“เร็ว เร็ว รีบขึ้นรถ!”
เซี่ยวเจี้ยนกั๋วเรียกหลูเหมิงเหมิงที่ยังยืนอึ้งอยู่ “ขึ้นรถก่อนแล้วค่อยคุยกัน”
ตอนนั้นเองหลูเหมิงเหมิงถึงเพิ่งสังเกตว่า บนถนนมีทหารปลดปล่อยอยู่ราวยี่สิบสามสิบนาย นอกนั้นไม่มีใครอยู่เลย
นอกจากนี้ บนถนนยังจอดรถไว้อีกหลายคัน นอกจากฟอร์ดแล้ว เธอไม่รู้จักยี่ห้ออื่นสักคัน
รถพวกนี้...
เตรียมไว้ให้เธอโดยเฉพาะเหรอ?
“พวกเราจัดรถมาหลายคันโดยเฉพาะ เตรียมพร้อมตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง มารอคุณอยู่ที่นี่”
เหอหมิงจากแผนกคุ้มครองการเมืองกล่าวว่า “ขึ้นรถก่อนครับ พวกเราจะขนของให้ คุณเข้าไปนั่งในรถก่อน”
“ได้ค่ะ”
หลูเหมิงเหมิงไม่พูดวกวน “ในกล่องนี้มีแต่มือถือ แล้วก็ที่ชาร์จค่ะ อ้อ แรงดันไฟฟ้ากับมาตรฐานปลั๊กของพวกคุณอาจไม่เหมือนของพวกเรา ช่วงนี้อย่าเพิ่งชาร์จนะคะ ไม่อย่างนั้นอาจทำให้เครื่องเสียได้ เรื่องนี้พวกคุณคงต้องหาทางแก้กันเอง แต่ผ่านไปอีกสองสามวัน ฉันจะเอาอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์มาให้ก่อน จะได้แก้ปัญหานี้ได้ค่ะ”
เมื่อเห็นของไฮเทคกองใหญ่ถูกยัดใส่กล่องอย่างส่ง ๆ หัวใจของเหอหมิงก็สั่นระริก
เจ้าคนผลาญเงินเอ๊ย ผลาญเงินจริง ๆ! นี่มันของไฮเทคทั้งนั้น! ต่อให้พวกเขายอมเอาชีวิตเข้าแลกก็ยังหามาไม่ได้!
เอามาใส่กล่องไว้ส่ง ๆ แบบนี้ ช่างน่าเจ็บใจเหลือเกิน
เขารีบยกกล่องขึ้นรถทันที “สหายหลูเหมิงเหมิง ขอบคุณคุณมากจริง ๆ ครับ กลับไปแล้วค่อยคุยกัน”
“ได้ค่ะ!”
ข้าวของที่หลูเหมิงเหมิงนำมาถูกขนขึ้นรถอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วครู่ ทุกคนก็หายลับไปในความมืดมิดของราตรี
เมื่อมาถึงสำนักงาน ข้าวของที่หลูเหมิงเหมิงนำมาก็ถูกนำออกมาวางทั้งหมด
หลูเหมิงเหมิงอธิบายให้ฟังว่า “มือถือพวกนี้ยังมีแบตเหลืออยู่บ้าง มีสามเครื่องที่ฉันชาร์จจนเต็มแล้ว พวกคุณลองศึกษาไปก่อนได้เลยค่ะ” พูดพลางหยิบเครื่องสำรองของตัวเองออกมา สีหน้าจริงจังขึ้น “เครื่องนี้พวกคุณต้องเก็บรักษาให้ดีนะคะ ข้างในมีข้อมูลข่าวกรองสำคัญมาก”
สีหน้าเหอหมิงเคร่งขรึมขึ้น เขารับมือถือมาแล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า “สหายเสี่ยวลู่ วางใจได้ครับ ต่อให้ต้องสละชีวิตคนทั้งสำนักงาน พวกเราก็จะส่งสิ่งนี้ไปให้ถึงเมืองหลวงให้ได้”
เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อว่า “คนทางหัวตงอย่างช้าที่สุดพรุ่งนี้ค่ำก็ต้องมาถึงแน่ ถึงตอนนั้นคุณช่วยอธิบายวิธีใช้มือถือเครื่องนี้ให้พวกเขาฟังด้วยนะครับ” พูดจบเขาก็มองหลูเหมิงเหมิง ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น “สหายหลูเหมิงเหมิง อุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์ที่คุณพูดถึงก่อนขึ้นรถเมื่อกี้คืออะไรหรือครับ?”
