ค่ำคืนที่จันทร์กระจ่าง ดาวพร่างพราว
หลังจากกินมื้อเย็นเสร็จ ฝูสุยก็นั่งขัดสมาธิบนเตียง
พลังจิตพวยพุ่งออกมา ไพ่ถูกอัญเชิญขึ้นมา วินาทีถัดมา ไพ่ก็วาบแสงแล้วแยกออกเป็นไพ่เปล่าสองใบ
พลังจิตของฝูสุยพันรอบไพ่ทั้งสองใบ ใบหนึ่งเป็นไพ่สนับสนุน อีกใบเป็นไพ่ต่อสู้ เธอต้องเลือกทิศทางที่จะอัญเชิญ
ฝูสุยเลือกไพ่ต่อสู้โดยไม่ลังเล ตอนนี้สิ่งที่เธอต้องการคือพลังต่อสู้ ส่วนไพ่ชะตาหลักหนี่วาก็เพียงพอสำหรับการสนับสนุนแล้ว
เมื่อเธอเลือก ไพ่สนับสนุนก็หลอมกลับเข้าไปในไพ่ใบเดิม
พลังจิตของฝูสุยแนบลงบนไพ่ต่อสู้ ก่อนเริ่มบรรยายรูปลักษณ์ของวิญญาณไพ่ที่ต้องการอัญเชิญ
ครั้งนี้เธอจะอัญเชิญวิญญาณไพ่ฟุโดเมียวโอ ซึ่งเป็นตัวเลือกที่เธอไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว
โลกนี้มีปีศาจมารที่กลายพันธุ์มากเกินไป ความสามารถของฟุโดเมียวโอน่าจะรับมือได้ตรงจุด
เส้นสีเขียวค่อย ๆ วาดลงบนไพ่ เมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายกำยำสมส่วนที่มีกล้ามเนื้อแน่นก็ปรากฏขึ้น
ฝูสุยรู้สึกว่าพลังจิตถูกใช้ไปเร็วเกินไป เธออาจบรรยายฟุโดเมียวโอได้ไม่สำเร็จ การอัญเชิญอาจล้มเหลว
เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น ใบหน้าซีดลงเล็กน้อย
บนไพ่ ใบหน้าของฟุโดเมียวโอถูกวาดจนเสร็จสิ้น สีหน้าเกรี้ยวกราด ดวงตาทั้งสามเบิกกว้าง สายตาคมกริบ ราวกับมองทะลุความทุกข์ยากทั้งชีวิตได้
ปากของเขาเผยอเล็กน้อย เห็นฟันแหลมคม ปลายลิ้นแตะเพดานปาก คล้ายกำลังสวดคาถา
พอวาดสีหน้าเสร็จ ฝูสุยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ยังดีที่พลังจิตยังไม่หมด ต่อไปก็เป็นการบรรยายเสื้อผ้าและอาวุธแล้ว
การอัญเชิญวิญญาณไพ่ต่อสู้ นอกจากต้องบรรยายรูปลักษณ์ให้ละเอียดถี่ถ้วนแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือการบรรยายและวาดอาวุธ
หลังจากบรรยายชุดของฟุโดเมียวโอเสร็จ ฝูสุยก็สูดหายใจลึก ก่อนอัญเชิญวิญญาณไพ่หนี่วาออกมาใช้วิชาซ่อมแซมกับตัวเอง
พลังจิตที่อ่อนล้าก็ฟื้นคืนมาเกือบครึ่งในทันที
เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏแววยินดี ไม่นึกเลยว่าจะสามารถฮีลตัวเองระหว่างอัญเชิญได้จริง ๆ
เธอเดิมพันชนะแล้ว!
เมื่อพลังจิตกลับมา การบรรยายอาวุธก็ง่ายขึ้นมาก
บนไพ่ มือขวาที่ชูสูงของฟุโดเมียวโอปรากฏกระบี่ปัญญาซึ่งสามารถตัดรากแห่งความทุกข์ได้ ส่วนมือซ้ายถือเชือกวัชระที่ใช้พันธนาการมารร้ายได้ทุกชนิด
เมื่อจรดเส้นสุดท้ายลงบนไพ่ ไพ่ก็ลุกพรึ่บขึ้นเป็นเปลวไฟโหมกระหน่ำ
สำเร็จแล้ว!
