เมื่อกลับถึงบ้าน ทุกอย่างมืดสนิท ฝูสุยยื่นมือไปกดสวิตช์บนผนัง
ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เสียแล้วเหรอ?
เธอจึงปิดประตูแล้วคลำทางเข้าไปในบ้าน
แสงจันทร์สีขาวนวลส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตรงริมหน้าต่างพอสว่างอยู่บ้าง ฝูสุยอาศัยแสงจันทร์คลำไปถึงห้องครัว บนเตาไฟอันเรียบง่ายยังมีไข่ต้มสองฟองที่เธอต้มไว้เมื่อตอนเช้า
เธอถือไข่ต้มไปนั่งกับพื้นตรงขั้นบันไดหลังบ้าน มองลานหลังบ้านอันเงียบสงบ ก่อนจะแกะเปลือกไข่สองสามทีแล้วยัดเข้าปาก
ไข่เย็นชืดติดคอแทบตาย เธอกลืนไข่ลงคออย่างยากลำบาก ก่อนลุกไปที่โอ่งน้ำกลางลานบ้าน ใช้กระบวยตักน้ำขึ้นมาดื่มอึก ๆ
พรุ่งนี้ต้องออกไปซื้อผักสักหน่อย เงินค่าจ้างที่ผู้จัดการร้านจ่ายให้วันนี้พอให้เธอใช้ชีวิตไปได้อีกพักหนึ่ง
ฝูสุยยืนกินไข่ไปพลางดื่มน้ำจากโอ่งไปพลาง ไม่นานก็จัดการไข่สองฟองหมด มื้อเย็นเป็นอันเรียบร้อย
เธออาศัยแสงจันทร์เดินไปข้างเล้าไก่อีกครั้ง แล้วก้มลงหาไข่ในรัง
ไม่ได้เก็บมาหลายวันแล้ว ในรังไก่มีไข่สะสมอยู่เจ็ดแปดฟอง พอคลำเจอไข่ ฝูสุยก็ดีใจ พรุ่งนี้ก็มีอาหารเช้าแล้ว!
โชคดีที่พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมทิ้งมรดกไว้ให้บ้างก่อนเสียชีวิต ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่รู้จริง ๆ ว่าจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร
……
เช้าวันรุ่งขึ้น ฝูสุยกินไข่ต้มกับน้ำเปล่าหนึ่งฟองแล้วออกจากบ้าน
ผู้จัดการร้านกำลังจะไปแล้ว เธอต้องหางานพาร์ตไทม์ใหม่
ตอนนี้เธอมีวิญญาณไพ่ประจำชะตาแล้ว จากความสามารถของไพ่หนี่วา เธอพอจะมีทิศทางแล้วว่าจะทำอะไร
คลินิกผี๋นั่ว
ตอนฝูสุยมาถึง ในคลินิกมีคนไข้แค่สองคน เจ้าของคลินิกกำลังรักษาคนหนึ่ง ส่วนอีกคนเลือดท่วมตัว นอนอยู่บนเตียงไม้กระดานอย่างซอมซ่อ
ฝูสุยมองไปยังร่างของเขา รูเลือดที่ท้องหยุดเลือดแล้ว เจ้าของคลินิกคงรีบปฐมพยาบาลไปก่อน
ท่อนแขนซ้ายช่วงปลายหายไปแล้ว บาดแผลไม่เรียบ น่าจะถูกปีศาจกัดขาด
เจ้าของคลินิกรักษาคนไข้ในมือเสร็จ พอเห็นฝูสุยจ้องอีกฝ่ายอยู่ก็พูดด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยดีว่า “เด็กน้อย มองอะไรอยู่? ถ้าไม่ได้มารักษาก็อย่ามายืนขวางตรงนี้”
ฝูสุยหันไปมองเขา แล้วยิ้มบาง ๆ “ผู้จัดการคลินิกคะ ที่นี่รับลูกมือเพิ่มไหมคะ? ฉันเห็นก่อนหน้านี้คุณติดประกาศรับสมัครไว้”
พอได้ยินเช่นนั้น เจ้าของคลินิกก็มองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า “ตัวเล็กแค่นี้จะช่วยยกคนไข้ไหวเหรอ จะไปเก็บสมุนไพรบนเขากับฉันได้ไหม?”