“ก็ตรงตามความหมายเลยค่ะ คือเปลี่ยนพลังงานจากแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้า พูดง่าย ๆ ก็คือเรามีอุปกรณ์ที่แค่ตากแดดก็ผลิตไฟฟ้าได้ อย่างเช่นพาวเวอร์แบงก์พลังงานแสงอาทิตย์สำหรับมือถือ แผงชาร์จพลังงานแสงอาทิตย์แบบพกพา หรือระบบผลิตไฟฟ้าจากเซลล์แสงอาทิตย์ เรื่องนี้อธิบายแล้วค่อนข้างซับซ้อน ไว้ฉันหาเอกสารมาให้พวกคุณนะคะ”
“ตากแดดเหรอ?” เหอหมิงชะงักไป ก่อนจะตื่นเต้นขึ้นมา “ประเทศเราก้าวหน้าได้ขนาดนี้แล้วหรือ? ใช้แสงอาทิตย์ผลิตไฟฟ้าได้แล้ว? อ้อ แล้วเทคโนโลยีนี้ของอเมริกาเป็นยังไงบ้าง?”
“ห่างชั้นจากพวกเรามากค่ะ” หลูเหมิงเหมิงตอบอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย “เรื่องการผลิตไฟฟ้าจากเซลล์แสงอาทิตย์ รวมถึงอุปกรณ์และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้อง ถ้าประเทศเราเป็นที่สอง ก็ไม่มีใครกล้าเป็นที่หนึ่งค่ะ”
พอได้ยินว่าอเมริกาสู้เซี่ยกั๋วไม่ได้ ใบหน้าของเหอหมิงก็มีรอยยิ้มขึ้นมา
“ผมก็รู้อยู่แล้วว่า พวกเราที่ประดิษฐ์เข็มทิศกับดินปืนจะไม่ด้อยกว่าพวกฝรั่ง”
“หึ ๆ” หลูเหมิงเหมิงหัวเราะอย่างดูแคลน “ในยุคหลังมีหลายเรื่องที่พวกเขาแข่งกับเราไม่ได้ ก็เลยใช้วิธีกลั่นแกล้งกับปิดล้อม คุณไม่เห็นสีหน้าร้อนใจจนเสียอาการของพวกยุโรปกับอเมริกาหรอก ปกติเอาแต่พูดถึงอารยธรรม แต่พอเห็นว่าตัวเองแข่งกับคนอื่นไม่ได้ ก็ใช้วิธีสกปรกกดขี่คนอื่น แต่...ฮี่ ๆ”
หลูเหมิงเหมิงเลิกคิ้ว “ตอนนี้พวกเขาทำอะไรพวกเราไม่ได้หรอกค่ะ ไม่กล้าใช้กำลัง ส่วนจะเล่นลูกไม้ก็สู้พวกเราไม่ได้ จุ๊ ๆ ฉันชอบสีหน้าที่พวกเขาเห็นพวกเราแล้วขัดใจ แต่ทำอะไรไม่ได้ที่สุดเลยค่ะ ตลกจะตาย”
รอยยิ้มบนใบหน้าเหอหมิงค่อย ๆ จางลง เขาจ้องหลูเหมิงเหมิงอยู่นาน ดวงตาแดงก่ำขึ้นเล็กน้อย