ฝูสุยดึงพลังจิตกลับ ยื่นมือไปหยิบไพ่ วินาทีถัดมา เพียงแค่คิด กระบี่ปัญญาก็ปรากฏขึ้นในมือ
เธอจับกระบี่ปัญญาไว้ รู้สึกอยากลองทดสอบพลังของมัน แต่บ้านเก่าคร่ำครึเกินไป ถ้าพังขึ้นมาคงไม่มีที่อยู่ เธอจึงต้องล้มเลิกความคิดที่จะทดลอง
จากนั้นเธอก็เก็บกระบี่ แล้วมองข้อมูลบนไพ่
【ปราบมารขจัดอุปสรรค·สะกดข่มขั้นต้น (พัฒนาได้)】
【คุ้มครองจิตแน่วแน่·ตื่นรู้ขั้นต้น (พัฒนาได้)】
【เปิดปัญญาคลายความหลง·ปัญญาขั้นต้น (พัฒนาได้)】
【ระดับวิญญาณไพ่ต่อสู้: เทพนิยาย (เก้าดาว)】
เมื่อเห็นความสามารถทั้งสามที่ไพ่มอบให้ ฝูสุยก็ยกมุมปากขึ้น
ความสามารถรอบด้านจริง ๆ ทั้งบุ๋นทั้งบู๊ แถมจิตใจยังแน่วแน่ ต่อไปเจอปีศาจที่ใช้ภาพลวงตาก็รบกวนเธอไม่ได้แล้ว
เก็บไพ่เรียบร้อย ฝูสุยก็เอนตัวลงบนเตียงอย่างอารมณ์ดี หลับตาพักผ่อน
วันต่อมา เธอไปถึงสถานรักษาพยาบาลด้วยความสดชื่น
“อรุณสวัสดิ์ค่ะ ผู้อำนวยการ!” ผู้อำนวยการซึ่งตื่นเช้าได้ไม่บ่อยนัก นอนอยู่บนเก้าอี้เอนแล้วโบกมือให้เธอ
วันนี้งานของฝูสุยคือจัดสมุนไพรที่ผู้อำนวยการนำกลับมาเมื่อสองวันก่อนลงในตู้ยา
ผู้อำนวยการงีบต่ออีกพักหนึ่ง ในที่สุดก็ลืมตาขึ้นมองฝูสุย พอเห็นว่าเธอดูสดใส เขาก็ถามว่า “หนู ได้เป็นนักอัญเชิญวิญญาณไพ่ฝึกหัดแล้วเหรอ?”
ฝูสุยพยักหน้า “สำเร็จแล้วค่ะ”
ผู้อำนวยการรับคำเบา ๆ แล้วหันหลังเดินขึ้นชั้นบนไป
……
“สวัสดีช่วงเช้าค่ะ ทั้งสองท่านมาหาหมอหรือมาซื้อยาคะ?”
เด็กหนุ่มสาวสองคนเดินเข้ามาในสถานรักษาพยาบาล ฝูสุยหยุดจัดสมุนไพร เงยหน้าขึ้นยิ้มให้ผู้มาเยือนอย่างเป็นมิตร
คนที่เดินเข้ามาเป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง อายุราวสิบห้าสิบหกปีเท่ากับเธอ ทั้งคู่สวมเสื้อคลุมผ้าไหมที่ปักลายเส้นสีเงินซ่อนไว้ด้านใน เสื้อผ้าส่วนอื่นถูกเสื้อคลุมปิดมิดชิด
เมื่อเห็นสถานรักษาพยาบาลที่ทั้งเก่าและคับแคบ เด็กสาวก็แสดงสีหน้ารังเกียจ คิ้วเรียวสวยขมวดแน่น ก่อนเอ่ยเสียงหวานว่า “ที่นี่เล็กเกินไปแล้ว ห้องนอนของฉันยังใหญ่กว่านี้อีก”
“หมิ่นหมิ่น” เด็กหนุ่มเอ่ยปรามเธอเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยไร้อารมณ์
สายตาที่ทอดมองฝูสุยแฝงความหยิ่งทะนงเกินวัย เขากวาดตามองสถานรักษาพยาบาลแคบ ๆ ก่อนสายตาจะไปหยุดอยู่ที่บันไดซึ่งนำขึ้นชั้นบน
เมื่อได้ยินคำพูดของทั้งคู่ รอยยิ้มบนใบหน้าฝูสุยยังไม่เปลี่ยน เธอถามซ้ำอีกครั้งว่า “ทั้งสองท่านจะซื้อยาหรือมาหาหมอคะ?”
