ปลดกุญแจมือให้แล้ว แต่เธอยังออกจากห้องสอบสวนไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ทางสถานีตำรวจก็ใส่ใจมาก ส่งซาลาเปาไส้หมูและเกี๊ยวน้ำชามเล็กจากร้านขนมเกี๊ยวฉางโจวมาให้เธอ
อาหารในยุคนี้ยังไม่ปนเปื้อน หมูก็เป็นหมูพื้นเมืองทั้งนั้น ซาลาเปาไส้หมูจึงหอมอร่อยสุด ๆ
หลูเหมิงเหมิงกินอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ทางนี้ ส่วนหลูหมิงก็พาคนรีบมุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการตำรวจนครบาล
เขารอบคอบมาก ไม่ได้พกโทรศัพท์ติดตัวไปด้วย แต่ล็อกไว้ในตู้เซฟที่ห้องทำงานของตัวเอง
ฉางโจวในปี 1950 แม้จะไม่มีสายลับมากมายเหมือนเซี่ยงไฮ้หรือปักกิ่ง แต่ที่นี่เคยเป็นศูนย์กลางการปกครองของรัฐบาลก๊กมิงตั๋น สายลับจึงย่อมมีไม่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขากำลังดำเนินการปฏิรูปที่ดิน คนบางกลุ่มที่แค้นเคืองก็มักก่อวินาศกรรมอยู่เนือง ๆ ดังนั้นตอนนี้ทั้งสถานีตำรวจถนนหนานต้าเจี๋ยจึงเข้าได้แต่ออกไม่ได้ แม้แต่เพื่อนร่วมงานก็ต้องคอยจับตาดูกันเอง ห้ามใครเข้าใกล้ห้องทำงานของหลูหมิง ยกเว้นคนที่ถือปืนเฝ้าอยู่
โชคดีที่กองบัญชาการตำรวจนครบาลอยู่ไม่ไกลจากสถานีตำรวจ ใช้เวลาเดินทางราวสิบนาที หลูหมิงก็มาถึง
เขาขอพบผู้บังคับการทันที พอเห็นเขาเหงื่อท่วมตัว คนในกองบัญชาการก็รู้สึกได้ว่าอาจเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น และเรื่องนั้นคงไม่เล็ก ไม่อย่างนั้นจะมีเรื่องอะไรที่พูดกันไม่ได้?
ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถสองคันแล่นออกจากกองบัญชาการตำรวจนครบาล ตามมาด้วยขบวนตำรวจติดอาวุธครบมือ
ชาวบ้านที่เห็นต่างรู้สึกขนลุกซู่
จับสายลับใหญ่คนไหนได้หรือไง? ตำรวจพวกนั้นแบกปืนกันมาด้วย ต้องเป็นสายลับตัวใหญ่แน่ ๆ ใช่ไหม?
ระบบตำรวจในเวลานี้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาแนวดิ่งควบคู่กับการบริหารร่วมของพรรคประจำท้องถิ่น กองบัญชาการตำรวจไม่เพียงรับผิดชอบด้านความสงบเรียบร้อย แต่ยังรับผิดชอบภารกิจปราบปรามสายลับ ต่อต้านการจารกรรม และงานอื่น ๆ ด้วย อย่างเช่นภายในกองบัญชาการตำรวจมีการจัดตั้งแผนกคุ้มครองการเมืองขึ้นมาโดยเฉพาะ เพื่อรับผิดชอบคดีการเมือง การสืบสวนจารกรรม และข่าวกรองด้านเทคนิคพิเศษ
ไม่นานคณะเดินทางก็มาถึงสถานีตำรวจถนนหนานต้าเจี๋ย
ผู้บังคับการลงมาด้วยตัวเอง เขาแวะไปที่ห้องทำงานของหลูหมิงก่อน ดูโทรศัพท์แล้วจึงพาคนจากแผนกคุ้มครองการเมืองไปยังห้องสอบสวน
“คุณคือสหายน้อยที่มาจากอนาคตอีกแปดสิบปีข้างหน้าใช่ไหม?”
