สวัสดีทุกคน~ ข้าเป็นนักเขียนหน้าใหม่ ฝีมือการเขียนยังต้องขัดเกลา ส่วนตรรกะก็ยังมีจุดที่ต้องปรับปรุง แต่ข้ามีจินตนาการกว้างไกลและชอบเรื่องรักแบบบังคับใจ พระเอกสายคลั่ง หากมีใครชอบแนวเดียวกันก็ลองอ่านกันได้ ยินดีรับคำชี้แนะจากทุกท่าน
เรื่องนี้เป็นเรื่องราวสมมติในอียิปต์โบราณ รายละเอียดบางส่วนอาจไม่ตรงกับประวัติศาสตร์จริง เหตุการณ์ทั้งหมดล้วนมีไว้เพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ของพระเอกนางเอก
เรื่องราวอ้างอิงบรรยากาศและองค์ประกอบจากยุคอียิปต์โบราณ หากมีจุดใดขัดแย้งจนกระทบต่อการอ่าน ก็เชิญเสนอแนะกันได้ ข้าจะพยายามแก้ไขให้ดีที่สุด
แจ้งเรื่องตัวละคร: พระเอกอายุ 29 ปี มีพระสนมและบุตรตั้งแต่เปิดเรื่อง พระเอกไม่บริสุทธิ์ นางเอกอายุ 18 ปี เป็นหญิงอ่อนแอ ชื่นชอบแนวผู้หญิงเป็นใหญ่ขั้นหนักหน่วง หากผู้อ่านที่ชอบนางเอกเก่งกาจไม่ถูกใจ เชิญหยุดอ่านตรงนี้ เพื่อมิให้เสียอารมณ์
ขอให้ทุกท่านอ่านอย่างสบายใจและเพลิดเพลิน!
เริ่มเนื้อเรื่อง
ภายในท้องพระโรงว่าราชการของพระราชวังธีบส์ บรรยากาศคล้ายหยุดนิ่ง กาลเวลาประหนึ่งถูกสะกดไว้ มีเพียงเสียงลมหายใจของผู้คนที่ดังชัดท่ามกลางความเงียบ
เสาหินขนาดมหึมาสูงตระหง่านเต็มไปด้วยภาพจิตรกรรมสีสันเจิดจ้าของเทพเจ้าและมนุษย์ ธูปหอมดอกบัวสีน้ำเงินและกำยานลุกไหม้อยู่ในกระถางสำริด ควันหอมหวานฉุนเข้มข้นลอยเอื่อยขึ้นไปวนเวียนอยู่เหนือท้องพระโรง
ทุตโมสประทับนิ่งบนบัลลังก์ทองคำ ณ ที่สูงสุดปลายท้องพระโรง พระเศียรสวมมงกุฎคู่สีแดงขาวอันหนักอึ้ง พระหัตถ์ข้างหนึ่งเล่นคทาหัวงอและแส้ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดอย่างไม่ใส่ใจ
เสือดำแห่งนูเบียตัวใหญ่โต ขนเป็นมันเงา นอนหมอบอย่างเกียจคร้านอยู่ข้างพระบาททุตโมส แล้วยกอุ้งเท้าขึ้นเลีย
ดวงตาแนวตั้งสีทองหม่นกวาดมองเหล่าผู้คนเบื้องล่างเป็นครั้งคราว
ขุนนาง นักบวช และนางกำนัลทุกคนในท้องพระโรงต่างก้มศีรษะต่ำ ราวเม็ดทรายที่หมอบราบใต้แสงตะวันเจิดจ้า แม้แต่ลมหายใจก็ยังแผ่วเบาอย่างระมัดระวัง
ซูลี่ยืนอยู่กลางท้องพระโรง
ไม่นานก่อนหน้านี้ นางกำนัลเพิ่งเปลี่ยนอาภรณ์ให้ซูลี่อย่างคล่องแคล่วและระมัดระวัง เป็นกระโปรงยาวผ้าลินินสีขาวผืนใหม่ เนื้อผ้านุ่มแนบไปตามส่วนโค้งเว้าของร่างอวบอิ่มอ่อนช้อย
ผิวพรรณของนางไม่เคยต้องแสงแดดพิษของอียิปต์แม้แต่น้อย จึงเปล่งประกายขาวอมชมพูละเอียดละออ ดูสุขภาพดี กระทั่งยืนอยู่ในท้องพระโรงอันสว่างไสวโอ่อ่าก็ยังขาวผ่องจนแสบตา
ดวงตาคมลึกราวเหยี่ยวของทุตโมสจับจ้องนางตรง ๆ โดยไม่ปิดบัง
ซูลี่สัมผัสได้ถึงสายตาของบุรุษบนที่สูง ดวงตารูปเมล็ดซิ่งที่เป็นประกายดุจคลื่นน้ำทอดข้ามขั้นบันไดยาวเหยียดไปสบตาทุตโมสอย่างสงบนิ่ง