คนสองคนนี้มีพลังแข็งแกร่ง การแต่งกายก็ไม่ธรรมดา คงไม่ใช่คนจากเขตชางหมิง แถมยังมีกลิ่นอายของชนชั้นสูงที่มักมองคนอื่นต่ำกว่าตนติดตัวมาด้วย
ฝูสุยเข้าใจสถานการณ์ดี และไม่ได้คิดจะทะเลาะกับพวกเขาเพื่อศักดิ์ศรีอะไรนั่นจนเป็นการหาเรื่อง หากพวกเขาโกรธขึ้นมา คนซวยก็คือสถานรักษาพยาบาลของผู้อำนวยการ
เมื่อได้ยินเสียงเธอ ทั้งคู่ถึงได้หันมามองฝูสุยอย่างจริงจัง พวกเขากวาดตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างเกียจคร้าน ราวกับกำลังประเมินราคาสินค้า
“นักอัญเชิญวิญญาณไพ่ฝึกหัดจากเขตชั้นต่ำอย่างเธอ มีสิทธิ์พูดกับพวกเราแบบนี้ด้วยเหรอ?” เด็กสาวที่ชื่อหมิ่นหมิ่นเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเจือความดูแคลน
พูดจบ เธอก็หัวเราะเยาะออกมา
แค่นักอัญเชิญวิญญาณไพ่ฝึกหัดคนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องใส่ใจ
เด็กหนุ่มเอ่ยขึ้น น้ำเสียงยังคงเรียบเฉย แต่แฝงคำสั่งที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ “พวกเรามาหาคุณพีโน่”
ฝูสุยมองพวกเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงตอบว่า “รอสักครู่นะคะ”
เธอหันไปทางบันได ก้าวเดินอย่างไม่เร่งรีบ
ด้านหลังมีเสียงหมิ่นหมิ่นแค่นหัวเราะอย่างไม่คิดปิดบัง “นักอัญเชิญวิญญาณไพ่ฝึกหัดคนเดียว แต่อารองยังเก็บไว้ข้างตัวอีก น่าขายหน้าตระกูลสวีจริง ๆ”
เด็กหนุ่มรับคำเบา ๆ แล้ววิจารณ์ว่า “พรสวรรค์ธรรมดาจริง ๆ คงหยุดอยู่แค่ขั้นฝึกหัดไปทั้งชีวิต”
ถ้าสองคนนี้รู้ว่าฝูสุยเพิ่งปลุกวิญญาณไพ่ชะตาหลักขึ้นมาได้ คงหัวเราะเยาะดังกว่านี้แน่
ฝูสุยชะงักฝีเท้า นิ้วมือค่อย ๆ งอเข้าหากัน นิสัยชอบดูถูกคนอื่นของพวกชนชั้นสูงนี่ชวนหงุดหงิดจริง ๆ สักวันเธอจะสั่งสอนให้รู้จักวางตัวเสียบ้าง
แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา เธอยังอ่อนแอเกินไป ขณะที่อีกฝ่ายแข็งแกร่งมากแล้ว
เธอสูดหายใจลึก เดินขึ้นบันไดต่ออีกสองสามขั้น ก่อนหยุดที่ปากบันไดแล้วตะโกนเรียก “ผู้อำนวยการคะ ผู้อำนวยการ! มีแขกสองคนมาหาคุณข้างล่างค่ะ”
“มาแล้ว ๆ” ผู้อำนวยการเดินออกมาจากห้องพร้อมเสียงหัวเราะร่า พอมาถึงตรงหน้าฝูสุย เขาก็โยนผลไม้สีดำคล้ำลูกหนึ่งให้เธออย่างถือวิสาสะ “ผลไม้ป่าที่เก็บมาจากบนเขา เอาไปสิ ถือเป็นของหวานหลังกินข้าว”
ทันทีที่ฝูสุยรับผลไม้ไว้ เธอก็สัมผัสได้ถึงพลังจิตอันเข้มข้นที่อัดแน่นอยู่ข้างใน
เธอก้มมองผลไม้ในมือ ใจพลันไหววูบ นี่มัน...ผลพลังจิตหรือเปล่า?
