เสิ่นอู้ไม่ตอบในทันที
เขาเงยหน้ามองดวงตาสีทองแนวตั้งดวงใหญ่ที่อยู่เหนือศีรษะ
ในยามนี้ ดวงตาที่เคยเย็นชาและเปี่ยมด้วยอำนาจนั้น กำลังกะพริบวูบวาบอย่างไม่คงที่
“อยู่ในท้องของเขตหวงห้าม หรือพูดอีกอย่างก็คือ เราทุกคนอยู่ในท้องของมัน”
เสิ่นอู้ก้มหน้าลง ยกมือเช็ดรอยเลือดที่มุมปาก
“มันฉลาดมาก มันรู้ว่าถ้ากินคุณเข้าไปตรง ๆ พลังพิเศษของคุณอาจก่อปฏิกิริยาที่ควบคุมไม่ได้ในร่างของมัน ดังนั้นมันจึงใช้ภาพลวงตาเพื่อดึงจิตวิญญาณของคุณออกมาก่อน ทำให้ร่างกายของคุณหมดสติและไร้การต่อต้าน แล้วจึงค่อย ๆ ย่อย”
เมื่อคิดว่าตัวเองกำลังนอนอยู่ในท้องของสัตว์ประหลาดน่าขยะแขยงเช่นนั้น เจียงหน่วนก็รู้สึกคลื่นไส้ในท้อง
“แล้วทำไมมันไม่ฆ่าฉันโดยตรง”
“ความโลภ”
เสิ่นอู้หัวเราะเย็นชา เสียงหัวเราะนั้นเจือแววเย้ยหยัน
“เขตหวงห้ามระดับเอสเอสถึงแม้จะแกล้งตายหนีมาได้ แต่มันสูญเสียแกนพลังงานไปเกือบเก้าส่วน มันจึงต้องการสิ่งบำรุงอย่างเร่งด่วน และคุณ ผู้ชำระล้างระดับเอสเอสเอสที่ยังมีชีวิตอยู่ สำหรับมันแล้วคือแหล่งพลังงานที่บริสุทธิ์ที่สุดในโลก”
เสิ่นอู้หยุดไปชั่วขณะ น้ำเสียงทวีความหนักหน่วงอย่างยิ่ง
“เราประเมินมันต่ำไป มันอาจสูญเสียปริมาณ แต่มันบรรลุการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ”
เจียงหน่วนมองเขาอย่างไม่เข้าใจ
“เมื่อก่อน มันใหญ่โต เทอะทะ พลังงานปกคลุมทั่วเขตซี เหมือนทะเลสาบที่กว้างใหญ่ไพศาล แต่อานุภาพในการทำลายล้างกลับกระจายตัว”
นิ้วของเสิ่นอู้ตวัดในอากาศ
“แต่ตอนนี้ มันรวบรวมพลังงานทั้งหมด มาอัดแน่นอยู่ในฐานเล็ก ๆ แห่งนี้”
“นั่นก็คือ มันสูญเสียพลังงานไปบางส่วน แล้วนำพลังงานที่เหลือมาอัดรวมไว้ที่จุดเดียว” สีหน้าของเจียงหน่วนซีดเผือด
วันสิ้นโลกนี้ ไม่คิดจะเหลือหนทางรอดให้คนเลยจริง ๆ
“แกร๊ก——”
เสียงแตกดังขึ้นอย่างไม่คาดคิด ระเบิดก้องในห้วงความว่างเปล่าที่เงียบสนิท