เสิ่นอี้หมิง ผู้บังคับการไม่พูดอ้อมค้อม เปิดปากถามทันทีว่า “ขอให้คุณสาธิตการใช้โทรศัพท์ให้ผมดูอีกครั้งได้ไหม?”
“ได้ค่ะ”
คราวนี้พวกเขาไม่ได้ควบคุมการใช้งานโทรศัพท์อีกต่อไป แต่คืนโทรศัพท์ให้หลูเหมิงเหมิง
ในช่วงครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา ทางกองบัญชาการได้วิเคราะห์สถานการณ์กันแล้ว
ถ้าหลูเหมิงเหมิงมาจากยุคหลังทศวรรษ 1980 จริง ต่อให้เธอกลับไปไม่ได้ อย่างน้อยก็ช่วยให้พวกเขาได้แนวคิดและข้อมูลข่าวสารมากมาย
คนที่พิเศษเช่นนี้ จะปฏิบัติต่อเธอเหมือนผู้ต้องสงสัยไม่ได้
ถ้าเธอเดินทางไปมาระหว่างปี 1950 กับยุคปัจจุบันได้ เธอก็จะกลายเป็นสมบัติล้ำค่าของชาติ ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน พวกเขาก็ควรสร้างความสัมพันธ์อันดีกับสหายจากอนาคตคนนี้ ไม่ใช่ยึดโทรศัพท์ของเธอไว้ไม่ยอมคืน
หลูเหมิงเหมิงรับโทรศัพท์มา เปิดฟังก์ชันบันทึกวิดีโอ แล้วหมุนกล้องถ่ายรอบ ๆ ก่อนกดเปิดคลิปให้ดู “พวกคุณดูสิ นี่คือฟังก์ชันที่พบได้ทั่วไปที่สุดในโทรศัพท์ยุคหลัง ใช้บันทึกวิดีโอค่ะ”
คนจากแผนกคุ้มครองการเมืองหลายคนกับเสิ่นอี้หมิงถึงกับตาแทบถลน
ของสิ่งนี้ล้ำสมัยเกินไปแล้ว!
“นอกจากบันทึกวิดีโอและถ่ายรูปแล้ว ยังบันทึกเสียงได้ด้วยค่ะ”
หลูเหมิงเหมิงเปิดฟังก์ชันบันทึกเสียง พูดอยู่ไม่กี่ประโยคแล้วก็กดเปิดเสียงที่บันทึกไว้ให้ทุกคนฟัง
“นอกจากบันทึกเสียงแล้ว ยังใช้ติดต่อสื่อสารได้ด้วยค่ะ แต่ที่นี่ไม่มีสัญญาณ เลยใช้ฟังก์ชันนี้ไม่ได้ ส่วนพวกนี้เป็นภาพชีวิตประจำวันของฉัน……”
เธอเปิดอัลบั้มรูป “นี่คือบ้านของฉันค่ะ”
หลายคนมองบ้านของอันยู่แล้วรู้สึกเหลือเชื่อ
ข้างในเต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยที่พวกเขาไม่รู้จัก
แต่มีบางเรื่องที่เสิ่นอี้หมิงไม่ได้ซักถามต่อ
มาถึงขั้นนี้แล้ว แค่สิ่งที่แสดงให้เห็นในโทรศัพท์ก็เพียงพอจะพิสูจน์ตัวตนของหลูเหมิงเหมิงได้แล้ว
ส่วนเรื่องบางอย่าง ไม่ใช่สิ่งที่เขาควรถามมากไปกว่านี้
“จริงสิ!”
หลูเหมิงเหมิงพูดขึ้นกะทันหัน “มีข่าวสำคัญเรื่องหนึ่ง พวกคุณต้องรีบรายงานขึ้นไปโดยเร็วที่สุดนะคะ”
“ข่าวอะไร?”
