>两个人一起下楼，梁锦墨问许栀需不需要他送。
นางจะกล้ารบกวนเขาอีกได้อย่างไร รีบโบกมือ “ฉันนั่งแท็กซี่เองก็ได้”
เหลียงจิ่นโม่พยักหน้า “เดินทางปลอดภัย”
สวีจือหมุนตัว เสื้อขนเป็ดที่สวมอยู่ทำให้ไม่หนาวอย่างที่คิด นางก้มหน้ามุ่งหน้าไปยังจุดจอดแท็กซี่ พลันนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมา
วันเกิดของเหลียงจิ่นโม่ น่าจะเป็นช่วงฤดูร้อน
เคยมีฤดูร้อนหนึ่ง เขาคงทนชีวิตที่ถูกกลั่นแกล้งในโรงเรียนและต้องเห็นสายตาเย็นชาในตระกูลเหลียงไม่ไหว จึงแอบหนีไปจากตระกูลเหลียง
ภายหลังสวีจือได้ยินว่า เขาไปตามหาแม่ของเขา
“ได้ยินว่าวันนั้นเป็นวันเกิดเขา คงยังคิดว่าแม่จะจัดงานวันเกิดให้” เหลียงมู่จือเอ่ยถึงเรื่องนี้พลางหัวเราะดูแคลน “แต่ผลคือไอ้เมียน้อยนั่นไม่พูดพร่ำทำเพลง ไล่เขาออกมา เขาก็ได้แต่ยืนงงอยู่ข้างนอก กลางคืนก็ไม่ให้เข้าบ้าน รุ่งเช้าแม่มันซื้อตั๋วรถไฟให้ แล้วส่งกลับเมืองเหนืออีก เขาก็ทำได้แค่กลับมา อย่างกับหมาจรจัด…”
เด็กวัยรุ่นกลุ่มหนึ่งพากันหัวเราะลั่น ท่ามกลางเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้ายนี้ สวีจือเพียงก้มหน้าอย่างเงียบงัน นางหัวเราะไม่ออก
เหลียงจิ่นโม่ในตระกูลเหลียง ย่อมไม่มีใครจัดงานวันเกิดให้ เขาไปตามหาแม่ ก็ไม่รู้ว่าได้ยินคำว่าสุขสันต์วันเกิดหรือไม่
นางโบกเรียกแท็กซี่คันหนึ่ง ก่อนขึ้นรถ นางคิดว่า ปีนี้ไม่ทันแล้ว ปีหน้านางต้องมอบของขวัญวันเกิดให้เขาสักชิ้น
แท็กซี่พุ่งจากไปโดยไม่หวนกลับ นางไม่เห็นเหลียงจิ่นโม่ที่ยังคงยืนอยู่ตรงนั้น
ดวงตาสีดำสนิทคู่นั้นจับจ้องนางมาตลอด ตั้งแต่มองร่างของนาง มองไปยังแท็กซี่คันนั้น สุดท้ายเมื่อมองไม่เห็นอะไรแล้ว เขาจึงถอนสายตากลับ หมุนตัวเดินจากไป
สวีจือกลับถึงหอพักมหาวิทยาลัย เพื่อนร่วมห้องหยางเสวี่ยหยอกล้อนาง “ไม่กลับหอมาทั้งคืนนะเจินจื่อ มีความคืบหน้าอะไรกับพี่มู่จือของเธอหรือเปล่า”
ทั้งสองเป็นเพื่อนสนิทกัน ก่อนหน้านี้เหลียงมู่จือมาโรงเรียนเพื่อตามหาสวีจือ จงใจเชิญนางกับหยางเสวี่ยไปกินข้าวด้วยกัน ระหว่างมื้ออาหาร คำพูดฟังดูละเมียดละไม “หยางเสวี่ย เธอช่วยฉันหน่อยสิ คอยดูแลเจ้าเจินจื่อน้อยให้มากขึ้น มีอะไรเกิดขึ้นกับเธอก็โทรหาฉัน”
ตอนนั้นหยางเสวี่ยพูด “เจินจื่อเป็นเด็กดีขนาดนี้ จะมีอะไรเกิดขึ้นได้”
เหลียงมู่จือ “ก็เพราะเป็นเด็กดีถึงต้องดูแลให้ดี ในมหาวิทยาลัยมีหนุ่มเสเพลมากมาย อย่าให้ใครมาหลอกเจ้าเจินจื่อน้อยของเราไปได้”
หยางเสวี่ยยกมือปิดปาก ทำหน้ายิ้มกรุ้มกริ่มพลางใช้นิ้วจิ้มสวีจือเบาๆ “ได้ยินหรือยัง จ๊ะ พี่มู่จือของเธอกลัวเธอหนีไปกับคนอื่นล่ะ”
