“ติ๊ง!”
“【ช่องยิงปืน】อัปเกรดสำเร็จ!”
พร้อมกับแสงสีขาวที่ปรากฏขึ้น
หน้าต่างรถตู้ที่เต็มไปด้วยคราบเลือดและรอยแตกร้าว อัปเกรดกลายเป็นแผ่นเหล็กกล้าขนาดใหญ่ที่เชื่อมติดกันในพริบตา
บนแผ่นเหล็กมีบานเลื่อนหลายขนาด รองรับอาวุธที่มีขนาดลำกล้องตั้งแต่ 20 มิลลิเมตรไปจนถึง 300 มิลลิเมตร
นับจากวินาทีนี้ รถตู้คันนี้ก็กลายเป็นป้อมปราการเคลื่อนที่อย่างเป็นทางการ สามารถยิงโจมตีออกไปด้านนอกได้จากทางซ้าย ทางขวา และด้านหลัง!
กวาดตามองเพียงครั้งเดียว ก็เห็นบานเหล็กหนาหนักห้าบาน ให้ความรู้สึกปลอดภัยแบบดิบเถื่อนจากเหล็กกล้า ทำให้รถเก่าโทรมที่เดิมดูผุพังคันนี้มีกลิ่นอายของดินแดนหลังวันสิ้นโลกสไตล์ไซเบอร์ขึ้นมาทันที
ที่น่าประหลาดใจคือ กระจกหน้ารถก็อัปเกรดเป็นกระจกเหล็กกล้าไปด้วย ช่วยอุดจุดอ่อนสุดท้ายให้สมบูรณ์ นับเป็นของขวัญที่คาดไม่ถึง
นอกจากหน้าต่างรถแล้ว ยังมีสิ่งอื่นบนรถอีกมากมายที่อัปเกรดดัดแปลงได้ เช่น เครื่องยนต์ ล้อยาง ประตูรถ เกราะภายนอก ปืนกลบนหลังคา และอื่น ๆ
ส่วนอุปกรณ์อำนวยความสะดวกก็มีแอร์ เครื่องเสียง จอความบันเทิงบนคอนโซลกลาง ที่นั่งปรับอากาศ อุ่นร้อน และนวด อุปกรณ์ผลิตไฟฟ้า ตู้เย็นติดรถ และอื่น ๆ
การอัปเกรดแต่ละครั้งนับเป็น 1 เลเวล เมื่อเลเวลรวมถึง 10 ขึ้นไป จึงจะปลดล็อกการเลื่อนขั้นยานพาหนะ
จี้จ้างไล่ดูเงื่อนไขการอัปเกรดอุปกรณ์ทุกอย่างทีละรายการ
สิ่งที่ต้องใช้มากที่สุดคือ【เหรียญทอง】รองลงมาคือ【ชิ้นส่วน】และอันดับสามคือ【แผ่นเหล็กกล้า】ส่วนที่เหลือก็เป็นวัสดุหลากหลายชนิด
จี้จ้างเปิดศูนย์แลกเปลี่ยนขึ้นมาอีกครั้ง แล้วไล่ดูราคาวัสดุเหล่านี้ทีละอย่าง
ตอนนี้เป็นวันแรกหลังเริ่มเกม ราคาสินค้าผันผวนวุ่นวายที่สุด และเป็นช่วงเวลาที่เหมาะแก่การหาของถูกที่สุด
คนส่วนใหญ่กำลังเลือกขายวัสดุเพื่อซื้ออาวุธและกระสุน
ปืนพกหนึ่งกระบอกมีราคาซื้อขายโดยทั่วไปตั้งแต่ 3 เหรียญทองขึ้นไป ส่วนกระสุนคิดราคาแยกต่างหาก
ส่วนปืนไรเฟิล ปืนกลมือ ปืนกล และอาวุธทำนองเดียวกันนั้น ต่อให้มีเงินก็ยังหาซื้อไม่ได้ ไม่มีราคาตายตัว ต้องตกลงกันผ่านข้อความส่วนตัวเท่านั้น
แต่ทั้งหมดนี้ยังไม่เท่าไร กระสุนต่างหากที่ราคาเหลือเชื่อที่สุด
กระสุนมาตรฐาน 100 นัด ขายได้ถึง 2 เหรียญทอง หรือกระทั่ง 3 เหรียญทอง!
