“คู่หมั้นของนายมีห้าคน”
เย่เฉินเงยหน้าขึ้น
เซียวอูโหยวนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ บนตักมีผ้าห่มบาง ๆ พาดอยู่ มือหนึ่งถือหนังสือสัญญาหมั้นเก่าเหลืองซีด
เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวตัวหลวม คอเสื้อปลดกระดุมไว้สองสามเม็ด ผมยาวรวบลวก ๆ ส่วนเท้าสวมรองเท้าแตะคีบ
ผู้หญิงคนนี้ดูเหมือนจะอายุสามสิบกว่า
แต่เย่เฉินรู้ดีว่า ห้ามถามอายุจริงของเธอเด็ดขาด
ถามไปมีหวังโดนซ้อม
“อาจารย์ เมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ”
“หูหนวกไปแล้วหรือไง” เซียวอูโหยวกางหนังสือสัญญาหมั้นออก “นายมีคู่หมั้นห้าคน”
เย่เฉินวางเสื้อผ้าลงแล้วลุกขึ้นยืน
“จะให้ผมแต่งผู้หญิงห้าคนเป็นภรรยาเลยเหรอ”
เซียวอูโหยวเหลือบมองเขา
“ฝันไปเถอะ แต่งได้แค่คนเดียว”
“งั้นจะบอกว่ามีห้าคนทำไม”
“ก็ให้ดีใจสักหน่อย แล้วค่อยทำให้ผิดหวังไง”
เย่เฉินเงียบไปสองวินาที
“วิธีสั่งสอนของอาจารย์นี่ออกจะไม่ค่อยดีต่อสุขภาพจิตนะ”
เซียวอูโหยวไม่สนใจเขา วางหนังสือสัญญาหมั้นลงบนโต๊ะหิน
“อ่านเองสิ”
เย่เฉินเช็ดมือให้แห้งแล้วหยิบหนังสือสัญญาหมั้นขึ้นมา
กระดาษเก่าแล้ว แต่ตัวอักษรยังอ่านได้ชัดเจน
เย่เฉินแห่งตระกูลเย่ กับบุตรสาวคนที่ห้าของตระกูลซู ได้หมั้นหมายกันไว้
เมื่อเย่เฉินบรรลุนิติภาวะ ให้เขาเลือกแต่งงานกับคนใดคนหนึ่งด้วยตนเอง ส่วนสัญญาหมั้นที่เหลือให้เป็นโมฆะ
ตรงส่วนลงชื่อมีลายเซ็นของบิดา เย่เทียนสิง
เย่เฉินจ้องตัวอักษรสองคำนั้น นิ้วมือหยุดค้างอยู่บนกระดาษ
ตอนเด็ก ๆ เขาเคยได้ยินพ่อพูดว่า พอโตขึ้นมีคู่หมั้นหลายคน แบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะหาเมียไม่ได้
ตอนนั้นเขาเพิ่งอายุไม่กี่ขวบ ในหัวมีแต่ดวงดาวกับท้องทะเลกว้างใหญ่ จึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้
ต่อมาพ่อหายตัวไป เขาถูกเซียวอูโหยวพาเข้าไปอยู่ในหุบเขาลึก
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาสืบหาเบาะแสมากมาย และลงมือกับคนมาไม่น้อย
ส่วนเรื่องสัญญาหมั้นกลับถูกกดไว้ลึกที่สุด
“พ่อผมเป็นคนจัดการไว้เหรอ”
“ถามอะไรไร้สาระ” เซียวอูโหยวยกถ้วยชาขึ้น “หรือคิดว่าฉันเป็นคนจัดการให้?”
