เจ้าเว่ยกั๋วตกใจจนแทบหัวใจหยุดเต้น หลุดเสียงกรีดร้องออกมา: “ใคร! ใครอยู่ตรงนั้น! ปล่อยฉันออกไป!”
“ยอมรับมาซะดี ๆ ไม่อย่างนั้น มีดเล่มหน้าจะไม่ใช่แค่ขาของแกแล้ว”
ภายใต้ภัยคุกคามของความตาย เขาไม่กล้าคิดถึงสิ่งอื่นใดอีก ร่ายความจริงออกมาหมดเหมือนเทถั่วจากกระบอกไม้ไผ่
“อย่า…อย่าฆ่าฉัน! ฉันพูด! ฉันพูดหมด!” เขาน้ำเสียงสั่นเครือ พูดทั้งน้ำตา “ฉัน…ฉันคือเจ้าเว่ยตง…คือ…คือแม่ฉัน! เป็นแม่ฉันสั่งให้ฉันมา!”
“แม่ฉันบอก…ให้ฉัน…ให้ฉันมาแย่งชิงตัวคุณหนูใหญ่ตระกูลเสิ่น…ทำลายชื่อเสียงของนาง…”
“แม่ฉันบอกว่า ตอนนี้ตระกูลเสิ่นเหลือเพียงเด็กสาวกำพร้าคนหนึ่ง ขอแค่…ขอแค่ฉันได้ตัวนาง ชื่อเสียงบริสุทธิ์ของนางก็จะพังพินาศ”
“แม่ฉันบอก…เมื่อถึงเวลานั้นก็จะให้บางเป็นนางบำเรอรับใช้ฉัน วัน ๆ ต้องเชื่อฟังฉันทุกอย่าง…บางทีอาจได้ทรัพย์สมบัติของตระกูลเสิ่นจากมือนางมาอีกด้วย…”
ได้ยินคำพูดหยาบช้าเหล่านี้ สีหน้าของเสิ่นซูหลี่มืดดำจนแทบจะหยดน้ำออกมา
มือที่กำมีดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ไอสังหารโดยรอบต่ำจนน่ากลัว
จริงอย่างที่ตนคาดไว้ ไม่มีผิดเพี้ยน!
ช่างเป็นแผนการที่โหดร้าย ช่างเป็นคนที่ใจดำเสียเหลือเกิน!
“แม่แกเป็นใคร!”
เสียงเย็นชาแหบแห้งนั้นดังขึ้นอีกครั้ง ดั่งเข็มน้ำแข็งอาบยาพิษแทงทะลุเข้าที่แก้วหูของเจ้าเว่ยตง
เจ้าเว่ยตงสะเทือนไปทั้งร่างด้วยความกลัว ขดตัวอยู่บนพื้น กุมขาที่เจ็บปวดรวดร้าว ฟันยังสั่นระริก
เขาไม่กล้าปิดบังอีกแม้แต่น้อย รีบสารภาพทันที: “ฉัน…แม่ฉัน…แม่ฉันชื่อจางซิ่วหลาน…”
เสิ่นซูหลี่ค้นในความทรงจำแล้ว ไม่มีความประทับใจกับชื่อนี้แม้แต่น้อย
แต่ในจังหวะวิกฤติเช่นนี้ ใครบางคนที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน กลับคิดแผนการอันโหดร้ายเช่นนี้มาเล่นงานนาง
ตระกูลเสิ่นเจอเรื่องใหญ่ขนาดนี้ กลายเป็นหัวข้อสนทนาของชาวบ้านไปแล้ว เล่าลือกันอย่างโจษจันไม่รู้กี่รอบ
คนแซ่จางมีไม่น้อย ต้องให้รู้ให้ได้ว่าเป็นบ้านไหน
เพียงแต่ ในใจของเสิ่นซูหลี่ มีความสงสัยอันคลุมเครือผุดขึ้นมา ค่อย ๆ ชัดเจนขึ้นในใจ
นางจำเป็นต้องยืนยัน
สายตานางเฉียบขาด ไล่ถามต่อ: “จางซิ่วหลานคือใคร!”
เจ้าเว่ยตงเจ็บจนแทบจะเป็นลม ตะโกนออกมาทั้งน้ำตา: “จางซิ่วหลาน…คือแม่ฉันไง!”