ไร้ความหวาดเกรง ไร้การประจบเอาใจ
ทุตโมสหรี่ดวงตาสีอำพันเข้มลงเล็กน้อย เงาร่างของซูลี่สะท้อนอยู่ลึกลงไปในม่านตา
ความหวั่นไหวจากการเหลือบเห็นนางเพียงชั่วครู่ระหว่างขบวนแห่ตามท้องถนนในเทศกาลโอเปต บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นความปรารถนาอันรุกรานยิ่งกว่าเดิม
ทุตโมสโยนคทาหัวงอและแส้ให้ผู้ติดตามข้างกายตามใจ ในความเงียบงันที่ทุกคนจงใจกลั้นลมหายใจ พระองค์ลุกขึ้นยืน
เสือดำส่งเสียงครางต่ำในลำคอ แต่ไม่ได้ติดตามไป
ทุตโมสเสด็จลงจากบันไดทองคำเพียงลำพัง พระอุระกว้างสีทองแดงเปลือยเปล่า สร้อยคอทองคำกับกำไลต้นแขนประดับไพฑูรย์สั่นกระทบกัน ส่งเสียงโลหะใสกังวานตามจังหวะการก้าวเดิน
พระองค์เสด็จเข้าหาซูลี่ทีละก้าว ร่างสูงใหญ่กำยำทอดเงาทะมึนกดดันลงบนพื้นหินขัดเงา
ทุตโมสหยุดลงตรงหน้านาง
ด้วยความสูงถึง 1.9 เมตร พระองค์จึงต้องก้มพระพักตร์ลง ส่วนซูลี่ก็จำต้องเงยหน้าขึ้น ใบหน้าขาวอมชมพูละเอียดละออแตกต่างจากผู้คนรอบข้างอย่างสิ้นเชิง
ทุตโมสทอดพระเนตรนางจากเบื้องบน สายตากวาดผ่านขนตายาวราวปีกผีเสื้อ ริมฝีปากอิ่มสีชมพูระเรื่อเป็นธรรมชาติ ก่อนจะวกกลับมาหยุดอยู่ที่ดวงตาดื้อรั้นคู่นั้น
พระองค์ค่อย ๆ ยื่นพระหัตถ์ออกมา ปลายนิ้วที่เต็มไปด้วยหนังด้านหยาบกร้านจากการยิงธนูและขี่ม้ามาตลอดหลายปีทาบลงบนแก้มซูลี่อย่างไม่เกรงใจ ออกแรงหนักอยู่บ้าง ก่อนลูบไล้ผิวละเอียดราวเครื่องเคลือบขาวของนาง
สัมผัสอ่อนนุ่มเช่นนั้นทำให้ปลายนิ้วของพระองค์ชาวาบเล็กน้อย
“เจ้าชื่ออะไร?”
เมื่อได้ยินทุตโมสตรัส ซูลี่ก็อดหวนคิดถึงเรื่องเมื่อหลายวันก่อนไม่ได้
ตอนนั้นนางมาเที่ยวอียิปต์และเดินไปถึงถ้ำลึกลับแห่งหนึ่ง ขณะกำลังชมรอบ ๆ นางเห็นลวดลายประหลาดบนผนัง จึงอดยื่นมือไปสัมผัสแนวเส้นเหล่านั้นไม่ได้
ไม่คาดว่าปลายนิ้วจะร้อนวาบ แสงสีขาวพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า ตามมาด้วยอาการเวียนศีรษะและแรงดูดบิดม้วน พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง นางก็มาอยู่ในอียิปต์โบราณเมื่อกว่า 3,000 ปีก่อน
แต่สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจคือ นางฟังภาษาอียิปต์ที่คนท้องถิ่นพูดรู้เรื่อง หลังตื่นเต้นอยู่ครู่หนึ่ง นางก็กลับหม่นหมองลงอีกครั้ง ขณะที่ไม่รู้จะไปที่ใดต่อ นางก็ได้พบซูปิลูลูมา องค์รัชทายาทแห่งนครรัฐอัสซีเรีย และหัวหน้าคณะทูตที่เดินทางมาเข้าเฝ้าฟาโรห์
ซูปิลูลูมาให้นางร่วมเดินทางไปด้วย และรับปากว่าจะพานางกลับไปยังนครรัฐของเขา พร้อมมอบสถานะผู้อยู่อาศัยอย่างเป็นทางการให้