ฝูสุยส่ายหน้า เธอรู้สภาพร่างกายตัวเองดี ไม่ได้แข็งแรงอะไร แต่ “ผู้จัดการคลินิกคะ ไพ่ประจำชะตาของฉันรักษาโรคและบาดแผลได้ค่ะ”
“งั้นเหรอ?” เจ้าของคลินิกไม่ได้บอกว่าเชื่อหรือไม่เชื่อ
เขารู้จักฝูสุยอยู่แล้ว เด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่ยังอัญเชิญวิญญาณไพ่ประจำชะตาออกมาไม่ได้
เขาชี้ไปยังชายที่หมดสติอยู่บนเตียงไม้ “รักษาคนนี้ให้หน่อย ถ้าประคองชีวิตเขาไว้ได้ ฉันจะรับเธอเข้าทำงาน เป็นไง?”
“ได้ค่ะ” ฝูสุยพยักหน้า
เมื่อขยับพลังจิต ไพ่หนี่วาก็ปรากฏขึ้น ฝูสุยเปิดใช้งานไพ่ แล้วยื่นฝ่ามือไปเหนือท้องของชายคนนั้น
“ซ่อมแซม”
แสงสีเขียวอ่อนแผ่ออกจากมือของเธอ เริ่มสมานบาดแผลรูโหว่ที่ท้องของชายคนนั้น
เจ้าของคลินิกมองเธออย่างประหลาดใจ เด็กคนนี้ทำได้จริง ๆ ด้วย
เมื่อเห็นบาดแผลของชายคนนั้นสมานอย่างรวดเร็ว เจ้าของคลินิกก็มองแสงสีเขียวบนมือของฝูสุยอีกครั้ง
วิญญาณไพ่ประจำชะตาของเด็กคนนี้อยู่ระดับไหนกันนะ? พลังรักษาถึงได้ดีขนาดนี้
หลังรักษาบาดแผลที่ท้องเสร็จ ฝูสุยก็จัดการแผลแขนขาดด้วย ตอนนี้ระดับของเธอยังทำให้แขนงอกกลับมาไม่ได้ แต่ผลการรักษาก็ดีมากแล้ว
เธอเก็บไพ่กลับไป แล้วหันไปมองเจ้าของคลินิก “ผู้จัดการคลินิกคะ ผ่านไหมคะ?”
เจ้าของคลินิกอัญเชิญไพ่ออกมาตรวจสภาพร่างกายของชายคนนั้นรอบหนึ่ง แล้วพยักหน้า
“ได้ เธออยู่ทำงานที่คลินิกได้ เงินเดือนเดือนละ 800 หยวน มีอาหารกลางวันให้ จ่ายเงินเดือนทุกวันที่ 6”
พูดจบ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ “ฉันจำได้ว่าเธอยังเรียนอยู่ไม่ใช่เหรอ จะมาทำงานได้เหรอ?”
ฝูสุยพยักหน้า “ผู้จัดการคลินิกคะ ฉันสมัครสอบเข้าศึกษาต่อแล้ว ก่อนสอบจะมีเวลาว่าง ไม่ต้องไปโรงเรียนค่ะ”
เจ้าของคลินิกมองเธออย่างแปลกใจ “อยากสอบเข้าโรงเรียนอื่นเหรอ?”