“ดีจริง ๆ ดีเหลือเกิน” น้ำเสียงของเขาสั่นพร่าเล็กน้อย “ตัวคุณมีความมั่นใจที่คนในยุคของพวกเราไม่มี ผมเฝ้ารอวันนี้มานานไม่รู้กี่ปีแล้ว พอได้เห็นคนหนุ่มสาวในยุคหลังมีความมั่นใจแบบนี้ ก็รู้สึกว่าความพยายามตลอดครึ่งชีวิตที่ผ่านมา รวมถึงการเสียสละของสหายร่วมรบที่จากไปแล้ว ล้วนคุ้มค่า”
พูดจบเขาก็ยกมือขึ้นเช็ดหางตา
ในช่วงหลายปีนั้น คำที่เขาได้ยินบ่อยที่สุดก็คือ “คนนั้นคนนั้นเสียสละแล้ว” เขาไม่รู้ว่าการเสียสละเช่นนี้จะดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน ได้แต่กัดฟันประคองตัวต่อไปเรื่อย ๆ
พวกเขาเสียสละและต่อสู้เพื่อเป้าหมายที่ไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าจะทำสำเร็จได้หรือไม่ จนกระทั่งสงครามต่อต้านญี่ปุ่นได้รับชัยชนะ จนกระทั่งสาธารณรัฐซินเซี่ยก่อตั้งขึ้น เมื่อหันกลับไปมองอย่างฉับพลัน เพื่อนเล่นในวัยเยาว์ มิตรสหายในวัยหนุ่ม พี่น้องที่พึ่งพากันและกัน หัวหน้าหมวดที่คอยพร่ำสอนเขา ตลอดจนผู้บังคับกองร้อย ต่างก็ไม่อยู่แล้ว เหลือเพียงเขาคนเดียว...
เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนกล่าวทั้งน้ำตาและรอยยิ้มว่า “พอได้เห็นประเทศชาติในยุคหลังแข็งแกร่งขึ้น การเสียสละของสหายร่วมรบที่จากไปแล้วก็ถือว่าคุ้มค่า”
“ประชาชนซาบซึ้งในสิ่งที่คนรุ่นก่อนทำให้เรามาโดยตลอดค่ะ” หลูเหมิงเหมิงเองก็เป็นคนอ่อนไหว ดวงตาแดงขึ้นเล็กน้อย “พวกเราจะไม่มีวันลืมเหล่าวีรชนที่สละชีวิตและหลั่งเลือดเพื่อประเทศชาติค่ะ”
เหอหมิงปาดน้ำตาแรง ๆ “มีลูกหลานในยุคหลังอย่างพวกคุณจดจำพวกเรา ชีวิตนี้ของพวกเราก็คุ้มค่าแล้ว!”
“จริงสิ รุ่นพี่ พวกคุณยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหมคะ?”
หลูเหมิงเหมิงรู้สึกว่าอารมณ์ของเหอหมิงค่อนข้างหนักอึ้ง จึงเปลี่ยนเรื่องคุย “ฉันเอาหม้อไฟอุ่นร้อนเอง ข้าวอุ่นร้อนเอง แล้วก็บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมาด้วยค่ะ ฉันเองก็ยังไม่ได้กินมื้อเย็น พวกเรามาลองชิมอาหารจากยุคหลังด้วยกันไหมคะ?”
“ได้!”
เหอหมิงเองก็สนใจขึ้นมา
อาหารในยุคหลังจะมีหน้าตาเป็นแบบไหนนะ?