แม้ผลไม้ชนิดนี้จะพบเห็นได้ทั่วไปในหมู่นักอัญเชิญวิญญาณไพ่ที่ฝึกพลังจิต แต่ผลพลังจิตหนึ่งผลก็มีราคาถึงพันหยวน
โดยเฉพาะในสถานที่อย่างเขตชางหมิง ผลพลังจิตยิ่งมีค่ามากขึ้นไปอีก จะเป็นผลไม้ป่าบนเขาได้ยังไง
“ผู้อำนวยการคะ ของนี่แพงเกินไป ฉันรับไว้ไม่ได้ค่ะ”
“แพงอะไรกัน” ผู้อำนวยการโบกมือ แล้วตบไหล่เธอเบา ๆ “ผู้อำนวยการไม่ต้องใช้หรอก เธอเก็บไว้บำรุงตัวเองเถอะ พลังจิตในตัวกระจายไปหมดแล้ว”
หัวใจฝูสุยอบอุ่นขึ้น เธอเอ่ยเสียงเบาว่า “ขอบคุณค่ะ ผู้อำนวยการ” ถึงเมื่อคืนเธอจะฮีลตัวเองได้ แต่พลังจิตก็ยังถูกใช้ไปมากอยู่ดี
“ไปแล้วนะ ไหนบอกว่ามีคนมาหาฉันไง กินเสร็จแล้วค่อยลงมา” ผู้อำนวยการเดินลงบันไดไปอย่างกระฉับกระเฉง ฝูสุยมองผลไม้ในมืออย่างเหม่อลอย
ฝูสุยกำผลพลังจิตพลางเหม่อ ยังไม่ทันจัดการกับความรู้สึกให้เรียบร้อย เสียงคำรามเกรี้ยวกราดของผู้อำนวยการก็ดังขึ้นจากชั้นล่าง
“ไสหัวไป! ใครอนุญาตให้พวกแกมาที่นี่?”
เสียงตะคอกทำฝูสุยสะดุ้ง มือสั่นจนบีบผลไม้สีดำเป็นรอยนิ้วมือชัดเจนหลายรอย
เธอรีบเดินไปสองก้าว ตั้งใจจะลงไปข้างล่าง แต่พอได้ยินคำพูดของเด็กหนุ่มก็หยุดกึก
“อารอง คุณปู่ให้พวกเรามารับคุณกลับบ้าน”
เสียงตอบกลับของผู้อำนวยการเต็มไปด้วยความโกรธ “ไสหัวไป”
“อารอง คิดจะขังตัวเองอยู่ในถิ่นทุรกันดารแบบนี้ไปตลอดชีวิตเหรอ ที่นี่ไม่มีทรัพยากรอะไรเลย แถมยังอันตรายอีก คุณอยู่ที่นี่ก็เท่ากับเสียพรสวรรค์เปล่า ๆ” เด็กสาวขึ้นเสียง
“คุณอยู่ที่นี่มาตั้งหลายปีแล้ว ระดับนักอัญเชิญวิญญาณไพ่ก็ไม่ขยับขึ้นเลยสักนิด!”
“ที่นี่แล้วมันทำไม?” น้ำเสียงผู้อำนวยการเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย “ที่นี่ดีกว่ากรงทองของตระกูลสวีที่ภายนอกงดงามแต่ข้างในเน่าเฟะเป็นหมื่นเท่า”
เด็กหนุ่มก้าวไปข้างหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างหนักแน่นว่า “อารอง คุณปู่บอกแล้วว่าพวกเราต้องพาคุณกลับไปให้ได้ ถ้าคุณปฏิเสธ ผมกับหมิ่นหมิ่นก็มีแต่ต้องลงมือ”
“ลงมือ?” ผู้อำนวยการหัวเราะลั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย “เด็กน้อยอย่างพวกแกสองคนเก่งจริง ๆ นี่นา เป็นนักอัญเชิญวิญญาณไพ่ระดับสูงแล้วด้วย”
“คุณไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผมกับหมิ่นหมิ่นหรอก” เด็กหนุ่มพูดด้วยความมั่นใจในพรสวรรค์ของตัวเอง ก่อนเหลือบมองขึ้นไปชั้นบน
“ถ้าพวกเราลงมือแล้วเผลอทำให้นักอัญเชิญวิญญาณไพ่ฝึกหัดที่อยู่ข้างบนบาดเจ็บก็คงไม่ดี คุณอยากให้เขาเดือดร้อนเพราะความดื้อรั้นของคุณหรือไง?”
ลมหายใจของผู้อำนวยการสะดุด เขาเหลือบมองปากบันได ก่อนจะหัวเราะเสียงดัง “ฮ่า ๆ ๆ ๆ ไอ้แก่ไม่รู้จักตาย กล้าใช้ไม้แข็งกับฉันจริง ๆ” ขณะที่หัวเราะ หางตาของผู้อำนวยการก็มีน้ำตาซึมออกมา
เมื่อเห็นเช่นนั้น หมิ่นหมิ่นก็รีบก้าวออกมา ตั้งท่าต่อสู้ พลังจิตหมุนเวียน ไพ่ถูกอัญเชิญขึ้นมา “อารอง จะให้ฉันกับพี่ชายลากคุณกลับไปทั้งอย่างนี้จริง ๆ เหรอ?”