“ค่ะ”
“ดีแล้ว มีความสามารถก็ต้องมุ่งไปให้สูง อย่ามัวติดอยู่ในหุบเขาแถวนี้”
เขตชางหมิงก็เป็นหุบเขาแบบนั้นจริง ๆ สร้างบ้านอิงภูเขา ใช้ชีวิตอยู่ใกล้สายน้ำ
ที่นี่ไม่ใช่สถานที่น่าอยู่ ยิ่งเข้าใกล้ภูเขาและสายน้ำ ห่างจากเขตเมืองมากเท่าไร ปีศาจกลายพันธุ์ก็ยิ่งมีมาก อันตรายก็ยิ่งสูง
มีคนในเขตชางหมิงถูกปีศาจกินไปไม่น้อย เหล่านักไพ่ที่ประจำอยู่ที่นี่ล้วนอยู่แถวใจกลางเขต ใกล้กับเขตซูหลาน ซึ่งอยู่ไกลจากที่ที่ฝูสุยกับคนอื่น ๆ อาศัยอยู่มาก
“งั้นช่วงสองสามเดือนนี้เธอก็อยู่ที่นี่ไปก่อน” เจ้าของคลินิกเอนตัวกลับลงบนเก้าอี้เอนตรงหน้าประตู แล้วกำชับฝูสุยว่า “พอเขาฟื้นแล้วอย่าลืมให้เขาจ่ายเงิน 300 หยวน”
“ได้ค่ะ”
ฝูสุยจึงได้ทำงานอยู่ที่คลินิกแห่งนี้
หลังจากมีเธอแล้ว เจ้าของคลินิกแทบไม่ต้องลงมือรักษาคนเอง ตอนแรกเขายังนอนบนเก้าอี้เอนดูฝูสุยทำงานทุกวัน แต่หลังจากฝูสุยเรียนรู้ค่ารักษาแล้ว เขาก็แทบไม่แวะมาที่ร้านด้วยซ้ำ
ไม่ก็นอนอยู่ในห้องชั้นบน ไม่ก็ไม่รู้หนีไปเที่ยวที่ไหน
ถึงฝูสุยเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าในสถานที่อันตรายแบบนี้จะมีที่ไหนให้เที่ยวบ้าง
“เด็กน้อย หนังสือแพทย์พวกนี้เอาไปอ่านเองนะ ถึงเราจะใช้วิญญาณไพ่รักษาได้ แต่โรคบางอย่างก็ต้องจ่ายยาเพื่อปรับสภาพร่างกาย เธอเรียนรู้ไว้หน่อย”
ฝูสุยรับหนังสือแพทย์กองหนึ่งจากมือเขา เปิดดูแล้วถามว่า “ผู้จัดการคลินิกคะ โรคพวกนี้รักษาด้วยวิญญาณไพ่โดยตรงไม่ได้เหรอคะ?”
“ได้สิ แต่ต้องเป็นนักไพ่ระดับสูงถึงจะทำได้ แถวนี้จะมีคนแบบนั้นได้ยังไง? ลองอ่านดู ในนี้อธิบายวิธีตรวจรักษาไว้ชัดเจนแล้ว”
“สองสามวันนี้ฉันจะออกไปเก็บสมุนไพร เธอดูแลร้านให้ดี”
หลังจัดการธุระเรียบร้อย เจ้าของคลินิกก็จากไปอย่างวางใจ ช่วงนี้เขารู้ความสามารถในการทำงานของฝูสุยดีแล้ว จึงเชื่อใจเธอมาก
ฝูสุยดูแลร้านอยู่คนเดียว ถ้ามีคนไข้ก็ลงมือรักษา ถ้าไม่มีก็อ่านหนังสือแพทย์ พอกลับบ้านหลังเลิกงานก็หมกมุ่นกับการเรียน เตรียมตัวสอบเข้าศึกษาต่อ
ตอนนี้เดือนมีนาคมแล้ว เธอเหลือเวลาเรียนแค่สามเดือน
การสอบเข้าศึกษาต่อไม่ได้ดูแค่คะแนนภาคทฤษฎี เธอยังต้องอัญเชิญวิญญาณไพ่ออกมาอีกหนึ่งตนด้วย
หลังอัญเชิญวิญญาณไพ่ประจำชะตาสำเร็จแล้ว การอัญเชิญวิญญาณไพ่ตนอื่นไม่จำเป็นต้องไปที่ค่ายกลอัญเชิญอีก แค่เพิ่มพลังจิตก็อัญเชิญออกมาเองได้
ตอนนี้พลังจิตของฝูสุยยังไม่พอจะอัญเชิญวิญญาณไพ่ใบต่อไป เธอต้องพยายามเพิ่มพลังจิตให้มากขึ้น
การฝึกพลังจิตของโลกนี้ จริง ๆ แล้วคล้ายกับการฝึกพลังวิญญาณในโลกบำเพ็ญเซียน
แค่หลับตาทำสมาธิ ก็จะเข้าใจวิธีฝึกพลังจิตได้เอง
นอกจากเรียนหนังสือแล้ว ฝูสุยยังตั้งใจฝึกร่างกายด้วย หากไม่มีสมรรถภาพทางกายที่แข็งแกร่ง ต่อให้วิญญาณไพ่เก่งแค่ไหนก็ยังไม่พอ
เดือนเมษายน เจ้าของคลินิกที่ออกไปเก็บสมุนไพรในที่สุดก็กลับมา
หลังส่งคนไข้คนหนึ่งกลับไป ฝูสุยเห็นเจ้าของคลินิกในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เธอยังตั้งตัวไม่ทันอยู่ครู่หนึ่ง ผ่านไปหลายวินาทีจึงเรียกอย่างลังเลว่า “ผู้จัดการคลินิก?”