เฉลี่ยแล้วต้องใช้กระสุน 3 นัดสังหารซอมบี้หนึ่งตัวถึงจะได้กำไร!
“ให้ตายเถอะ……”
จี้จ้างมองจนตะลึงไปเลย
จากนั้นเขาก็เปิดแชทโซนขึ้นมา
หลังจากสำรวจเบื้องต้นกันมาหลายชั่วโมง จำนวนผู้เล่นเริ่มต้นหนึ่งแสนคนก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง จนเหลือเก้าหมื่นเจ็ดพันคน มีเกือบสามพันคนที่หายไปตลอดกาล
ในช่องแชท ข้อความแต่ละข้อความเลื่อนขึ้นมาไม่หยุด
“พี่น้องทั้งหลาย เชื่อผมเถอะ มีเหรียญทองเท่าไรก็ทุ่มซื้ออาวุธกับกระสุนให้หมด แล้วจะกลายเป็นเสือพลังงานนิวเคลียร์ทันที! ผมฆ่าซอมบี้จนสะใจสุด ๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“ใกล้มืดแล้ว! รีบมารวมกลุ่มกัน! ส่งพิกัดไปแล้ว ตอนนี้ในทีมมีสองคน มีปืนพกกับพรสวรรค์สายต่อสู้! ขอคนที่มีอาวุธร้อนและกระสุนเยอะ ๆ! อย่างน้อยต้องมียานพาหนะที่ปิดมิดชิด!”
“นายท่าน ช่วยพาผมไปด้วยได้ไหม ผมมีแต่อาวุธประชิด จะได้หรือเปล่า? อยู่คนเดียวผมกลัวจริง ๆ……”
“ไม่ได้ คนถืออาวุธประชิดไปนั่งโต๊ะเดียวกับหมาเถอะ”
“ทุกคนรีบหากล่องสมบัติเพิ่มตอนนี้เลย! กล่องสมบัติไม้เจ๋งจริง ๆ! กล่องสมบัติที่จุดเกิดของผมเปิดได้ดาบยาวหนึ่งเล่ม สองชั่วโมงต่อมาก็เจอกล่องที่สอง ได้กระสุนมา 200 นัด! ขายได้ 6 เหรียญทอง! ฮ่าฮ่าฮ่า!!”
“เดี๋ยวนะ นี่มันโชคดีเกินไปแล้วไม่ใช่เหรอ? เจอกล่องที่สองแล้วด้วย?”
“ให้ตายสิ! ผมยังหากล่องแรกไม่เจอเลย!!!”
“ผมก็ยังหากล่องแรกไม่เจอเหมือนกัน เจอแต่ผลไม้กองหนึ่ง! แถมยังถูกซอมบี้ไล่จนวิ่งหัวซุกหัวซุน ตอนนี้ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจุดเกิดอยู่ตรงไหนแล้ว! ให้ตายเถอะ!”
“รับซื้อกระสุน! รับไม่อั้น! ใครมีส่งข้อความส่วนตัวมาหาผมได้เลย!!”
“……”
จี้จ้างกวาดตามองข้อความบนกระดานสาธารณะ คอยคัดกรองข้อมูลที่เป็นประโยชน์
เขาพบว่าทุกคนดูจะพึ่งพาอำนาจการยิงมากเกินไป จนมองข้ามความสำคัญของการป้องกัน
ตอนนี้เขามีความคิดที่แน่วแน่อยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือ【ชิ้นส่วน】และ【แผ่นเหล็กกล้า】กำลังอยู่ในช่วงราคาต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน!