เย่เฉินเงยหน้ามองเธอ
“ถ้าอาจารย์เต็มใจ ผมก็ใช่ว่าจะไม่ลองพิจารณานะ”
ถ้วยชาในมือเซียวอูโหยวพุ่งตรงมาหาเขา
เย่เฉินเบี่ยงตัวหลบ
ถ้วยชาเฉียดหูเขาไป ก่อนจะกระแทกเข้าไปในกองฟืนด้านหลัง
“อาจารย์ แบบนี้เรียกว่าพยายามฆ่าศิษย์ตัวเองนะ”
“นายมันคันไม้คันมือใช่ไหม”
เย่เฉินวางหนังสือสัญญาหมั้นกลับลงบนโต๊ะ
ก่อนพ่อจะหายตัวไป เขาจงใจทิ้งสัญญาหมั้นฉบับนี้ไว้ ทั้งยังฝากเรื่องนี้ให้เซียวอูโหยวดูแล แสดงว่าตระกูลซูไม่ใช่ครอบครัวธรรมดา
ที่สำคัญกว่านั้น พ่อไม่เคยวางแผนอะไรที่ไร้ความหมาย
การไปเจียงเฉิงครั้งนี้ อาจไม่ได้มีจุดประสงค์แค่ไปดูตัว
บางทีเขาอาจได้พบสิ่งที่พ่อทิ้งไว้ก็ได้
เดิมทีเย่เฉินตั้งใจจะสืบเรื่องเส้นทางของเสิ่นโม่ต่อ แต่เบาะแสกลับติดขัดมาครึ่งเดือนแล้ว
ทางฝั่งตระกูลซู บางทีอาจช่วยเปิดช่องทางให้ได้
ขั้นตอนที่ควรทำ ก็ต้องทำให้ครบ
“ตระกูลซูมีที่มายังไง”
“ตระกูลมหาเศรษฐีระดับแนวหน้าของเจียงเฉิง” เซียวอูโหยวตอบ “ซูเจิ้งหยาง ผู้เฒ่าตระกูลซู ติดหนี้ชีวิตพ่อนายอยู่หนึ่งครั้ง เมื่อก่อนพ่อนายช่วยชีวิตเขาไว้ หลังจากนั้นทั้งสองตระกูลก็เลยจัดการเรื่องสัญญาหมั้น”
“บุญคุณช่วยชีวิต ต้องเอาลูกสาวมาตอบแทนด้วยเหรอ”
“ซูเจิ้งหยางมีลูกสาวห้าคน”
“นั่นไม่ใช่ประเด็นสักหน่อย”
“สำหรับซูเจิ้งหยาง นั่นแหละประเด็น”
เย่เฉินถอนหายใจอย่างจนปัญญา พลางนวดหว่างคิ้ว
คู่หมั้นห้าคน
พ่อจัดการเรื่องต่าง ๆ ให้เขาได้สบายใจเหมือนเดิมจริง ๆ
คนอื่นทิ้งบ้านทิ้งรถไว้ให้ลูก ส่วนพ่อเขาทิ้งคู่ดูตัวไว้ให้ห้าคน
“จะไปเมื่อไร”
“อีกสักพัก ลูกสาวคนโตของตระกูลซูจะขับรถมารับนายกลับเจียงเฉิง”
“เธอมารับเองเลยเหรอ”
“นายไม่ใช่พัสดุ จะได้ให้ส่งถึงตีนเขาแล้วเซ็นรับของ”
“อาจารย์ให้เกียรติผมสักหน่อยได้ไหม”
“ไม่ได้”
เซียวอูโหยวเอนหลังพิงเก้าอี้ไม้ไผ่ สายตาจับจ้องใบหน้าของเขา
เธอเลี้ยงเขามาสิบเก้าปี
ตอนอายุห้าขวบ เย่เฉินยังสูงไม่ถึงโต๊ะ เอาแต่เดินตามเธอพลางร้องหิวทุกวัน
ต่อมาเจ้าหนูนี่ก็โตขึ้น ทั้งต่อสู้เก่ง รักษาคนเก่ง มีเงินมีอำนาจ แถมยังพูดจาเรื่อยเปื่อยเก่งอีกด้วย
เขาได้เห็นความโหดร้ายของสังคมมาแล้ว แต่...