เจ้าของคลินิกแบกตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลัง แล้วกวักมือเรียกเธอ “เด็กน้อย มาช่วยฉันเอายาเข้าไปหน่อย”
ฝูสุยรับตะกร้าจากหลังเขา แล้วนำไปวางไว้ในร้านยา เจ้าของคลินิกเอนตัวลงบนเก้าอี้เอนตัวโปรดอยู่หลายนาที ก่อนถอนหายใจยาว “เด็กน้อย เอายาไปผึ่งไว้ที่ลานหลังบ้านนะ ฉันไปอาบน้ำก่อน”
หลังเจ้าของคลินิกอาบน้ำเสร็จลงมา ฝูสุยก็ผึ่งสมุนไพรเสร็จเรียบร้อยแล้ว
“เดือนนี้มีคนมารักษาที่ร้านเยอะไหม?” ถึงเขาจะอยากถามว่าร้านขายดีหรือเปล่ามากกว่า แต่ถามแบบนั้นดูไร้มนุษยธรรมไปหน่อย
ฝูสุยหยิบสมุดเล่มหนึ่งจากเคาน์เตอร์ยื่นให้เขา “ผู้จัดการคลินิกคะ นี่คือรายรับจากการรักษาคนไข้ในเดือนนี้ค่ะ”
เจ้าของคลินิกรับไป พลิกดูบันทึกจำนวนคนไข้และรายรับในแต่ละวัน จากนั้นก็พยักหน้าอย่างพอใจ “ไม่เลว ๆ เด็กน้อย เธอมีแววดี ตั้งใจทำงานต่อไป เดือนนี้ฉันขึ้นเงินเดือนให้ 100 หยวน”
“อีกอย่าง เดือนนี้ฉันไม่ได้จัดอาหารกลางวันให้เธอ จะคิดค่าอาหารมื้อนั้นรวมเป็นเงินเดือนให้ด้วย”
“ขอบคุณค่ะ ผู้จัดการคลินิก” ฝูสุยยิ้ม
เจ้าของคลินิกเอนตัวลงบนเก้าอี้ หลับตาไกวเก้าอี้ไปมาแล้วถามว่า “เรียนไปถึงไหนแล้ว?”
“เรียนเนื้อหาภาคทฤษฎีจบแล้วค่ะ สองวันนี้กำลังเตรียมอัญเชิญวิญญาณไพ่”
เจ้าของคลินิกยินดีมาก “ดีเลย พออัญเชิญวิญญาณไพ่ใบแรกออกมาได้ ก็จะได้เป็นนักไพ่ฝึกหัดอย่างเป็นทางการ”
“คิดจะไปโรงเรียนไหน?”
“โรงเรียนมัธยมต้นถงหัวแห่งที่หนึ่ง เขตซูหลานค่ะ” นี่คือโรงเรียนที่ฝูสุยตัดสินใจเลือกหลังจากเปรียบเทียบข้อมูลมาตลอดทั้งเดือน
โรงเรียนมัธยมต้นถงหัวแห่งที่หนึ่งเป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีที่สุดในเขตซูหลาน เธอจะเรียนที่นั่นหนึ่งปีเพื่อปรับตัว ก่อนสอบเข้าเขตเจียเหวิน
“ถงหัวเหรอ ถ้าเรียนปรับพื้นฐานที่ถงหัวก็ถือว่าไม่เลว” เจ้าของคลินิกพูดด้วยน้ำเสียงทอดถอนใจ “เด็กน้อย ต่อไปถ้าสอบเข้าเขตเจียเหวินได้ ก็ไปโรงเรียนมัธยมอวิ๋นเซิ่งนะ ถึงตอนนี้อวิ๋นเซิ่งจะไม่เหมือนแต่ก่อนแล้ว แต่ก็มีรากฐานดีกว่าโรงเรียนมัธยมอื่น ๆ เรียนอะไรได้มากกว่าด้วย”
“ขอบคุณค่ะผู้จัดการคลินิก ฉันเข้าใจแล้ว”