ใครจะคาดคิด ว่าตอนนี้สวีจือไม่ได้หนีไปไหน แต่เหลียงมู่จือกลับหนีไปกับคนอื่น
เมื่อเผชิญคำถามของหยางเสวี่ย สวีจือได้แต่รู้สึกเก้อเขิน กว่าจะเอื้อนเอ่ยออกมา “เปล่า… ฉัน ฉันกับเหลียงมู่จือไม่ได้เป็นแบบนั้น เธอก็รู้ไม่ใช่หรือว่าเขาไม่เคยสารภาพรักกับฉันเลย”
หยางเสวี่ยยังไม่เข้าใจสถานการณ์ พลางหัวเราะ “สารภาพหรือไม่สารภาพมันเกี่ยวอะไรกันด้วย ยังไงพ่อแม่ของทั้งสองครอบครัวก็เห็นว่าพวกเธอต้องแต่งงานกันอยู่แล้ว”
สวีจือนั่งลงบนเก้าอี้ สูดหายใจลึก “หยางเสวี่ย ฉันกับเหลียงมู่จือที่จริงไม่ได้เป็นแฟนกันเลย เขามีแฟนแล้ว เมื่อคืนเขาทะเลาะวิวาทเพื่อแฟนสาวจนถูกคุมขัง ฉันก็แค่ไปช่วยจัดการเรื่องประกันตัว หลังจากนั้นฉันก็ไม่ได้อยู่กับเขา เขากับแฟนสาวไปเปิดห้องพัก ส่วนฉันไปค้างกับเพื่อนอีกคนหนึ่ง”
หยางเสวี่ยนิ่งอึ้ง
ครู่ใหญ่ นางขมวดคิ้ว “เหลียงมู่จือ… มีแฟนแล้ว?”
สวีจือพยักหน้า
“ไม่บอกเธอ?”
สวีจือพยักหน้า “ฉันก็เพิ่งรู้เมื่อคืน”
หยางเสวี่ยพักอารมณ์อยู่สักพัก น้ำเสียงสูงขึ้นเล็กน้อย “เขาเล่นตลกอะไรเนี่ย ก่อนหน้านี้ว่างๆ ก็มาโรงเรียนเลี้ยงข้าวคนในห้องเรา ทุกคนก็คิดว่าเธอเป็นแฟนเขา มีหนุ่มๆ มาถามหาเธอ อยากจีบเธอ ยังถูกทุกคนช่วยกันปัดให้เลย แล้วตอนนี้เขากลับไปควงผู้หญิงอื่น?”
หยางเสวี่ยไม่พูดก็แล้วไป พอพูดออกมา สวีจือยิ่งรู้สึกปวดใจ ขอบตาร้อนผ่าว
นางกัดริมฝีปาก รู้สึกว่าตัวเองเหมือนคนโง่
“หรือว่าเหลียงมู่จือจะเป็นพวกคนเจ้าชู้สเปรย์แอร์ กระจายความอบอุ่นไปทั่วตั้งแต่แรกแล้ว?” หยางเสวี่ยถาม
สวีจือส่ายหน้า “ฉัน… ฉันไม่รู้”
นางรู้สึกว่าไม่ใช่ จนกระทั่งตอนมัธยมปลายนางกับเหลียงมู่จือก็ยังเรียนโรงเรียนเดียวกัน เขาไม่ใช่ผู้ชายอบอุ่นในสายตาของสาวๆ แต่ตอนนี้นางก็ไม่แน่ใจแล้ว นางคิดว่าตัวเองเข้าใจเขา แต่ผลลัพธ์กลับเป็นว่าเขาเล่นงานนางเข้าอย่างจัง
ใกล้สิ้นภาคเรียน ไม่มีเรียนแล้ว คนอื่นต่างเร่งทบทวนเพื่อเตรียมสอบ สวีจือก็กอดตำราไว้ดู แต่ในหัวสับสนอลหม่าน อ่านไม่เข้าหัวแม้แต่คำเดียว
ผ่านไปอย่างมึนงงทั้งวัน ตกเย็น นางได้รับข้อความแชตจากเหลียงมู่จือ
เหลียงมู่จือ: เธอเล่าเรื่องฉันทะเลาะวิวาทเข้าโรงพักให้พ่อแม่ฉันฟังเหรอ?
ตามปกติ เหลียงมู่จือไม่ค่อยส่งข้อความหานาง เขาชอบโทรศัพท์โดยตรงมากกว่า ทุกครั้งที่สายต่อ จะต้องทักทายอย่างสนิทสนมก่อนว่าเจ้าเจินจื่อน้อย
เขาจู่ๆ ส่งข้อความแบบนี้มา ในใจนางก็รู้สึกไม่ค่อยดี พิมพ์ตอบ: เปล่านะ เกิดอะไรขึ้นเหรอ?
เหลียงมู่จือ: พวกท่านรู้แล้ว ตอนนี้ฉันอยู่บนรถ เตรียมกลับบ้านไปฟังคำด่า
ใจของสวีจือจมวูบ เร่งพิมพ์: ฉันไม่ได้พูดนะ พวกท่านรู้ได้อย่างไร?
