องรับมือกับคนที่บ้าน ส่วนฉันก็ต้องการโอกาสที่จะไม่ต้องไปชนบท” ดวงตาคู่สวยของสือเซี่ยเป็นประกายระยิบระยับ น้ำเสียงหอมหวานราวกลิ่นดอกไม้ “ไม่อย่างนั้นเรามาร่วมมือกันดีไหมคะ”
เธอไม่สนใจว่าชายตรงหน้าชอบผู้ชายหรือผู้หญิง สิ่งที่เธอสนใจคือจะคว้าโอกาสหลุดพ้นจากโจวจี้หลี่ สามีในชาติก่อนได้หรือไม่
“ร่วมมือกัน?” ชายหนุ่มขมวดคิ้วงามถาม
“ใช่ค่ะ เราแต่งงานกันหลอก ๆ ฉันช่วยคุณรับมือกับคนที่บ้าน ส่วนฉันก็ไม่ต้องไปชนบทอีก” สือเซี่ยอธิบาย
หยันลี่ฟังแล้วขมวดคิ้วยิ่งกว่าเดิม
อย่างที่เธอพูดจริง ๆ ทันทีที่เขากลับบ้าน คนที่บ้านก็เร่งให้เขาดูตัวและแต่งงาน ทำเอาเขารำคาญใจอย่างยิ่ง ต่อให้ปฏิเสธไปหลายครั้งก็ไม่มีประโยชน์
แต่การแต่งงานหลอก ๆ ฟังดูแล้วก็ใช่ว่าจะทำได้
“ไม่ได้” หยันลี่ปฏิเสธเสียงเย็น “ผมไม่สนใจคุณ อีกอย่าง เรื่องนี้ไม่ยุติธรรมกับคุณ”
สือเซี่ยเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจไม่ใช่การที่เขาไม่สนใจเธอ เพราะเธอรู้รสนิยมของเขาแล้ว แต่เป็นคำพูดครึ่งหลังต่างหาก
เขาอาจจะเย็นชาไปบ้าง แต่เป็นคนดีทีเดียว ยังรู้จักคิดถึงใจคนอื่นด้วย
ยุคนี้ผู้หญิงหย่ากับผู้ชาย ไม่เหมือนผู้ชายหย่ากับผู้หญิงจริง ๆ
ผู้ชายที่หย่าแล้ว ต่อให้มีลูกติดหลายคน หากมีเงื่อนไขดี ก็ยังแต่งกับสาวน้อยหน้าตาสดใสได้อยู่ดี แต่ผู้หญิงที่หย่าแล้วส่วนใหญ่ต้องแต่งกับคนที่ด้อยกว่า ตัวเลือกมีน้อยกว่าตอนแต่งงานครั้งแรกมาก
แต่สือเซี่ยไม่ใส่ใจ
ชาตินี้เธอแค่อยากมีชีวิตอย่างมีความสุขและเป็นอิสระ ไม่ต้องทุกข์ทรมานเหมือนชาติก่อน จนตายไปพร้อมความแค้นก็พอ
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันไม่ถือ ถ้าคุณไม่ตกลง ฉันก็ต้องทำตามคำเรียกร้องแล้วไปชนบท ฉันไม่อยากไปชนบทจริง ๆ ถือเสียว่าช่วยฉัน ทำความดีแบบทหารเหลียงเฟิง ได้ไหมคะ ขอร้องล่ะค่ะ”
ขนตาหนาแน่นของสือเซี่ยสั่นไหวเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความอ้อนวอน น้ำเสียงก็อ่อนหวานจนฟังแล้วแทบใจละลาย
สือเซี่ยรู้ว่าหยันลี่ไม่สนใจผู้หญิง เวลาทำเสียงออดอ้อนจึงยิ่งไม่รู้สึกกังวล
ลูกกระเดือกของหยันลี่ขยับขึ้นลงสองครั้ง หัวใจพลันเต้นแรงขึ้นมา