พอถึงวันพรุ่งนี้ หรือกระทั่งคืนนี้ สถานการณ์คงเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง
จี้จ้างไม่ลังเลอีกต่อไป
เขาหยิบกระสุนมาตรฐาน 2,000 นัดในกระเป๋าออกมา 1,500 นัด แบ่งเป็น 15 ชุด แล้วลงขายชุดละ 3 เหรียญทอง
เขาเก็บไว้กับตัวเองเพียง 500 นัด เผื่อไว้ใช้ยามจำเป็น
ตอนนี้กระสุน 100 นัดขึ้นราคาเป็น 3 เหรียญทองทั่วทั้งตลาดแล้ว กระสุน 15 ชุดของจี้จ้างขายหมดภายในไม่กี่นาที เขาได้เงินเข้ากระเป๋าถึง 45 เหรียญทอง!
เมื่อรวมกับเงิน 19.4 เหรียญทองที่มีอยู่ ยอดรวมก็เพิ่มเป็น 64.4 เหรียญทอง!
เรียกได้ว่าเป็นมหาเศรษฐีเต็มตัว!
จากนั้นจี้จ้างก็เริ่มกว้านซื้ออย่างบ้าคลั่ง โดยเน้นซื้อ【ชิ้นส่วน】เป็นหลัก!
มูลค่าของ【ชิ้นส่วน】สูงกว่า【แผ่นเหล็กกล้า】มากแน่นอน เพียงแต่ตอนนี้ราคาสินค้าผันผวนวุ่นวาย หลายคนขาย【ชิ้นส่วน】กับ【แผ่นเหล็กกล้า】ปะปนกันเป็นวัสดุไร้ค่า ตั้งราคาไว้แค่ 0.1 หรือ 0.2 เหรียญทอง
ที่สำคัญ ต่อให้ตั้งราคาต่ำขนาดนี้ก็ยังขายไม่ออก
จึงตกเป็นประโยชน์ของคนมีเงินทุนสำรองอย่างจี้จ้างพอดี
ต้องรู้ว่าสิ่งนี้ไม่มีความเสี่ยงเลย แต่กลับมีช่องทางทำกำไรมหาศาล
ต่อให้ราคาขยับจาก 0.1 เป็น 0.2 ก็เท่ากับได้กำไรเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!
พูดให้ถึงที่สุด ต่อให้ขายไม่ออก ก็ยังเก็บไว้ใช้เองได้
อีกเจ็ดวันจะเกิดคลื่นซอมบี้ครั้งใหญ่ หากถึงตอนนั้นการป้องกันยังตามไม่ทัน ผลลัพธ์คงเลวร้ายมากแน่ ๆ และวัสดุชนิดนี้ย่อมต้องใช้ในภายหลังเป็นจำนวนมหาศาล
ไม่มีเวลาให้รอช้า จี้จ้างเริ่มลงมือทันที
【ซื้อ “ชิ้นส่วน” x2 สำเร็จ ใช้เหรียญทอง -0.2!】
【ซื้อ “ชิ้นส่วน” x3 สำเร็จ ใช้เหรียญทอง -0.3!】
……
กว้านซื้อไปได้ไม่นาน จี้จ้างก็สังเกตเห็นว่ามีผู้เล่นคนอื่นอีกกลุ่มเล็ก ๆ ที่ตระหนักถึงความสำคัญของวัสดุเหล่านี้ และกำลังกว้านซื้ออย่างบ้าคลั่งเหมือนกับเขา
“ดูท่าคนฉลาดจะมีไม่น้อย……”
จี้จ้างหรี่ตาลงเล็กน้อย แล้วเร่งความเร็วขึ้น
ก่อนฟ้ามืดไม่กี่นาทีสุดท้าย จี้จ้างก็กว้านซื้อชิ้นส่วนได้มากกว่า 500 ชิ้น ราคาของ【ชิ้นส่วน】ทั่วทั้งพื้นที่ขึ้นไปถึง 0.2 เหรียญทองแล้ว เขาจึงจำใจย้ายไปซื้อ【แผ่นเหล็กกล้า】อีก 30 แผ่น พร้อมอาหารและเครื่องดื่มอีกเล็กน้อย ก่อนจะหยุดลง