เมื่ออยู่ในโลกที่ไม่คุ้นเคย ทั้งยังเป็นโลกเมื่อกว่า 3,000 ปีก่อน หากไม่มีที่พึ่ง นางไม่กล้าคิดเลยว่าจะต้องเผชิญเรื่องใดบ้าง ดังนั้นนางจึงตอบตกลง คิดเสียว่าหาที่ปลอดภัยอยู่ก่อน แล้วค่อยหาหนทางกลับไป
วันนี้นางกำลังชมขบวนแห่ของสมาชิกราชวงศ์ในเทศกาลโอเปตซึ่งจัดขึ้นในเดือนสิงหาคม บนถนนที่คึกคัก นางเบียดเสียดปะปนไปกับฝูงชนเพื่อดูเกี้ยวศักดิ์สิทธิ์ที่ขุนนางผู้สูงศักดิ์ 16 คนหามเข้ามาอย่างช้า ๆ
เกี้ยวหุ้มด้วยทองคำ มีม่านปักดิ้นทองล้อมรอบ ความหรูหราของตัวเกี้ยวทำให้นางตื่นตะลึง สายตาจึงเลื่อนไปยังบุรุษบนเกี้ยวอย่างเป็นธรรมชาติ
เขาคือฟาโรห์แห่งอียิปต์โบราณ
สิ่งแรกที่นางรู้สึกเมื่อเห็นบุรุษผู้นี้คืออันตรายและความดิบเถื่อน
บนศีรษะเขาสวมผ้าโพกสีทองสลับน้ำเงิน ทำจากผ้าลินินมีลายริ้ว ชายผ้าทิ้งตัวลงคลุมบ่ากว้างและแผ่นหลัง ผมถูกซ่อนไว้จนมิด บริเวณหน้าผากมีรูปงูศักดิ์สิทธิ์กับแร้งยึดติดอยู่
ใบหน้าไม่ได้มีสิ่งใดบดบัง โครงศีรษะงดงามสมบูรณ์แบบ สันคิ้วสูงนูนทำให้ดวงตาสีอำพันดูหยั่งลึกและคมกริบ
ใบหน้านั้นเปี่ยมแรงดึงดูดดุดัน โดยเฉพาะเมื่อประกอบกับผิวสีทองแดงที่ผ่านลมทรายมานาน จนดูหยาบกระด้างไม่ละเอียดอ่อน ยิ่งทำให้ทั้งตัวเขาดูเปี่ยมความดิบเถื่อนและเสน่ห์ชายชาตรี
นอกจากนั้นร่างกายของเขายังใหญ่โต กล้ามเนื้อทั่วร่างแน่นกระชับ ชวนให้รู้สึกถึงแรงกดดันอย่างยิ่ง
บุรุษผู้นี้หล่อมาก เป็นความหล่อแบบชายชาตรีเต็มตัว แต่ไม่ใช่สเปกของซูลี่ นางชอบผู้ชายผิวขาว กล้ามไม่ใหญ่ และอ่อนโยน
ขณะที่นางกำลังจะเบือนสายตากลับ นางก็สะดุ้งจนตัวสั่น เมื่อครู่นางสบตากับบุรุษบนราชรถเข้าแล้ว...
ยามนั้นราชรถเคลื่อนมาถึงตรงหน้า ฝูงชนที่กำลังคึกคักพลันเงียบเสียง รอบข้างสงัดลงทันที ทุกคนต่างคุกเข่าลง หน้าผากแนบพื้น ซูลี่จึงรีบคุกเข่าตาม
ไม่นานราชรถศักดิ์สิทธิ์ของฟาโรห์ก็เคลื่อนผ่านไป ซูลี่ลุกขึ้นพร้อมฝูงชน เพิ่งจะถอนหายใจโล่งอก ก็มีสตรีแปลกหน้าผิวสีน้ำตาลหลายคนเข้ามาหา พวกนางพาซูลี่ไปยังห้องแห่งหนึ่ง จัดการกับนางเสียยกใหญ่ ก่อนจะพามายังท้องพระโรงแห่งนี้
หลังจากเหม่อลอยไปชั่วครู่ ซูลี่ก็เผยอริมฝีปากเล็กน้อย ตอบเขาด้วยภาษาที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน เป็นเสียงใสกังวานและแปลกประหลาด
ทุตโมสฟังเสียงนั้นไม่เข้าใจ ทว่ากลับจับจ้องรูปทรงริมฝีปากที่ขยับของซูลี่ไม่วางตา ดวงตาใสกระจ่างดุจสายน้ำในฤดูสารทของนางกับช่วงเวลานี้สลักลึกลงในความทรงจำของพระองค์
จากนั้นพระอังคุฐของทุตโมสก็เลื่อนจากแก้มซูลี่ลงไปยังปลายคางอ่อนนุ่ม บีบไว้พอให้รู้สึก มิหนักไม่เบา บังคับให้นางเงยหน้าสบพระเนตรต่อไป เพื่อให้นางสัมผัสลมหายใจและไออุ่นของพระองค์ ผู้เป็นใหญ่เหนืออียิปต์บนและอียิปต์ล่าง
“นับแต่วันนี้ไป เจ้าเป็นของข้า”