“เดือนมิถุนายนปีนี้ คาบสมุทรจะเกิดสงคราม ฝ่ายเหนือจะบุกโจมตีฝ่ายใต้ แต่สุดท้ายจะพ่ายแพ้เพราะกองทัพสหรัฐฯ เข้าแทรกแซง แล้วสงครามก็จะลุกลามมาถึงชายแดนของประเทศเรา ทำให้ประเทศเราต้องส่งทหารไป!”
“อะไรนะ?” เสิ่นอี้หมิงเบิกตากว้าง “สหายเสี่ยวลู่ คุณไม่ได้ล้อเล่นกับพวกเราใช่ไหม?”
“โธ่เอ๊ย!” หลูเหมิงเหมิงกระทืบเท้า “เรื่องสำคัญขนาดนี้ฉันจะล้อเล่นได้ยังไง? ถ้าฉันกลับไปแล้วกลับมาไม่ได้ พวกคุณต้องจำไว้ว่าให้รายงานเรื่องนี้ขึ้นไปนะคะ ต้องรีบเตรียมการ แล้วจัดเตรียมเสื้อผ้ากันหนาวให้ทหารมาก ๆ สงครามบนคาบสมุทรต้องเผชิญกับสภาพอากาศหนาวจัด ทหารของเราหลายคนถูกแช่แข็งจนเสียชีวิต ไม่สิ พวกคุณรีบพาฉันไปดูถนนเซียนจื้อเจี๋ยเถอะค่ะ ถ้าฉันกลับไปแล้วกลับมาได้ ฉันจะช่วยพวกคุณได้!”
หลูเหมิงเหมิงร้อนใจขึ้นมาจริง ๆ
ตอนที่กำลังกินซาลาเปาเมื่อครู่ เธอก็คิดอยู่ว่าตัวเองลืมเรื่องสำคัญอะไรไปหรือเปล่า พอได้ยินว่าผู้อาวุโสท่านหนึ่งเปรียบเทียบยุคหลังกับสหภาพโซเวียต เธอก็นึกถึงคนคนนั้นที่บุกโจมตีฝ่ายใต้ทันที เขาแจ้งข่าวให้สหภาพโซเวียตทราบ แต่ไม่ได้บอกเซี่ยกั๋ว
“สหายเสี่ยวลู่ พวกเราจะรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปแน่นอน! ตอนที่พวกเรามาถึง ก็ปรึกษากันแล้วว่าจะเคลียร์ถนนเซียนจื้อเจี๋ยให้โล่ง พวกเราจะพาคุณไปดูเดี๋ยวนี้เลย”
“ดีค่ะ!”
คณะเดินทางมาถึงถนนเซียนจื้อเจี๋ยอย่างรวดเร็ว
หลูเหมิงเหมิงเห็นตึกสามชั้นของตัวเองยังอยู่ตรงนั้น ก็ร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น “บ้านฉันยังอยู่ พวกคุณเห็นไหมคะ? ตึกสามชั้นที่ลานบ้านมีหลังคากระจกคลุมอยู่นั่นไง!”
ทุกคนส่ายหน้า: ตรงนั้นมีอะไรเสียที่ไหน?
คนที่ยังไม่รู้สถานการณ์แน่ชัดต่างคิดในใจว่า นี่มันเรื่องอะไรกัน? คนในกองบัญชาการบ้ากันไปหมดแล้วหรือไง? แม้แต่ผู้บังคับการก็เพี้ยนไปด้วยหรือ? คนที่ดูเหมือนสายลับศัตรูคนนี้กำลังชี้กวางแล้วบอกว่าเป็นม้าอยู่ชัด ๆ ตรงนั้นมีตึกสามชั้นที่ไหนกัน!