“ฟู่……”
หลังตุนของเสร็จ จี้จ้างค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจ แล้วเปิดกระเป๋าดู
——
【เหรียญทอง】: 7.3
【อาวุธ】: ปืนสไนเปอร์ x1, ปืนไรเฟิล x1, ปืนพก x1, มีดสั้น x1, กระสุนมาตรฐาน x450, 【การดัดแปลงอาวุธร้อน: แก้ไขวิถีกระสุน】x1
【เครื่องมือ】: ไม่มี
【วัสดุ】: ชิ้นส่วน x583, แผ่นเหล็กกล้า x30, หนังงูเหลือม x12, หนังสัตว์ x2, 【แกนเกราะ (หายาก)】x1
【อาหาร】: ผลไม้สด x42, ขนมปัง x10, โค้ก x3, น้ำแร่ x5
——
ช่วงชิงความได้เปรียบไปก่อนใครได้ผ่านพ้นไปแล้ว
ต่อจากนี้ ก็เตรียมรับมือกับค่ำคืนได้เลย
เขามองออกไปนอกหน้าต่าง แสงตะวันยามเย็นที่ขอบฟ้าลับลงไปหลังเส้นขอบฟ้าแล้ว
ผืนที่ราบกว้างใหญ่ค่อย ๆ มืดลง และดูหนักอึ้งลึกล้ำยิ่งกว่าเดิม ทำให้ความกดดันในใจเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว
จี้จ้างหยิบอาวุธทั้งสี่ชิ้นออกจากกระเป๋า มีดสั้นกับปืนพกยังคงเสียบอยู่ที่เอว ปืนสไนเปอร์วางพาดอยู่ตรงหน้าต่างด้านข้างของเบาะหลัง ส่วนในมือเขาถือปืนเอเค
นอกจากนี้ เขายังใส่กระสุน 50 นัดให้ปืนพก และใส่กระสุน 200 นัดให้ปืนเอเค
ส่วนอุปกรณ์ดัดแปลง【การดัดแปลงอาวุธร้อน: แก้ไขวิถีกระสุน】นั้น จี้จ้างนำไปใช้กับปืนสไนเปอร์โดยตรง
เมื่อมี【แก้ไขวิถีกระสุน】แล้ว ต่อให้ไม่ใช่มือปืนสไนเปอร์มืออาชีพ ก็ยังยิงจากระยะไกลสุดขีดได้อย่างแม่นยำ และใช้งานปืนได้เต็มประสิทธิภาพ
นี่คือจุดแข็งของอุปกรณ์ดัดแปลง
แต่ตอนนี้อุปกรณ์ดัดแปลงแพงเกินไป แพงกว่าตัวอาวุธเสียอีก ตอนกว้านซื้อเมื่อครู่ จี้จ้างแวะดูราคาผ่าน ๆ แล้วพบว่าอุปกรณ์ของอาวุธร้อนอย่าง【ไร้แรงสะท้อน】 【ความทนทานไม่จำกัด】 【ห้องกระบอกปืนระบายความร้อนเหนือชั้น】 และ【ตัวลดเสียงเหนือชั้น】 ล้วนตั้งราคาไว้เกิน 20 เหรียญทองแทบทั้งนั้น
มีแต่คนบ้าเท่านั้นที่ซื้อไหว
ส่วน【กระสุนไม่จำกัด】ในตำนาน ยิ่งไม่มีใครเอามาลงขายด้วยซ้ำ
ของสิ่งนี้ในช่วงแรกถือเป็นเครื่องโกงระดับเทพสังหาร ต่อให้มีคนขาย ก็คงไม่มีใครมีปัญญาซื้อได้ ต้องเอาสิ่งของที่มีมูลค่าเทียบเท่ากันมาแลกเท่านั้น