ผู้หญิงข้างนอกไม่ได้รับมือกันง่าย ๆ สักเท่าไร
ได้ยินว่าลูกสาวทั้งห้าของตระกูลซูล้วนเอาเรื่องไม่เบา
ท่าทางเกียจคร้านของเย่เฉินทำให้เขาดูกลืนไปกับฝูงชน ไม่สะดุดตา
แต่ถ้าเขาเอาจริงขึ้นมา เรื่องราวมักจะเกินควบคุม
จู่ ๆ เซียวอูโหยวก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาเล็กน้อย
ถ้ารู้แต่แรก ตอนนั้นเธอน่าจะเผาหนังสือสัญญาหมั้นทิ้งไปเสีย
“คราวนี้ลงเขาไป อย่าก่อเรื่องให้มาก”
เย่เฉินเหลือบมองเธอ
“ผมเป็นคนรักสงบมาตลอด”
เซียวอูโหยวแค่นเสียง
“อีกอย่าง อย่าเปิดเผยตัวตนอื่น ๆ ของนายให้ใครรู้”
“ผมเข้าใจ”
เย่เฉินหันหลังเดินเข้าไปเก็บของในบ้าน
ที่จริงก็ไม่มีอะไรให้เก็บมากนัก
เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสองชุด คอมพิวเตอร์เก่าหนึ่งเครื่อง เข็มเงินสองสามเล่ม แล้วก็แหวนหัวแม่มือสีดำวงหนึ่งที่พ่อทิ้งไว้ให้
เขาหยิบแหวนหัวแม่มือขึ้นมา ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วใส่ลงในกระเป๋า
การไปเจียงเฉิงครั้งนี้ เขาต้องทำความเข้าใจตระกูลซูให้ชัดเจนก่อน
เรื่องสัญญาหมั้นจะสำเร็จหรือไม่ไม่สำคัญ
สิ่งสำคัญคือเหตุใดพ่อถึงผูกเขาเข้ากับตระกูลซู
ในเวลาเดียวกัน ณ คฤหาสน์ตระกูลซู เมืองเจียงเฉิง
บนโต๊ะในห้องรับแขกมีถ้วยกาแฟวางอยู่สามถ้วย
ซูชิงอี้นั่งอยู่ตรงที่นั่งประธาน สวมชุดสูททำงานสีดำ ผมยาวสยายอยู่ด้านหลังไหล่
เธอเพิ่งกลับจากบริษัท ยังไม่ได้เปลี่ยนรองเท้าส้นสูง ขาเรียวยาวไขว่ห้างกัน มือถือหนังสือสัญญาหมั้นฉบับนั้นอยู่
เมื่ออ่านหน้าสุดท้ายจบ เธอก็วางมันลงบนโต๊ะ
บนแท็บเล็ตที่วางอยู่ข้าง ๆ คือประวัติของเย่เฉิน
ภูมิลำเนา: หมู่บ้านห่างไกล
การศึกษา: ไม่ทราบ
อาชีพ: ไม่ทราบ
ทรัพย์สิน: ไม่ทราบ
บันทึกความเคลื่อนไหวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา: แทบไม่มี
ประวัติสะอาดเกินไปอยู่บ้าง
ซูชิงอี้ไม่ชอบความรู้สึกแบบนี้
ตรวจสอบไม่พบ ไม่ได้แปลว่าไม่มีปัญหา
บางคนธรรมดาจริง ๆ แต่บางคนก็จงใจทำให้ตัวเองดูธรรมดา
ซูเหมียวอินเอนพิงพนักแขนโซฟา สวมเดรสสายเดี่ยวสีแดงเข้ม ชายกระโปรงผ่าขึ้นมาถึงเหนือเข่า ถุงน่องสีดำแนบรับขาเรียวสวย รองเท้าส้นสูงปลายแหลมแกว่งไปมาอย่างสบาย ๆ
เธอหยิบแท็บเล็ตขึ้นมาเลื่อนดูหลายหน้า
“ประวัตินี่ทำออกมาได้น่าสนใจดีนะ”
ซูชิงอี้หันไปมองเธอ
“ตรงไหนมีปัญหา”
“ผู้ชายอายุยี่สิบสี่ ไม่เคยเรียนมหาวิทยาลัย ไม่มีงานทำเป็นหลักแหล่ง ไม่มีประวัติการเข้าสังคม แม้แต่บัญชีเกมก็ไม่มี” ซูเหมียวอินหัวเราะเบา ๆ “คนแบบนี้ไม่ใช้ชีวิตเรียบง่ายสุด ๆ ก็ประวัติปลอม”
เธอดูแลธุรกิจสถานบันเทิงยามค่ำคืนกับแบรนด์แฟชั่น จึงพบเจอผู้คนมามาก
เวลาผู้ชายโกหก หลายครั้งไม่ได้ดูจากคำพูด แต่อยู่ที่รายละเอียด
เย่เฉินคนนี้ไม่มีรายละเอียดอะไรเลย
สะอาดเกินไป จึงยิ่งดูไม่ปกติ