ต้องอร่อยมากแน่ ๆ
ถึงอย่างไรทุกคนก็กินเนื้อได้แล้วนี่นา
แค่ได้กินเนื้อก็ถือว่าเป็นของอร่อยที่สุดแล้ว
หลูเหมิงเหมิงเปิดกล่องที่ใส่ข้าวอุ่นร้อนเองไว้ “ฉันเอาหม้อไฟอุ่นร้อนเองมาสิบชุด ข้าวอุ่นร้อนเองอีกสิบชุดค่ะ อ้อ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่ในกล่องนี้ ส่วนถุงนี้เป็นไส้กรอกแฮมกับไข่พะโล้ค่ะ”
หลูเหมิงเหมิงนำของทั้งหมดออกมาวาง “ฉันยังเอานมผงมาสิบกระป๋อง ให้ทุกคนบำรุงร่างกายด้วยค่ะ ส่วนนี่เป็นลูกอมสามสิบจิน เอาไว้ให้เด็ก ๆ กินได้”
นอกจากนมผงกับน้ำตาลที่เหอหมิงพอเข้าใจแล้ว อย่างอื่นเขาไม่เข้าใจเลย
และในเวลานี้เอง เสิ่นอี้หมิงก็มาถึง
เรื่องนี้ไม่ใช่แค่ต้องแจ้งหัวตงเท่านั้น หน่วยงานอื่น ๆ ในพื้นที่ก็ต้องประสานงานด้วย
ถนนเซียนจื้อเจี๋ยไม่ใช่สถานที่ธรรมดา ถ้าจะปิดถนนกันตรง ๆ โดยไม่มีหน่วยงานอื่นประสานงานก็ไม่ได้
ทันทีที่กลับมาถึงสำนักงาน เขาก็ได้ยินว่าหลูเหมิงเหมิงกลับมาแล้ว แถมยังเอาของมามากมาย
เขาไม่ทันได้พัก ก็รีบไปยังห้องที่จัดเตรียมไว้ให้หลูเหมิงเหมิงโดยเฉพาะ พอเห็นของวางเต็มพื้นก็ชะงักไปเล็กน้อย นี่มันอะไรกัน?
“ผอ.หลู”
เมื่อเห็นเสิ่นอี้หมิงมา เหอหมิงก็กล่าวว่า “ของทั้งหมดนี้สหายเสี่ยวลู่นำมาครับ เธอยังเอามือถือมาให้พวกเรายี่สิบเจ็ดเครื่องด้วย ผมเก็บไว้ในตู้นิรภัยหมดแล้ว”
“มือถือยี่สิบเจ็ดเครื่อง?”
เสิ่นอี้หมิงรู้สึกเวียนหัวขึ้นมาทันที “มากขนาดนี้เลยเหรอ? สหายเสี่ยวลู่ นี่ต้องใช้เงินเท่าไร? ผมจะรายงานเรื่องนี้ขึ้นไป”
“ฉันมอบให้ประเทศชาติค่ะ ไม่คิดเงิน”
มือถือมือสองยี่สิบเจ็ดเครื่องรวมกันยังไม่ถึงสองหมื่นด้วยซ้ำ พ่อแม่ของเธอยังมีโรงงานเสื้อผ้า หลังเรียนจบก็ช่วยเก็บค่าเช่าบ้านให้เธอ ในบัญชียังมีเงินอีกสองล้านกว่า เงินแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมาก
“อย่างนั้นไม่ได้”
เสิ่นอี้หมิงโบกมือ “พวกเราปล่อยให้คุณเสียเปรียบไม่ได้” พูดแล้วก็ทำสีหน้าจริงจัง “สหายเสี่ยวลู่ ถ้าคุณไปมาระหว่างห้วงเวลาของพวกเราได้จริง คุณก็เป็นสมบัติชาติที่ล้ำค่าที่สุดของประเทศเราแล้ว! พวกเราจะให้คุณควักเงินตัวเองมาช่วยพวกเราได้ยังไง? พวกเราจะไม่ทำให้มิตรสหายคนไหนต้องเสียเปรียบเด็ดขาด!”
หลูเหมิงเหมิงคิดในใจ: ทำไมรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นแพนด้ายักษ์ไปแล้วล่ะ?