แต่ผู้บังคับการของพวกเขากลับเหมือนถูกคนวางยา เขายังเดินเข้าไปจับมือคนคนนั้น แล้วเรียก “สหาย” อย่างสนิทสนม
นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?! ตรงนั้นไม่มีตึกจริง ๆ นะ!
“สหายหลูเหมิงเหมิง หวังว่าคุณจะกลับมาได้ ผมขอเป็นตัวแทนของชาติ ขอบคุณสำหรับสิ่งที่คุณทำ”
พวกเขาคืนโทรศัพท์ให้หลูเหมิงเหมิง แต่หลูเหมิงเหมิงกลับมอบสายรัดข้อมือให้พวกเขาแทน สายรัดข้อมือนั้นบันทึกเสียง ถ่ายรูป และวัดอัตราการเต้นของหัวใจได้
หลูเหมิงเหมิงบอกว่า แค่ทำความเข้าใจอุปกรณ์ชิ้นนี้ให้ถ่องแท้ก็ได้ประโยชน์เหมือนกัน ถ้าเธอกลับมาไม่ได้ นี่ก็ถือเป็นของขวัญที่เธอมอบให้มาตุภูมิ
เสิ่นอี้หมิงและคนอื่น ๆ ซาบซึ้งใจมาก
แม้พวกเขาจะอยากเก็บโทรศัพท์ไว้มาก แต่ในโลกของเสี่ยวลู่ โทรศัพท์เป็นสิ่งที่ใช้ยืนยันตัวตนของเธอ พวกเขาจะทำเกินไปไม่ได้
ตอนนี้ได้อุปกรณ์เทคโนโลยีล้ำสมัยมาอีกชิ้นก็ดีเหมือนกัน
เสิ่นอี้หมิงจึงกำชับอีกว่า “ถ้าคุณกลับมาไม่ได้ ก็อย่าเล่าเรื่องนี้ให้ใครฟัง ผมคิดว่าไม่ว่ายุคไหนก็ย่อมมีสายลับศัตรูคอยก่อวินาศกรรม ถ้าเรื่องนี้เปิดเผยออกไป ชีวิตคุณอาจตกอยู่ในอันตราย”
หลูเหมิงเหมิงรู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาเล็กน้อย
คนในยุคนี้ช่างซื่อตรงและจริงใจเหลือเกิน!
เพิ่งได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันไม่นาน พวกเขาก็คิดเผื่อความเป็นไปได้ทุกอย่างให้เธอแล้ว ช่างน่าซาบซึ้งจริง ๆ
เธอสูดหายใจลึก ๆ แล้วจับมือเสิ่นอี้หมิงกลับ “ฉันต้องกลับมาได้แน่นอนค่ะ”
หลังกล่าวคำอำลากันแล้ว หลูเหมิงเหมิงก็เดินไปทางบ้าน ท่ามกลางสายตาของทุกคน
ร่างของเธอค่อย ๆ หายไปตรงริมถนน ราวกับคนคนหนึ่งเดินทะลุกำแพงแล้วหายวับไป
ทุกคนเบิกตากว้าง บางคนถึงกับตบหน้าตัวเอง
กลางวันแสก ๆ นี่พวกเขาเห็นผีหรือไง?!
คนที่ดูเหมือนสายลับศัตรูคนนั้นเป็นผีงั้นหรือ?!