ซูเสี่ยวอี้ที่นั่งอยู่อีกฝั่งกอดหมอนอิง สวมเสื้อยืดสีขาวตัวโคร่งกับกางเกงขาสั้นยีนส์ ขาเรียวขาวทั้งสองข้างพับอยู่บนโซฟา
ยิ่งดูประวัติ เธอก็ยิ่งหงุดหงิด
“ทำไมพวกเราต้องไปด้วยกันด้วย พี่ใหญ่ไปคนเดียวก็พอไม่ใช่เหรอ”
ซูชิงอี้ยกกาแฟขึ้นจิบ
“เป็นคำสั่งของพ่อ”
“แล้วพี่สามกับพี่สี่ล่ะ”
“พี่สามกำลังยุ่งกับทัวร์คอนเสิร์ตทั่วประเทศ ส่วนวันนี้พี่สี่มีผ่าตัดให้ลูกค้ารายใหญ่ เลยปลีกตัวมาไม่ได้ทั้งคู่”
ซูเสี่ยวอี้เบ้ปาก
“พี่สามมีคอนเสิร์ต พี่สี่ต้องผ่าตัด แล้วฉันก็เลยต้องไปในเขารับหนุ่มบ้านนอกคนหนึ่งงั้นเหรอ”
“วันนี้เธอไม่มีเรียน”
“ฉันมีทดลองในห้องแล็บ”
“รายงานผลทดลองของเธอส่งไปตั้งแต่เมื่อวานแล้ว”
ซูเสี่ยวอี้พูดไม่ออก
เธอแอบเหลือบมองพี่ใหญ่
ซูชิงอี้ยังรู้แม้กระทั่งว่าเธอส่งรายงานทดลองเมื่อไร ชีวิตแบบนี้จะอยู่ยังไงไหว
ซูเหมียวอินยกมือปัดผม แล้วโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย
“ขอบอกไว้ก่อน ต่อให้ฉันไปด้วย ฉันก็ไม่ยอมรับว่าเขาเป็นคู่หมั้นของฉันหรอก แค่เห็นแก่หน้าพ่อเท่านั้น”
เธอไม่ได้สนใจสัญญาหมั้น
แต่เธอสนใจเย่เฉินคนนี้อยู่บ้าง
ผู้ชายที่สืบประวัติไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ไม่เก่งเรื่องหลบซ่อน ก็ต้องมีใครบางคนคอยลบร่องรอยให้เขาอยู่เบื้องหลัง
ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน ก็น่าสนใจกว่าคำว่า “ว่างงาน” ที่เขียนอยู่ในประวัติ
ซูเสี่ยวอี้กอดอก
“ฉันก็เหมือนกัน ต่อให้ต้องกระโดดลงจากตึก ฉันก็ไม่มีวันแต่งงานกับเขา”
ซูเหมียวอินหันข้างมามอง
“เสี่ยวอี้ บ้านเรามีแค่สามชั้นนะ”
“พี่รอง อย่าทำลายบรรยากาศสิ”
“ฉันกำลังปกป้องขาเธออยู่ต่างหาก”
ซูเสี่ยวอี้ฮึดฮัด แล้วไม่พูดอะไรต่อ
ที่จริงเธอไม่ได้กลัวสัญญาหมั้นที่พ่อจัดการไว้
ตระกูลซูไม่ได้ไร้คนคอยหนุนหลังเสียหน่อย
พี่ใหญ่เป็นซีอีโอรักษาการของกลุ่มบริษัทซู พี่รองมีธุรกิจในมือไม่น้อย พี่สามเป็นนักร้องชื่อดัง ส่วนพี่สี่ก็มีชื่อเสียงในวงการแพทย์
ส่วนตัวเธอเองก็เป็นนักศึกษาหัวกะทิภาควิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยไห่ตู
ผู้ชายที่มาจากบนเขาคนหนึ่ง มีสิทธิ์อะไรเข้าตระกูลซู
ซูเสี่ยวอี้คิดไว้เรียบร้อยแล้ว
พอเจอหน้า เธอจะถามเขาก่อนว่าใช้คอมพิวเตอร์เป็นหรือเปล่า
ถ้าใช้ไม่เป็น ก็อยู่ให้ห่างจากเธอไว้
ถ้าใช้เป็น ก็ไม่ได้ช่วยอะไรอยู่ดี
คนเดียวที่ซูเสี่ยวอี้ชื่นชมมีแค่คนเดียว
แฮกเกอร์ในตำนาน ผู้เร้นเงา
ผู้ชายคนอื่น ๆ เทียบไม่ติดทั้งนั้น
ซูชิงอี้วางกาแฟลงแล้วลุกขึ้นยืน
“ไปกันเถอะ ไปรับเขากลับมาก่อน มีอะไรค่อยคุยกัน”
ซูเสี่ยวอี้ลุกตาม แล้วขยับเข้าไปใกล้ซูชิงอี้
“พี่ใหญ่ไม่ได้คิดจะแต่งงานกับเขาจริง ๆ ใช่ไหม”
ซูชิงอี้หยิบกุญแจรถขึ้นมา
“สบายใจได้ ไม่ใช่ใครก็เข้าประตูตระกูลซูได้หรอก”