ฝูสุยยืนอยู่ตรงปากบันไดชั้นบน ได้ยินการเผชิญหน้าด้านล่างชัดเจนทุกคำ เธอรู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก ครุ่นคิดอยู่สองวินาที ก่อนตัดสินใจลงไปยืนข้างผู้อำนวยการ จับตามองสองคนตรงหน้าด้วยความระแวดระวัง
ทั้งคู่ขี้เกียจแม้แต่จะปรายตามองเธอ เพียงมองผู้อำนวยการอย่างสงบนิ่ง รอคำตอบจากเขา
ฝูสุยหันกลับไปมองผู้อำนวยการ เห็นความโกรธในดวงตาของเขาค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยความจนใจ จึงเรียกเสียงเบาว่า “ผู้อำนวยการ...”
“เธอลงมาทำไม ยัยหนู?” ผู้อำนวยการงอนิ้วเคาะหน้าผากเธอ
ฝูสุยเจ็บจนยกมือขึ้นกุมหน้าผาก “ผู้อำนวยการ พวกเขาจะบังคับพาคุณไปค่ะ”
“ฉันกับเธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาหรอก รู้ไหมว่าพวกเขาอยู่ระดับไหน?” ผู้อำนวยการถามฝูสุย
ฝูสุยส่ายหน้า “ไม่รู้ค่ะ” แต่ต้องเก่งกว่าเธอแน่
“พวกเขาเป็นนักอัญเชิญวิญญาณไพ่ระดับสูง ถ้าสู้กัน เราสองคนต้านไม่ไหวแม้แต่กระบวนท่าเดียว”
ฝูสุยรับคำ “อ๋อ”
แต่เธอก็ยังยืนนิ่ง ไม่ขยับไปไหน
“พวกเขาชื่อสวีเฉิงอวี้กับสวีจิ้งหมิ่น เป็นดาวเด่นแห่งเขตฝูหลิง ยัยหนู ตั้งใจเรียนให้ดีล่ะ วันหน้าได้มาช่วยผู้อำนวยการสั่งสอนพวกเขา”
ดวงตาฝูสุยไหววูบ เธอเข้าใจแล้วว่าผู้อำนวยการเลือกอะไร
“ถ้าอย่างนั้น หลังจากนี้สถานรักษาพยาบาลจะทำยังไงคะ?”
“ยกให้เธอ ฉันรู้ว่าอีกไม่นานเธอก็ต้องออกจากเขตชางหมิง ก่อนถึงตอนนั้นก็หาเงินค่าเรียนจากสถานรักษาพยาบาลให้ได้มากหน่อยแล้วกัน”
ผู้อำนวยการกำชับเสร็จแล้วก็หันไปมองสองพี่น้องสวีเฉิงอวี้ “ไปกันเถอะ”
“ยัยหนู ถ้ามีโอกาสก็ไปหาฉันที่ตระกูลสวีในเขตฝูหลิงนะ” เขาหันหลังโบกมือให้ฝูสุย ส่วนสวีเฉิงอวี้กับสวีจิ้งหมิ่นมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนเดินตามเขาออกจากสถานรักษาพยาบาลไป
ฝูสุยยืนอยู่หน้าสถานรักษาพยาบาล มองพวกเขาขึ้นรถจากไป แล้วถอนหายใจในใจ
เธอเป็นพวกไม่มีใครอยู่ข้างกายหรือไง? เริ่มจากผู้จัดการร้าน แล้วก็มาผู้อำนวยการ ทุกคนทยอยจากไปกันหมด
อีกอย่าง เธอเกลียดพวกชนชั้นสูงที่มีอำนาจมีเงินพวกนี้จริง ๆ ทำตัวเหมือนอยู่เหนือทุกคน คิดว่าตัวเองกุมกฎเกณฑ์ของโลกไว้ในมือ
แต่ฝูสุยหรี่ตาลงอย่างเย็นชา เธอจัดการพวกเขาได้ครั้งหนึ่ง ก็จัดการได้เป็นครั้งที่สอง ต่อให้โลกนี้จะไม่เหมือนเดิมก็ตาม