เหลียงมู่จือ: ลูกผีลูกคนรู้
สวีจือกำโทรศัพท์ไว้ มองสามคำนี้ ไม่รู้ว่านางคิดมากไปเองหรือเปล่า แต่รู้สึกเสมอว่าคำพูดของเขามีการเหน็บแนม
เหลียงมู่จือ: เธอช่วยฉันทีได้ไหม?
สวีจือมีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี
เหลียงมู่จือ: ฉันฟังจากน้ำเสียงของพ่อแม่ รู้แล้วว่าฉันทะเลาะวิวาทเพราะผู้หญิงคนหนึ่ง พวกท่านถามฉันว่าเป็นใคร ฉันไม่กล้าบอก ถ้าพวกท่านรู้ว่าผู้หญิงคนนี้คือเฉินจิ้ง แล้วเฉินจิ้งกับพ่อแม่ฉันยังไม่ได้พบกันอย่างเป็นทางการ ก็จะทิ้งความประทับใจที่ไม่ดีเอาไว้ เพราะงั้นเราสองคนช่วยกันแก้คำให้การหน่อยได้ไหม บอกว่าตอนที่ฉันกับเธอไปเที่ยวบาร์ มีคนมารบกวนเธอ ฉันถึงได้ลงมือ?
สวีจือไม่ได้แปลกใจนัก
สมัยมัธยมต้น พ่อแม่ของเหลียงมู่จือไม่ให้เขาเล่นเกมคอมพิวเตอร์ที่บ้าน เขาจะแอบไปเล่นที่ร้านเน็ต เพื่อไม่ให้พ่อแม่จับได้ เขาจะพาสวีจือไปด้วย แล้วบอกพ่อแม่ว่าตัวเองพาเธอไปร้านหนังสือ
วิธีนี้ใช้ได้ผลดีมาก กระทั่งตอนมัธยมปลาย ไม่ว่าเขาอยากหนีจากการเรียนที่ยุ่งวุ่นวายไปเที่ยวเล่นเมื่อไร ก็ใช้เธอเป็นฉากบังตาเสมอ
สวีจือเป็นเด็กดี ดังนั้นคุณพ่อเหลียงคุณแม่เหลียงจึงเชื่อใจนางมาก เพียงนางเอ่ยปาก พวกท่านก็จะเชื่อคำพูดแก้ตัวของเหลียงมู่จือ
แต่อย่างไรเสีย สถานการณ์ครั้งนี้ก็ต่างออกไป คราวนี้เหลียงมู่จือต้องการให้นางรับผิดแทนเฉินจิ้ง แม้ในเรื่องนี้เฉินจิ้งจะเป็นผู้เสียหายเช่นกัน แต่ถึงอย่างไรการทะเลาะวิวาทนี้ก็เกิดขึ้นเพราะนาง
ไม่มีใครอยากจะรับผิดแทนคนอื่น สวีจือวางโทรศัพท์คว่ำลงบนโต๊ะ สายตากลับไปยังตำรา พยายามจะอ่านหนังสือ
โทรศัพท์สั่นไม่หยุด นางหลับตาลง แล้วหยิบขึ้นมาอีกครั้ง
เหลียงมู่จือ: ได้โปรดเถอะนะ เธอก็รู้ว่าพ่อแม่ฉันดีกับเธอขนาดไหน ถ้าฉันทะเลาะวิวาทเพื่อเธอ พวกท่านก็จะไม่ว่าฉันมาก อีกอย่างเฉินจิ้งก็จะได้ไม่ต้องทิ้งความประทับใจแย่ๆ เอาไว้
เหลียงมู่จือ: ฉันก็ไม่มีทางเลือกจริงๆ เจ้าเจินจื่อน้อย เธอช่วยฉันคราวนี้ที ถือว่าฉันติดค้างเธอไว้ครั้งหนึ่ง
เหลียงมู่จือ: ถ้าเธอไม่เต็มใจจริงๆ ก็ช่างเถอะ ถือว่าฉันไม่ได้พูด
ด้วยญาณสังหรณ์ สวีจือฟันธงว่าประโยคสุดท้ายนี้แฝงมาด้วยอารมณ์คุณชายเคยตัวของเขา
เหลียงมู่จือไม่ใช่คนอารมณ์ดี แต่เขาค่อนข้างอ่อนโยนกับสวีจือมาเสมอ อีกทั้งนิสัยของสวีจือก็อ่อนหวาน หลายปีมานี้ทั้งสองคนไม่ค่อยมีความขัดแย้งกัน
สวีจือนึกไม่ออกแล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ทะเลาะกับเขาคือเมื่อไร แต่ตอนนี้ เหลียงมู่จือกลับมางอนใส่นางเพราะเฉินจิ้ง
นิ้วของนางหยุดอยู่ตรงกรอบข้อความ เนิ่นนาน หน้าจอโทรศัพท์ดับลง นางโยนโทรศัพท์ทิ้งไปข้างหนึ่งอย่างหงุดหงิด