แสงจันทร์อ่อนโยนราวสายน้ำไหลริน ทอดตัวลงมาจากนภาที่มืดมิด โอบกอดแสงไฟแห่งมนุษยชาติยามค่ำคืนในเมือง
จงซู่ไป๋ไม่ค่อยได้หยุดเดินแบบนี้สักเท่าไร เขาสังเกตสิ่งต่างๆ รอบตัวอย่างละเอียด
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ถ่ายรูปแมวขาวที่พุ่งออกมาจากกลางสนามหญ้าที่สูงถึงเอว แสงแฟลชวาบ แมวขาวก็พุ่งหนีหายไปอย่างรวดเร็ว
เขาดูเหมือนคนแก่ที่ถูกสมาร์ทโฟนหลอกเล่น เงียบๆ ลบรูปเงาดำที่เบลอออกไป
เส้นทางเดินทางไปทำงานสั้นลง จงซู่ไป๋ไม่ต้องรีบไปให้ทันรถไฟเที่ยวสุดท้าย แต่เขาก็ยังตั้งใจจะกลับอพาร์ตเมนต์ให้เร็วกว่าเดิม
ก่อนก้าวเข้าสู่ทางเดินรถไฟใต้ดินไม่กี่อึดใจ เขาก็ยกหน้ากากอนามัยขึ้นคลุมหู
-
อพาร์ตเมนต์อันอี๋
หน้ากระจกสูงของชั้น 26 มีราวตากผ้าแบบยาวห้อยลงมา
จงซู่ไป๋กลับมาครั้งหนึ่งตอนบ่าย ใช้ไม้ค้ำยื่นเสื้อนักเรียนสองชุดที่ปั่นแห้งแล้วจากเครื่องซักผ้าขึ้นไปตาก
ก่อนจะเก็บลงมา เขาถ่ายรูปส่งให้เฉียวอิ่งดู
[เฉียวเฉียวเธอนี่ตัวแสบ: เหมือนคนสองคนกำลังผูกคอตายอยู่ตรงนั้นเลย]
จงซู่ไป๋หัวเราะเบาๆ
เขาใช้เตารีดไอน้ำรีดชุดนักเรียนทั้งสองชุดให้เรียบกริบ จากนั้นแยกกระโปรงนักเรียนของเฉียวอิ่งออกมาแผ่วางบนเคาน์เตอร์กลางครัว แล้วรีดทีละจีบตามรอยจีบของกระโปรงพลีทยาวย่างพิถีพิถัน
ทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็แขวนชุดนักเรียนแต่ละชุดเข้าตู้เสื้อผ้าในห้องนอนใหญ่และห้องนอนรอง
จากนั้น ก็ดึงเก้าอี้ในห้องนอนรองออกมา นั่งลงที่โต๊ะไม้ทรงโค้ง แล้วเริ่มเขียนคำร้องขอกลับเข้าเรียนใหม่
เขาคิดว่าตัวเองเกือบจะลืมชีวิตการเรียนที่สถาบันลี่ไห่ไปแล้ว
แต่เมื่อได้เห็นตราโรงเรียนนั้นอีกครั้ง ความทรงจำทั้งหมดก็ย้อนกลับมาอย่างชัดเจน