เสิ่นอี้หมิงมองหลูเหมิงเหมิงหายไป ก็รู้สึกขนลุกซู่เช่นกัน ต่อให้รู้ความจริงอยู่แล้ว แต่การเห็นคนเป็น ๆ หายวับไปต่อหน้าต่อตา ต่อให้เป็นแม่ทัพเก่าที่ผ่านศึกมานับไม่ถ้วน ก็ยังรู้สึกเหลือเชื่ออยู่ดี
“ปิดถนนช่วงนี้ไว้ชั่วคราว”
หลังหลูเหมิงเหมิงจากไป เสิ่นอี้หมิงก็ออกคำสั่งทันที “ต้องให้มีคนอย่างน้อยสิบคนผลัดเวรกันเฝ้าที่นี่ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง ถ้าประชาชนถาม ก็บอกว่าพบสายลับศัตรู……”
หลูเหมิงเหมิงเดินผ่านประตูรั้วเข้ามา พอพบว่าตัวเองกลับถึงบ้านจริง ๆ ก็อดกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้นไม่ได้
แต่ไม่นานเธอก็สงบสติอารมณ์ลง
อย่าเพิ่งดีใจ ต้องทดสอบอีกครั้งว่าเธอจะไปที่นั่นได้อีกไหม
แต่คราวนี้เธอระมัดระวังมากขึ้น เริ่มจากใช้โทรศัพท์สำรองดาวน์โหลดข้อมูลเกี่ยวกับสงครามบนคาบสมุทรมาชุดใหญ่ จากนั้นก็ออกไปที่ร้านโทรศัพท์
ร้านโทรศัพท์ตั้งอยู่ในบ้านของครอบครัวเธอ พอเจ้าของร้านเห็นหลูเหมิงเหมิงมา ก็ยิ้มทักว่า “เสี่ยวลู่ ยังไม่ถึงกำหนดเก็บค่าเช่าเลย วันนี้มีเวลาว่างแวะมาได้ยังไง?”
“ฉันมาดูโทรศัพท์ค่ะ”
“หือ? ของที่ร้านฉันส่วนใหญ่เป็นโทรศัพท์มือสอง ต่อให้เป็นเครื่องใหม่ก็เป็นรุ่นราคาถูก คุณแน่ใจนะว่าจะมาดูโทรศัพท์ที่ร้านฉัน?”
หลูเหมิงเหมิงยิ้ม “ค่ะ ฉันเอาแค่โทรศัพท์มือสอง”
“หือ?”
หลูเหมิงเหมิงไม่ได้อธิบาย เพียงพูดว่า “เอาโทรศัพท์มือสองทั้งหมดที่ร้านออกมาให้ฉันดูหน่อยค่ะ ฉันจะซื้อหลายเครื่อง”
“ได้ ๆ ๆ”
เจ้าของร้านโทรศัพท์รู้จักกาลเทศะดี จึงไม่ถามต่อ เพียงหยิบโทรศัพท์ทั้งหมดออกมา
ฐานะทางบ้านของหลูเหมิงเหมิงแม้จะไม่เลว แต่พ่อแม่ของเธอเป็นคนรู้จักคำนวณและประหยัด เธอซึมซับมาจากพวกท่าน ย่อมรู้วิธีทำให้ได้ประโยชน์สูงสุดเช่นกัน
โลกปี 1950 ต้องการโทรศัพท์ไปใช้ศึกษาวิจัย ดังนั้นแค่มีจำนวนมากและเพียงพอก็พอแล้ว
แม้โทรศัพท์มือสองจะเก่า แต่ใช้ศึกษาวิจัยได้ไม่มีปัญหา เธอจึงซื้อโทรศัพท์มือสองทั้ง 27 เครื่องในร้านรวดเดียว ในราคาเฉลี่ยเครื่องละ 500 หยวน
พอเห็นว่าสินค้าในสต็อกขายออกหมด เจ้าของร้านก็ดีใจ แถมฟิล์มกันรอยกับที่ชาร์จให้อีกกองหนึ่ง
หลูเหมิงเหมิงหิ้วถุงโทรศัพท์ออกจากร้านแล้วแวะไปซูเปอร์มาร์เก็ต ซื้อเสบียงมาชุดใหญ่ ก่อนจะกลับบ้าน
หลูเหมิงเหมิงรวบรวมข้าวของทั้งหมดใส่กล่องพัสดุ แล้วนำไปบรรทุกไว้ในรถลากสำหรับตั้งแคมป์
เมื่อมาถึงลานบ้าน เธอมองประตูรั้ว สูดหายใจลึก ๆ แล้วผลักประตูเปิดออกเต็มแรง……
ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง!
ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
หลูเหมิงเหมิงร้อนใจขึ้นมา
เธอมีชีวิตมาจนถึงอายุ 26 ปี ไม่เคยมีใครคาดหวังอะไรจากเธอเลย แม้แต่พ่อแม่ของเธอ
นอกจากตัวสูงหน่อยแล้ว เธอก็เป็นคนธรรมดาไปเสียทุกอย่าง
หน้าตาธรรมดา ผลการเรียนก็กลาง ๆ นิสัยไม่แข็งกร้าว ไม่ได้เข้ากับคนเก่ง เป็นคนธรรมดาที่กลืนหายไปในฝูงชน
ประโยคที่เธอได้ยินบ่อยที่สุดตั้งแต่เด็กจนโตคือ “แค่เป็นคนดี ไม่กินเหล้าเมายา ไม่เล่นการพนัน ไม่ทำผิดกฎหรือกฎหมาย ชาตินี้ก็ไม่ต้องทำอะไรเลย ใช้ชีวิตสบาย ๆ ไปจนตายได้แล้ว”
มีชีวิตมาจนอายุ 26 ปี เธอไม่ได้รู้สึกกดดันอะไรมากจริง ๆ แต่ก็ไม่เคยรู้สึกว่ามีใครต้องการเธอเลย
คราวนี้เธอได้ไปยุคปี 1950 เป็นครั้งคราว และสัมผัสได้ว่าคนที่นั่นตั้งความหวังไว้กับเธอ พอตอนนี้กลับข้ามเวลาไปไม่ได้ จะไม่ให้ร้อนใจได้ยังไง?
เธอสูดหายใจลึก ๆ “ใจเย็น ใจเย็น ลองคิดดูสิ ตอนเพิ่งกลับมา ฉันคิดอะไรอยู่?”
“จริงสิ ฉันเอาแต่คิดว่าจะไป ต้องไปให้ได้……”
หลูเหมิงเหมิงจับลูกบิดประตูอีกครั้ง พลางท่องในใจว่า “ต้องไป ต้องไป” ซ้ำสิบครั้งเต็ม จากนั้นจึงเปิดประตูอีกครั้ง ภาพตรงหน้าก็เปลี่ยนไปหมดแล้ว
“กลับมาแล้ว!”
“ใครน่ะ? สหายหลูเหมิงเหมิง ใช่คุณหรือเปล่า?!”
ลำแสงไฟฉายส่องเข้ามา เซี่ยวเจี้ยนกั๋วจับไฟฉายไว้แล้วรีบเดินเข้ามา
เดือนมีนาคม พอฟ้ามืดก็เป็นเวลาหกโมงครึ่งแล้ว
ถนนเซียนจื้อเจี๋ยแม้จะคึกคัก แต่ในยุคนี้ฉางโจวมีไฟถนนเพียง 1,083 ดวง ถนนเซียนจื้อเจี๋ยก็ได้รับการจัดสรรไฟถนนมาไม่มากนัก ถนนจึงดูมืดสลัวอย่างยิ่ง
“สหายเซี่ยว!”
พอเห็นว่าเซี่ยวเจี้ยนกั๋วเฝ้าอยู่ตรงนี้ หลูเหมิงเหมิงก็รู้สึกสนิทใจเป็นพิเศษ เธอลากรถตั้งแคมป์เดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว “ฉันเอาโทรศัพท์มาฝากพวกคุณยี่สิบเจ็ดเครื่อง แล้วก็มีของกินอีกเยอะเลยค่ะ”
“หา?”
เซี่ยวเจี้ยนกั๋วตัวสั่นสะท้าน ก่อนจะกระทืบเท้า “บรรพบุรุษ! บรรพบุรุษของผม! อย่างน้อยก็เก็บใส่ตู้เซฟไว้สิ!”
หลูเหมิงเหมิง: ???